Предательство

      Дерек нервничал. То, что он чувствовал к Брэйден, не шло ни в какое сравнение с тем, что он испытывал к Стайлзу, но это было что-то, и, возможно, Ной был прав, возможно, он заслуживал счастья. Когда Дерек спросил её, не хочет ли она сходить на ужин вдвоём, Брэйден практически сияла, что привело его к тому, что он стоял у ресторана в рубашке и джинсах и поглядывал на часы, чувствуя себя абсолютно напуганным.       Как и положено первым свиданиям, это не было полной катастрофой, они говорили о самых разных вещах, Дереку нравилось, что ему не нужно скрывать от неё сверхъестественное, что они могут говорить о любом монстре, который пытался напасть на город за последний месяц. Ему также нравилось, что она уже знала всю его стаю. Они говорили о том, что Эрика и Бойд обсуждают возможность свадьбы, хотя, судя по всему, Эрика сама должна была спросить Бойда, когда она будет готова. Они говорили о том, что Ной и Мелисса так хорошо смотрятся вместе, что можно подумать, будто они всю жизнь были вместе. Дерек заметил, как Брэйден слегка напряглась, когда Дерек упомянул, что Стайлз был бы рад увидеть, как родители его и Скотта наконец-то сойдутся.       — Дерек, — пробормотала Брэйден несколько мгновений спустя, — я знаю, что он был тебе очень дорог, но, как ты думаешь, есть ли шанс, что у нас что-то будет? Между нами?       — Думаю, да. — Честно ответил Дерек.       — Я имею в виду, если бы Стайлз был жив, если бы он всё ещё был рядом, ты бы всё ещё был бы заинтересован? — Дерек был уверен, что Стайлз был бы для него единственным, но он так и не смог сказать ему о своих чувствах, и, возможно, Стайлз отверг бы его, а может, и нет, но если бы они сошлись, всё было бы совсем не так, как Дерек себе представлял, они бы, скорее всего, свели друг друга с ума и возненавидели в считанные дни. — Неважно. — Сказала Брэйден, и Дерек понял, что слишком затянул с ответом. — Думаю, это всё равно спорный вопрос. Ведь он мёртв. — Сказала она слегка поморщившись, несомненно, понимая, как плохо это прозвучало, и посмотрела на Дерека извиняющимися глазами.       — Да, ты права, это спорный вопрос.       После этого неловкого момента остальная часть свидания прошла на удивление хорошо. Дерек отвёз их обратно в дом, и они целовались несколько минут, после чего Брэйден вернулась в свою комнату, а Дерек пошёл по коридору к себе, с небольшим, нерешительным огоньком в груди.       Со временем он стал лучше относиться ко многим вещам, в основном к тому, что просыпался утром и видел Брэйден в своей постели, будил её нежными поцелуями и улыбками, даже несколько раз будил её завтраком в постель. Пожалуй, он был счастливее, чем когда бы то ни было.       Город всё ещё не был безопасным, это было очевидно, и он сомневался, что это когда-нибудь изменится. По крайней мере, раз в месяц им приходилось выходить и сражаться с какими-нибудь ужасными существами, гоблинами, троллями, феями, вампирами, селки и суккубами, и это лишь некоторые. Но благодаря тренировкам Криса, Ноя, Дерека и даже Брэйден, которые они периодически проходили, стая стала гораздо лучше защищаться. Иногда рука Дерека тянулась к пистолету ещё до того, как он успевал моргнуть глазами, и Ной называл это прогрессом, а Дерек смеялся.       В ночь их с Брэйден полугодовой годовщины он ждал её у ресторана в Бикон-Хиллз. Дерек ещё не признался ей в любви, странно, что прошло уже полгода, а он до сих пор этого не сказал.       — Всё в порядке, тебе не нужно говорить это в ответ, я просто подумала, что ты должен знать.       — Ты мне очень дорога. — Дерек ответил немного неловко. — И ты мне очень нравишься.       — Ты скажешь это, когда будешь готов. — Уверенно ответила Брэйден, перекинула волосы через плечо и вышла из комнаты, чтобы ответить на телефонный звонок. Дерек выдохнул, не зная, что задерживал дыхание, и попытался забыть об этом разговоре. Понимаете, дело было в том, что он не был уверен, что любит её. Она была ему небезразлична, да, она ему нравилась, и он с ней ладил, да, у нас с ней был потрясающий секс, да. Но иногда она была такой отстранённой, словно что-то скрывала, а иногда, когда он шутил, она не смеялась, а смотрела на него так, словно не могла понять, почему Дерек вообще пошутил над этим, и он думал о том, как Стайлз ухмыляется, глядя на него с изумлением, потому что «о боже, Хмуроволк умеет шутить!». Он знал, что не стоит сравнивать их, что они очень разные, ведь Стайлз был светлым, невинным и хрупким, а Брэйден - жестокой и сильной, повидавшей тёмную сторону мира.       Он убедил себя в том, что сегодня именно та ночь, когда он скажет ей, что любит её. Он всё ещё не был уверен, говорит ли это всерьёз или нет, но знал, что это будет много значить для неё, если он скажет это, и он хотел, чтобы она была счастлива. Он снова взглянул на часы: она опаздывала на пять минут, что было неудивительно: Брэйден почти всегда опаздывала не менее чем на пятнадцать минут, видимо, у неё была привычка не приходить вовремя.       Он был так занят, пытаясь уловить звук её мотоцикла, проносящегося по тихим улицам, что пропустил шарканье шагов позади себя. Сначала он уловил запах, такой знакомый и такой тошнотворный, что обернулся, чтобы увидеть то, что уже зарегистрировал его нос. Не успел он как следует развернуться, как что-то сильно ударило его по голове, и он тяжело упал на землю, глаза уже начали закрываться, когда он увидел Кейт, приседающую рядом с ним и ухмыляющуюся, прежде чем всё вокруг померкло.       Когда Брэйден в панике позвонила им, все помчались в ресторан. Брэйден объяснила, что приехала на несколько минут позже, а Дерека не было, его машина была припаркована на другой стороне дороги, она нашла его телефон, лежащий на земле в нескольких футах, и, что самое страшное, рядом была небольшая лужа крови. Никому из них не потребовалось больше одного вдоха, чтобы понять, что это кровь Дерека.       — Я чувствую что-то ещё… — Питер начал бледнеть. — Но это не может быть правдой? Ведь так? — Он посмотрел на Скотта. — Ты чувствуешь запах… — Скотт сделал ещё один вдох, его зрачки расширились, а лицо побелело.       — Кейт! — Он зарычал, и Питер напряжённо кивнул.       — Она мертва. — Напряжённо ответил Крис.       — Нет. Этот запах невозможно перепутать. — Питер зарычал, его глаза вспыхнули голубым огнём, когда он боролся за контроль со своим волком.       Используя связи Криса с охотниками, связи Ноя в правоохранительных органах и общие способности волков-оборотней, им удалось выследить Кейт и Дерека до Ла-Иглесиа в Мексике, но вот чего они не ожидали, так это четырёх берсеркеров, которые ждали их там.       Брэйден сражалась как одержимая, стремясь добраться до Дерека, Ной и Крис сражались бок о бок, держа Мелиссу, Элисон и Дэнни позади, и все они стреляли в берсеркеров при любой возможности.       Берсерки были жестокими и свирепыми, бой был долгим и тяжёлым, каждый из волков получил различные ранения, так что в конце концов им пришлось перейти к обороне. Единственное, что можно сказать в их пользу - это то, что Кейт не успела завершить свой план: они прибыли до того, как она успела принести Дерека в жертву. Вместо этого она стояла у входа в храм, а Дерек, связанный и с кляпом во рту, стоял на коленях рядом с ней и смотрел на свою стаю с чистым ужасом в глазах.       Видя, что их Альфа связан и беспомощен в руках сумасшедшей женщины, беты обезумели от ярости. Итан и Эйден слились воедино, превратившись в огромного оборотня, к счастью, эта способность не исчезла, когда они отказались от статуса Альфы. Скотт, Айзек, Джексон и Питер взяли на себя того, что слева, Кора, Эрика, Бойд и Брэйден того, что справа, Кира бросилась на помощь Итану и Эйдену, Дэнни побежал за ней, выкрикивая боевой клич, а Ной, Крис, Элисон, Мелисса и Лидия принялись за последнего берсерка. Питер первым убил одного из них, и они не знали, как ему это удалось: в одну секунду он схватился за череп, закрывавший лицо, и разломал его на части, а затем берсерк рассыпался в пыль у них на глазах. Это только разъярило остальных троих.       К тому времени, как они убили трех других берсеркеров, все они страдали от ран, их собственная кровь покрывала их в разных местах, где раны уже начали заживать. Кейт прижала когти к горлу Дерека, а он смотрел на них расширенными глазами.       — Дерек… — Начал Скотт, но прервался, когда Кейт вонзила когти чуть глубже, и Дерек напрягся.       — Всё кончено, Кейт. — Спокойно сказал Крис, подняв руки, пытаясь успокоить её, когда сделал шаг ближе. — Послушай, каким бы ни был твой план, он провалился. Теперь отпусти Дерека.       — Я и не знала, что он тебе так дорог. — Кейт ухмыльнулась.       — Кейт, всё, что меня волнует, это чтобы ты не делала себе хуже. Отпусти Дерека.       — Что? Как будто ты не убьёшь меня, как только я отпущу его? Как будто он дал отцу такой шанс? — Кейт злобно зашипела, её клыки удлинились.       — Кейт, наш отец убил невинного ребёнка, человека, ты не обязана убивать Дерека, ты не обязана делать это, ты можешь отпустить его. — Крис продолжал, а Брэйден и Ной держали пистолет на прицеле, готовые выстрелить, как только Кейт пошевелится.       — Может, я хочу, чтобы он умер, может, я хочу, чтобы он заплатил за убийство нашего отца.       — Ты убила всю нашу семью. — Прорычал Питер.       — А ты пытался убить меня. — Кейт фыркнула в ответ. — Замкнутый круг, не так ли?       — Тётя Кейт, — печально посмотрела на неё Элисон, — пожалуйста, разве мало было смертей? Разве не достаточно потерь? Пожалуйста, не делай этого.       Кейт слегка сжала хватку, и кровь потекла по шее Дерека, он издал тихий стон боли, а вся стая сверкнула глазами, готовая убить Кейт.       — Хватит, Кейт. — Зарычал Ной. — Я не потеряю никого из тех, кто мне дорог, поэтому даю тебе единственный шанс отпустить его, или я пущу тебе пулю в мозг и позабочусь о том, чтобы на этот раз ты осталась мертва.       — У тебя есть яйца… — Кейт начала, слегка ослабив хватку, но не успела закончить фразу, потому что, как только её хватка ослабла, Ной выстрелил, наблюдая, как её голова отлетела назад, когда пуля попала в неё, её рука слегка разорвала горло Дерека, когда её когти вышли из горла, и она тяжело упала на землю, остальные члены стаи потрясённо молчали, глядя на то, как Кейт смотрит широкими невидящими глазами в небо над собой.       — Дерек! — Вскрикнула Брэйден, бросившись к нему и вытащила кляп изо рта, зажав рукой шею, но рана уже начала затягиваться, и Дерек с благодарностью кивнул Ною.       — Мне жаль, Крис. — Сказал Ной, но Крис лишь покачал головой.       — Это нужно было сделать, у тебя не было выбора. — Крис подошёл к телу сестры и дотронулся до её шеи, чтобы нащупать пульс, после чего вздохнул и покачал головой. — Я позабочусь о теле. — Пробормотал он.       — Уже поздно. — Прошептала Лидия. — Нам нужно найти мотель, провести ночь, чтобы прийти в себя, прежде чем отправиться домой.       Брэйден уже помогала Дереку подняться на ноги, Питер и Кора бросились крепко обнимать его, а вскоре за ними последовали и остальные члены стаи.       — Она сказала, какой у неё был план? — Спросил Айзек, и Дерек кивнул.       — Ей нужен был камень Трискелион в хранилище под школой, она думала, что это могущественный талисман, который поможет ей контролировать себя, видимо, у неё был какой-то план, в котором я должен был ей рассказать о нём, не знаю, думала ли она о пытках или о чём-то ещё, но у неё был какой-то злой план, я уверен. — Пробормотал Дерек, высвобождаясь из хватки Брэйден и крепко обнимая Ноя.       — Это не могущественный талисман. — Питер рассмеялся в недоумении. — По сути, это просто камень, который мы дарили младшим членам стаи. Мы говорили им, что он могущественный, в надежде, что он поможет им контролировать изменения. Он обладает не большей силой, чем любой другой камень, который ты можешь подобрать на улице. — Объяснил он остальным.       Они добрались до ближайшего мотеля в городке неподалеку от храма. В нём не было ничего особенного, но в нём было достаточно свободных номеров, и все они были измотаны. Дерек рухнул на кровать и мгновенно уснул, стараясь не думать о том, как Кейт ухмылялась ему каждый раз, когда он приходил в сознание по дороге сюда, как она смеялась над тем, как легко будет заставить Дерека рассказать ей всё о камне Трискелион, как он расскажет ей всё, что она захочет, когда её план сработает. Конечно, он боялся, что стая пострадает, но они были намного сильнее, чем когда-либо прежде, они работали вместе так, как могут работать только стаи с многолетним опытом борьбы со всем, что попадается им на пути.       Проснувшись на следующее утро, он почувствовал руку Брэйден, крепко обхватившую его за талию, и яркое солнце, светившее в окно. Он застонал и перевернулся на спину, а Брэйден напряглась рядом с ним.       — Ты в порядке? — Спросил он, его голос был грубым от тяжёлого ночного сна.       — Пожалуйста, никогда больше не делай этого со мной, Дерек, я была уверена, что потеряю тебя. — Призналась Брэйден, и Дерек прижал её губы к своим.       — Я постараюсь. — Пробормотал Дерек.       Через несколько минут в комнату ввалилась стая, и Дерек устало моргнул, и лениво потянулся, наблюдая, как стая смеётся и шутит друг с другом, сталкиваясь плечами или ласково прижимаясь друг к другу, расслабляясь от того, что им удалось пережить ещё одну катастрофу.