Пустое днище

      Начало осени. Жаркий денёк испепеляет всё живое в округе. Кажется, что лучи, которые пытаются проникнуть в дом через плотные шторы, вот-вот разожгут их, а пламя и дым беспощадно наполнят дом, не оставляя шанса Филу сбежать из проклятой ловушки. Благо, что мороженое и кондиционер спасают его от этой участи, однако всё равно хочется отправиться в Арктику и переждать осень там. Астра заканчивает настраивать межпространственное радио и начинает искать нужную волну. Бейкер вздыхает, понимая, что это, возможно, будет обычный скучный день, и вспоминает вчерашнюю прогулку.       Тётя почему-то не стала пользоваться порталом и отвезла Алису на корабле. Он сидел, конечно же, на переднем сиденье и старался не смотреть в зеркало. То прощание всё-таки оказалось неловким, а потом Мидзумото и вовсе устроила сцену родителям подруги, объясняя, что оставляла записку возле парадного входа. Она много раз говорила о том, что является другой версией себя, что есть параллельные вселенные и что порталы давно изобрели, просто это Земля не успела достигнуть таких технологических высот. Даже, кажется, помнится забавная реплика:       — Нет, не буду я делиться технологиями с учёными, чтобы не произошла катастрофа вселенского масштаба! — заявляла она. — Да, у Алисы тоже есть мой сто двадцать восьмой запасной пульт! Да, она имеет право им пользоваться, потому что я ей разрешила! Нет, не трогайте и не нажимайте на кнопку самосуда! Пожалуйста, не трогайте девочку, она сама решит, давать его на изучение или нет.       — А как много параллельных вселенных существует? — задал кто-то из взрослых вопрос.       — Я откуда знаю?! Где-то дециллион, не знаю, отстаньте! — злилась она, активно размахивая руками.       Или всё же диалог...       Послышался женский голос из радио. Фил стал прислушиваться к нему, но Астра его позвала. Кажется, придётся сидеть рядом. Он неохотно встал с кровати, медленно поплелся на кухню и сел за стол.       — Легион Смерти через несколько минут может пробить щит, просьба увести своего племянника в безопасное измерение и помочь отрядам срочного реагирования уничтожить вражеский флот, — говорила, кажется, другая версия тёти. — Минуту. Да?       — Они взломали систему... — голос резко оборвался.       — Видимо, добрались до связи, — предполагает Мидзумото, подставив под свою щёку руку. — Найдут альтернативу.       Неожиданно раздался вой сирены. Из колонок доносилось сообщение о воздушной тревоге. Мидзумото испуганно выглянула в окно и увидела сотни космических кораблей, что направлялись на землю. Где-то вдалеке раздался взрыв: флот открыл огонь. Она с дрожью вздохнула, достала пульт, быстро ввела координаты и, достав сумку с необходимыми вещами из скрытого сейфа, попыталась открыть портал... Он открылся, но из него нахлынула холодная вода с рыбой, из-за чего пришлось выбежать на улицу.       — Блять, маяки же тоже подключены к системе! — вспыхнула она, пнув траву под собой.       — Ты за столько времени не нашла альтернативу? — сердится Фил. — Могла бы предугадать подобную ситуацию.       — В том-то и дело, что я знала об этом, ведь мы кинули легион! Проблема в том, что ты меня убил!       — Потому что ты домогалась до меня! — кричит он в ответ.       — Нет, ошибаешься, я уже говорила тебе, что не собираюсь... — прервалась она, услышав очередные взрывы, и взглянула в небо. — Если хочешь сдохнуть, то вперёд и с песней! Мешать я тебе не буду.       Она гневно посмотрела на племянника, подняла щит и маскировку, чтобы их не обнаружили раньше времени, и зашла в дом. Фил, подняв голову, тяжко вздохнул, понимая, что без тёти он вряд ли сможет сбежать с Земли. Ему снова необходимо находиться рядом с ней из-за потребности в защите. Он забежал в дом и пошёл вслед за Астрой. Грудь страшно сжималась от мерзкого и липкого чувства, заставляя крепче сжимать кулаки. Мидзумото, ничего не говоря, спустилась в подвал, вызвала лифт и переключила своё внимание на мальчишку, вопросительно смотря на него.       — Ты со мной? — спрашивает она уже спокойным тоном.

***

      Кей откинуло, и она покатилась по полу, иногда ударяясь боком, плечом и спиной. Когда она остановилась, то стала кашлять чёрной кровью и тяжело дышать, пытаясь хоть как-то восстановить силы после шести часов боя с флотом. Неизвестный легат легиона потащил за собой двуручный меч, смеясь так, будто в горле скопились слюни. Жгучая боль в груди и дрожащие конечности не дают ей встать и закончить начатое. Колбы пусты.       — Ваша эпоха давно должна смениться новой! — воскликнул он. — Позвольте же Великой Краснокровной империи дать вам свободу, которая машина отобрала у вас!       Он поднял меч над её телом и уже хотел отрубить ей голову, однако застыл, начав захлебываться кровью, и вскоре упал. Горло было пробито. За трупом легата стоял Кварк, держась за правую руку, что сильно тряслась. Он медленно подошёл к ней и сел рядом на колени, тяжело дыша. Кажется, это уже где-то было.       — Ты как? — устало спрашивает её, тихонько взяв Кей за руку.       — Лучше, чем вчера... — смеётся она, закрывая глаза. — Я... Хочу поспать...       — Спокойного сна, Ниточка, — ласково говорит он, ложась рядом с ней и обнимая плечо.       И снова тихо.

***

      Огромный паук вытаскивает из механизма обломки труб и после этого бежит в другое место, где требуется починка. Из колонок шумит тревога об опасности перегрева, бежит кипящая вода с верхних секторов, и постоянно горит красным. Роберт отключает многие системы, чтобы просто не сгореть в адском пламени машины, но этого всё равно не хватает. Раздался взрыв, и поезд, что шёл наверху, полетел вниз, ломая механизмы нескольких секторов подряд. Он изолирует практически все проходы в Механическое сердце...       Кто-то отрубил ему руку.       От злости регент разбежался и с ног выбил голову врага с основания. Новая рука через пару мгновений отросла.       — [ВОЗРОЖДЕНИЕ!] — послышался голос из колонок. В голову пришла мысль, что можно использовать бэкапы для клонов, и он уже хотел направить очередную атаку на легион Смерти, но система отказала в доступе: требует разрешения истинного Бога. Кровь в венах кипит от раздражения, что хочется всё бросить и взорвать машину к чертям, чтобы никому не досталась... [НЕЛЬЗЯ]       Роберт успокоил себя тем, что они справятся и без этого. В арсенале ещё есть технологии, которые можно использовать для защиты или прямого нападения на вражеский флот.       Снова усталость нахлынула.

***

      Мета, кое-как захватив под управление вражеский флот, направила в сторону портала, где корабль врезался уже в другой. После этого она зевнула, легла на пол и крепко заснула, забыв про то, что сейчас идёт бой. Цзинь Фэй приняла более человеческую форму, взяла девочку на руки и унесла в зону отдыха. Кажется, сплошной сюр.       Дама, щёлкнув пальцами, открыла огонь из огромных пушек по кораблям, услышала, что сверху что-то взорвалось, подняла голову и увидела падающую на неё шестерню размером с грузовика. Она сделала несколько шагов назад, и шестерня с грохотом упала рядом, наклонившись в противоположную сторону. Платформа сильно нагнулась. Фэй почему-то спокойно ушла в другой сектор, будто размышляла над чем-то.       Снова. Снова. И снова.

***

      Астра и Фил едут в лифте. Горит белый свет, из колонок ничего не играет, всё спокойно. Они едут уже несколько минут, хотя такого быть не должно. Подросток стоит, прислонившись к стене и скрестив руки, и смотрит в пол. Он мельком глянул на тётю, заметил, что она перестала рассматривать бомбу на своей шее, и снова погрузился в свои мысли. Почему-то хочется спать... И это желание он не может связать ни с каким фактором, ведь сегодня удивительно спокойно спал, ел и практически не занимался физической активностью.       — Прости, что накричала на тебя, — вполголоса сказала она, смотря куда-то в сторону. — Я правда надеюсь, что смогла извлечь из своей памяти все воспоминания второй личности... Но всё ещё есть риск развития третьей.       Фил промолчал. Ему нечего ответить или спросить. Пока что.       — Я могу стереть воспоминания о ней, если хочешь. Стиратель в сумке, — говорит она и хлопает по сумке.       — Я подумаю, — ответил он. — Почему мы так долго едем в лифте? Где давление?       — Прошу, не смотри на эту ситуацию через призму логики. Здесь... Работает, скорее, символизм, нежели законы физики или квантовая механика.       — То есть...       Лифт остановился, и прозвенел колокольчик. Двери открылись, обнажая тёмную пустоту. Лишь белый свет, что льётся из ламп, хоть как-то освещает до жути странное пространство. Снова тишина.       — Это пустое днище, — отвечает синеглазка, смотря вдаль. — Здесь можно долго прятаться от всех, нужно только уйти вглубь. Если захочешь вернуться, то рано или поздно ты вернёшься к лифту.       — Почему ты раньше не рассказывала об этом месте? — удивляется Фил, пытаясь хоть что-то разглядеть.       — Я изучала его: пыталась как-то объяснить его природу, анализировала состав воздуха, брала образцы с условной пустоты... Даже не поняла, в какой момент я перестала ходить сюда.       — Может, пустое днище — это символ подсознания, куда сбегает «я»?       — Без понятия... Ты можешь интерпретировать это место так, как понимаешь сам.       Астра вышла из лифта и стала медленно направляться куда-то, положив руки в карманы куртки.       — Ты куда? — спрашивает подросток, чуть протянув руку вперёд.       — Вглубь, — уверенно отвечает она, повернувшись в его сторону. — Ты со мной?