Сделка на доверие

      Золотой миг встретил Стеллу бескрайними синими небесами, озаряемыми сотнями мерцающих звезд и светом, льющимся из окон величественных небоскребов, что цепочками уходили вдаль, к самому горизонту. Мягкий поток ветра подхватывал ее, помогая держаться в воздухе и парить над завораживающим городом, что не могло не вызывать легкую улыбку и чувство тихого восторга от того, что за картина предстает перед ее глазами. За те разы, когда она погружалась в Золотой миг, девушка сумела совладать с необычным способом прибытия в это место, не допуская того, что случилось с ней в ее первое погружение, однако каждый раз она испытывала такие эмоции, словно здесь впервые – настолько невероятно ощущался этот сон. Она была искренне счастлива, что Черный Лебедь сжалилась над ней и позволила покинуть Отель «Грезы» в Мире грез и возвратиться в реальность, чтобы переварить все, что уже успело произойти, и собраться с силами для того, что только ждет ее впереди. Безусловно, Стелле было неприятно от того, что она стала предметом закулисной сделки между Лебедем и Авантюрином, что расценивалось ею как предательство, но разговор с Хранительницей воспоминаний вселял ничтожную каплю доверия к ее личности и надежду, что она искренна в своих стремлениях помочь Безымянной и действительно не обманула ее, сказав, что Авантюрину следует довериться. И вот она здесь, в Золотом миге, мчится в объятия неугомонного города и неизвестности, так просто согласившаяся на сделку этого самого Авантюрина. Может, Лебедь права? Возможно, стоит дать хотя бы одну попытку этому таинственному сигонийцу раскрыть свой потенциал и показать, чего он стоит? Непонятно. Запутанно. Неоднозначно. Мучившие хранительницу Стелларона вопросы рассеялись, когда та завидела очертания центральной площади, куда прибывали все посетители этого Мира грез. Она уже было хотела принять безопасную для посадки позу, как вдруг что-то помешало этому. Чьи-то руки плавно подхватили ее, ненавязчиво прижав к себе. Чьи-то сильные, но обходительные, одетые в короткие черные кожаные перчатки руки.       — Вот мы и встретились, дорогая. Уже успела соскучиться по мне? Протянул голос, раздавшийся где-то над левым ухом Стеллы. Та моментально вскинула голову и встретилась лицом с Авантюрином, что сладко улыбался, слегка прикрыв глаза.       — Я вроде тебе говорила, что в состоянии передвигаться сама, Авантюрин. Сложив руки на груди, недовольно проговорила Первопроходец. Он действительно не разграничивал дозволенное и непозволительное, раз так легко мог врываться в личную зону комфорта любого человека, даже не спрашивая разрешения.       — Не могу допустить, чтобы столь милая особа утруждала себя некомфортным приземлением. «И как же я без тебя справлялась раньше? Просто не могу поверить.» На удивление, его хватка взаправду была обходительна, а столь близкое присутствие этого человека к Стелле не казалось тошнотворным и непереносимым, в сравнении с тем, какая аура обычно окружала его. Носом она уловила аромат духов, что днем ранее витал в ее гостиничном номере, и практически выветрившийся запах явно хороших сигарет. Смесь табака, медовых ноток вкупе с сандалом гармонично дополняли образ фривольного аристократа. Буквально пара мгновений, и Авантюрин, с притихшей на руках Стеллой, грациозно опустился на гладкую поверхность площади, твердо уперевшись ногами в землю. Не желая заставлять свою пассажирку ждать, тот аккуратно поставил ее, на всякий случай подставив руку для опоры. Однако девушка решила проявить гордость, и помощи не приняла.       — А-а-ах, долгожданный Золотой миг! Как давно я не посещал тебя в качестве обычного гостя, просто не верится. Пока Авантюрин удовлетворенно потягивался и осматривался, хранительница Стелларона, побродив глазами, все еще продолжала хранить тишину. Воспоминания, такие далекие и одновременно близкие, размытые, но четкие, всплыли перед глазами. Ей было больно. Не так, как во время появления здесь впервые после смерти Светлячка, но и не так, что боль легко можно было унять. Тень скорби проблеснула на ее лице и затаилась в глазах, но Стелла попыталась развеять эти переживания и вернуть слабую улыбку своему лицу. Наверняка Светлячок была бы рада, узнай она, что Безымянная продолжает жить дальше и впускать в свою жизнь радость и веселье. Сигониец заметил, как его спутница чуть сжалась и приобняла себя за плечи, бесцельно глядя куда-то перед собой с безмолвной печалью, явно не замечая, что на нее смотрят. Сам не зная почему, он неспешно протянул свою руку к ее руке и осторожно вложил девичью ладонь в свою, несильно сжав ту, тем самым заставляя отпустить плечо. Был ли это очередной манерный трюк, коих за пазухой у сотрудника КММ было море? Или, может быть, его каменное сердце, не знавшее сострадания, впервые было тронуто такой картиной? Как знать. Ощутив тепло, что окружило ее ладонь, Стелла вырвалась из транса и, пару раз моргнув, удивленно и неловко посмотрела на парня. Ожидать такое с его стороны было непривычно, даже абсурдно. Но пусть даже он сделал это ради приличия, умело натянув на лицо маску понимания и поддержки – ей было приятно. Пожалуй, в этот момент ей нужно было просто почувствовать, что она не одна, будь это хоть фикцией и самой откровенной ложью. Печаль покинула ее взгляд, а губы сложились в слабую, но благодарную улыбку.       — Пойдем, милая, нам еще предстоит бронировать самые лучшие и достойные нас номера. «Точно, «Грезы» ведь закрыт по "техническим" обстоятельствам, как я могла забыть…Не думала, что кто-то еще содержит здесь отели. Хотя, это же такое прибыльное дело, как очевидно.» Более не раздумывая ни секунды, Авантюрин зашагал по одному ему известному направлению, не отпуская женской руки. Стелла решила не противиться на этот раз и поспешила вслед за ним, посчитав, что держаться за руки – хороший способ не потеряться в толпе снующих туда и сюда людей.

***

      Недолгая прогулка привела недавно прибывших гостей к дверям колоссально высокого здания, чья верхушка точно подпирала облака, если не скрывалась за ними и устремлялась еще выше, к безграничному космосу. По внешнему убранству и инфраструктуре Стелла сразу догадалась, что перед ее глазами предстал отель, явно не ниже пятизвездочного. От такого масштаба и лоска та не смогла не открыть рот, вновь и вновь пробегая взглядом от нижних этажей к верхним.       — Как я и полагал, ты видела далеко не все прелести Золотого мига. Ничего, я научу тебя всем тонкостям роскошной жизни, дорогая. Ухмыльнулся Авантюрин, немедленно зашагав ко входу в этот поистине исполинский отель, утянув за собой застывшую в немом шоке Безымянную. Поднявшись по лестнице, он выпустил ладонь Стеллы из своей, дабы, достигнув двери, открыть ее и пропустить девушку вперед себя. Да, джентельменские замашки и такой личности не чужды. Переступив порог здания, Стеллу ожидало еще больше потрясений, намного больше, чем когда она очутилась в «Грезах» в реальном мире. Это было не что иное, как рукотворное произведение искусства, которому придали форму гостиницы. Высокие рельефные потолки, украшенные невероятного вида хрустальными люстрами, низвергали обволакивающий теплый свет; картины и барельефы, наверняка выполненные руками известнейших и искуснейших мастеров всех времен, выглядели так реалистично и достоверно, словно это люди облачились в фантастические одежды и спрятались за золотыми рамами и мраморной облицовкой. От входа и до стойки регистрации тянулся пурпурный бархатный ковер, что в свете люстр переливался золотистыми нитями и так и манил пройтись по нему, каждым шагом ощутив его мягкость. За местом регистрации располагался лифт, в состоянии покоя защищенный узорчатой решеткой, похожей на переплетение листьев, а за ним по обе стороны раскинулись два просторных коридора с номерами. Они также были застелены коврами, однако у каждой двери был постелен личный входной коврик, а слева и справа дверь была украшена причудливыми растениями в белых фигурных горшках. Первопроходцу показалось, что еще чуть-чуть – и она упадет в обморок, но такого, к счастью, не происходило. Пока она стояла, очарованная здешней атмосферой, Авантюрин, украдкой бросив на Стеллу взгляд и сверкнув самодовольной улыбкой, поспешил к стойке регистрации с целью скорее разобраться с заселением и расположиться в номере. Из неотрывного созерцания хранительницу Стелларона вытащил разговор, доносившийся со стороны. Это был Авантюрин, о чем-то говоривший с администратором. Ничего, кроме «да, уважаемый господин Авантюрин» и «безусловно, многоуважаемый господин Авантюрин», повторившихся не один и не два раза определенно напряженным мужчиной, едва не лихорадочно набиравшим что-то на устройстве для регистрации, девушка не разобрала, ведь стояла не так-то близко. Его паника была ясна как день – господин Авантюрин шишка безумно важная, известная и, пожалуй, очень почитаемая, а также крайне придирчивая, эгоцентричная и…богатая. Не решившись влезать в беседу двух мужчин, Стелла предпочла продолжить свой осмотр, ожидая, что сигониец сам окликнет ее, когда будет нужно. Ждать пришлось недолго.       — Милая, не отставай! Выкрикнул Авантюрин стоящей в стороне девушке. Та в момент отвлеклась от разглядывания обстановки и направилась к нему. Нагнав парня и поравнявшись с ним, Стелла поразмыслила и решила кое-что спросить.       — Так быстро?       — Не забывай, кто я, подруга. Безымянная закатила глаза и вздохнула.       — Мне показалось, что ты того мужчину чуть до панической атаки не довел.       — О-о-о, не обременяй себя лишними переживаниями. Просто я "заставил" его немного напрячься и посуетиться, вот и все. Обслуживанию следует соответствовать статусу гостя.       — Кто бы сомневался. После этой фразы Авантюрин прыснул от смеха, прижав руку к груди. Похохотав с пару секунд, он вернул себе обычное обольстительное лицо, а рукой залез в карман дорогого мехового плаща, из которого достал что-то вроде электронных пропусков, оформленных в виде красивых платиновых карт с выгравированным номером комнаты и инициалами названия этого заведения на каждой.       — Право, дорогая, я хотел предоставить тебе отдельный номер, но тот мужичонка утверждал, что все одиночные места на VIP-этажах заняты, поэтому мне не оставалось ничего, кроме как занять двухкомнатный. Не тревожься, каждая комната закрывается и открывается своим ключом, и оба ключа подходят к основной двери. Надеюсь, я тебя не расстроил таким положением дел? На последнем предложении сотрудник КММ сделал особый акцент, в его голосе проскочила обеспокоенность, и, наверное, даже не фальшиво звучавшая. Они подошли к лифту, и Авантюрин нажал на кнопку вызова. Перед тем, как лифт должен был прибыть на нужный этаж, одну из карт он отдал Стелле, что теперь осторожно держала ее в руке, полагая, что та хрупкая. Безымянная ощутила, как ее начал охватывать то ли стыд, то ли дикая неловкость. Ей было неудобно от того, в каком шикарном положении она находилась. Авантюрин, каким бы гадом и дельцом не являлся, сделал многое, отдав, как он признавался, «счастливый номер» «Грез» Стелле без лишних колебаний, замолвив явно не одно словцо перед другими высокопоставленными людьми и Семьей и потратив немалые деньги. Он фактически взял ее под свою протекцию, ручаясь за нее перед сотрудниками «Грез» и использовав свое влияние ей во благо. Благодаря его сделке с Лебедем она оказалась в безопасном месте. А теперь он спокойно берет и дает реальный карт-бланш на все тридцать три удовольствия жизни, не заикнувшись ни разу о сумме, в которую это все может обойтись. Пускай он четко дал понять, что девушка может им пользоваться и делать все, что будет угодно ее душе – она не была падкой до выгоды и удовлетворения аппетита к жизни. Ее честность и справедливость устраивали бунт в ее голове, требуя или отказаться от такого щедрого отношения, или настоять на достойной оплате этой щедрости. Но от выставления условий оплаты ее удерживала сделка, условия которой ее стремления нарушали. И это раздражало. Он точно имел представление о том, что Безымянная не успокоится, не отплатив услугой за услугу, оттого пресек эти попытки сразу, заключая с ней ту сделку.       — Спасибо, Авантюрин. Полушепотом вымолвила Стелла, обратив взор блестящих медовых глаз на блондина, чьи лиловые глаза с интересом и непониманием посмотрели в ответ. Это позабавило девушку, и та мимолетно усмехнулась. Авантюрин хотел было задать вопрос, но его оборвал звук прибывшего лифта, чьи решетки покорно расступились, а двери раскрылись, пропуская двух ожидающих внутрь. Первопроходец вновь зашла первая, за ней ступил и сигониец, за которым двери вскоре закрылись. Развернувшись к панели с кнопками этажей, он потыкал пальцами в нужной комбинации, после чего лифт неспешно тронулся к своему пункту назначения. По всему его периметру находились длинные зеркала, сверху – лампа, обвитая теми же золотыми лианами, что образовывали собой лифтовую решетку. Стелла не заметила, как увлеклась собственным отражением, осматривая себя со всех сторон, будто пытаясь найти изъян в своем образе. Авантюрин, облокотившийся на одно из зеркал, обратил на это внимание, беззвучно хмыкнул и закрыл глаза, мирно улыбаясь действиям своей подруги и ожидая момента, когда лифт доберется до нужного этажа.