An Ocean Apart

      Драконий хребет.       Ледяная холодная гора, что расположилась между Мондштадтом и Ли Юэ.       Для обычных людей — гора, полная опасностей.       Для Скарамуччи, тем не менее, это была просто ещё одна заснеженная гора, мало чем отличавшаяся от белой местности Снежной.       Он прибыл на эту гору с миссией от Царицы. Её Высочество послала его исследовать Стражей руин в поисках скрытого сообщения. Как это сообщение было связано с Её планами, он мог только догадываться. Однако, что Царица захочет, то Она получит. И Скарамучча не собирается нарушать Её приказы в ближайшее время.       Он наконец-то достиг своего конечного пункта назначения. Берег к юго-востоку от занесённой снегом горы. Это было одно из мест, где, по отчётам агентов, заметили Стража руин. Он рискнул пойти ещё дальше на запад, миновал лагеря хиличурлов и высокие скалистые структуры у берега.       Цзинь!       Его нога задела что-то у воды. Опустив взгляд к своим ногам, он заметил стеклянную бутылку. Он наклонился, чтобы поднять её и обнаружить что-то, хранящееся в бутылке.       — Клочок бумаги?       Он решил открыть бутылку на случай, если бумага содержала информацию, необходимую для его текущего задания. Он вынул изнутри бумагу и развернул её, чтобы найти написанное на ней письмо. Разочарованный, он уже двинул рукой, чтобы выбросить письмо, но, обратив более пристальное внимание, присмотрелся к содержанию.       — Этот почерк...       «Если вы это читаете, надеюсь, вы тот, кому это письмо предназначено.       Я не знаю, какое уже по счёту это послание. Как далеко проплывёт оно, на какой берег вынесут его волны?       Если мы ещё когда-нибудь встретимся, расскажи мне ещё раз о скалистой гавани и северных метелях. Или расскажи больше об одуванчиках о вине. Что скажешь?       Я, как и всегда, буду ждать твоего ответа.»       Почерк был очень знаком, но Скарамучча не мог сопоставить его с каким-то образом из памяти. Он погрузился в глубокие раздумья, когда-       Цзинь!       Другой звук раздался откуда-то слева от него. Он направился к источнику и нашёл у воды пару снежных лисиц на небольшом каменном выступе, играющую с ещё одной бутылкой с письмом внутри. Ёмкость была похожа на найденную ранее, поэтому он пришёл к выводу, что они должны были быть от одного отправителя.       Лисицы убежали, почувствовав, как Предвестник приближается, чтобы забрать бутылку. Он снова достал письмо и разгладил его. Оно было написано таким же почерком, что и предыдущее, значит, его догадка подтвердилась.       «Если вы это читаете, надеюсь, вы тот, кому это письмо предназначено.       Когда-то мы верили, что войны случаются только в сказках и легендах. Теперь же каждый из нас трепещет под громогласным гневом её величества.       Пляж, на который мы обычно ходили, закрыт, но я всё равно нашёл способ отправить это письмо.       Беспокоиться или винить себя по этому поводу не стоит. После наших с тобой приключений это пустяк.       Я буду ждать твоего ответа, даже если ты напишешь всего одно слово.»       Скарамучча смутно припомнил образ некоего пляжа. Пляжа, о котором знали только он и определённый беловолосый юноша. Пляжа, где они проводили большую часть времени вместе, играя, смеясь, предаваясь утехам. Воспоминания о жизни, которую он мог бы прожить, если бы не вернулся в Снежную. Если бы не решил служить Царице. Он снова посмотрел на письмо, а затем на земли далеко за океаном.       — Мог ли это быть?..       Скарамучча отбросил свои мысли и продолжил делать то, для чего изначально прибыл. Он побродил вокруг и в конце концов нашёл Стража руин, покрытого снегом. Он записал сообщение, полученное от него, и убрал подальше.       Предвестник собирался было уйти, но услышал механический шум. Он оглянулся на Стража руин, которого только что осмотрел. Он был до мёртвого тихим, не двигаясь ни на дюйм. Источник звука шёл из какого-то другого места. Он посмотрел дальше, в сторону конца берега и увидел его. Это была машина куда больше и совершенней, чем Страж руин. Руинный молотильщик. Скарамучча знал, что в Драконьем Хребте было несколько таких. Однако он не ожидал найти одного на берегу, среди всех возможных мест.       Скарамучча снова сосредоточился на задаче. Он услышал приближающиеся тяжёлые и быстрые шаги. Заряженная атака. Но он не зря был Предвестником. Он применил силу Электро Глаза Бога и направил атаку на обе ноги врага. Руинный молотильщик оступился и не мог более встать. Но на этом всё не закончилось. Продолжением стала лазерная атака, направленная прямо на него. Однако Скарамучча ожидал подобного и использовал ещё одну электро атаку в открытый глаз. Руинный молотильщик оказался парализован, а с применением взрыва электро стихии и вовсе был повержен.       Скарамучча удовлетворённо ухмыльнулся останкам Руинного молотильщика. Но его ликование было прервано новым звенящим звуком, сопровождаемым глухим ударом из того места, откуда пришёл Руинный молотильщик. Он последовал за звуком и нашёл ещё одну дрейфующую бутылку. Похоже, эта только-только прибыла на берег.       И Скарамучча вновь подобрал бутылку. Эта казалась немного тяжелее двух других, которые он успел найти. Заглянув внутрь, он понял, что письмо — не единственное, что хранилось в бутылке. Он вынул письмо первым и развернул его. Оно действительно было написано таким же почерком, что и остальные.       «Вчера с дурными новостями прибыл наш старый друг...       От тебя уже давно ни весточки. Если он прав, мне следует смириться с реальностью.       В любом случае, если ты всё ещё скитаешься по этой земле и если в руки тебе попадёт моё письмо, заклинаю, ответь.       Приложи к письму свой значок, и я пойму, что оно от тебя.       Ты ещё помнишь ресторан "Ую"? Там и встретимся. К письму прилагаются деньги на вино и кое-что на память обо мне.       Если вы не тот, кому предназначено это послание...       То прошу этот памятный предмет сохранить. Возможно, вы окажете мне услугу и отыщете его первоначального владельца, а приложенную мору возьмите в знак благодарности.»       Он достал из бутылки два других предмета. Одним был небольшой мешочек моры, как говорилось в письме, на бутылку вина. Он потянулся за последней вещью.       Скарамучча задержал дыхание, вытаскивая её. Он ожидал чего-то вроде подарка ручной работы, возможно, ювелирного изделия, которое большинство людей подумали бы отправить. Этот предмет же оказался намного проще, но всё же имел большое значение для него. Это был кленовый лист.       Он знал одну личность, которая любила красные листья, что появлялись только с наступлением осени. Беловолосого юношу, своего спутника во время пребывания в землях за океаном. Он вспомнил день, когда покинул город Инадзумы. Они двое встретились в ресторане "Ую" накануне вечером и разошлись, дав обещание друг другу. Обещание вернуться и увидеться друг с другом снова.       — Казуха... — прошептал он имя юноши, по которому так скучал.       Скарамучча принял решение. Если бы у него только была возможность вернуться с визитом, теперь, когда Инадзума превратилась в закрытую страну. Он просто отправит письмо обратно с новым сообщением. Перевернув бумажку, он написал на ней короткое сообщение, сложил и поместил обратно в бутылку вместе со своим значком. После чего он закупорил бутылку и убедился, что она плотно закрыта. И только затем кинул её на поверхность воды и позволил течению унести её.       Он остался ещё на некоторое время, наблюдая, как бутылку уносит в океан к изолированной земле. Затем он в последний раз взглянул на горизонт и направился обратно к местности за пределами Драконьего хребта. Как бы он ни хотел побольше услышать от своего старого напарника, он знал, что ему придётся подождать подходящий случай и что у него ещё есть дела, например, расшифровка сообщений Стража руин.       Два дня спустя, Инадзума.       Казуха вздохнул и проскользнул обратно на пляж. Он уже начал терять надежду, что когда-нибудь получит ответ на свои письма. Но сегодня он решил проверить, на случай, если он получил его и просто не заметил. В ту ночь он прошёлся по берегу, осторожно, чтобы его не поймали. И тогда он увидел её.       Это была бутылка. Его бутылка. Последняя бутылка, которую он отправил через океан.       С сердцем, полным надеждой, он подбежал к ней и притянул к себе. Внутри было письмо и одна хорошо знакомая ему эмблема. Он счастливо улыбнулся и развернул бумажку, чтобы пробежать глазами по известному ему почерку, что он не видел годами. Чем дольше он читал сообщение, тем шире становилась его улыбка, пока он не рассмеялся.       — Скарамучча, — выдавил он между приступами смеха, — ты совершенно не изменился, правда?       Забрав с собой письмо и остальное содержимое бутылки, он молча пошёл домой.       Позже он положит письмо на свой стол. В месте, где его легко можно будет увидеть, в напоминание о том, что его напарник всё ещё помнит.       «Я надеюсь, у тебя всё хорошо.       Думаю, ты всё ещё любишь сидеть в окружении кленовых листьев посреди осени.       Не рискуй своей жизнью, просто чтобы отправить письмо!       P. s. Драконий хребет? Серьёзно? Из всех возможных мест, твои дурацкие бутылки должны были оказаться именно там?»