Раздражающий фактор

      Академия прошла быстро, детские годы летят, словно секунды. На пути Саку были и взлеты, и падения, однако, детские шалости закончились и теперь он действительно ступает на тропу становления ниндзя.       Наверное, самое радостное событие на этом пути — распределение по командам. Тут у Саку радость и несчастье в одном флаконе: с одной стороны, назойливый Наруто продолжит его доставать дружбой, а с другой, наконец, Господь его услышал и теперь он сможет вполне легально находиться с Саске большую часть своего времени.       Правда, стоит упомянуть, что всё немного изменилось. Незадолго до окончания Академии, в семье Саске произошло горе: весь его клан вырезали. Резонанс данного события подкреплялся и тем, что убийцей был член клана Учих, а если точнее — брат Саске, с тех пор и без того хмурый знакомый почернел окончательно. Теперь в его образе было что-то особенно тёмное и страшное, но, несмотря на это, вероятно по привычке, Саку всё ещё тянуло к нему как цветок к солнцу.       Да и к тому же, Саку успокаивал себя: несмотря на то, что Саске выглядел мрачнее, он всё ещё веселился с ними. Проводил время, сидя с учителем Какаши и сокомандниками в Ичираку, устраивал шуточные миссии, помогал Саку и Наруто. Всё шло размеренным ходом, во всяком случае до их первой полноценной миссии в Стране Волн.       Вся эта миссия была откровенным обманом: из ранга С она быстро перекочевала в А, а то и S, по ощущениям Харуно, ведь речь шла не просто о защите архитектора моста по дороге к дому, а о серьёзных сражениях с джонинами соседних деревень. Соревноваться с ними дети были просто не в силах и самое ужасное — почему-то именно Саку стал отстающим из числа этих самых детей.       Саске пробудил шаринган в ходе битвы и к тому же, на момент начала миссии он уже знал некоторые приемы стихии огня. Наруто не был так техничен, да и со стихиями у него была аналогичная Саку ситуация, но, неожиданно для всех, ещё по окончании Академии выяснилось, что Наруто от природы обладает весомыми запасами чакры, это позволяло ему создавать множество клонов. Поэтому, не техниками, так числом, он был в приемуществе. Саку просто не везло со своей тривиальностью. Все его знания ограничивались тем, что они все вместе изучали с Ирукой сенсеем, он знал базовые элементы, но не мог никак блеснуть природной отличительной чертой.       Лишь однажды ему повезло: оказалось, он обладает отличным контролем чакры, но этого всё же было мало, поэтому его и поставили ходить за «объектом», пока Наруто и Саске занимались действительно важными делами.       И всё бы ничего, Харуно действительно был уверен, что в критической ситуации он сможет помочь друзьям, но…       — Саске! — Стеклянный купол, укрывающий товарищей не мог скрыть брызги крови. Это было так близко. Наруто громко позвал Учиху, но тот не отозвался ему в ответ. Меж огромных ледяных стекол виднелось тело, оно стояло, но было словно совсем мягким. «Бам» — глухой звук падения и Саске упал в луже собственной крови замертво посреди туманного моста.       Что-то страшное и совсем неправдивое, такого просто не может быть. Детей не могли отправить на миссию, где можно погибнуть, это всё ерунда — Саку не верил в происходящее. Перед глазами словно пелена, даже слёзы не успели подступить, насколько это было ярко и страшно.       — Он умер? — Тихо, в самый разгар боя спросил Саку у старика, что стоял рядом с ним.       Но в ответ ничего не прозвучало, будто бы его никто даже и не слышал. Потом Наруто обрёл какую-то новую и страшную силу, Саку чувствовал чакру и она внушала ужас, но даже это не могло заставить его оторвать взгляд от бесшумно лежащего тела Саске. Следом убили Хаку, а затем и Забузу.       Чего угодно Саку ожидал от мира шиноби, он слышал про воины, про героические смерти, про вынужденные жертвы, на которые шли шиноби, сражаясь за своих родных и деревню, но он и подумать не мог, что это произойдет так скоро и так близко, что будучи ребёнком, он столкнётся с ужасом погибели.       — Он жив. — Только спустя время, когда сам старик убедился в шевелении мальчонки, он ответил на тот самый леденящий душу вопрос парнишки с розовыми волосами.       Ноги сами понеслись вперед, Саку побежал к другу буквально без единой мысли в голове и с огромными крокодильими слезами в глазах.       — Саске, — прохлюпал Саку. — Ты точно жив? — Харуно наклонился к Учихе, попутно обнимая того, чёрные глаза устремились ввысь, пока трусливый парнишка стыдливо прятал слёзы.       — Да, живой. — Саске облегченно улыбнулся, он и сам был счастлив это говорить, тяжелой рукой Учиха обвил тело друга, обнимая того, успокаивая. Но быстро что-то тянущее захлестнуло его сознание: что всё это время делал Саку? Он такой же член команды, так почему, пока Какаши боролся с Забузой, а он с Наруто пытался одолеть Хаку, Саку просто стоял на месте? Даже если он не блистал талантами, силой или скоростью, неужели он просто стоял. Как можно рассчитывать на того, кто только и умеет, что плакать.       Вслух он, конечно, ничего из этого не сказал. Не потому что был излишне добр или считал, что Саку не стоит расстраивать тем, что в команде он «третий лишний», просто Саске решил, что напарник действительно испугался: они не должны быть здесь и не должны видеть всего этого. Он познал ужас кровопролития гораздо раньше своих сверстников, но это совсем не означало, что все должны столкнуться с этим в раннем возрасте. Им всего по двенадцать, в конце концов.       Поэтому он просто крепче прижал к себе друга. — Все будет хорошо. — Однако впредь Саске решил приглядывать за Саку. Неужели он действительно только мешает им, не хотелось в это верить.       Саку, тем временем, было бы все равно, даже если бы хоть фраза из громких мыслей Саске была сказана вслух. В эту секунду не было ничего важнее, чем жизнь его друга.       Повидав такой горький опыт, команда номер семь стала в какой-то мере более организованнее и подготовленнее сверстников. Особенно это было заметно на экзамене на чуунина.       Никто не ожидал таких жёстких испытаний в Лесу Смерти, даже после того как экзаменаторы сказали, что возможен летальный исход, ученики наивно предполагали, что те преувеличивают. К сожалению, эти слова оказались правдой.       — Саске, как ты думаешь, мы найдем второй свиток. — По привычке Саку игнорировал Наруто, хотя и не сказать, что в сущности испытывал какую-то неприязнь к сокоманднику.       — Найдем. — Выдохнул Саске в ответ, но совсем безучастно, будто он и не отвечал на вопрос вовсе.       — Сакура, ты что, боишься? — Гаденько улыбнулся Наруто.       Это спровоцировало волну негодования и гнева у Саку. Надо же быть таким упрямым: он еще в Академии отстриг волосы короче, попросил его называть более мужественным именем «Саку», но что бы тот ни делал, Наруто до сих пор видит в нем маленького смазливого мальчишку.       — Наруто, ты идиот, хватит меня так называть. — Удары классически полетели в сторону друга. Ребята шли и не замечали происходящего, но когда они остановились, поняли, что Саске нет.       — Саске, идем! — Обернувшись, Саку разглядел напарника и, помахав ему, просигнализировал о том, что ему следует пройти хоть шаг, но Учиха оставался непреклонным.       Подходя ближе, Саку смог разглядеть кое-что: его колени тряслись, а глаза не сходили мертвой точкой с чего-то на дереве.       — Что такое? — Когда Харуно дошел до Саске, положил руки ему на грудь, будто в порыве слегка толкнуть, но те почувствовали сбивчивое дыхание. Сакура обернулся и увидел на дереве напротив странную фигуру: это была женщина или мужчина, издалека было непонятно. Силуэт словно растягивался и сужался, движения были неестественными, слишком плавными.       — Так этот испуганный котёнок и есть наследник клана Учиха? — Громкий и надменный голос был не женским и не мужским.       — Если на экзамене генины должны сражаться друг с другом, то кто же ты такой. — Спросил Харуно, этот человек был слишком крупным для генина. Удивительно, Саске до сих пор в оцепенении, неужели настал шанс Саку выступить защитником команды.       — Генин. — Насмешливо ответил противник. Её длинные волосы и ногти будто бы и не кончались, было что-то зловещее в этом персонаже. Может это преподаватель, которому поручено повышать сложность экзамена своим присутствием? — Покажи, на что ты способен. — Во мгновении ока к застывшему от ужаса Саске направилась рука противника, она уворачивалась от любых препятствий, которые Сакура закидывал навстречу ему.       Было безумно страшно двигаться, друзья стояли неподвижно. Оценив ситуацию, Саку рухнул на колени от страха и бессилия, но рукой, будто бы на прощание, коснулся плеча Саске.       — Отвали! — Громко крикнул Наруто, вылетая навстречу женщине будто бы из поднебесья. Его кожа была в ядовитом оранжевом покрове, снова та странная техника.       — Так это и есть то проклятие. — Тихо, почти про себя шепнул Саку и почему-то это привело Саске в чувство. Безрассудство Наруто его раздражало не меньше, чем Сакура, поэтому, когда перед лицом встала такая картина, он практически сразу отмер.       Из-за неосторожности Наруто убрали буквально одним ударом, Саку поймал его тело в полете и затаился за мощными стволами многолетних деревьев, пока Учиха сражался за всех и сразу. Было стыдно, что он не может помочь, но нужно же кому-то быть с Наруто. Или он прикрывался этим?       Тем не менее, в ходе битвы, Саку заметил одну важную деталь: каждый новый удар или атака вводил женщину в ступор, после чего все полученные ранения будто исчезали. Это не было похоже на лечение, скорее будто грязь защищает ее и она просто смахивает ту слой за слоем. Сбрасывает как кожу.       Лицо противника начало меняться, а голос будто бы сорвался и огрубел: теперь женщина хрипела, не в силах более мелодично подзывать к себе Саске. Но все это было ерундой, Саку отметал любые мысли о том, что что-то идет не так, ведь его герой хоть и вымотался, но сделал так много, почти победил врага.       — Меня зовут Орочимару. — Выдержав скромную паузу, совсем мужской голос раздался с другого конца поля битвы, когда за секунду что-то огромное и длинное преодолело расстояние в несколько десятков метров и с силой вцепилось в плечо Саске. — Теперь ты будешь искать меня, искать силу.       Он растворился так же неожиданно, как и появился, Саске тем временем не мог больше шевелиться. Он истратил запасы чакры, да и к тому же Орочимару что-то с ним сделал.       — Такие же томое, как и в шарингане Саске. — отметил Саку, проводя тонкими пальцами по печати, оставленной на шее товарища.       Тело Саске становилось горячее буквально поминутно, а Наруто, в свою очередь, и не собирался подниматься. Саку оказался в безвыходной ситуации. Он наконец остался один, теперь никто ему не поможет и не подстрахует в случае опасности.       Аккуратно спустив друзей на землю, Саку решил переждать какое-то время в пещере в надежде на спасение, ну или хотя бы до тех пор, пока ребята не очнутся. Этот план совсем не нравился ему, даже ладони начинали потеть, он подводил команду.       — Если бы Саске или Наруто оказались на моём месте, они бы отправились в одиночку искать свитки или искать помощь. — Нервно говорил Саку сам себе. — Саске бы нашёл лекарства, а Наруто уговорил бы кого-нибудь помочь…       А что сделает Саку? Вероятно, он просто сядет и будет ждать чего-то. Страх переполнял его и сейчас, когда он остался совсем без защиты, он просто не был уверен в своих действиях.       «Вдруг я отлучусь и с ними что-то произойдет, а если останусь, мы просто не пройдем в следующий этап, у нас совсем нет свитков» — Слёзы в очередной раз проступили к глазам и окропили щёку мальчика, пора начать действовать, но как.       Поддавшись панике, Саку на несколько минут отключился от реальности, но когда слёзы кончились, что-то внутри него щёлкнуло. Харуно вновь осмотрел друзей: Наруто выглядел просто спящим, вероятнее всего, когда Орочимару скинул с него лисий покров, он обессилил и теперь в статичном состоянии парень восстанавливает силы. Учитывая запас чакры, которым обладает Узумаки, вероятнее всего, за полчаса он восстановится сам. Ситуация, в которой оказался Саске была более серьезной. Хотя технически он и был в отключке, его мышцы рефлекторно продолжали сжиматься даже в таком состоянии, он то хмурил брови, то болезненно стонал. Вены на шее проступили крупной сетью, словно синяки от метки распространялись лиловые пятна — происходило что-то страшное. За эти полгода Саске умирал на глазах Саку уже второй раз. В первый он не сделал ничего, кажется, теперь настал черед действовать.       Место привала располагалось на опушке, полной различных трав, а травоведение было одной из основных дисциплин в Академии. Уж здесь Саку мог показать себя, он на отлично знал всё, что довелось ему учить.       Он нашел несколько соцветий для обеззараживания и заживления открытых ран — следы от укусов пульсировали кровью. Выкопав небольшую яму в тени пригорка по росту Учихи, он положил его в углубление как в саркофаг, накрывая мощными лопухами: в лесу, несмотря на тень от кроны деревьев было жарко, лишь таким способом Саку видел шанс сбить температуру хотя бы на полградуса. Набрав воды в местном ключе, он положил смоченные листья на лбы друзей.       — Может я и не самый сильный и не смогу бороться с генинами других деревень за свитки, но я не дам вас ранить. — Наконец, отпустив все сомнения и слёзы, Саку понял в чём его истинное предназначение. Он не бросит путь силы и всё равно догонит Наруто и Саске, но теперь он точно знал, что в нём есть нечто большее, чем просто шустрая реакция в драке — он был лучшей поддержкой в команде.       — Саку… — Поток мыслей прервал слабый голос. Не открывая глаз, Саске взывал к товарищу. Он протягивал руки в воздух, в сущности, не понимая рядом ли он вообще.       — Я тут, Саске! — Тот час подлетел Харуно. Складывалось впечатление, будто бы Учиха звал его во сне, но это было не так, позже сам Саку убедился в этом. — Берегись.       Он снова абстрактно показал куда-то в сторону. Поджилки затряслись, были слабые надежды, что Учиха просто бредит из-за яда, но прислушавшись, и Саку услышал то, о чём его предупреждал друг.       Пара из той же деревни, откуда была та странная женщина с шипящим голосом. На вид они были порядком старше их, да и к тому же их обмундирование говорило о скором проигрыше парнишки с девчачьим именем.       — Так это и есть тот самый Учиха и хвостатый? — Девушка с длинными волосами скептически осмотрела обессиленные тела. Саку, стоящего прямо перед ней, она и вовсе не заметила. — Кажется, это будет проще, чем отнять конфету у младенца.       Её напарник был укутан в прочные бинты. Саку часто видел такое обмундирование у ниндзя, но всё не мог понять какие преимущества оно даёт. Пара двинулась в сторону лежащих Наруто и Саске.       — Вы не тронете их. — Дрожащими руками Саку вытянул кунай перед собой, обороняясь. Его взгляд был пронизывающим, но всё ещё испуганным, враги это заметили.       — Ох, а я думал, ты девчонка. — Ухмыльнулся напарник девушки. — Давай покончим с этим как можно скорее.       С какой стороны не посмотри на ситуацию, Саку проиграет. Даже то, что их двое, а он один — факт непоколебимый, однако, что-то заставило его начать действовать. Тяжёлое сопение Саске, будто он захлебывается в своей крови, как тогда. Ужасная картина умирающего Учихи на мосту застыла в голове.       — Я не отдам вам своих друзей! — Не имея никакого плана за плечами, Саку побежал на обидчиков. В него метали иглы и сюрикены, но не было сил на уклонение, казалось, если он начнет маневрировать, потеряет их из виду.       Но этот план не сработал, ему не удалось добежать до цели, девушка уже сбила его с ног и готовилась к последнему удару. Единственная техника, которая была во владении Саку сейчас — техника замещения тела. Создать клона с нынешнем запасом чакры будет рискованно и просто бесполезно. Замещая тело раз за разом в битве с ниндзя деревни Звука, Харуно удалось напасть на девушку сзади, используя кунай.       — Ах ты. — Разочарованно и агрессивно прокричала она, в то время как слабый противник Харуно вонзил кунаи в плечи куноичи. — Это единственное, что ты можешь использовать. — Она попыталась вывести его из равновесия, принижая способности, но на удивление даже самого себя, Харуно не слышал её слов. Белый шум в ушах перекрывал любые звуки извне. Он должен защитить друзей, это всё, что повторялось раз за разом в голове, словно мантра.       — Это тебе не поможет. — Выбрасывая кунаи сразу во все стороны, Саку двинулся на оставшегося позади противника. — Как наивно.       Вытянув руки перед собой, парень выстрелил сжатым воздухом, отталкивая кунаи обратно на генина Листа. И снова Саку успел использовать замену на бревно.       «Это последний удар» — понял Харуно, нападая на врага сверху. — «Больше я не выдержу».       — Этот трюк не сработает дважды. — Метнув сюрикены в сторону очередного замещения, противник желал скорее избавиться от ненавистного клона. Он потерял бдительность, оглядываясь по сторонам, пытаясь понять с какой стороны неопытный генин нападет теперь. Это и стало его тотальной ошибкой.       За место атакующего сверху Саку не появилось никакого бревна, сюрикены брошенные напрямик впились в тело подростка, а сам он, плотно сжав кунай в руке, наскочил на нападавшего, вонзая оружие в его левую руку.       — А! Дрянь, уйди. — Если девушка, которая, похоже, уже прошла пару сражений, упала от бессилия, её напарник всё ещё держался. Он сможет с лёгкостью откинуть Харуно и завершить начатое — сделать что-то ужасное с Саске и Наруто, но Саку не позволит этому свершиться, пусть и ценой себя.       Саку не верил до конца, что ему придется умереть в каком-либо из случаев, но страха перед смертью у него не было — слишком далеко он зашёл. Навалившись всем телом на врага, он сдавил его здоровую руку, впиваясь зубами в предплечье.       — Хватит, придурок, отцепись! — Кричал генин. Всё ещё не освободив вторую руку от куная, он принялся бить Саку ею по голове со всей силой, что у него была. На Харуно напало бессилие. Теплые ручейки крови окропили лоб генина Листа: кунай, воткнутый в руку, которой его атаковали с каждым новым ударом рассекал немного кожи на темечке, создавая кровавые раны. Саку не кричал и не шевелился. Пусть он отключится, но ни за что не отпустит его.       — Сакура! — Девчачий голос послышался недалеко от места сражения. Команда ИноШикаЧо поспела вовремя. Шикамару оперативно обездвижил нападавшего клановой техникой, после чего Чоджи добил его мощным ударом, всё, наконец, закончилось. — Ты в порядке? — Подруга подбежала к Саку, сжимая его лицо в своих руках. Но ладони быстро опустились, когда Ино разглядела лицо друга детства. Оно было всё в ранах и ссадинах, в крови и синяках, в его глазах как и обычно застыли слёзы, но было что-то странное. Он улыбался. — Ты чего это? — Недоумевала Яманака.       У импровизированного укрытия послышалось шевеление: Саске и Наруто, наконец, очнулись. Не отвечая на какие-либо вопросы, Саку поспешил на звук. Спотыкаясь и падая, роняя слёзы, он и не заметил как оказался на коленях перед лежащим Саске.       — Саске! Ты живой! — В порыве захлестнувших эмоций, он обнял друга с какой-то необычайной теплотой. Он так боялся, что это конец, но теперь, когда всё позади, тепло разлилось по его груди, теперь всё будет хорошо. — Прости, что не помог тогда. — Снова извинился он, не выпуская Учиху из объятий.       — Эй, а мне никто не рад… — Начал было обижаться Наруто, но быстро остановился. — Саку выглядел ужасно, хотя когда он в последний раз видел его, всё было в порядке, неужели та странная женщина так ранила его? — Саку, кто это сделал? — По-боевому настроился Узумаки, никто не смеет трогать его друзей, но в ответ только и последовала, что эта глупая улыбка.       — Всё в порядке, хорошо, что ты очнулся. — Непривычно видеть Саку в таком положительном настрое, особенно относительно Наруто.       Саске тоже испугал внешний вид друга, но оглядевшись, он заметил и команду Асумы.       «Понятно» — Про себя отмечал Саске. — «Хорошо, что они оказались рядом и спасли нас…», — неподалёку «отдыхали» генины из соседней деревни. — «Саку опять плачет… Хорошо, что они его, дурака, спасли». — Исходя из того, как ранее себя вёл Саку, Учиха сделал вывод, что на них напали и Харуно снова остолбенел, но на его же крик сбежались ИноШикаЧо. — «По крайней мере он громко плачет» — Улыбнулся Саске, всё ещё находясь в объятьях Харуно. — «Похоже, он всё же действительно бесполезен».       Оставшаяся часть экзамена прошла практически без эксцессов: команда номер семь прошла в следующий этап — поединки и поочередно сразилась со случайными оппонентами. Одно только продолжало гложить Саку: метка на шее Саске. Несмотря на то, что Какаши попытался нейтрализовать её действие, периодически было видно как Учиха ёжится от боли. Харуно спрашивал что это и опасно ли оно, но напрямую учитель никогда не отвечал.       — Ты был таким сильным! — Заорал Наруто, стоило только Саку подняться на второй этаж после проигранного боя. — Как ты смог вырваться из её техники? — Узумаки действительно искренне восхищался мальчишкой и поддерживал его, но Харуно видел в этом лишь издёвку.       Сакура проиграл бой, а точнее завершил его ничьей. Противником была Ино Яманака — заклятая подруга Саку, стыдно было проигрывать девочке, тем более с такой нестабильной техникой, он это понимал и поэтому втайне хотел проигрыша Наруто — тогда он не будет одинок в своём позоре, но за свои же мысли стало моментально стыдно.       — Да, спасибо. — Сдержано ответил он. — Удачи и тебе! — Улыбнулся Харуно в ответ, всё же Узумаки был тем из-за кого он не ударил в грязь лицом. Его поддержка во время боя сильно помогала.       А вот Саске ничего не сказал. Он и не посмотрел на Харуно, а лишь анализировал ситуацию вокруг. Что было в его голове? Раньше Саске хоть и был немного высокомерен, тем не менее, он был полноценной частью команды, а сейчас отдаляется.       Ещё одна мрачная деталь, главной целью Саске видел убийство собственного брата. Раньше это не воспринималось Харуно всерьез, но после пережитой крови подобная мечта не казалась иллюзорной. Смерть всегда бродит где-то рядом. Но что имел ввиду Орочимару, когда говорил «ты сам придешь ко мне за силой». Почему он вообще должен приходить к тому, кто чуть было не убил его.       Наруто и Саске ожидаемо выиграли в своих поединках и далее следовал финальный этап — битвы победителей. Тот, кто победит всех и должен стать Чунином. Данный этап Саку будет смотреть со зрительской трибуны, что тоже неплохо.       На подготовку к данному мероприятию, прошедшим генинам давалась неделя и за всю эту неделю ни Саске, ни учителя Какаши, Саку не видел. Какаши тренировал его, но что-то скользкое и холодное не покидало Харуно. Будто бы все и забыли, что буквально недавно Учиху практически смертельно ранили, метка никуда не исчезла с его шеи, однако всем было всё равно.       В день заключительного этапа экзамена это чувство усилилось. Саске нигде не было. В то время как со всеми ребятами Саку пообщался перед боями, Учихи и след простыл.       «Саске, где же ты?» — Взволнованно спрашивал себя Харуно. Его бой был заключительным в первом этапе и проводился он с действующим лидером — сыном последнего Казекаге, джинчурики хвостатого — Гаарой. Был шанс не только проиграть, но и, что важнее, сильно пострадать.       Гаара уже стоял в центре арены, но Учихи всё не было. И когда хотели засчитать техническую победу Гаары, он, наконец, появился. На радость Ино и Сакуры, выглядел Учиха хорошо, извергая из руки палящие молнии, звук стрекотания тысячи птиц залил арену. Победа была в кармане, но затем произошло непредвиденное.       Нападение на Коноху, убийство третьего Хокаге, разгром в деревне. Экзамен в этом году действительно был исключительным, его пришлось отменить по непредвиденным обстоятельствам. Было тяжело прити в себя, несмотря на то, что Харуно толком и не знал третьего лично, он почувствовал приближающуюся опасность. Кто теперь защитит деревню, если даже самый сильный из шиноби — Каге, не справился.       Из-за того, что бой Гаары и Саске прервали, последний никак не мог для себя решить, выиграл бы он, или проиграл в случае продолжения поединка, важнее то, что он увидел потом: защищая Саске от разбушевавшегося хвостатого Гаары, Наруто создал тысячу клонов, это была огромная толпа и учитывая то, какой расход чакры уходит на это и то, что сам Учиха может удержать от силы четыре теневых клона, Саске был вне себя от злости.       Он был тем, кто стремится к силе, у кого есть цель, это он из легендарного клана Учиха, почему какой-то мальчишка, не имея при себе ничего, может обогнать его в этой гонке. Убийственное дружелюбие Узумаки особенно раздражало, он будто бы издевался над ним, показывая свою мощь. Если так продолжится и дальше, Саске придётся гоняться за Наруто по пятам, с трудом достигая того, что придурок получил без особых стараний.       С каждым новым часом желание примкнуть к Орочимару росло. Пусть он злодей, пусть он опасен и явно имеет какие-то виды на Саске, с ним шансы быстрее достигнуть желаемой силы заметно возрастали. Учиха чувствовал энергию, которую ему давала метка, это сжирало его изнутри. Сбежав к Орочимару, он потеряет всё, но что его тут держит? Друзья? Кто сказал, что он не наладит новые узы с другими людьми, с теми, кто поможет ему в убийстве Итачи.       — Я уже всё решил. — Подытожил Саске, сидя на больничной койке. Орочимару это тоже знал, поэтому и послал за Учихой четвёрку Звука. Скоро Саске навсегда покинет когда-то родную ему деревню.       Саку, приходивший ежедневно в больницу к Саске чувствовал эти настроения. Он давно понял, что Учиха уйдет из Конохи. По его взгляду в даль, по тому, как истошно он натирает метку, по тому, как теперь он общается. Саске перестал отвечать на вопросы, перестал делиться мыслями, он полностью оградился от Саку и Наруто. Скоро он уйдёт.       Щемящее чувство давило Саку изнутри. Он не хотел отпускать друга, даже если там ему будет лучше. Став ниндзя-отступником, шансов вернуться уже не останется. И хотя у Харуно были друзья, он чувствовал, что с Саске его связывают какие-то другие эмоции. Он смотрел на него с восхищением, стремился быть рядом с ним настолько, что мог просто часами смотреть на его лицо.       Саку не понимал происходящего, почему когда Ино говорит о будущем с Саске, он не видит её рядом с ним, почему видит только их вместе. Наруто защищал Саку и не раз, но именно стоя рядом с Учихой на душе было спокойно.       «Я не отпущу его» — Сжал кулаки Сакура, глядя куда-то в сторону. Возможно прозвучит глупо, но он чувствовал, что именно Саске должен быть рядом с ним, он его настоящий друг. Именно поэтому ночью, стоя поодаль от главных ворот в Коноху, Саку затаился в ожидании Учихи. И он не заставил себя ждать.       Даже не пытаясь скрыться, Саске размеренным шагом шёл в сторону врат. Определенно он заметил Харуно, но будто бы и не обратил на него внимания, пройдя мимо. Это больно, действительно больно, все последние дни в голове Саку были только мысли о Саске, о том, что он отдаляется от них с Наруто, а теперь он просто игнорирует его.       — Так ты сделаешь вид, будто меня тут нет? — Уже будучи далеко впереди, Саске остановился. — Почему ты просто не можешь остаться с нами? Я знаю, ты хочешь отомстить, но мы можем сделать это все вместе…       — Не лезь в мои дела, Саку. — Отрезал Учиха, сейчас мальчик с розовыми волосами раздражал сильнее прежнего.       — Нет, ты не понимаешь, — Ничто сейчас не было способно остановить Саку. — мне всё равно что обо мне подумают, я могу пойти с тобой. Ты мне помогал всё это время. Я не был уверен в себе, в том, что делаю, но потом увидел тебя и понял каким хочу стать, я хочу быть с тобой, хочу помогать тебе и быть рядом. Если ты не хочешь работать в команде и быть в деревне — хорошо, я уйду с тобой и стану таким же сильным, прошу. — И снова Харуно не смог сдержать слёз, да и сейчас ему было не стыдно за них, он чувствовал, будто теряет что-то важное, что-то действительно ценное. Генин не испытывал к Учихе зависти как другие мальчики, но и не хотел бегать за ним как девчонки, ценящие его эффектную внешность, в нём таилось нечто совершенно иное, он видел в Саске очень близкого друга, очень. Пока он не понимал, что делать с этими чувствами, но и разобраться в них, если Саске уйдет, у него не получится.       — Ты всё ещё раздражающая девчонка, Сакура. — Ядовито он упомянул полное имя Саку, на этот раз смотря ему прямо в глаза. Секунда и генин исчез, появившись за спиной мальчишки. — Спасибо тебе за это. — Удар и мгновенная слабость захлестнула Харуно. — Ты всё ещё бесполезен. — Последнее, что услышал он, падая на землю.