ООО «Зелья Дурсля»

— Чертов Малпеппер! — Грейнджер фурией влетела в лабораторию, размахивая какими-то бумагами. — Он подал на нас в суд! Снейп поднял бровь, но взгляда от котла так и не оторвал. Зелье, которым он сейчас занимался, требовало полного его внимания на данном этапе. — Он утверждает, что патент 13-74, который мы получили в прошлом месяце — их разработка, и требует его аннулирования! Прошла почти минута в тишине, нарушаемой лишь гневным пыхтением Грейнджер, пока Северус смог наконец закончить отсчет последних тридцати семи оборотов и положил черпак на подставку. Он выпрямился, хрустнув позвонками, и повернулся к девушке. Сегодня она выглядела как-то иначе. Северус не мог сказать точно, что было по-другому, по-мимо очевидно чрезмерной, не свойственной ей эмоциональной взбудораженности: ее щеки покраснели, глаза пылали праведным гневом, а волосы, обычно туго уложенные на затылке — растрепались. Но было что-то ещё. Когда их взгляды на миг встретились, девушка поспешила отвести глаза, но Северус успел заметить смущение, которое точно не было связано с содержимым письма в ее руках, скорее было спровоцировано их ночной перепиской. — И что вас так удивляет? — продолжая ее разглядывать, медленно протянул он. — Это было вполне ожидаемо, с учётом того, что мы увели половину его клиентов, если не больше… Грейнджер повернулась к нему спиной и дважды прошлась по кабинету. — Да, но! Как мы сможем доказать, что это зелье — вашего изобретения? Никто не вёл никаких записей, пока вы были под руководством Дурсля! — Это не мы должны доказывать, что зелье — мое, а Малпеппер должен доказать обратное. Улавливаете? — Да? — девушка наконец посмотрела на него с робкой надеждой. — Естественно. — А что если он уже подготовился? Что если у него уже есть какие-то аргументы? — Тогда мы найдём на них контраргументы. Не вижу причин так волноваться, мисс Грейнджер. — Думаете? — казалось она начала успокаиваться, но во взгляде все ещё сквозила насторожённость. — В крайнем случае… Мы столько патентов зарегистрировали за последнее время. Одним больше, одним меньше… — Но это же ваше изобретение! Ваша интеллектуальная собственность! — похоже, что Грейнджер и несправедливость мира сего не могли сосуществовать в одной комнате. Снейп ухмыльнулся. — С чего бы такая забота обо мне, мисс Грейнджер? Или вы уже приступили к осуществлению программы по удовлетворению своих сотрудников? Гермиона вспыхнула, покраснела, но смело взглянула ему в глаза. — Я не меньше вашего заинтересована в защите наших патентов. Ухмылка мгновенно исчезла с его лица, Северус несколько секунд внимательно разглядывал девушку, а потом отвернулся. — Давайте доживём до момента, когда эти пустые угрозы примут хоть сколько-то реальные очертания. Грейнджер упрямо поджала губы и покачала головой: — Проконсультируюсь с адвокатом. Возможно, стоит предпринять какие-то предупредительные шаги. Лучшая защита — нападение… — Как угодно, — Снейп снова вернул своё внимание зелью. — В конечном счете, это ваша управленческая задача, не так ли? Грейнджер кивнула, и, кажется, найдя тут, в его лаборатории, поддержку и решимость, за которыми приходила — ушла. *** За следующие три дня Снейп ни разу не пересекся со своей начальницей. Вся в делах и судебных разбирательствах, она появлялась в офисе, когда его уже не было, или заскакивала в течении дня на пару минут в то время, как он был занят в лаборатории. Следы ее присутствия каждый сотрудник обнаруживал по утрам на столе в виде записок с короткими распоряжениями. В четверг, как обычно, расправившись со своим разогретым ужином, Снейп уселся в кресло с очередной книгой для расслабленного вечернего чтения. Через несколько минут он обнаружил, что так не прочёл и ни строчки, зато все это время непрерывно вертел в руках телефон. «Как продвигается разбирательство, мисс Грейнджер?» «Лучше не спрашивайте… Воюем. Как дела в офисе?» «Вы удивитесь, но без вас мир не рухнул. Все продолжают работать в штатном режиме». Северус налил себе ещё один бокал вина, что позволял себе в крайне редких случаях, и снова вернулся в кресло, пытаясь делать вид, что не ждёт, когда Грейнджер ответит. «Показателем чего является тот факт, что меня это расстраивает?» «Того, что у вас мания все контролировать? Безусловно, такой подход даёт свои плоды. Но вам стоит скорее гордиться, чем расстраиваться. Налаженные процессы — ваша заслуга». «Спасибо, мистер Снейп. Мне нужно было это услышать». Снейп поспешил скорее «прикрыть тылы» сарказмом. «Обращайтесь. Для вас у меня найдётся ещё парочка клишированных фраз, которыми обычно желающие выслужиться сотрудники одаривают своих руководителей». «Вам это не требуется. Но я была бы не против услышать их все. Что вы обычно говорите людям, чтобы расположить их к себе?» «Людям? Или женщинам? И разве похоже, что я вообще хоть кого-нибудь к себе «располагал»?» *** Грейнджер прочитала последнее сообщение и против воли расплылась в дурацкой ухмылке. Она сидела на полу своей спальни, обложившись бумагами и облокотившись спиной на изножье кровати. Сообщения Снейпа хоть ненадолго отвлекли ее от работы, и девушка вдруг обнаружила, что сидит на полу уже третий час, пропустила ужин и порядком устала. После последнего сообщения, Гермиона откинула в сторону свои записи и перебиралась на кровать. «Я, конечно, могу притвориться, что меня интересуют все люди, в принципе… Но сейчас любопытнее было бы узнать про второе. Те мужские стратегии, с которыми мне приходилось сталкиваться, обычно оказывались незамысловатыми, примитивными и легко считывались. А как вы обычно располагаете женщин к себе?» *** Первое желание Снейпа ответить на это сообщение было: «Спиной». Но он сдержался. Как он располагает женщин к себе? Хамством и сарказмом? Идеальная стратегия: толпа фанаток вокруг — тому подтверждение. «Обычно я таким не занимаюсь». Истинная правда. Во всех смыслах. К сожалению… Грейнджер долго не отвечала, и Снейп занервничал: не показался ли он после этого сообщения ещё более жалким и одиноким, чем уже успел перед ней себя проявить? «А жаль. Уверена, вы смогли бы придумать что-нибудь оригинальнее «твои глаза, как расплавленный янтарь»… «Расплавленный янтарь? С какими идиотами вы там общаетесь? Хотя нет, не отвечайте. Это не мое дело». И Грейнджер не отвечала. Прошло десять минут, двадцать. Снейп перечитал снова своё сообщение, стараясь игнорировать навязчивый противный голос в голове, отчитывающий его за то, что он не оставил ей повода ответить: не задал какой-нибудь вопрос или ещё что. Писать ещё одно сообщение — было бы откровенной демонстрацией его желания пообщаться подольше? И о чем бы ей это сказало? Северус чертыхнулся, рывком поднялся со своего кресла, и отправился спать, умышленно оставив телефон в гостиной. *** В конечном счете, они выиграли суд. Драко Малфой вдруг случайно вспомнил, что зелье по патенту 13-74 готовилось по заказу друга их семьи — Рудольфуса Лестрейнджа, который и выступил в качестве свидетеля. Грейнджер ликовала. Снейп наблюдал за ней в суде: как она, будто воин, вооружившись аргументами, фактами и доказательствами ринулась в бой, разнеся в клочья сторону оппонентов. Бесстрашная, решительная воительница. Северус не привык к таким женщинам. Он не знал, что такие бывают. В его голове было представление только о двух типах женщин: слабые, безвольные и от того всю жизнь несчастные — как его мать, и те, кто используют основным своим оружием внешность — как Лили. Ко второй же категории можно было отнести и девчонку Браун, только классом пониже. Лили была бесконечно красива, но и к тому же умна. Грейнджер не уступала ей в уме, и, Северус был в этом уверен, при желании могла бы сделать так, что большинство мужчин посчитали ее бы красивой. Разница была только в том, что Лили выбрала легкий путь, сделала ставку на внешность и не прогадала. У неё было всё: богатый, красивый муж, дом, деньги, путешествия — всё, о чем может только мечтать женщина. Ведь все женщины об этом мечтают? Даже его мать — он уверен — когда-то хотела благополучия для себя и своих детей. Это под конец её уже перестало волновать, ел ли за сегодняшний день что-нибудь ее сын… Вопрос почему Грейнджер пошла по пути наиболее сложному, самому сложному из всех: вести собственное дело — оставался открытым… Зачем ей все это? Зачем она купила фирму Дурсля на грани распада (если бы Снейп не вернулся, то это бы неминуемо произошло), вместо того, чтобы просто выскочить замуж, за того же младшего Поттера? Для Снейпа её поведение не поддавалось никакой логике…