Далёкие острова

      Ребята шли следом за незнакомой парочкой по тускло освещённому коридору. Десяток мотыльков суетливо бегали вокруг и поглядывали на троицу, не скрывая своего любопытства. Они вышли в коридор с комнатами, на которых были таблички с надписью "VIP". Открыв одну из дверей, мужчина, что был примерно одного роста с Шестой, сперва пропустил ребят, а затем уже и сам зашёл. Женщина же подозвала к себе одну из мотыльков и о чем-то её попросила, после чего зашла следом, закрыв за собой дверь.       В помещении был круглый стол с торчащим по середине шестом и мягкими коралловыми просторными диванами по кругу.       — Садитесь, — прохрипел мужчина и сел, рядом приземлилась его спутница.       Ребята же скучковались напротив.       — Итак, зачем вы нас спасли? — начал Моно. Он прекрасно понима, что просто так, никто не стал бы рисковать и прятать преступников, разыскиваемых здешней главой. У него была только одна мысль — их способности. Для чего-то они были им нужны.       — Решил сразу с дела начать? Похвально… – протянул незнакомец.       Вдруг в дверь постучали. Незнакомка впустила работницу с подносом, на котором было три коктейля и две кружки пива. Содержимое подноса она поставила на стол и поспешно удалилась.       — Меня можете звать Рейчел, — начала дама. — А к этому господину просьба обращаться мистер Хотблад.       — Моно, – представился парень, сняв свою шляпу.       — Шесть, — сказала девушка в дождевике, снимая капюшон.       — Соловей, — также произнесла девушка в бордовом, потянувшись к кружке пива, чем вызвала лёгкое удивление Рейчел, недовольство Моно и тихий смешок мистера Хотблада.       Теперь они могли рассмотреть друг друга более детально. Хотблад холодным взглядом прошёлся по ребятам, на вид ему было в районе шестидисяти, полноватый, с проплешеной на голове и седыми висками. Он носил чёрный костюм, на котором при свете можно было рассмотреть блики вертикальных полос. На правой руке не хватало среднего и указательного пальцев. Его спутницу ребята уже хоть и видели, но теперь могли заметить некоторые детали.       "Они тебе не помогут, деточка", — вдруг всплыла эта фраза в памяти Соловей, когла она всмотрелась в глазницы собеседницы.       Они были чёрными, даже могли показаться пустыми, но на самом деле это абсолютно чёрные глазные яблоки. При определённом ракурсе можно даже рассмотреть линии, которыми были усеяны глаза, словно накрытые сеткой. Это было странно, необычно и вселяло неуверенность в силы девушки. Только теперь она поняла, что встретила очередного хитрого противника, для которого её силы ничто. Она привыкла целиться взглядом в зрачки, что сужались до размеров маленький точки от страха и расширялись от гипноза заслоняя радужку. Дама сидела абсолютно спокойно, глядя на Соловей, и прекрасно понимала, что та смотрит на неё, отчего лишь приветливо улыбнулась. Рейчел была вся в громоздких украшениях, её руки скрывали длинные чёрные перчатки до локтя, а ободранные крылья в сложенном положении лежали на спине, отчего походили чем-то на обычный плащ.       — Итак, ты же, смотрю, парень смышлёный, понимаешь, как сильно мы рискуем, пряча вас здесь, — начал мужчина, обращаясь к Моно.       — Понимаю. И?       — И нам очень нужна ваша помощь.       Ребята переглянулись.       — Нужно избавиться от кое-каких личностей, — закончил он, строго посмотрев на ребят, и принялся за пиво.       Моно не был удивлён этому, Шестая же думала, что лучше бы они прикончили преследователей, чем связывались с этими непонятными людьми, и только Соловей нервно сжимала ручку кружки.       — И как мы должны это сделать? Вы же ведь и сами можете со всем разобраться, — сказала она.       — Не совсем. Это достаточно известные люди, и даже если мы их убьём, их тела могут всплыть, — ответила Рейчел.       — Нам нужно сделать всё по-тихому. Без шума, без свидетелей, без следов. Для этого нам нужны вы, точнее ваши силы, — сказал мужчина.       Ребята вновь переглянулись.       — А если мы не захотим соглашаться на это? — спросила Шестая. — Мы же сами можем от вас избавиться.       Мужчина лишь разразился хохотом на данное заявление.       — Даже если ты это сделаешь, за дверью полно свидетелей, и всюду камеры. Стоит мне исчезнуть, или если хоть что-то изменится, — в этот момент он посмотрел на Соловей, – как мои люди доложат Архитектору и вас поймают — закончил он и хитро улыбнулся.       Ребята немного встревожились.       — Но вам нечего бояться, если не будете глупить. К тому же, мы можем вам предложить куда большее, чем просто крышу над головой, — сказала Рейчел.        Соловей уже хотела что-то сказать, но Моно её опередил.       — И что же?       — Билеты, — спокойно ответила она.       Её слова заставили ребят расшевелиться. Они начали переглядываться. Неужели у них есть шанс? Глаза Соловей горели от радости, они все еле-еле скрывали свои улыбки. Наконец-то их скитания окончатся. Но им пришлось взять себя в руки. Радоваться пока рано. Всё было слишком хорошо для них.       — Мы можем посоветоваться? — спросил Моно.       Мужчина недовольно закатил глаза, но спутница сразу начала разрешать зарождающийся конфликт.       — Конечно. Минут десять вам хватит? — спросила женщина, готовясь увести своего спутника. Ребята утвердительно кивнули.        Дверь закрылась.       — Я не могу поверить! — воскликнула Шестая от радости. Их с Моно счастья не было предела.       — Ребята, мы в полной заднице, — подытожила Соловей, нервно вздохнув. Её улыбка быстро скривилась в гримассу ужаса, понимая, что их просто закинули в тупик.       — Ты чего?.. — поинтересовалась Шестая, убрав улыбку с лица.       Ранее наполненные светом надежды глаза стали дрожать от нарастающей тревоги. А ведь она права, разве они могут так просто им помогать? Они способны их сдать после дела. Или что-то похуже. К тому же... Намеренно кого-то убивать? Раньше они не раз это делали, но это было для их защиты. Уж лучше сломать кому-то череп, чем потом уворачиваться от пуль.       — Не переживай раньше времени, — стал заверять Моно. — Нам в любом случае нужно укрытие.       — Да, но как мы можем им доверять? — вздёрнув бровь, спросила Шестая, глядя на парня.       — Никак… — ответил Моно.       Он не меньше девушек переживал. На кону были их жизни и свобода. Подвергать Шестую опасности он тем более не желал, но, чтобы скрыться от Архитектора, им нужно где-то спрятаться. Улицы не выход, так как там теперь патрулирует полиция, да и граждани их могут выдать. Как бы ему не хотелось это признавать, Хотблад — единственный, кто может им помочь. Им придётся принять эту помощь, если он не хочет, чтобы они все оказались в руках Глас. Хотя, может всё не так уж и плохо…       — А люди, которых нам придётся убрать тебя, не смущают? — спросила Соловей.       — Не думаю, что они лучше их, — ответил парень, пожав плечами. — Можно попробовать стереть все записи о нашем прибывании здесь, загипнотизировать Хотблада и сбежать с билетами.       — А если их система более новая, чем тот хлам с Башни? Без обид. Да и про работниц ты позабыл, — сказала Соловей.       — Посмотрим. Может даже убивать никого не придётся.       — Ты так спокойно говоришь об этом! — явно нервничая, сказала Соловей.       — В чём проблема? — спросил Моно, смотря на неё. Шестая сжала её плечо, чтобы та успокоилась и не начала истерить.       — Ребят, вы что, не понимаете? Мы наткнулись на бандитов. К тому же они УЖЕ в курсе о нас, знают наши силы и что мы нужны той дамочке. Они могут сами нас прирезать, если захотят, — еле сдерживаясь, молвила она.       Такое, казалось, можно увидеть только в кино или по новостям. Подобное было таким далёким, учитывая правила современного мира, но теперь... Теперь это происходит с ней.       Моно похлопал её по плечу.       — Ты забыла, что они люди, а мы главы петлей, — сказал он.       — Нам нечего бояться, — добавила Шестая.       — Не к добру это… — ответила Соловей.       — Слушай, нам всем страшно, но мы куда сильнее их. Будем держаться вместе и, в случае чего, сотрём это место с карт Неона, — решительно сказал он.       Страх — твой главный враг в этом мире. Он может ослабить тебя, заставить замереть перед зверем или подчиниться монстру. Но ужаснее всего то, что он может заставить забыть тебя о своих собственных преимуществах.       — Но мы же не можем просто на слово им поверить? — спросила Шестая, взглянув на Моно.       Парень начал смотреть в пол, погрузившись в свои мысли.       — Ты права…

Тем временем за дверью.

      — Откуда ты узнала, что им нужны билеты? — поинтересовался Хотблад.       — А ради чего же ещё они проделали весь этот путь? По ним видно, что им нужно. - ответила дама.       — Хм… Я всё равно сомневаюсь, что эти детишки нам помогут. - Пробормотал мужчина.       — Не стоит беспокоиться. Им сейчас страшно, они готовы принять любую помощь в этой ситуации. - Стала успокаивать его Рейчел.       — Надеюсь, это не выйдет нам боком.       — Кстати, Вы сможете достать билеты?       — Хех, без проблем, — ответил он и прижал Рейчел к себе, схватив за талию. — Но, если провалимся, я не стану их покрывать.       — А я и не настаиваю. Кстати, они приняли решение.       — Вот что я в тебе больше всего люблю, так это твой острый слух, — начал льстить он и наклонился для поцелуя.       — Не сейчас, нам нужно закончить дело, — сказала Рейчел, легонько коснувшись пальцами его губ.       Мужчина разочарованно вздохнул, а затем три раза постучал по двери, предупреждая ребят.       — Итак, вы приняли решение? — спросил он.       Моно вышел вперёд.       — Да, но хотелось бы обсудить детали и составить договор.       — Договор? - Удивился Хотблад.       — Верно. Мы должны быть уверены в своей безопасности. - Сказал парень и сложил руки на груди.       — Хех, молодец, не глупый. В таком случае давай составим его прямо сейчас. Пошли, — он хлопнул Моно по спине, подзывая идти вместе с ним, но стоило убрать руку, он увидел чёрную кровь. Парень никак не среагировал, словно и не почувствовал боли. — Похоже, тебя знатно потрепали… Рейчел, позови Салливана, нужно подлатать паренька. - Скомандовал Хотблад, стирая с пальцев кровь платком, который он достал из внутреннего кармана пиджака.       Девушки тоже хотели пойти следом, но Рейчел преградила им путь.       — Мужчинам лучше обсудить всё самим.       — Но ведь это касается всех нас, — всплеснув руками, завозмущалась Шестая. — К тому же Моно ранен.       — Не переживай, Салливан быстро его подлатает, — ответила Рейчел, но заметив, что Шестая всё ещё недовольна, добавила: — Поверь, дорогая, так будет лучше. А пока давайте я вас познакомлю с моими мотыльками и покажу ваши комнаты, — с широкой улыбкой предложила она и радостно всплеснула руками.

Серверный центр.

      По коридору, в сторону своего кабинета, идёт Архитектор. Стук каблуков эхом разносится по зданию и отбивается от холодных зеркальных стен. Проходя мимо своих подченённых, она даже не замечает, как те резко начинают трястись. Им холодно. Она в ярости. Было очередное собрание Ока. Всё прошло не гладко, как и в общем в последние дни. Они не довольны разрушением временных петель, следов учёного так и не были найдены, от его базы остался только вызженный кратер. Сергей Соловей постарался на славу и теперь снова скрылся. Ещё и информации о местонахождении той тройцы нет. Они пропали с радаров в районе красных фонарей. И, как всегда, она должна получать за всех, и именно она должна выслушивать упрёки. Но разве это её вина? Она постоянно следит за городом, выполняет все приказы, даже терпит выходки работников станции и этих мерзких ангелов. И почему люди так хотят уехать? Она дала им всё, что нужно: защиту от монстров материка, позволяла им отправляться на верную погибель на Чреве, давала им возможность создавать банды и убивать друг друга. А самое главное, она дала им забыться, скрыться от всего того ужаса, что они сами и сотворили. Сотни людей стали частью сети и счастливы. Но почему же они продолжают пытаться уйти? Она спокойно наблюдает за тем, как они садятся на поезд, ведь пока Око не давало указаний. Пока…        Она заходит в свой кабинет, снимет меховую накидку и небрежно кидает на кресло, оставаясь только в чёрном топе с картинкой в виде глаза из пикселей и синих джинсах. Садится за свой стол и начинает погружаться в собственные мысли, вспоминая встречу.

***

      — Вы обязаны как можно скорее поймать их! - Раздался грозный голос представителя.       — Я понимаю. Вам не о чем беспокоиться, они уже в моём городе, целы и невредимы. Как только мои люди их поймают, я сразу же отправлю их к Вам. - Спокойной ответила Глас.       — Не стоит. Нам нужен только Тощий. Леди потопила свой корабль, так что в ней нужды больше нет. На её счёт вводим программу осушение.       — А что насчёт Кукловрда?       Воцарилось молчание.       — У меня есть предложение! — вдруг выкрикнул Шпрехшталмейстер. Он явно ждал, когда подымут вопрос о его подченённой.       — Мы вас внимательно слушаем.       — Кукловод нужен цирку, особенно в его нынешнем положении. Сейчас мы единственные, кто может поставлять для Вас новую пищу, и без Кукловода это очень трудно.       — В прошлый раз вы не справились. Как Мы можем быть уверены, что на сей раз вы не провалитесь?       — Кукловода не обязательно полностью подвергать…Осушению… Можно просто частично ослепить.       — Но разве Кукловод без своих глаз не бесполезен? — с надменной улыбкой подчеркнула Архитектор.       — Ох, дорогая, Вы многого не знаете, — с хитрой улыбкой ответил он.

***

      Раскрыв глаза, она облокотилась на стол.       — Неужели он нашёл один из экземпляров той чертовой книги. Он явно знает больше.       Гнев лишь сильнее в ней разгорался. Её раздражал этот Клоун из цирка, эти вечно недовольные посланники, эти нарушители, которых она уже не в состоянии контролировать.       "Давать людям полную свободу было самой ужасной моей ошибкой".       Она устала, ей надоел этот беспорядок. Почему, стоит только в любой части мира начаться беде, это сразу касается и Неона? Ей нужен отдых. Ей нужно забыться. Она покидает свой кабинет и направляеться в спальню, что находилась этажом выше. Войдя, она даже не удосужилась переодеться, так и легла на мягкую кровать. Смотря в стеклянный потолок, она узрела, насколько же вымотанной она выглядит. Она закрыла рукой свои глаза и погрузилась в более далёкие воспоминания.