Один в поле не воин

Через две недели, как и было запланировано, Цзян Фэнмянь в сопровождении Вэй Ина и Цзян Чэна отправился в Безночный город. Помимо соревнования лучников, там проходил Совет Орденов. Когда юноши заступили на территорию Цишань Вэнь, каждый из них подобрался, сосредоточенно оглядывая пространство вокруг. Деревушки на подходе к Безночному городу казались пустыми и слишком тихими, словно любой шум мог спровоцировать кого-то, будь то монстры или стражи. Однако чем ближе юноши подходили к дворцу, тем шумнее становилось вокруг. — Судя по всему, многие гости уже приехали, — заметил Цзян Фэнмянь. — Не будем от них отставать! — возбужденно ответил Вэй Усянь и прибавил ходу. Цзян Чэн на это заявление лишь снова закатил глаза. — А-Чэн, ты видел Орден Лань? — нетерпеливо высматривал кого-то в толпе Вэй Ин. — Да-гэ, подожди, в самом деле, мы сначала поздороваемся с нужными людьми, а потом уже ты пойдёшь искать своего господина Ланя. Но тут на несчастье Цзян Чэна Вэй Ин таки заметил белые одежды: — Пойдём, Цзян Чэн! — Цзэу-цзюнь, второй молодой господин Лань, — поклонились они, когда наконец приблизились к Ланям. — Молодой господин Цзян, молодой господин Вэй, — отвесил ответный поклон Лань Сичень. Лань Ванцзи лишь молча повторил за ним. — Господин Цзян тоже прибыл? — вдруг очень захотел поздороваться с Цзян Фэнмянем Лань Сичень. — Цзян Ваньинь, пойдёмте, я хотел бы выразить уважение Главе Ордена Цзян. Вэй Усянь и Лань Ванцзи пялились друг на друга в ожидании чего-то, пока наконец не поняли, что их оставили одних. — Лань Чжань, пойдём, осмотрим территорию? — предложил Вэй Ин. — Мгм, — коротко ответил Лань Ванцзи, и они направились на прогулку. Юноши шли в неловком молчании, пока Вэй Ин наконец не сказал: — Лань Чжань, как твои дела? Ты не приехал в Юньмэн, а я так ждал тебя! — Я думал, Вэй Ин несерьёзно, — ответил Лань Чжань на последний вопрос. — Как это несерьёзно! — возмутился Вэй Усянь. — Лань Чжань, ты же знаешь, как сильно я скучал! — воскликнул он и прикусил язык. Откуда Лань Ванцзи должен был знать об этом. Они снова неловко помолчали, пока Второй Нефрит не выдавил: — Я тоже скучал по Вэй Ину. Так тихо было в Облачных Глубинах без тебя. Вэй Усянь от его слов просто расцвёл. — Ах, Молодой Господин Лань, вы такой дамский угодник! — Вэй Ин! — теперь настала очередь возмущаться Лань Ванцзи. — Только Вэй Ин. — Моя смерть будет на твоей совести! Не произноси это таким серьезным тоном, — игриво ответил Вэй Усянь. — Не говори так, — твёрдо прервал его Лань Чжань. Они снова помолчали, каждый из них вспомнил о кошмаре. — Да, Лань Чжань, ты прав, — Вэй Усянь подхватил ланьца за руку. — Пойдём, расскажешь мне новости. Как там бородка старика? То есть Лань Циженя. И они оба не признавались, как горело место, где соприкоснулись их руки. Вэй Усянь пробирался по зарослям близлежащих территорий в поисках выхода к полю. Когда он расстался с Лань Чжанем, Вэй Ин первым делом пошёл на разведку тайных путей и выходов, но неожиданно, особенно для самого себя, потерялся. — Да Боги, где же эта площадь? — ругался себе под нос Вэй Усянь, пока искал верную дорогу. Наконец его слух уловил свист, как при стрельбе из лука. — О, может местный человек мне поможет разобраться что и где тут? Юноша направился в сторону звука и вышел на небольшую поляну. Его взору предстал тренировочный процесс одного из Вэней. Паренёк умело запускал одну за другой стрелы, которые попадали прямо в яблочко. — Вот это да, мастерство! — пробормотал Вэй Усянь, а после громче добавил. — Молодой Господин! Прошу прощения! Заклинатель в белых одеждах с вышивкой, похожей на всполохи огня, только собирался запустить очередную стрелу, как услышал слова нежданного гостя. От неожиданности паренёк вздрогнул, и стрела сорвалась, даже не долетев до мишени. — Ох, прошу меня извинить, я не хотел вас пугать! — заметив это, проговорил Вэй Ин. — Г-господин, добрый д-день. Как вы сюда попали? — спросил юноша у юньмэнца. — Я искал выход, но нашёл только прекрасного лучника, — улыбнулся Вэй Ин. — А почему молодой господин не готовится к соревнованиям? Я уверен, вы бы всем показали отличный результат! — Ох, я же н-не представился, — спохватился вдруг паренёк, — меня зовут Вэнь Нин, имя в быту Вэнь Цюнлинь, — он поклонился, сложив руки. — Я — Вэй Ин, имя в быту Вэй Усянь. Рад знакомству, — в ответ представился Вэй Ин. — Господин спросил п-про соревнования. Б-боюсь, у меня не получится, — вздохнул Вэнь Нин. — Каждый раз, когда я стреляю у кого-то на глазах, мои руки становятся словно чужими, не могу сосредоточиться, поэтому мажу мимо цели. Ой, Молодой Г-господин Вэй просил показать дорогу. Пойдёмте п-проведу вас. Паренёк подхватил лук и стрелы, и молодые люди направились в направлении поля для соревнований. Оказалось, что проход был совсем рядом, но по непонятной причине, Вэй Ин никак не мог его найти, как будто ходил кругами. «Должно быть, тут не обошлось без заклинаний», — мелькнула мысль, прежде чем юноши вышли к людям. И почти сразу им на глаза попался Цзян Чэн, а также братья Лань. — Да-гэ, ты где там гуляешь? Тебя все потеряли, — спросил Цзян Чэн, когда они приблизились к заклинателям. — Этот ученик заплутал в сложных лабиринтах Безночного города, — с преувеличенно скорбным лицом ответил Вэй Усянь. — Однако, — тут же прекратил игру он, — Вэнь Нин любезно показал мне дорогу. Вэнь Цюнлинь зарделся после слов юньменца и поклонился в приветствии. Когда до слуха Лань Ванцзи дошло, что Вэй Ин называет этого вэньца по первому имени, его взгляд заледенел. Лицо Второго Нефрита не изменило своего выражения, но Лань Сичень все равно заметил, что что-то не так: — Ванцзи, все в порядке? — поинтересовался он. — Брат, нет причин для беспокойства, — и круто развернувшись пошёл в сторону стартовой площадки. — Чего это он? — удивился Вэй Ин. — Пройдемте к площадке, начало уже скоро, — решил не отвечать на вопрос Лань Сичень, бросив на Вэй Усяня противоречивый взгляд. — А ЭТОТ что здесь делает? — заверещал противный голос, когда юноши приблизились. Повернув голову, Вэй Ин увидел Вэнь Чжао. Молодой человек был вторым сыном Вэнь Чжоханя. Ничего путного из себя не представлял, славился бесчисленными походами по борделям и издевательствами над слугами. Вот почему Вэй Ин совершенно не удивился, что недовольный голос принадлежал именно ему. Вэнь Нин рядом сразу съежился, пытаясь спрятаться от взгляда родственника. — Он тоже участвует, — ответил вместо него Вэй Ин. — Второй молодой господин Вэнь, вы что же, против? Вэнь Чжао весь злобно ощетинился: — Да он же стрелять не умеет! — Но я собственными глазами видел, как он попадал в мишень: прямо в яблочко! — продолжил настаивать Вэй Усянь. Вэнь Нин лишь подавленно молчал, не пытаясь встать на свою защиту. Словно для него были нормой придирки молодого господина Вэня. — Пусть тогда докажет, если попадёт хоть в одну мишень из трёх, я разрешу ему участвовать. В противном случае — не позволю ему позорить великий Орден Вэнь. На последнюю фразу Вэнь Чжао юноши многозначительно промолчали. — Ой, а что происходит? — возник рядом Не Хуайсан. — Эр-гэ! — Вэй Ин наклонился к уху брата, — хотим прекратить придирки одного придурка, — Хуайсан на эти слова многозначительно покивал, глянув на Вэнь Нина. — А кто этот юноша? — спросил он. — Это Вэнь Цюнлинь, — ответил Вэй Ин, — Мы познакомились… — Полчаса назад, — ответил вместо него Цзян Чэн. — Наш Вэй-сон такой общительный, нашёл себе друзей даже в Ордене Вэнь, — понизив голос ехидно проговорил Не Хуайсан, прикрыв лицо веером. В это время слуги принесли мишени, по которым должен был стрелять Вэнь Нин. — Ну посмотрим, что может этот слабак, — фыркнул Вэнь Чжао. Вэнь Нин встал в стойку и выпустил первую стрелу, но она не попала в цель. Вэнь Чжао злобно ухмыльнулся: — Что и следовало ожидать, — пренебрежительно выплюнул он. Вэй Ин подошёл к Вэнь Нину и тихо сказал: — Забудь о нас, попытайся представить, что ты на том пустом поле. Никто не смотрит, я могу отвернуться, если хочешь, — подумал и добавил, — расправь плечи, так стрела точно найдёт свою мишень. Сказав это, Вэй Усянь отошёл. Ему действительно хотелось, чтобы заносчивому уроду Вэнь Чжао утёрли нос, поэтому юньменец выполнил своё обещание и действительно отвернулся от лучника. Прозвучал один выстрел, а через пару мгновений ещё один. Вэнь Чжао за спиной раздраженно цокнул, только после этого Вэй Ин позволил себе повернуться назад. Казалось, Вэнь Нин сам был удивлён не меньше, но обе стрелы торчали из мишени одна над другой, в самом центре. — Да-а! — радостно выкрикнул Вэй Усянь. — Молодец Вэнь Нин! — Ладно, пусть этот недоумок участвует. Впрочем если он опозорит Орден — я казню всю его семью, — бросил Вэнь Чжао, после этого развернувшись на каблуках и направившись к стартовой площадке в сопровождении своих слуг. — Спасибо вам, молодой господин Вэй, — начал низко кланяться Вэнь Нин. — Эй-эй, постой, — остановил его заклинатель в чёрном и, подмигнув, сказал. — Никаких господинов. Просто Вэй Усянь. Ты все сделал сам! Ой, — спохватился Вэй Ин, когда Цзян Чэн пихнул его. — Нам пора идти, увидимся Вэнь Нин! И юноши двинулись к шатрам, чтобы переодеться в красные одежды Ордена Вэнь перед началом. Не Хуайсан отделился от них почти в самом начале: — Вэй-сюн, Цзян-сюн, я тут погуляю. Может что-то поймаю, не буду вас задерживать, — и исчез раньше, чем юньменцы смогли вставить слово против. По прошествии пары часов, когда каждый из юношей уже заработал некоторое количество очков, убив монстров разного уровня, они решили разделиться. Вэй Усянь продирался через множество тварей среднего и высокого уровня, убивая каждого с одного выстрела. Вот почему когда Вэй Ин напоролся на злого, как черт, Лань Ванзци, он был один. Некому было присмотреть за его длинным языком и руками. — Лань Чжань! Какое совпадение, я тоже вышел на этого монстра, но Молодой Господин Лань оказался намного быстрее меня, — сделал грустное лицо Вэй Ин, однако вскоре снова заулыбался. — Лань Чжань, почему ты так быстро от нас убежал, я думал, мы начнём вместе? Лань Ванцзи игнорировал его слова, как если бы Вэй Усянь был для него пустым местом. Заклинатель так не привык к подобному отношению, что даже почувствовал, как сердце кольнула обида. Неужели, теперь Лань Чжань не хочет с ним больше видеться? Что же он сделал не так за пару часов? — Ой, Лань Чжань, у тебя тут лента перекосилась, я поправлю? — и не дождавшись ответа дернул за концы. Лань Чжань круто развернулся, пытаясь то ли что-то ответить, то ли остановить Вэй Ина, но это лишь привело к тому, что лента развязалась совсем и белой змейкой упала в руку Усяня. — Лань Чжань, прости, пожалуйста, я не хотел, думал только поправить ее, — затараторил Вэй Усянь извинения. Лань Ванцзи не мог выдавить из себя ни слова. Он молча выхватил ленту из рук юноши, окинул его ледяным взглядом и направился прочь. У Вэй Ина упало сердце: «Нет, что же это такое, почему он так на меня смотрит, словно ненавидит?» В его голове возникла картина: мужчина, который был похож, как две капли воды на Лань Чжаня, смотрел на него полным презрения взглядом. «Убожество!»— сказал он, —«Ты монстр, недостойный жизни, предавший путь меча!» — Нет, нет, нет, прошу, остановись, Лань Чжань, я не- — Вэй Усянь, ты чего тут застыл? — вытащил его обратно в реальность резкий оклик Цзян Чэна. Пока Вэй Ин стоял тут, время соревнований подходило к концу, поэтому Цзян Чэн, потеряв Вэй Усяня, направился на его поиски. — А? Да ничего, пошли, — ответил он. Юньменцы стояли на объявлении победителей, но Вэй Ин словно не видел ничего вокруг. — Третье место — Лань Ванцзи из Ордена Гусу Лань! На этом имени Вэй Усянь вздрогнул, что не ускользнуло от взгляда Цзян Чэна: — Ты сам не свой, что-то случилось? — А, да ладно, А-Чэн, не беспокойся, все в порядке, — Вэй Ин попытался скрыть смятение в душе. Цзян Ваньинь ощутимо пихнул его в бок: — Да я тебя как облупленного знаю, выкладывай! — Второе место Лань Сичень из Ордена Гусу Лань. — Я случайно сдернул ленту с Лань Чжаня, а он посмотрел на меня так, словно я убил его родителей. Он никогда так не делал. Я не знаю, что произошло, — убито закончил Вэй Усянь, решив умолчать о странном видении. — Ты же знаешь, что означает лента Ордена Лань? — уточнил Цзян Чэн. Но видя полные непонимания глаза Вэй Ина, страдальчески закатил глаза. — Не может быть, ты же несколько раз переписывал их правила. — Ну не томи, А-Чэн! — поторопил Вэй Ин, страшась услышать ответ. — Помимо основного значения: «Держи себя в узде», ленты также обозначают семейное положение или привязанность адепта. Их могут касаться только родители или дети, а также спутники на стезе самосовершенствования. — Первое место — Вэй Усянь, Орден Юньмэн Цзян. Поле взорвалось аплодисментами. Но Вэй Ин этого не услышал. В его ушах стоял звон. «Боги, что же я натворил? Он же меня теперь правда возненавидит?» — начал накручивать себя Вэй Усянь. Он бросил взгляд на адептов Лань и столкнулся с прямым тяжелым взглядом Ванцзи. Лань Чжань первым отвёл взгляд. — Я должен перед ним извиниться! — горячо зашептал он Цзян Чэну. — Ну не прямо же сейчас, придурок. Ты победил! Иди давай, извинишься после награждения. Вэй Усянь еле дождался конца церемонии, пытаясь поскорее отвести Лань Чжаня для разговора. Юньменец даже не заметил хищный взгляд, который на них бросил Вэнь Чжохань, и на его блеснувшие опасным огоньком глаза, когда тот посмотрел на победителя. Однако этот взгляд увидел Не Хуайсан, и обратил на это внимание своего хорошего друга и помощника старшего брата — Мен Яо. — Не нравится мне это, — прошептал Хуайсан на ухо Мен Яо. Юноша только молча кивнул в ответ. — Лань Чжань, подожди меня. Нам очень нужно поговорить! — кричал Вэй Усянь, пытаясь догнать резвого Нефрита. Они с Лань Сиченем шли рядом, но Лань Ванцзи как будто не видел ничего вокруг. Лань Сичень остановился и притормозил брата. — Поговори с ним, он мог ничего не знать, — шепнул Цзэу-цзюнь брату. — Молодой Господин Вэй, поздравляю с победой. — Молодой Господин Лань, благодарю вас! — почти не осознавая, что говорит, ответил Вэй Ин. — Вы сегодня тоже показали отличные результаты! — Не стоит. Я оставлю вас: мне ещё нужно найти Минцзюе. Юноши стояли молча, пока Лань Сичень уходил от них прочь. Лань Чжань рванул было вслед за братом, по Вэй Ин вцепился в его рукав, как утопающий за борт лодки: — Подожди, Лань Чжань. Я хотел попросить прощения! — начал быстро он, боясь, что собеседник освободится и исчезнет. — Я действительно не знал, что означает ваша лента. Только общее значение. Я бы не посмел тронуться без разрешения! Лань Ванцзи сначала, казалось, немного расслабился. Однако через мгновение, вспомнив что-то, снова напрягся: — Кто тот юноша Вэнь? — Да это просто местный парень. Он помог мне найтись, пока я тут блуждал по кушерям, — легкомысленно ответил Вэй Усянь. — Подожди, — осенило его, — ты что, ревнуешь? — Вздор! — вскричал Лань Чжань и отвернул лицо. Кончик красного уха показался из-под волос. — Почему ты ему помог? — Этот задира Вэнь Чжао! Сил моих нет! Как может быть наследник Ордена таким? — высказал все, что думает, Вэй Усянь. — Он не давал участвовать Вэнь Нину, а тот, между прочим, занял пятое место! — Только поэтому? — напряжённо уточнил Лань Ванцзи. — Ну конечно! — возмутился Вэй Ин. — Я не потерплю такой несправедливости! Вэнь Нин хороший парень, только запуганный. В этот раз Вэй Усяню послышался облегчённый выдох. — Тебе можно, — тихо ответил Лань Чжань. — Что можно? — Всё. «Я отдам тебе свою ленту, когда ты будешь готов, — подумал Лань Ванцзи. - Она по праву принадлежит только тебе». Но Вэй Ин пока не понял, что крылось за этими словами, как и не услышал мыслей Лань Чжаня. Он просто был рад, что Второй Нефрит его не ненавидит. — Эм, Лань Чжань, пойдём тогда? Там вроде пир начинается, — и сделал пару шагов в направлении зала, но увидев, что Ванцзи так и стоит на месте, сказал, — гэгэ, ну же, ты идёшь? На судорожный вдох сзади Вэй Усянь не обратил внимания, так как сам был убит своей наглостью. «Что же я творю?» — подумал он. Сумерки медленно опускались на Город Вечного Солнца.