Поцелуй ферзя

Удар, свист мяча. Катарина обернулась. Мяч пролетел мимо неё. -Не спи! -крикнул Кевин, уже несшийся на другой конец поля за шариком. -Чёрт! -Катарина выругалась себе под нос и рванула за капитаном Лисов. Осенний полуфинал против Миллпортских Динго решил бы, кто из двух команд попадёт в финал против Воронов. Лисы всю последнюю неделю были на нервах, потому что попасть второй год подряд в финал было настоящим чудом для воспитанников Пальметто. Капитан и тренер изводили команду тренировками, забегами и пробными матчами. Настоящее погружение в спорт было именно здесь, когда даже на парах все прокручивали схемы расстановок и секретные приёмы, разработанные Кевином, в которые изначально были посвящены только участники ночных тренировок, но потом было принято решение обучить всю команду. Порой это были настолько странные схемы действий, что Николь с Ники начали шутить про то, что Дэй сошёл с ума, но капитан лишь мерил шутников угнетающим взглядом и продолжал выкрикивать команды, скрестив руки на груди. Катарина успела заработать бессонницу от постоянного стресса, поэтому сейчас вместо того, чтобы думать о траектории мяча, пыталась держать веки открытыми. Помогал Кевин, с которым они поругались прямо перед выходом на поле, и теперь он кричал на неё после каждой подачи. Это помогало сосредоточиться. Поэтому после окрика Дэя, Катарина уже неслась за ним на другую часть поля. Игра для Керраско не задалась с самого начала: она не спала всю ночь, потом поругалась с Кевином о том, какую тактику лучше применить в нападении, когда они узнали, какие опекуны им достались. Дошло до того, что Нил чуть не пошёл к судьям менять изначальный состав команды, потому что игру предстояло открывать Катарине и Кевину. Помогла Рене, которая просто встала между этими двумя и авторитетно заявила, что обе тактики хороши, но если два нападающих переубивают друг друга до начала матча, то Лисы проиграют, и все их бессонные ночи и десятичасовые тренировки будут коту под хвост. Тактику, конечно же, выбрали Кевина, но по ходу игры Катарине стоило бы ходить с победной улыбкой на лице, потому что их нападение было провальным из-за слишком больших и агрессивных защитников, которые готовы были буквально убить, если кто-то из Лисов порывался на их половину поля, поэтому было чудом, что Дэй вообще смог юркнуть в проход между двумя опекунами. Катарина рванулась за ним, но была остановлена одним из защитников ударом клюшки, очень неудачно приложившейся к скуле. Спас шлем, но отдача всё-таки заставила девушку поволноваться за сохранность своих зубов. Сплюнув кровавую слюну от прокушенной щеки, девушка ринулась дальше, и могла наблюдать прекрасную картину, как Кевин красиво обходит остатки защиты противника и забивает первый гол. Трибуны сверху взорвались победными криками, но остальная часть стадиона осталась сидеть и свистеть, потому что играли на стадионе соперника. Лисы подбежали к Кевину и похлопали по спине. Катарина с Кевином пересеклись взглядом. Потирая скулу, на которой начал образовываться синяк, девушка бросила взгляд на капитана. -Иди к чёрту, у меня всё шло по плану, -огрызнулся Кевин. В ответ Катарина хмыкнула и скрыла улыбку за шлемом. Игра продолжалась. За период Лисам удалось забить лишь один раз, когда Динго смогли три. К концу первого периода Катарина боялась, что вместо мяча Кевин ударит по её голове, потому что она отчаянно пропускала мячи, не видя их в упор. Просвистел финальный свисток, команды отправились на перерыв. В раздевалке Кевин буквально набросился на Катарину. -Ты понимаешь, что если ты не проснёшься, мы проиграем! Нил! У нас замена. Во втором периоде мы с тобой. Советую подумать над своей игрой, пока мы будем вытягивать команду на победу. Катарина с равнодушным взглядом смотрела на истерику капитана Лисов. -Прости, Кевин, я подвела, -пробормотала девушка, когда дерганный Дэй отправился в сторону Нила, уже размахивая руками. -Все в порядке? -Элисон положила руку на плечо Катарины. -Да, вполне. -Кевин дурак? -Я сама виновата, но и он не без греха. -Забей, он просто на нервах. -Мы все, -вздохнула Катарина.-Тебя-то он оставил? -Он не видит сегодня никого, кроме мяча и твоих косяков. Элисон хлопнула подругу по плечу и направилась к выходу. Второй период на удивление прошёл гладко. Кевин с Нилом носились по полю в разные стороны, Дэй почти ничего не замечал вокруг себя, напарывался и огибал соперников чудом избегая контакта с Лисами. Защита поразительно стойко отражала все удары, а Эндрю с таким остервенением рубил мячи, что их ловил Кевин почти на другом конце поля. К концу матча счёт был просто разгромным. Это была полная победа Лисов. Теперь они могли выдохнуть, но ненадолго, потому что далее была встреча с Воронами. В раздевалку все шли с радостью, но напряжение чувствовалось, потому что неминуемая битва с сильнейшей командой нависла над командой грозовым облаком. Всю ночь Лисы провели в автобусе в полнейшей отключке, а на следующее утро на заправке Ваймак начал разбор игры с того, что предоставил слово Кевину, который разнёс игру Катарины в пух и прах. Истеричность Кевина сопровождалась суровым взглядом тренера, который подтверждал слова сына. -Мы все устали, но наша прямая обязанность ни в коем случае не подводить команду, -мрачно изрёк тренер. Катарина молча кивала головой, даже не пытаясь отрицать свою вину. Потом Ваймак заставил Кевина успокоиться, а сам начал разбирать приёмы противника и ошибки Лисов. А потом разговор зашёл о самом страшном. -Игра с Воронами через две недели. Мы либо расшибёмся в лепёшку, либо умрём, чтобы выиграть их. Однажды мы задрали планку, когда посягнули на их господство. Теперь мы обязаны выиграть. Нам на руку их новый тренер, состав и смерть Тэцдзуи. При упоминании Воронов Катарина машинально повернула голову в сторону Кевина, но сейчас его лицо было абсолютно равнодушным. -Капитан поменялся, ведущих игроков больше нет, тренер тоже должен быть проверен временем. У нас все шансы, чтобы выиграть. Кевин, есть что сказать? -Ваймак посмотрел на сына. -Всё, что я знаю — это тренер. Он — бывший игрок сборной Японии, получил травму, был отстранен, но они с Итиро старые друзья, поэтому по его просьбе он возглавил Воронов. Вместе с ним приехал его младший брат, тоже восходящая звезда. Но если старый состав сплочен и держится друг друга, то новеньких они откровенно игнорируют и не хотят иметь с ними ничего общего. Единственный, кого им пришлось принять — сам тренер, потому что у Итиро был жёсткий ультиматум. -То есть вы уверены, что у нас есть шанс выиграть? -подала голос Николь. -Не уверен, -зелёные глаза Кевина сверкнули.-Я знаю. -После такой воодушевляющей речи я чуть не позабыл настоящих Воронов, -хмыкнул Ники. -У нас тоже поменялся состав, -напомнил Аарон. -Мы потерпели незначительные изменения. Вороны-то с моей потерей справились плохо, что уж говорить о Жане и Рико. Вы видели, как они играли на товарищеских матчах. Не совсем то, что нужно ожидать от абсолютных чемпионов. -Хватит уже обсуждать этих общипанных чёрных куриц, -закатила глаза Элисон. Давайте сосредоточимся на нашей победе. -Мы ещё ничего не выиграли, -пробормотал Кевин. -Вот поэтому нам и надо сосредоточиться, -подмигнула ему девушка.