Поцелуй ферзя

На Новый год собрание тренеров штата решили устроить всем командам южного округа праздник, чтобы те собрались на нейтральной зоне и отпраздновали наступающий Новый год вместе. Встреча проводилась в ночном клубе, который Итиро Морияма любезно предоставил для проведения данного мероприятия с условием, что он и спонсоры команд будут присутствовать на нём. Тренера, конечно же, согласились. Все началось с того, что Катарину разбудила домоуправительница Итиро — старая японка по имени Камэ, с которой Катарина подружилась в первый же день. Они сошлись только потому, что нужно же было как-то скрашивать унылые дни в чёрном особняке-пагоде, пока Итиро пропадал на работе. Катарину за ворота не пускали, поэтому приходилось довольствоваться 500 квадратными метрами и огромным японским садом камней, который раскинулся за огромным домом. Отец Итиро построил отдельный островок Японии посреди мира Соединенных штатов, поэтому, выйдя отсюда, Катарина могла бы смело заявить, что побывала в Японии. Камэ объявила, что Катарине следует нарядиться, потому что господин Морияма желает, чтобы она сопроводила его на одно мероприятие. Такое случалось довольно часто, потому что, во-первых, Итиро любил хвастаться красавицей-испанкой, а во-вторых, ему надо было показать свой статус и влияние, которое укреплялось наличием женщины рядом. Специально для выходов, причину которых Катарина узнавала уже на красной дорожке, слыша перешёптывания проходящих мимо мафиозных авторитетов и местных знаменитостей, Итиро накупил ей платьев, чтобы девушка подбирала такое, которое совпадет с ужином у главы американской мафии или светское мероприятие по пожертвованию денег животным, уходивших на финансирование нового игорного бизнеса той же американской мафии. В общем, соответствовать нужно было всегда, поэтому Катарина начала тратить на примерки нарядов по несколько часов, пока старая госпожа Камэ стояла у дверного косяка и одобряла или не одобряла платья. На этот раз пришлось особо потрудиться, потому что Камэ завуалированно сказала, что мероприятие будет особенно важным для Катарины. В итоге, выбор пал на чёрное вечернее платье в пол с открытой спиной, по которой было пущено ожерелье в виде цепей, своего рода оковы. Шикарные каштановые волосы девушки были собраны в красивый пучок и украшены красными розами, чтобы прическа не закрывала спину. К приходу Итиро Катарина была полностью готова и расхаживала вдоль гостиной с низкими диванами и красивой росписью в виде журавлей на стенах. -Прекрасно выглядишь для места, куда мы идём, -Итиро смерил девушку оценивающим взглядом, поправляя серебряные запонки на чёрной рубашке. -А куда мы идём? -Морияма никогда не отвечал на этот вопрос, но Катарина продолжала спрашивать. Итиро снисходительно улыбнулся. -В этот раз я скажу тебе. Мы идём на вечеринку команд экси в честь Нового года, -сказал и замер в ожидании реакции. Катарина опешила. -Что прости? -Да, да, милая, там будут и твои несчастные Лисы, так что ты шикарно оделась, чтобы показать им, чего они лишились. Катарина как-то странно посмотрела на Итиро, но, не сказав больше ни слова, прошла за ним в машину. Это был удар в спину. Она не была готова к встрече с Лисами. Катарина посещала светские мероприятия, выходы, но была уверена в том, что не встретит никого, кроме мафиози и олигархов. Экси в её планы не входил. Пока чёрный Мерседес вёз пару по трассе, перед Катариной проносились разные мысли. Одна мысль особенно била набатом: что будет, если там будет Кевин. Но никто из экси не должен был знать, что девушка сошлась с Итиро, поэтому Катарина рассчитывала на эффект неожиданности. Водитель Морияма подвёз их прямо к шикарному входу в неоновое здание, светящееся всеми цветами радуги. Итиро на людях становился совсем другим человеком: подавал руку, говорил комплименты, в каком-то месте проявлял заботу и участие. -Прошу, госпожа Керраско, -Морияма галантно протянул руку, помогая девушке выйти из машины, чтобы не запачкалась соболиная накидка и черные шпильки с каблуками, инкрустированными стразами Swarovski. На входе хостес проводила прибывших в отдельный огромный зал со сценой, где уже начали собираться гости. -Мы войдем, когда всё начнётся, чтобы удивить твоих друзей, -шепнул на ухо Итиро, увлекая девушку к туалетам. Отгородившись дверью от посторонних, Итиро толкнул Катарину к стене и провёл рукой по хрупким ключицам. -Ты сегодня особенно красивая. -Я старалась, -сказала Катарина, ускоряя дыхание, чтобы Итиро видел её участие. -Не надейся, милая, -Морияма усмехнулся и отстранился, оставив на шее следы холодных тонких пальцев.-Я не хочу, чтобы твоя помада смазалась, а цветы из прически упали на пол. -Зачем ты всё это устроил? -прошептала Катарина, предвкушая опасную близость к Лисам. Итиро пожал плечами. -Потому что вижу, что тебе важно доказать им, что ты можешь добиться чего-то без их помощи. Так что можешь сказать спасибо, ведь ты пользуешься моим положением и состоянием. -Тогда я покажу, что мне нужна твоя помощь, чтобы чего-то добиться. -В любом случае, Дэй обзавидуется, увидев такую красивую тебя не в своих объятиях. -Я неинтересна Кевину, -покачала головой Катарина. Итиро улыбнулся. -Мы ведь оба знаем, что это не так. А теперь идём, скоро начнётся. Они простояли в тени входа в зал, пока хостес не доложила Итиро, что все на месте и ждать некого. -Начнется приветственное слово и зайдем, -шепнул Морияма Катарине, взяв её под руку. На секунду стало трудно дышать, но Катарина зажмурила глаза, а когда раскрыла, то двери в зал были уже открыты. Она шла с высоко поднятой головой, зная, что все наблюдают за ней, что все изумлены и очарованы её платьем. Но чёрные глаза наконец увидели Лисов, которые сидели с открытыми ртами, наблюдая, как их бывший нападающий идёт под руку в шикарном вечернем платье с главным врагом. Могло произойти все, что угодно, но этого Лисы не ожидали совсем. Прошествовав в передние ряды, Катарина села прямо перед Нилом, выпрямив спину до боли. Важно было не потерять лицо в самый ответственный момент. Началась приветственная речь тренеров и организаторов. Вдруг Катарина услышала дыхание у своего уха, а потом и шепот, по которому девушка узнала голос Нила Джостена: -Объяснишь, что происходит? -Позже, -отрезала девушка, заканчивая разговор. С Нилом возможно было бы поговорить нормально, если бы он сам не дал ей понять, что всегда поддержит Кевина, который выгнал её из команды. После торжественной речи тренеров и организаторов на сцену вышел Итиро. Он очень льстиво отозвался обо всех командах, сопроводив свою речь слащавой улыбкой, в которую никто не поверил, а потом разрешил разойтись всем для празднования в более нейтральной обстановке. Команды разбрелись по кучкам. Итиро куда-то отошёл, так что Катарина осталась одна, поэтому к ней подошёл Нил, воспользовавшийся моментом. Девушка натянуто улыбнулась. -Расскажешь? -А ты захочешь меня слушать? -Катарина…-выдохнул Нил. -Вы мне все ясно дали понять, когда твой друг хлопнул перед моим носом дверью, а ты заставил снять форму. Вряд ли тебе была интересна моя дальнейшая жизнь. Тем более теперь я не отрицаю того факта, что сплю с Итиро Морияма и все мои желания исполняются по щелчку, -Катарина ехидно улыбнулась. -Признай, что ты поступила плохо. Катарина сухо рассмеялась и перехватила бокал шампанского из рук официанта, проходившего мимо. -После таких слов нам точно не о чем говорить, мистер Джостен. Она уже развернулась спиной, как Нил очень тихо, но достаточно громко, чтобы она услышала, произнёс: -Мне жаль. Катарина зло улыбнулась, стоя спиной, но ушла, не обернувшись. По пути Керраско погрузилась в свои мысли о Лисах и не заметила, как наткнулась на компанию Рене и Элисон, которые шли прямо по траектории движения Катарины. Последняя прошла мимо бывших подруг с гордым игнорирующим видом. Она не хотела разговаривать с ними, потому что либо пришлось изображать улыбку, либо окунаться в подробности её новой жизни, чего никому не хотелось. Рене и Элисон, видимо, тоже не горели желанием общаться с предательницей, поэтому даже не обернулись вслед, недоуменно переглядываясь, как это обычно было в американских сериалах, когда одна из тройки подруг игнорирует двух других. Праздник же протекал в лучших традициях светских вечеров, плавно перетекая из торжественной части в ужин. Рассадка гостей происходила случайным образом, поэтому никто не знал, с кем будет сидеть. Спортсмены прогуливались вдоль столов, пытаясь найти своё имя на табличке, лежавшей на тарелке из белого фарфора. Катарина нашла своё место одной из первых, поэтому скользила скучающим взглядом по гостям. Столы были по пять человек, так что осталось дождаться четырёх собеседников на ближайший вечер. К сожалению или к радости, Итиро сидел в противоположной стороне от Катарины. С одной стороны, она лишалась некой поддержки, но с другой, могла позволить себе расслабиться, хотя отдых в столь тяжёлой обстановке не планировался. Не успела Катарина и глазом моргнуть, как за её столом оказались Жан со своим товарищем по новой команде, девушка из команды «Воронов», которая кинула на Моро пронзительный взгляд, незнакомый молодой человек японской внешности и… -Кевин Дэй! -воскликнула девушка.-Какая встреча видеть тебя за нашим столом. Надеюсь, ты не сбежишь от нас от одного нашего вида. Парень проигнорировал реплики девушки. Он лишь холодно улыбнулся. -Здравствуй, Андреа, -процедил он, подсаживаясь с одной стороны к Жану, но оказываясь по правую руку от Катарины. Керраско шумно втянула воздух, а её спина стала прямее обычного. -Они решили убить меня сегодня? -шепнул Кевин Жану, но так, что Катарина стала невольной слушательницей этой фразы. Моро сочувственно улыбнулся друг и попытался втянуть его в разговор со своим товарищем. -Вы, должно быть, дама господина Морияма, не так ли? -спросил у Катарины молодой японец. -Да, я — спутница Итиро, -Катарина кивнула, пытаясь вспомнить, где она видела это лицо. -Кэтсеро Ямада, нападающий «Воронов». -Очень приятно, -Катарина улыбнулась, протягивая руку, которую Кэтсеро аккуратно коснулся губами. -Кэтсеро, ты пытаешься набиться в друзья игрушке господина? -Андреа выгнула бровь. -Заткнись, Андреа. Это вежливость и уважение к человеку, если ты не знала. -Уважение к ней? -девушка презрительно посмотрела на Катарину.-Она ведь никто для нас, с чего бы уважать её? -С того, что ваш господин выбрал меня, и пока я нахожусь здесь, вы не посмеете обсуждать его выбор, -отрезала Катарина. Боковым зрением она заметила, как Кевин усмехнулся. -Простите, госпожа, мы не в коем случае не хотели оскорбить господина. Андреа не знает, что говорит, -ещё чуть-чуть и Кэтсеро упал бы в колени Катарине, чтобы извиниться. -Все нормально, господин Ямада. Я не обижаюсь на дураков, которые не могут следить за своими словами. -Прошу прощения?! -Андреа слегка привстала на стуле. -Замолчите обе, -тихо рявкнул Кевин.-Ты, -сказал он, обратившись к Андреа.-Не позорь честь команды, частью которой ты являешься. А ты, -это он бросил, даже не повернувшись к Катарине.-Не уподобляйся тем, кто ниже тебя, раз ты взобралась так высоко. Последняя фраза была сказана с особой жестокостью и пренебрежением, а Катарина и так была на взводе, поэтому сдерживаться больше не было смысла. Наклонившись к Кевину, она прошептала так, чтобы никто больше не слышал: -Не смей затыкать ту, кому ты платишь свои ежемесячные гонорары. Парень резко повернул голову и впился зелёными глазами в Катарину. -Что ты сказала? -прошептал он. -Какие деньги? -спросил Жан, услышав разговор. Кевин не ответил и продолжил сверлить Катарину взглядом. Девушка отвечала в ответ улыбкой. -Ты разрушил мою жизнь, а потом заплатил за новую своими же деньгами. По-моему, не самый плохой вариант. Всё-таки доля благородства в тебе осталась. -Итиро переписал договор…-понимающе пробормотал Кевин.-Ты ему все рассказала. -Конечно, я ему все рассказала. Иначе я бы не сидела здесь. Спасибо, Кевин, ты оказал мне большую услугу. -Тварь, -бросил Кевин и, вскочив из-за стола, быстрым шагом из банкетного зала. -Прошу меня простить, -сказала Катарина, поднявшись следом.-Видимо мы с мистером Дэем друг друга не поняли. Вместе с ней встал Жан, который мягко, но требовательно схватил её за плечо. -Надеюсь, вы не натворите с ним глупостей. Не забывай, что раз ты с Итиро, то за тобой слежка. Нехорошо получится. Катарина отбросила руку Жана, как противное насекомое -Мистер Моро, боюсь это вне ваших забот. Мы с мистером Дэем сами разберёмся в своих разногласиях. И Катарина гордо прошествовала от стола к выходу, ловя на себе завистливые взгляды спортсменок и похотливые мужчин. Кто бы кем ни был, Катарина привлекала внимание всех. Она покинула помещение и, получив из рук услужливой хостес меховую накидку, вышла на улицу, где тут же почувствовала запах сигаретного дыма, а вслед за ним и разговоры трёх парней. По голосам Катарина узнала Нила, Эндрю и Кевина. -Нет, ты не понял. Эта стерва получила все наши деньги за последние два месяца, -чуть ли не криком пояснил Кевин. -Я все прекрасно понял, Дэй. Не нужно кричать мне в лицо. Мне все равно кому идут эти деньги, если они уже не мои, -устало проговорил Нил, вероятно выдувая клуб дыма из лёгких. -И вообще, Кевин, -подал голос Эндрю.-Это ты с ней ругался, а не мы, так что это исключительно твои проблемы. Зачем бежать к нам словно маленький мальчик, которого ударила ведёрком девочка в песочнице. Послышался хохот Нила и Эндрю. В эту паузу, в которую, вероятно, Кевин задыхался от возмущения, из-за угла вышла Катарина, шурша своим вечерним платьем и стуча каблуками по обледеневшему асфальту. -Здравствуй, Эндрю, -сказала она парню, у которого от изумления округлились глаза.-И да, Кевин, я получаю только твои деньги. Деньги Нила исправно идут к Итиро. -Что ты тут забыла? -процедил Кевин, сжимая кулаки. -Господи, Кевин, Нил прав! Ты действительно похож на мальчика, которого забыли вырастить до конца. Зачем же пугаться девочку, которая ничего тебе не сделает, а ещё убегать от неё, чтобы она потом шла за тобой? Унижение для нас обоих, не думаешь? Кевин искал, что ответить, но Нил деликатно заткнул его. -Молчи, Кевин, лучше молчи. Все равно ничего путного не скажешь. А так вы только ругаетесь друг на друга, как старые супруги. Либо мы с Эндрю уйдём, и вы решите все мирно, либо уйдёт кто-то из вас, чтобы прекратить этот бессмысленный спор. Катарина с Кевином переглянулись. -Нам нечего обсуждать, -сказали они хором. -Ну тогда, Кевин, иди обратно, найди Тэю и поговори с ней о том, что тебя волнует. А ты, Катарина, останься. Мне есть, что рассказать тебе, и ты заинтересована в том, чтобы послушать меня. Кевин с Нилом переглянулись, но Дэй был в проигрыше, поэтому разорвал зрительный контакт, закатил глаза и ушёл в здание. Когда они остались одни, Нил направил взгляд на Катарину. -Если ты переживаешь за Эндрю, то он в курсе всех событий, поэтому оставь его тут, пусть курит в своё удовольствие. -Плевать, -Катарина повела плечами, гадая, что Нил, который позорно заставил снять её форму на глазах у всей команды, может ей сейчас сказать. -В общем, не я должен сообщать тебе эту информацию, но так получилось, что тебе нужно знать. После твоего ухода Кевин ходил сам не свой. Утром мы находили его на поле, вечером он тоже пропадал на нём. Он умудрился пробить дыру в куполе, так яростно швырял мячи. Но дело было не в этом. Однажды, мы с Эндрю зашли на стадион, по дороге встретив разгневанную Тэю, которая прокричала, что Дэй последний гад. Мы побежали на поле, где Кевин яростно бил купол кулаками. -Чуть руку себе снова не угробил, -бросил Эндрю с какой-то злой улыбкой. -Да, Эндрю только это и обрадовало. А потом он рассказал, что журналисты видели вас на каком-то мероприятии, что Итиро официально подтвердил твой статус и что…-Нил замолчал, подбирая слова. -Что он — дурак, потому что влюбился в тебя, — закончил за него Эндрю. Катарина слегка пошатнулась и приложила руку ко рту. -Что? -прошептала девушка. -Да, Катарина. Дэй влюблен или был влюблен в тебя, а потом ты появилась с Итиро, и он стал бешеным. Ну когда он нам признался, все стало ясно, так что… Катарина отвернулась от парней, чтобы скрыть панику и наворачивающиеся на глаза слёзы. -Нил, это правда? Эндрю сейчас не шутит? -Боюсь, что нет, Катарина. -Но зачем тогда он поступал так со мной? Я всё время думала, что он ненавидит меня. И наш прощальный разговор. Нил подошёл и сжал плечо девушки. -Он совсем не умеет вести себя с людьми. Но в тебе было что-то, что зацепило его. -Когда оно началось? Ведь он встречается с Тэей. -Он встречается с ней по многим причинам, но его влюбленность в тебя совершенно искренняя. Я никогда не видел Кевина таким. -Слушай, Керраско, -послышался шёпот Эндрю над ухом.-Я может и не общался с тобой, но все видел. Ты сейчас же берёшь себя в руки и идёшь спасать ваши задницы, пока этот дурак не напился или не сделал ещё что-нибудь. Так что у тебя есть минута, чтобы найти Дэя и поговорить с ним, иначе это сделаю я, но не так мирно и без огласки, как ты хочешь. Слова Миньярда подействовали. Катарина в тот же миг выпрямилась, лёгким движением пальцев подправила макияж, который ещё не успел потечь, и, благодарно кивнув, Нилу и Эндрю кинулась обратно в клуб. -Вот же Санта-Барбара, -пробормотал Нил. -У нас как будто все намного проще, -сказал Эндрю, выдохнув последние слова вместе с клубами дыма парню в губы. Вбежав в клуб, Катарина спросила у хостес о Кевине, на что получила ответ, что он удалился в сторону туалетов. Высокие каблуки не позволяли идти быстро, поэтому, не теряя достоинства, ведь она всё ещё была под прицелом у слежки Итиро, о которой предупредил Жан, Катарина прошествовала мимо редких парочек спортсменов, которые решили сменить шумную банкетную обстановку на более камерную. Засмотревшись на двух Воронов, которые о чем-то оживленно зашептались при виде неё, Катарина не заметила, как наступила каблуком кому-то на ногу. -Твою мать, -послышалось шипение из темноты, потому что свет в этой части клуба был приглушен на более красные и темные тона. -Кевин? -вырвалось у Катарины. «Что за день такой сегодня? Натыкаюсь на людей уже второй раз», — пронеслось в голове у Катарины. -Сеньора Керраско, какая честь стать жертвой вашей туфельки, купленной на мои деньги, — ядовито съязвил Кевин. -Тут темно, а ты стоишь на проходе. -Ты как тайфун сносишь всё на своём пути, не задумываясь о последствиях. -А ты кто? Последствия? -Пострадавшая сторона. -Какой же ты гад, Кевин. -Зато не предатель. Катарина задохнулась от возмущения. -Я никогда тебя не предавала! -выкрикнула она, но потом осеклась. -Ты хотела сказать, что никогда не придавала команду, неправда ли? Послышался тяжёлый вздох. -Я сказала то, что я сказала. -Тебе следует быть осторожнее с выражениями, иначе придёт твой господин и накажет за то, что ты предана кому-то ещё. -Ты — не Итиро. -О да, именно поэтому ты с ним. У Лисов нет столько денег, чтобы покупать тебе дорогие платья и водить по светским мероприятиям. Мы — ничтожество, которое королева Катарина одарила своим визитом, чтобы обеспечить плебеям победу в матче путем пожертвования себя. Да ты прям Катарина Сьенская*. -Кевин… -Сеньора Керраско, лучше отойди и не трогай меня, потому что твоё положение очень шаткое. Разозлишь своего господина, если он увидит тебя со мной в темноте, и в миг испарятся все твои наряды и драгоценности. -Я прекрасно знаю, что будет, если Итиро увидит меня здесь. -Тогда зачем пришла? -вкрадчиво спросил Кевин. Тут он подвинулся так, что на него упал красный луч света, ведущий из коридора, и Катарина могла увидеть его лицо. Он стоял в напряженной позе, засунув руки в карманы брюк, а желваки ходили ходуном, выдавая его нервозность. Он стоял совсем рядом, вот почему Катарина ощущала наплывами его горячее дыхание и резкий, но не совсем яркий флёр выпитого алкоголя. При его виде в таком освещении у девушки перехватило дыхание, и сдерживаться больше не было смысла. Все равно её жизнь давно потеряла всякий здравый смысл. Всё-таки Нил рассказал ей про Кевина не просто так, чтобы они ругались в потёмках, как старые супруги. -Потому что всё узнала, -прошептала Катарина и потянулась к губам Кевина. Керраско сама по себе была высокой, а двенадцатисантиметровые каблуки делали её ещё выше, так что дотянуться до парня не составило труда. Кевин, не видящий Катарину в темноте, сначала вздрогнул от такого резкого поступка своей собеседницы, но не отстранился, а наоборот приблизил к себе, обхватив ладонью шею девушки. -Твою мать, сеньора Керраско, -выдохнул Кевин, ощущая горечь её губ. -Молчи. Катарина неосознанно прильнула к нему всем телом, прижавшись к теплой груди парня. Двое слились в горячем поцелуе в полутьме красного света. Двое таких разных судеб, которые противились своим чувствам, в надежде, что найдут утешение в других, но когда они обрели друг друга, то поняли, что глупо было отрицать очевидное, когда до боли, до дрожи во всем теле хотелось обнять и притянуть к себе, но всё, что им оставалось — это полутемный коридор, в котором они могут скрыться от посторонних. Они целовались так, словно этот поцелуй первый и последний. В какой-то момент Кевин в два оборота прижал на ощупь Катарину к стене, не разрывая горячего поцелуя, в котором смещался запах виски от Кевина и красной помады известной марки Катарины. Ощутив опору в стене, Катарина опустила руки с шеи парня на плечи, а нога проскользнула между его ног, обвив голень правой ноги так, что острый каблук надавил на мышцу. Кевин же притянул девушку за талию так, что они буквально стали единым целым. Это могло продолжаться бесконечно. Для Катарины это было самым ярким ощущением за последние несколько лет, пока её сердце жило в блоке от каких-либо эмоций. Здесь её сердце взлетало и падало вниз со скоростью света так, что звуки перекачиваемой крови слышал даже Кевин, мысли которого были очень далеко. Катарина наслаждалась каждым моментом, когда Дэй касался своими губами её десен, когда его язык соприкасался с её, когда вкус виски ощущался в горле, хотя она даже не пила. Такой запретный, такой желанный поцелуй, который рано или поздно придётся разорвать, потому что это не место, где можно отдаться чувству полностью. Их все равно будут преследовать тысяча правил, пока они наконец не решат разорвать мораль и стать свободными. Кевин целовал Катарину так, чтобы каждая клеточка его тела ощутила, что это его момент, что эта девушка целует именно его, что он дождался свою сеньору Керраско. Лучше этого чувства не было ничего. Ощущать на своих губах горький вкус её матовой помады, которой Катарина обильно накрасилась для стойкости. Их поцелуй был таким же, как помада — матовым, тягучим, бархатным, красным, стойким и вечным. Кевин ждал этого момента с того дня, как понял, что смотрит на сеньору Керасско не как на спортсменку, а как на девушку. Она была идеальной. Она была похожа на его мать, она была похожа на Тэю, но, в отличие, от матери Кевин мог ощутить Катарину, а Тэю он уже не любил. Катарина словно была ангелом, который сошёл с небес, чтобы принадлежать только ему. Но как любой ангел, сеньора Керраско была запретной. Она была чем-то эфемерным, что появлялось и исчезало, но вот он сумел поймать этот эфир и ощутить его на своих губах. -Катарина, -прошептал Кевин в темноте, вдыхая аромат её духов. Она пахла розами, виноградом и чем-то особенным, что обычное обоняние было не в силах различить. -Кевин, я…-начала она, но ощутила палец на своих губах. -Замолчи, сеньора Керраско, и никогда не оправдывайся за свои поцелуи. -Это было ошибкой. -Да, но, по-моему, ты ни о чем не жалела, когда полезла ко мне. -Об этом никто не должен узнать. Кевин наигранно задумался, а потом лукаво улыбнулся. -Разве что половина всего штата, когда я расскажу обо всём журналистам. -Кевин, упаси Господь, ты это сделаешь. Я лично убью тебя. -Но сначала ещё раз так поцелуешь, что смажешь всю помаду. Рука Катарины поспешно схватилась за губы. -Ничего, там не очень видно, но лучше подправь. Твоему господину наверняка будет неприятно, если он будет целовать уже целованную девушку. На этих словах Кевин развернулся на каблуках и, засунув руки в карманы, пошёл на встречу красному свету, который осветил его полностью чёрную фигуру, заставив Катарину пожалеть о том дне, когда она приехала в университет Пальметто. На обратной дороге Катарина и Итиро ехали в полнейшем молчании. Морияма держался за ручку двери, напряженно глядя куда-то вдаль. Катарина сослала такое его поведение на чрезмерное употребление алкоголя, но Итиро вышел из машины совершенно прямой походкой, поэтому оставалось только гадать, что у хозяина на уме. Но он прошёл в свою комнату, захлопнул чёрные сёдзи** с хлопком, оставив Катарину одну в коридоре, но хотя бы давая понять, что сегодня они спят раздельно. Когда Катарина уже разделась и вышла из ванной лёгком шёлковом халате, к ней юркнула госпожа Камэ. -Господин Итиро требует вас к себе, -шепнула старушка и также бесшумно исчезла из комнаты. Катарина закатила глаза. -Ладно хоть макияж не смыла, -пробормотала девушка, зная, как Итиро любит её страстную испанскую красоту в постели. Постучавшись два раза и дождавшись ответа, Катарина вошла в спальную к Итиро. Это была огромных размеров комната, занимавшая практически весь этаж и состоявшая из лабиринта комнат, который уходил далеко вглубь. Катарину тоже пускали не везде, а лишь в первые две комнаты, которые находились в самом начале сложного маршрута по чертогам жилища Итиро. Весь интерьер состоял из традиционной японской мебели, лакированной чёрным лаком, так что, несмотря на лёгкость обстановки, комната угнетала своей цветовой гаммой. -Входи, — донеслось из второй комнаты, и Катарина прошествовала в смежную комнату, где стояла огромная, но низкая кровать, всегда застеленная чёрными шелками. «Надо спросить у него, почему он так любит чёрный цвет», — пронеслось в голове у Катарины. На кровати Итиро полулежал, облокотившись на спинку кровати, чтобы можно было видеть входящего. При виде Катарины он встал и подошёл к девушке сзади, обняв её за талию. -Моя прекрасная госпожа Керраско, -выдохнул Итиро ей в шею.-Вы сегодня были бесподобны. -Лучше всех? -игриво спросила Катарина. -Определенно. Это была большая честь — быть вашим спутником. -Моя тоже, -Катарина улыбнулась, запрокидывая руку назад и проводя по шее Итиро. Тут Морияма резко развернул её к себе, держа за поясницу, не давая упасть, но нависая над ней. -Но эта красота должна быть только моей. Я спас тебя, а взамен ты продала себя, так что госпожа Керраско будь осторожна с тем, кому отдаешь свою красоту. Я люблю быть первым и единственным, поэтому подумай прежде чем ходить в тёмные коридоры с врагами твоего господина. С этими словами Итиро опустил руку, которой держал Катарину, и девушка рисковала упасть на пол, когда в последний миг парень протянул руку, снова подвесив Керраско в воздухе. Морияма сверкнул чёрными глазами и произнёс: -Вот так я спас тебя от падения в прошлый раз, когда ты могла оказаться на дне. Ещё раз увижу с Дэем, будешь пенять на себя. Я приютил тебя с твоей полнейшей преданностью ко мне. Ты не дворовая кошка, чтобы ходить за кем попало, поэтому должна понимать риск. Я сегодня добрый, но я тебя предупредил. С этими словами Итиро помог встать девушке на ноги, но развернул, как в танце, и указал на дверь. -На сегодня вы свободны, моя госпожа, — прошептал он ей на ухо. Катарина обернулась, улыбнулась надменной улыбкой, скрывающей все эмоции, и грациозно, как кошка, скрылась в своей комнате. Прибежав к себе, она рухнула на кровать и зарыдала. Какое унижение со всех сторон. Целоваться с тем, кто выгнал из команды, хлопнув дверью перед носом, чтобы получить выговор от Итиро. Что угодно, но только не это. Она пришла на это мероприятие победителем, а ушла побитой собакой. Она хотела быть королевой, а стала куклой Морияма, подвешенной на ниточку над пропастью, которую господин мог перерезать в любой момент. Разве это та жизнь, о которой она мечтала? Нет, она снова опустилась на самое дно. Унизилась перед всеми ради собственной выгоды, но получила удар по самооценке. Её разбитую и униженную уже не спасут наряды и светские выходы, потому что она может быть кем угодно, но только не той маленькой Катариной Керраско, которую так любил сеньор Керраско, когда гладил пышные чёрные кудри дочери на летней веранде в жаркую и душную июльскую ночь. Вспомнив отца, Катарина заплакала ещё сильнее. Если бы папа был сейчас жив, то уберег бы её от всех несчастий, но отца не было в радиусе ближайшей планеты Земля, поэтому надеяться Катарина могла только на себя. С этой мыслью она перевернулась на спину и уткнулась в потолок. А хочет ли она дальше быть марионеткой Итиро, чтобы зависеть от него? Хочет ли дальше унижаться на ковре, пока господин отчитывает её за оплошности, которые оскорбляют его тонкую натуру? Нет, нет, нет! Она устала от того, что её содержат, устала от работы и зависимости от кого-то. Она пришла к Итиро в период отчаяния, но сейчас это прошло. Она восстановилась, окрепла и готова дать отпор. Так она и поступит. В голове Катарины уже зрел план, немного абсурдный и необдуманный, но ведущий к свободе, а на губах горел поцелуй Кевина, который был путеводным факелом на пути к освобождению.