Поцелуй ферзя

-Ну что, через два часа Новый год, -Рене принимает бокал с шампанским от Жана и садится на диван, подбирая под себя ноги. -Это было сложно, -сказал Нил, потирая затылок. -Не сложнее, чем до этого, -изрекает Кевин и переглядывается с Жаном. -У меня предложение: давайте каждый вспомнит самый незабываемый Новый год в вашей жизни, -предлагает Элисон. Бровь Эндрю взлетает вверх. -А, по-моему, хорошее предложение, -соглашается Нил, толкая парня в плечо. Миньярд закатывает глаза, но не возражает. -Тогда с кого начнём? -Давайте я, -вызывается Нил. Парень распрямляется, тем самым приковывая внимание уже слегка подвыпивших Лисов к себе. -Мне больше всего запомнился Новый год с мамой, наверное, это было несколько нет назад. Мы встретили его где-то в Орегоне среди гор и какого-то красивого озера. Нет, правда, это было похоже на сказку. Мы ехали по заснеженному горному серпантину, нас окружали эти огромные скалы, а в обрыве было огромное озеро. А ещё я помню, что было много-много ёлок. Мы когда ехали в машине, мы любили молчать, у нас только радио играло. Но горы это радио заглушили, поэтому только двигатель шумел. И вот, очередной виток серпантина, и радио начинает работать, а там голос диктора: «С наступившим Новым годом!». Мы с мамой переглядываемся и улыбаемся. Это были наши первые улыбки радости после того, как мы от отца сбежали. И вот мы едем, а потом мама останавливает машину и достает из багажника бутылку шампанского. «Я знала, что Новый год мы встретим как-нибудь необычно, поэтому припасла для особо случая». А это был Кристалл Брут, почти что самое дорого шампанское. Она его, как оказалось, у отца стащила. И вот мы сидели на капоте, грелись о ещё не остывший двигатель и пили шампанское из жестяных кружек с видом на горы. Это, наверное, самый лучший Новый год, какой я когда-либо встречал. Нил замолчал. Лисы тоже молчали, опустив глаза вниз. -Твоя мама — прекрасный человек, -осторожно заметила Рене. -Да, она у меня шикарная. -Это очень красиво, -заключила Элисон.-Спасибо, Нил. Кто следующий? Руку поднял Ники. -Что ж, у меня это был немного сумасшедший Новый год, потому что я встретил его на границе с Мексикой. Все засмеялись. -Нет, правда! Я, на самом деле, мало что помню, но мы сначала много пили, потом ещё пили, а потом кто-то закинул идею, что знает, как попасть в Мексику нелегально и совершенно бесплатно. Ну, мы согласились. А праздновали мы в Аризоне, поэтому нам было близко. Ну и в общем, мы поехали на границу пьяные в стельку. -Перелезли? -спросил Эндрю. -Нет, конечно! Мы подошли к таможеннику и сказали, что хотим перелезть через забор. Ну и нас закрыли в обезьяннике, а когда первое января наступило, отпустили. -Да уж, Ники, от тебя только и стоило ожидать того, что ты куда-нибудь вляпаешься, -рассмеялась Николь. -А у самой-то что интересного было? -наигранно-обиженно спросил Ники. -Хм…-Николь задумалась, а потом тряхнула розовой гривой.-Не знаю, у меня все было очень одинаково. -О, я вспомнил! -подал голос Аарон. -Ну. -Я помню, как я встретил Новый год в одиночестве, сидя под ёлкой в каком-то городском парке. Ну, я тогда поругался со всеми и ушёл из дома где-то в одиннадцать. Я думал, что хоть кто-то побежит за мной, найдет меня, но я ошибся. Со мной была бутылка абсента и пуховик какого-то дальнего родственника, поэтому мне было тепло. -Но ты потом вернулся? -озабоченно спросила Рене. Аарон усмехнулся. -Конечно, я вернулся. Абсент закончился, была метель, стало холодно, поэтому пришлось вернуться. -Да, у меня тоже есть история, когда я встречал Новый год в Эверморе с Кевином, -отозвался Жан, крутя в руках бокал с янтарной жидкостью. Моро переглянулся с Кевином и поймал сочувствующий взгляд зелёных глаз. -Помнишь? -спросил Жан. -Да, -одними губами произнёс Кевин. -Ты можешь об этом не рассказывать, если тебе некомфортно, -сказала Рене, поглаживая его по волосам. -Нет, всё хорошо, -Жан мотнул головой и отпил виски.-В Эверморе иногда не отпускают на новогодние каникулы. Меня отпустили только один раз, потому что в самый канун им попался под руку Кевин и про меня забыли, так что я быстро смотался оттуда, пока они не опомнились. Ну так вот. Все свои праздники я проводил в Эверморе, часто просто лежал пластом на кровати, потому что под Новый год хозя…-Жан осёкся.-Тецдзуи любил оторваться на ком-нибудь. Однажды, он избил меня так, что я не чувствовал руку и правую часть лица все новогодние каникулы. Это было как раз-таки в тот год, о котором я хочу рассказать. В общем, остался я один в Эверморе, я так думал до определенного момента. Лежу, двигаться особо не могу, да и желания нет. А у нас в коридоре откуда взялись напольные часы, и слышу, как они бьют двенадцать раз. Я мысленно загадал желание, которое, кстати, не сбылось, и продолжил лежать. Лежу, почти сплю, а тут стук в дверь. Я аж подпрыгнул. На пороге Кевин. Под глазом фингал, скула кровит, губа распухла, а сам улыбается, как дурак, а в руках бутылка «Le Petit Parisien»*. «Ты как тут оказался?"-спрашиваю. «Так мне идти некуда, а тут хоть ты есть», -отвечает и грустно улыбается. Вы видели, когда Кевин грустно улыбается? А он, оказывается, умеет. В ту ночь мы сидели и пили это ужасное вино, которое жутко пахло апельсином. Это почему-то самый запоминающийся Новый год в Эверморе. -Я в тот день понял, что с тобой можно общаться, -тихо произнёс Кевин. -В смысле? -усмехнулся Жан. -Я же с Рико общался, а тот тебя не очень любил. Значит, и мне с тобой общаться нельзя было. А в ту ночь мы с тобой до утра разговаривали, я тогда о тебе много нового узнал. Человека я в тебе увидел, -последнюю фразу Кевин произнёс очень тихо и практически виновато. Жан улыбнулся. -А я ведь в ту ночь тоже понял, что ты не козёл, как Рико. Я, кстати, это всегда знал, ты скрываться не умеешь. Кевин усмехнулся, но потом снова погрустнел. -Я помню этот Новый год, но самый-самый для меня другой. -Какой? Кевин опустил голову, собрался с мыслями, несколько раз вдохнул и выдохнул, и только после трёх больших глотков вина заговорил: -Это было до маминой смерти. Я был совсем маленький, но почему-то этот Новый год запомнил. Я помню, что мама была в красивом бежевом платье. Она готовила праздничный ужин, суетилась на кухне, а я сидел за столом и смотрел на индейку в духовке, как на восьмое чудо света, -Кевин улыбнулся.-Мы сели ужинать, я был в костюме, как на парад, мама улыбалась, пила шампанское из тонкого бокала, а потом мы отсчитывали дождались двенадцати и пошли гулять. Это была моя первая ночная прогулка. Было очень тихо, у соседей светились окна, там, где были форточки, был слышен смех и новогодняя суета, а мы шли по заснеженному тротуару, мама была в какой-то накидке поверх своего платья. Она была похожа на смесь Снежной королевы и лесной феи. Красивая она была. Это была самая спокойная и лучшая ночь в моей жизни… Кевин замолчал, уткнувшись в пол. -Ох, Кевин…-начала Элисон. Но Нил остановил её взглядом, давая понять, что тут не нужны слова. Все замолчали. -Все поделились своими историями? -спросила Рене наконец. Лисы пожали плечами, показывая, что никто больше рассказывать не собирается. -Да, ребят, как все по-разному могут отмечать Новый год, -протянула Николь. -Мне кажется, это какой-то особенный момент, который ты никогда не забудешь. Годы будут идти, а ты будешь помнить о том самом мгновении, когда стрелка часов перешагнула цифру 12 и начался новый отсчёт, -изрёк Нил. -Новый год запоминается благодаря компании, в которой ты его справляешь, -сказала Рене. -Разве? -Аарон улыбнулся. -Ну, у тебя отдельный случай. -Но ты же был сам с собой, а это тоже надо уметь, -сказал Нил. -К чёрту эти праздники, -подал голос Эндрю.-Главное, чтобы был алкоголь и кто-то, кто может согреть душу. Все рассмеялись. -С Новым годом, ребят, -Элисон подняла бокал шампанского. -С Новым годом! -хором ответили Лисы и послышался звон бокалов.