Команда

-Не смей даже дотрагиваться до нее! - Рявкнула Деккер и снова рванула к демону, но Люцифер крепко держал ее за руку. -Не надо, Грешница. Опасно. - Прошептал он. Нож слишком тесно вдавался в кожу девочки на шее и крупные градины слез скатывались по ее щекам. -Мамочка... - пробормотала девочка и у Хлои сердце остановилось на миг. Смотреть, что твой ребенок, которому ты только что обещал, что будешь защищать его до последнего вздоха - еще половина беды. Главное, что ты не можешь ничего сделать, чтобы помочь ей. Деккер посмотрела на Люцифера и у Дьявола не хватило сил долго всматриваться в ее лицо. Слишком много боли и мольбы плескалось в ее глазах сейчас. Он отпустил руку женщины и посмотрел на брата и Мейз. Те отпустили демонов, которых держали в этот миг и сделали шаг назад. Оружие было сложено и все ждали, что решение принимает Сатана. -Что тебе нужно? Отпусти ребенка. Ты же понимаешь - она ни в чем не виновата. - Старался спокойно говорить Люцифер, глядя прямо в глаза демону. - Небирос. Имя, сорвавшееся с уст Сатаны, заставило руку демона дрогнуть и Люцифер понял, что его голос еще не забыт в Аду. -Ты же фельдмаршал адовых армий. Каково тебе стоять здесь и сражаться с каким-то смертным дитя? - Ухмылялся Сатана. - Не нашел никого, кто был бы тебе по силам? -Закрой рот! Ты уже не Князь! - Крикнул Небирос. - Или, может, желаешь вернуться и показать нашему новому повелителю, чего стоишь? А заодно и нам? Люцифер был разъярен. В другой раз он бы рванул к этому ублюдку и вырвал кишки из несчастного тела, занятого им. Но Трикси... Сатана взглянул на девочку и уголки его губ поднялись в еле заметной улыбке. Ребенок испуганно водила глазами по обстановке, кажется, не сильно соображая, что вокруг нее творится. Она зацепилась глазами за мать и Хлое нужно было собрать достаточно сил, чтобы не побежать к ней. Но Люцифер был прав. Слишком острым был клинок у горла ее ребенка. -Небирос. - Люцифер раздул ноздри и почувствовал знакомый запах. Гарь и кислота. Пепел и кровь. - Отпусти ее. И ты сразишься с Князем. Бывшим Князем. Как угодно. И если ты победишь... -Я не буду с тобой биться! - Перебил его демон. -Не знал, что ты такой трус. - Отметил Люцифер. -Я трус?! - Рассмеялся Небирос. - А не ты ли притянул в эту бойню своих шавок? Одна из которых даже смертная? Будет очень удобно, когда ей вспорют кишки и кто-то займет ее тело. А ты вынужден будешь убивать ту, ради которой лишился всего. Люцифер сжал руки в кулаки. Смирения у самого нетерпеливого ангела было немного. И Небирос знал это. Манипуляция была дешевой, но, видимо, работала. -Эта шлюха стоит того, чтобы ради нее потерять Царство? Хотя... - Демон посмотрел на Мейз. - Конфетка, что же ты так легко свалила? Мы ведь отлично развлекались. Мне нравилось, как твой острый язычок скользит по моей шкуре. Мейз была еще менее сдержана, чем ее Господин. Она метнулась к Небиросу, но Аменадиил перехватил ее за талию и поднял над полом. -Стой, Мейз! Они этого и хотят! - Заявил ангел и поставил ее на ноги. Демоница вырвалась из его вынужденного объятия, но смирилась. -Мне тут нечего терять, а вам, очевидно, есть. - Небирос посмотрел на ребенка в своих руках и отвел клинок. - Хотя, может, я захочу поиграть. Он перехватил девочку и поставил перед собой, держа под горлом. Теперь его нож скользил тупым краем по виску малышки и та зарыдала. -Пожалуйста, не трогайте меня. - Проскулила она. -Трикси! - Хлоя окликнула дочь и встретила ее туманный взгляд. - Не плачь. Помнишь, я обещала тебе, что ты единственная, кого я буду защищать до последнего? Трикси кивнула. Хлое с трудом удалось улыбнуться. Она плохо различала окружающих за собственными слезами, но сложила руки перед грудью, как в молитве. -Тогда не плачь. Ты же веришь мне? Все будет хорошо, детка. Я обещаю. Демоны, кажется, только наслаждались подобной картиной. Мать и дитя. Безвыходность. Их бывший повелитель, ставший тряпкой под каблуком какой-то смертной. -Небирос, - заговорил Люцифер, - ты же должен понимать, если девочка умрет, мне нечего будет терять. И ей. - Он кивнул в сторону Хлои. - По-твоему, я остановлюсь? Демон оголил зубы и жуткий блеск сверкнул в его глазах. -Ты уже не тот Люцифер! Ты не сможешь доказать свое превосходство! Твоих сил не хватит! Люцифер заколебался. Демоны знали, на что давить. -Ты даже себя принять не можешь, что уж говорить о Преисподней? По-твоему, тебе там место?! - Небирос засмеялся. - Только если пленником! Он перехватил нож и прислонил наконечник под подбородок Трикси. -Если она умрет, ты умрешь вслед за ней, потому что тебе не хватит сил сражаться с теми, кто больше не в твоей власти! Сатана моргнул. За миг перед его глазами пронеслись тысячи лет, которые он потратил на архитектуру Ада. От удара об его днище и пустоту, окутывавшую его, до мига, когда он сел на престол. -Теперь вы пресмыкаетесь перед Майклом? Целуете его ноги? Или просовываете языки куда поглубже? - Прорычал Люцифер. -Заткнись! - Гром вопля Небироса смешался с голосами других демонов. Люцифер обмерил их высокомерным взглядом. -Я смотрю, ваша любовь к моей персоне никуда не улетучилась. Хоть что-то постоянное в этом мире. - Он залез во внутренний карман пиджака и достал пачку сигарет. Демон, Аменадиил и Хлоя переглянулись. Каждый не понимал ровным счетом ничего. Но опасность для жизни Трикси была ненадуманной и выпендриваться позволялось только Сатане. Потому что, очевидно, только он и знал, как помочь. Прикурив, Дьявол вернул сигареты обратно и с наслаждением выпустил долгую струйку дыма. -Хотя, ты знаешь, Небирос, есть еще одна постоянная вещь. Мой многоуважаемый Отец, - Люцифер хмыкнул, - насочинял не один закон. Похлеще Конгресса США. Правда, он более исполнительный. В правонарушениях его не обвинишь. Даже если он зануда, каких свет не видывал. Мейз посмотрела на Аменадиила. Возможно, раз речь зашла о Боге, старшему сыну будет яснее, чем остальным. Но Аменадиил стоял как вкопанный и наблюдал за братом, в любой момент готовый кинуться в бой с новыми силами. -Так вот. - Люцифер зажал сигарету между пальцами и указал ими в демона. - Один из самых важных законов гласит, что Повелителем Преисподней может быть только ангел. Я-то все думал, почему вы никак не можете собраться и надрать мне зад, пока я сидел на троне? Нет, оказывается, не только потому, что между собой и передеретесь. А теперь лижете зад моему близнецу, вместо того, чтобы его по этому же заду и отшлепать. Правда, я не в курсе насколько близкими стали ваши отношения. -Ты небесный говнюк! Небирос сжал хрупкое тельце девчушки и та вскрикнула. Люцифер сдержал костры в глазах. -Вот именно, Небирос! Вот именно! - Рассмеялся он. - Я небесный! А ты всего лишь демон! Жалкое отродье, от которого даже родная мать отказалась! У тебя нет ни души, ни тела. Ты можешь попасть на землю только если кто-то разрешит тебе. Ты просто Табаки при Шерхане. Ничтожное тявкающее создание. Мейз, Хлоя и Аменадиил заметили, что до демонов стало что-то доходить. Они отступали шаг за шагом, прижимаясь к стенам и друг другу, прячась за мебелью и перешептываясь. -И знаешь, почему на моем месте Майкл, а не ты или Агварес, Астарот, Ваалберит, Бельфегор, Вельзевул? Просто мелкий жалкий Майкл, который замахнулся на самого Бога! Люцифер выронил сигарету и поднял руку к потолку. Рука Небироса дрогнула и Трикси смогла выпутаться. Демон уже не удерживал ее, приковав внимание к Люциферу. Он уже понимал, к чему идет спектакль и плевать хотел на спасшегося ребенка. Хлоя тут же метнулась к дочери, схватила ее и потянула к себе. Она спряталась за спиной Люцифера, интуитивно понимая, что это самое безопасное место. Сидя на корточках, женщина обнимала плачущую Трикси и одновременно смотрела на спину Дьявола. -Ты же уже понял почему? - Усмехнулся Люцифер. Небирос смотрел волком, но молчал. Люцифер сделал еще шаг к нему и, смотря на поверженного без единого удара демона, воскликнул: -Потому что Повелителем может быть только Ангел Господень! Люцифер дернул плечами и из-за его спины появились два огромных, сверкающих крыла. Они заняли почти все пространство и Хлоя с Трикси, да даже Аменадиил с Мейз смотрели на них как на главное чудо света. -На колени перед Ангелом! - Повелел Люцифер. Он обернулся к брату и широкая косая улыбка проскользнула по его губам. -Даже не одним. Аменадиил встретил его глаза с той же улыбкой и вслед на младшим расправил крылья. Он посмотрел на Мейз, которая, видимо, колебалась вставать ли ей на колени и обратился к Люциферу: -Думаю, ей можно разрешить стоять? Люцифер хохотнул и кивнул, на что Мейз лишь закатила глаза. Она помогла Хлое подняться и стояла рядом на случай, если какой-то псих, все же рискнет напасть. Люцифер посмотрел на качающегося от осознания поражения Небироса и сглотнул. Ему бы хотелось разорвать его на кусочки, но для наказания еще будет время. -Передай Майклу, что он мой наместник. Если хочет удостовериться, пусть обратится к Отцу. Думаю, Папа подтвердит? - Он через плечо посмотрел на Аменадиила. -Еще бы! - Поиграл бровями Аменадиил. Небирос бегло взглянул на обоих ангелов, потом на ненавистных смертных, потом на Мейз: -Сделала удачную ставку, подруга. Мейз гордо вздернула подбородок. -Я твой Господин. И навсегда им останусь. - Проговорил Люцифер. Небирос медленно склонился и встал на колени, опустив голову. -Если Майкл хочет переговоров, пусть приходит сам и мы поговорим с ним как Ангел с Ангелом. Без жалких посредников! -Да. - Тихо пробормотал Небирос. Люцифер склонил голову к плечу: -Повтори. -Да, - Небирос набрал воздуха в грудь, - да, Господин. Губы Люцифера дрогнули и он осмотрелся. Остальные демоны уже стояли на коленях и, когда Князь взглянул на них, повторили за фельдмаршалом: -Да, Господин! Люцифер выдохнул. Он понимал, что это лишь перед демонами ему доступно тягаться в статусах. Если Майкл решится на "разговор" крыть его козыри будет сложнее. Но на плечо Люцифера легла рука брата и чувство облегчения коснулось и его души. -Он трус, Люцифер. И не пойдет на войну, зная, что армия его труслива как и он сам. - Проговорил Аменадиил. -Хотелось бы верить. - Буркнул Дьявол.