Школа Проклятых

      Судя по траектории поездки, мы ехали куда-то Подмоско́вье. Лес сменялся более темным лесом. Так ночь забирала пейзаж в свои объятия. Брат тоже долго смотрел в окно, как и я, но тут неожиданно встрепенулся.       — Ты видишь?!       — Что вижу?       — Белый туман повсюду! Что это?       — Мальчик, это защита. Её видят только маги. Если тебя туда не приглашали, или у тебя нет разрешения хозяйки дома… кхм, школы, то туман туда не пустит, — ответил добродушный дяденька на пассажирском переднем кресле. Долговязый с ухмылкой глянул в зеркало заднего вида.       — И если попробуете оттуда сбежать, то туман и не выпустит, — дополнил он.       Но это заявление никак не повлияло на настроение Ивана.       — Ого! — у него загорелись глаза, — а что дальше нас ждет?       — Вот-вот увидите. Мы уже подъезжаем, — отвесил добряк.       Из тумана забрезжили огни! Словно нас ждала вечеринка, а не тюрьма. Светлые камни сияли разными цветами — синими, фиолетовыми, красными, создавая причудливые фигуры. А за ними я различила невысокую гору, на которой величественно, как добрый великан, глядел светло-серый каменный замок.       Зубчатые башни приветливо гармонировали с большой и высоченной частью здания, что заканчивалась остроконечными башенками с развевающимися флагами.       — Замок любви, — прошептал брат.       — Что?       — Разве не помнишь? Мы еще путешествовали семьей в Крым. И там такой же стоял, только высеченный в скале.       И правда, один в один! Ласточкино Гнездо — официальное название здания. По легенде к строительству замка изначально побудили рассказы о святилище Девы, которой поклонялись аборигены тех мест — тавры.       Возле главной дороги до каменной тропинки к большой арочной двери собралась куча машин. Дорогие иномарки? Маги в смешных костюмах? Такое ощущение, что они собрались вместе, чтобы ограбить банк!       Во-первых, что они устроили здесь за маскарад? И, во-вторых, все ученики поголовно имели авто? Это, конечно, не сильно бы меня удивляло, будь они несовершеннолетними. Деньги у них имеются. Но всё-таки дети элитных организаций должны были вести себя подобающе человеку. Безопасность превыше всего. Ведь они попали сюда не через портал.       — Выходите, ребята. Нам пора искать еще одного ученика.       Мы без лишних слов вышли. Я ощутила некий порыв побежать к этому замку. Рвануть птицею до башен… У меня даже закружилась голова. Брат вовремя взял меня за руку.       Я оглянулась. Маски, маски. Круговорот событий. Хохот и разговоры. Взрослые голоса тоже здесь есть?       Было бы забавно увидеть разновозрастную группу. Но мне бы не хотелось выглядеть на их фоне ещё большей неумехой.       — Ого, какие гости, Царевы! — приветственно отозвалась семья знакомых богачей — Девоян. Они бывали у нас в гостях не раз! Их сыновья-ровесники с большими орлиными носами и курчавыми черными волосами — Артуш и Мушег не сразу нас заметили. На них были обтягивающие фраки и поверх необычные маски, отличные от других. Ничего удивительного — никто не соблюдал единый дресс-код. Кто-то был в коротком платье, а кто-то в утонченном костюме. Однако у всех были маски или приметы какого-нибудь персонажа. У обоих братьев Девоян были искусно сделанные маски — наверняка вручную. Из них исходили солнечные позолоченный лучи. Золото переливалось к медному цвету, напоминая причудливые венецианские маски.       Если более дружелюбному, улыбчивому брату это шло, то другому — хмурому, резко дисгармонировало. Мушег… Он был одним из тех, кто сразу не поверил в мой дар.       Их гордая семья — одна из тех, что поддерживала до сих пор крупными суммами наш фонд. Поэтому мы с братом с самого начала старались с ними говорить учтиво. Но жили они довольно далеко. И отправляли счета удалённо. Так как они здесь оказались?       — Свет, давай подойдем к ним. Может они помогут свалить отсюда?       Артуш тут же подбежал, опережая нас, и целуя в щеку. Его родители засмущались от такой открытости сына — они покачали головой, и их уголки губ скривились.       — Ох, вы здесь, и правда! Я думал родителям померещились. Боже, как вы выглядите! Ах, да! Косплеите бродяг? — он усмехнулся, — или нет. Типа приспешники Будды? Хиппи? Ребят, нет, ну это шедеврально! — он и слова не дал нам вставить, — просто превосходно! Все старались над нарядами, либо искали смешные маски, а вы просто решили так гениально схитрить! Одеться во что попало!       Мы лишь молчаливо улыбались. Он сам дал за нас прекрасный ответ, что тут скажешь?       — Тётя Лусине, дядя Ваграм, здравствуйте! — лишь в один голос ответили мы, подходящим сзади родителям Артуша, — мы хотели у вас спросить, как…       — Не важно что, да как! — весело отозвалась подошедшая тетя Лусине, — идите быстрее, пока весь бал не пропустили!       — Бал?!       Они потащили нас вперёд всей семьей, не считая, закатившего глаза, Мушега. Гурьба людей сзади последовала их примеру.       На гору оказалось забраться не так сложно — подъём не был таким высоким. Но вот не упасть при кучке магов было тяжело. Поэтому я с облегчением схватилась за каменную арку, добравшись до нее.       Ох, как же внутри было красиво!       Вместо яркого света летали свечи. Словно из фильмов о магах, они плавали в ритм, и правда, — бальной музыке! Но главным было для меня не это. А то, какие прекрасные витражи поблескивали от заднего света самоцветов. Старые как мир сюжеты — Маг, Жрица, Император. Все они были узнаваемы, вот только пропустили Дурака…       Это же сюжеты карт Таро! Старшие арканы приветливо извивались по стеклянной глади разноцветной палитрой.       Мы точно пришли в школу, а не тайную обитель вампиров? Я там не была, конечно, но что-то мне подсказывает, что тут даже интересней!       Хоть и опасно… Нельзя забывать об этом! Засмотревшись на здешний интерьер, я не сразу заметила, как потеряла брата. Хорошо присмотревшись, я нашла — его уволокли какие-то девушки в пышных платьях. Я растерянно пошла к Ивану, но меня кто-то схватил за руку и резко дернул к стене. Еще бы чуть-чуть, и если бы не чья-то ловкая реакция, меня бы сбили двое прохожих. Точнее — пролетевших в зал. Ну что за поведение!       — Может познакомимся, красотка?       Ну что за подлиза, какая я красотка… Вслух я не сказала свое мнение спасителю. Передо мной стоял симпатичный кареглазый парень азиатской внешности. Чуть длинные иссиня-черные волосы, не доходящие до плеч, красиво уложены. Ему шла эта укладка. Сильный маг! Даже я ощущала его ауру. К нему хотелось прикоснуться… Узнать поближе. Он просто смотрел на меня, а я ахнула, словно меня ударили током.       — Не смущай девушку, Саша, мы тут второй год, а ты всё к девкам клеишься, — отдернула его ворот внезапно возникшая брюнетка. Её чёрные волосы до плеч — явно парик. Однако он дико ей шел! Черные прямые стрелки и завитки у глаз, легкое белое платье говорили об образе Клеопатры. Образ дополняли черные длинные кожаные перчатки. Если бы царица Египта решила пойти как-нибудь на рок-концерт, она бы так и выглядела.       — Вот, кто здесь красотка, а не я! — решила я заговорить с ней. Все-таки нужно заводить друзей… А терять драгоценные секунды первого знакомства на ревность местной красотки не хотелось.       К моему удивлению, она быстро пошла на поводу.       — Да и ты ничего! Нос к верху! И тебе пару найдем… — но тут их обратно потянули в пляс. Танец был похож на безумие, а не вальс. Да и музыка заиграла соответствующая.       Бум, бум! Билось в ушах слишком громкое звучание. Все эти рейв-закосы мне были не по душе.       Я быстро убежала по стеночке к лавочке. На ней зажато сидел высокий статный парень с красивым костюмом — узоры золотые на красном кафтане напоминали принцев из моих кукол детства. Вот только его типаж был скорее воинственным — длинные волнистые каштановые волосы, сильные плечи. Одним словом — викинг. Закрытая поза говорит о том, что ему тоже не очень нравится музыка? Я решила это проверить.       — Не любишь танцевать?       — Нет, — резко ответил он. Даже не поглядел на меня! Одно радует — дело не во внешности. Видимо у меня просто ужасный голос.       Я засмотрелась на его фактурное лицо. А еще на высокий лоб, голубые глаза… И заметила пририсованную слезу на щеке. Он мне напомнил Пьеро из мультика. Сейчас или никогда. Прикосновение — как сделал Саша — способствует расположенности объекта. Хм… Но с другой стороны может еще больше оттолкнуть несговорчивого викинга. Что делать?       Резко, сама того от себя не ожидая, я поднесла руку к его щеке.       — Ну, хотя бы слезы сотри, хватит грустить! — сказала я дрожащим голосом. Изобразить экстравертку не получилось.       Сначала его глаза округлились так, будто я его ударила перчаткой по лицу. На миллисекунду он отстранился от руки. Я научилась считывать даже быстроходную мимику. Потом он прижал мою руку к своей щеке также быстро, как и отнял. Приятная кожа… а казалась такой грубой!       — Ты еще хочешь потанцевать?       — Я? Да! — не долго думая я встала. Смогла разглядеть его облик полностью. Нет, все-таки костюм ему шел! Будто пират сбежал с корабля на бал, одевшись в чужую одежду.       Он подал руку в насмешливом реверансе. Я улыбнулась и сжала ее. Он ошарашенно поглядел на нее вновь, но потом взглянул в мои глаза — они уже были переполнены спокойствием!       — Может скажешь почему изменил мнение?       — Только после танца!       — Хорошо, но надеюсь, ты не вампир, который решил, что я вкусная добыча?       — Ну, вот и узнаешь, — он притянул меня к себе, но оставил пространство. Взял легонько за талию и вторую спрятал за спину.       — Надеюсь, ты когда-нибудь танцевала вальс? Он сейчас начнется. Я кстати давно не танцую, но ты сама напросилась.       — Вальс? Откуда ты знаешь, что он будет сейчас?       Парень не ответил, но музыка, и правда, заиграла бальная. Вальс любви — Евгений Дога, был знаком мне еще с обычной школы. Парень повел меня ближе к центру. К моему удивлению многие пары выстроились в овал по центру зала.       — Что со всеми вдруг случилось? Вселились демоны элегантности?       — Будут выбирать короля и королеву бала после этого танца. Потом будет праздничный ужин без учителей, где их будут чтить.       Он повел меня от одной руки к другой, снова взяв за талию.       — Забавно. А среди нас что, есть учителя?       Дальше он прокружил меня. Движения рук стали замысловатыми, но он легко поправлял меня. Потом он уже одной рукой взял за талию, а второй за руку.       — Скоро я вас познакомлю, если не знаешь. Чтобы не напугалась на уроке.       Так он тоже ученик? И… почему я должна была испугаться учителей?       Я решила оставить вопросы пока при себе. Я заметила, как парень ловко ведет нас, мы не задевали другие парочки. Среди них я заметила и Клеопатру с Александром. Они ловко двигались. Но и мы не отставали! Он так хорошо меня вел, что я даже не наступала ему на ноги! Это какое-то чудо. У нас в человеческой школе были уроки ритмики, где мы тоже учились танцевать вальс. Но я со всеми танцевала просто ужасно… Ноги не поворачивались по правилам, я не успевала за остальными.       Почему же с ним так хорошо получается?       Не веря своей интуиции, я ощутила пристальные взгляды из зала. Я оглянулась. На нас пялились! В том числе мой брат, явно пребывавший в шоке от увиденного.       — Не оборачивайся. Мы же выиграть еще можем, а это поведение не похоже на королевское.       — Да что ты знаешь о королевах?       — А сколько мне думаешь лет?       Комок пристал к горлу… Надеюсь он шутит. Нет, правда. В его голубых глазах мелькнул желтый свет. То ли от плывущих свеч, то ли… он вампир?       Тепло его тела не давало положительного ответа. Оно ощущалось в пространстве. Вообще его образ напоминал Иисуса с икон, ей-богу. Ну что за мужчина! Как мне повезло. Клеопатра ехидно улыбнулась, будто прочитав мысли. Надеюсь, у нее нет дара читать мысли, как у моего брата!       — Ну всё, хватит. Скучно! — наш танец прервал чей-то высокий голос, — вы уже второй раз его танцуете. Давайте хоть огонька добавим!       Все поддержали заявление возгласами.       Бальная музыка видоизменилась, став более звонкой.       И мы закружили в ритме танго-вальса. Второй вальс Шостаковича. Проблема в том, что я его видела лишь на видеоуроках. Но мой партнер также ловко мной руководил. И шептал важные движения. Но все равно, что-то стало мешаться под моими ногами, но я не успевала посмотреть на них. Взгляд партнера приковал меня к себе. Он будто диктовал через него какие движения нужно делать. Слава богу, он не заставил наклоняться на него и закидывать ногу, как это делала девушка в образе Клеопатры. Ее платье неожиданно сменилось, став более длинным, но все столь же ослепительно белым.       Порой похожие движения были все быстрее. Я испытала огромную благодарность, если бы в конце он не устроил сюрприз. Среди плавных движений, он резко наклонил меня вниз, как в фильмах — не хватало только розы в зубах.       — Замечательно! — послышались оклики.       Все нам зааплодировали.       Я и не заметила чудо! На мне оказалось пышное длинное чёрное платье. Вот что мне мешалось! Но когда? Как оно появилось? На меня с интересом смотрела женщина с каре. В ее каштановых волосах с медовым отливом стоял ветер, а в карих глазах мечтательная полуулыбка. Это она наколдовала мне платье?! Но как?       — Эй, хозяйка медной горы, отдадим им приз? Вы и платье ей пошили, я смотрю — усмехнулся ведущий.       Я, наконец, смогла посмотреть на заявителя танго-вальса.       На маленькой подмостке стоял мужчина с длинным носом и волнистыми длинными рыжими волосами. На нём была пиратская чёрная повязка, закрывающая один глаз.       — Поприветствуйте короля и королеву бала! — начал хлопать он.       О боже! Только при похлопывании я поняла, что он — вампир. Механическое, холодное движение рук. Идеально очерченное лицо — черты лица истончались с веками, становясь изысканными, аристократическими. Синие веки, уши, слегка заостренной формы, делали его фантастичнее. После яркой, ослепительной улыбки, его лицо резко поникло, и он сошел со сцены в темноту зала.       Нет, мой партнер точно не вампир! В сравнении с ним он живее всех живых.       — Берегись, несут короны! — прошептал парень, наклонившись к уху. Нам и правда несли короны. На мне воссияла серебряная диадема. А на нем более простая, но позолоченная корона, которая сильно шла к его красному кафтану. Головные уборы надела на нас та же женщина с каштановыми волосами.       — Королевой сегодня будешь ты, но завтра снова я, — отозвалась она хриплым, тяжелым голосом.       — Вы правда хозяйка медной горы?       — Возможно, гора вот только совсем не медная, — улыбнулась она, — мы нашли вам с Иваном комнаты. Не беспокойтесь насчет жилья. Танцуйте и отдыхайте с ребятами. Завтра сложный урок.       Она отошла и исчезла среди других гостей, также таинственно, как и появилась.       А мой король протянул мне снова руку.       — Выйдем, поговорим? Пока нас не увели ребята за стол — там нас до утра могут не отпустить.       Да точно! Я и забыла, что хотела узнать причину резкой смены настроения парня. Мы под общий гул и визг вышли из замка.       Но уже в другое крыльцо. Там была не дорожка, идущая со склона горы, а сад — прекрасная поляна из цветов, кустов и белокаменной беседки. В ее центре росло розовое дерево. Некоторые его нежно-розовые листья странно нависали над кроной дерева. Я увидела среди травы капли росы. Здесь тоже был дождь?       — Вроде красиво, но жутко — выдохнула я.       — Зато какой приятный аромат цветов и свежего ветра!       — Точно, — я вдохнула. Аромат тела партнера тоже был мне приятен. Учитывая, тот факт, что пот обычно меня раздражал после танцев на ритмике от любого парня.       Так, главное держи себя в руках! Ты же вышла просто погулять, Светлана!       Мой внутренний родитель выправил мне спину и напялил маску спокойствия.       — А ты тут давно живешь?       — Да, — он повел меня к беседке. А он немногословный парень.       — Я тут с самого начала, — решил продолжить он, — я, так сказать, подопечный того ведущего.       — А кто он?       — Учитель, с которым я хотел тебя познакомить.       Мы присели в беседке на полукруглые скамейки. Холодный камень заставил меня вздрогнуть и подскочить. Парень снял кафтан, оставшись в одной рубашке. И ловко подложил его на моё место.       — Ох, не нужно было, — довольным тоном произнесла я.       — Да мне совсем не холодно! Кстати рассказать тебе всё же, что случилось со мной?       — Я вся внимание, — я провела рукой по его одежде. Забавное сидение, конечно, я выиграла.       — У меня видишь есть проблема… Пожалуйста, не пугайся только. Ты как относишься к татуировкам?       Я пожала плечами.       — Хорошо. Если они не на мне.       — Ну что ж…       Он стал расстёгивать рубашку. Парень, я не настолько хорошо проработала маски! Господи, хоть бы кровь не хлынула из носа, какой позор будет, ах!       Насчет тату он не пошутил. На его рельефном теле красовались… шипы! Стебли извивались на коже, расставляя свои острые ловушки. Ловко скрывающие тату, ворот кафтана и рукава, не давали им показаться наружу. Но почти в середине, прямо на стороне сердца — красовались не они, а…       Роза. Возле неё была еле видная пара капель. Такая же капля, что я стёрла с щеки…       — Ох, вижу твой немой вопрос. Я сразу понял, что ты стерла ту каплю с лица! Когда ты не удивилась, что это якобы тату. Но на деле это даже не татуировка. Как и все остальное на теле, — он вздохнул, — а давнее проклятие.       — Что за проклятие? — я проводила взглядом по стеблям. Ничего не чувствую… Никакой негативной энергетики. Неудивительно, я же не ведьма.       — Я так сказать, приударил в былые времена за чужой женой… И ее хм… муж ответил мне этими рисунками. Отныне и вовек никто не сможет дотронуться до меня, не причинив мне боли. Жуткой боли, по всему участку прикосновения. А потом удар дойдёт до головы, — он развел руками, — взрыв в башке, понимаешь?       Странное сочетание элегантности выражений и бытовых словечек… Кто он такой?       — Но разве я не причинила тебе боль?       — Нет! Ты не просто не причинила боль. Ты даже умудрилась стереть часть проклятия! Эти рисунки на теле с каждым днём чуть-чуть увеличиваются. Хоть и дальше в танце ты, как мы видим, не стёрла это проклятие... Но эта маленькая слеза! Ты не представляешь, как я счастлив! В тебе течёт большая сила.       Мне льстили эти слова… Я была безумно рада ярко всплывшей надежде. Мне захотелось обнять парня. Но я сдержалась.       — А что будет, если «тату» полностью заполнит твоё тело?       — Меня не станет.       Я ахнула. Вжалась в его кафтан. Мне стало жаль парня. Мне не хотелось больше его обнадёживать.       — Знаешь, и я должна признаться. Я здесь по причине отсутствия магических сил.       — Значит теперь мы их тебе раскроем! — он стал застёгивать рубашку, подмигнув мне.       Не сказать, что я не расстроилась тому, что он стал одеваться. Но сделал он это вовремя. Как только он застегнул предпоследнюю пуговицу, появился ведущий.       — Локи? — отозвался парень.       — Нет, я — Один! — он с усмешкой показал на черную повязку на глазу.       — Что?! Бог обмана? — я аж привстала, — но этого не может быть!       — А, по-моему, все логично. Он же обманул тебя, что он Один, — ответил за него мой партнёр.       — Нет, я не это имела в виду. Просто… Как? Это же всего лишь миф?! Возможно, это шутка? Я плохо знала скандинавскую мифологию. Но основных персонажей я точно помнила.       — Порой люди преувеличивают нашу силу. Может, по их сказаниям, мы и были сильны. Но все же мы были просто магами, как и твой отец. Любили показывать себя порой публике, вот они и сочиняли небылицы про нас. Однако я рад твоей осведомленности. Я думал позабавиться над тобой. А точнее над вами, да Гери? Но видимо не судьба. Ты умна.       — Гери? Подожди-ка… Ты слуга Одина? — я обернулась к своему партнеру, — вы все еще из маскарада не вышли? Или разыгрываете меня?       — Нет, это правда. — Ответили они в один голос.       — Ага, так я и поверила! Я видела всякое, но послушайте, ребят, это уже перебор.       — Ну что ж. Придется показать твоей партнерше по танцам, что мы не лжём, верно? — Якобы-Локи раскрыл ладонь перед глазами.       Та ярко вспыхнула огнем! Я отшатнулась к стенке беседки.       Я знала, что по мифологии Локи еще и бог огня. Но это не вызвало во мне никакого доверия.       — Тоже мне! Обычный фокус. Не более того, — я встала, положив руки крест-накрест.       — Ты столь умна, что выглядишь глупой, — засмеялся Локи. — Тогда Гери, твой черед.       Мой партнер встал и вышел из беседки.       — Гери и Фреки — это верные волки-спутники Одина! А не спутники… О, Боже!       Это единственное, что я смогла выговорить перед его превращением.