map of the problematique

Он все-таки просит их сесть. Сильви откидывается на спинку кресла, складывая ноги на стол Тому, кто остается, и всем своим видом показывает, что дальнейший разговор ей неинтересен. Локи думает, что она сейчас похожа на ребенка, обидевшегося на запрет приближаться к злющей соседской псине. — Думаю, тебе будет интересно узнать, что я немного откалибровал линию таймлайна, в котором живут твои Бартоны, когда отдавал кость мальчику, — Тот, кто остается смотрит на Сильви с усмешкой и вместе с тем с какой-то отеческой теплотой. — Эту линию теперь будет очень сложно найти. — Как ты это сделал? — Сильви и не думает благодарить его, но все-таки удостаивает взглядом, которым до этого буравила потолок. — У тебя на руке величайшее изобретение всех времен, сочетание высоких технологий и дизайна, а ты пользуешься им как цирковой медведь, которого научили ездить на мотоцикле, но он не понимает, что может выехать за пределы арены… — Вот такого хренового наследника ты себе выбрал, — перебивает его Сильви, готовая вступить в перепалку. Но одновременно с этим Локи поднимает руку и веско роняет: — Прекратите оба, — когда это срабатывает, он спрашивает, — а что насчет Бартонов во всех других вселенных? — Ну… Может и спалит пару ферм. Ладно, шучу. В концов-концов его имя Завоеватель, а не Истребитель. Он не будет тратить силы зазря, тем более на бессмысленную месть. Как вы договорились? Он дал тебе координаты и точное время, когда ждет твоего появления? — Сильви кивает. — Хорошо. Не смей там появляться. Тот, кто остается склонятся к системному блоку, нажимает на кнопку и ему в руки выскакивает дискета. Ни Локи, ни Сильви представления не имеют о названиях всех этих приспособлений и просто смотрят, как он кладет в бумажный конверт пластиковую пластинку. — Со Стрэнджем все еще работает библиотекарь Вонг? Он сделает перевод, все языки ему знакомы. Впрочем, с рунами вы тоже можете помочь. Результат отдадите кому-нибудь, кто сможет разобраться в смысле инструкции. Например, Шури, принцессе Ваканды. У нее хватит ума. Канг владеет технологией, блокирующей магию. Должно быть, он пока не может распространять ее на большие пространства, иначе даже Алая ведьма с ее бешеной магией Хаоса оказалась бы бессильна. Но это, — Тот, кто остается, кладет конверт рядом с двумя другими артефактами, — это создаст противодействие. — Противодействие?.. — Сильви, в своих объяснениях я опускаюсь до вашего уровня. Хочешь всю выкладку по расчетам? Нет? Так я и думал. Локи убирает все в магию, но не торопится покидать «Интернет-кафе». Он выжидательно смотрит на собеседника, и тот кивает, мол «спрашивай». — К чему такая сложная схема передачи наследства? Почему нельзя было отдать все это Сильви вместе с таймпадом? — А… разве не очевидно? — Тот, кто остается, в растерянности трет нос. — Или ты просто хочешь услышать подтверждение из моих уст? Что ж. Я подстроил вашу встречу и двенадцать часов на Ламентисе, но то, что случилось на берегу озера — и я сейчас не о нексус-событии, оно было абсолютно запланированным, и не ставьте знак равно между ним и чувствами, что между вами возникли… — Нексус-событие на Ламентисе — это уловка? — удивляется Локи, а Сильви бормочет что-то похожее на «так и знала». — Ты же сам видел, в апокалипсисах это невозможно. Я просто похимичил с приборами в УВА, чтобы вас вовремя вытащили. Но сила, с которой вы зачаровали Алиота и спасли толпу на «Хиллсборо», разумеется настоящая. Я подобрал вас так, чтобы ваши способности и характеры подходили друг другу, словно два кусочка мозаики. — Для наглядности он сцепляет в замок пальцы обеих рук, — Не знаю, почему я не учел, что вы можете влюбиться в друг друга. Должно быть, просто не думал, что вы, Локи, на это способны. Хм, так вот… Пролистывая отчет о Ламентисе, пока вы мариновались в допросных УВА, я вдруг увидел то, чего не должно было там быть. Касание рук, перекрестный взгляд… Это было вызывающе, двусмысленно. Неправильно, но при этом максимально естественно. И интересно. Потому что выходило за рамки того, что я наметил. Просто представьте, что вы пишите повесть, и вдруг два героя начинают вести себя совсем не так, как было задумано. — Словно обнаружить, что у чудовища Франкенштейна есть разум и чувства? — язвительно спрашивает Сильви. — О, ты начала читать книги. — Появилось время после твоего убийства. — Я рад. Так вот, я по-настоящему увлекся этим феноменом. И когда на склоне холма в Пустоши вы заговорили о предательстве, я подумал, что должен что-то сделать, если в конце пути вы разойдетесь во мнениях и разойдетесь буквально. Нельзя было допустить чтобы эта искра просто угасла. И я оставил лазейку с несложным квестом для вашего воссоединения. Ну, и для окончательной смены ваших ролей с анти- на настоящих героев. Локи и Сильви переглядываются. Каждый из них оказался частично прав в своих предположениях. Но главное — и Локи видит это в глазах Сильви, также как и она в его — они оба тихо рады тому, что притяжение между ними было настоящим, а не прописанным в сценарии Того, кто остается. Словно подслушав их мысли, он задумчиво говорит, глядя куда-то в сторону: — Магия, технологии… а меж тем, любовь по-прежнему движет солнце и все светила (1). — Куда теперь? — спрашивает Сильви, когда они выходят на улицу, а за их спинами темное помещение интернет-кафе на секунду озаряется оранжевым. — Заглянем к Стрэнджу, а потом… в какое-нибудь тихое место, чтобы поговорить, — предлагает Локи. Они врываются на Бликер-стрит, Локи представляет Сильви присутствующим, выкладывает перед Вонгом и Стрэнджем артефакты, коротко объясняет суть, советуя немедленно связаться с Вакандой, и, бросив «вернемся через минуту!», уходит вслед за Сильви во временную дверь. Поначалу кажется, что место, в которое он попадает, утопает в красном закатном свете. Но потом Локи оглядывается, видя вокруг себя необыкновенно высокие ясени, и понимает, что они шагнули в Альвхейм — мир дровосеков и искусных плотников, живущий под вечно кровавым небом. Сильви шагает вниз с холма, по узкой тропке к маленькой хижине, так поросшей мхом и плющом, что ее почти не разглядеть среди деревьев. — Этот участок леса лесорубы не трогают, он оставлен для рекультивации. Мы жили здесь некоторое время с мальчиком и Кроки, когда только выбрались из Пустоши. Никого на мили кругом, но я все равно ставила ночные дежурства, чтобы следить за окрестностями. Да, — кивает Сильви на незаданный вопрос, — после убийства Того, кто остается, я еще долгое время оставалась параноиком. Она говорит, устроившись на верхней ступеньке крыльца. Локи оглядывает тихий и темный дом, такой маленький и неприметный среди леса, и садится рядом. — Скажи, как ты собиралась убить Завоевателя? — не лучшая тема для разговора, но ему все-таки любопытно. Асинья плавным движением достает из нагрудного кармана, совершенно незаметного, металлическую четырехконечную звезду с острыми гранями. — Это называется сюрикен, мидгардское метательное оружие. Этот скован из вибраниума, самого крепкого металла на Земле. Клинт научил меня поражать цель с большого расстояния. Если попасть в глаз или горло, есть шанс убить. Если смазать острия ядом, шансы растут, — Сильви прячет звезду обратно. — Локи, рядом со мной опасно. Канг так просто этого не оставит. Локи двигается ближе, так что их бедра и плечи соприкасаются. — Ты в своей очаровательно самоуверенной манере забываешь, что я воспитывался как воин, пережил падение с Радужного моста, командовал армией читаури и вместе с тобой дошел до Цитадели. Не нужно меня спасать, Сильви. Я вполне осознаю все риски нашего с тобой положения. Если только ты не хочешь избавиться от меня по другой причине, — замечает Локи, смотря ей в глаза. На скулах у Сильви загорается по красному пятнышку, и он уже ждет вспышки гнева, когда она произносит: — Я бы хотела провести с тобой каждую минуту оставшейся жизни, сколько бы она не длилась. Без сомнений и без оглядки. Я бы сидела здесь, на этом крыльце и просто любовалась твоим, словно высеченным из мрамора профилем, и той тенью, что отбрасывают твои ресницы. Но… Это ведь не наша судьба, верно? Мы обязательно ввяжемся в сотню новых войн, в одну и тысячу авантюру. И нас всегда будет преследовать опасность потерять друг друга. — Мы - возлюбленные дети мироздания, и мы выживаем, помнишь? — мягко улыбается Локи, сердце которого высоким пульсом откликается на фактическое признание Сильви в любви. — В любом случае, я отчаянно счастлив, что узнал тебя до того, как надо мной взметнутся всполохи погребального костра. Сильви тянется вперед и целует его, Локи нежно проводит пальцами по ее щеке. Сумерки приходят на смену дню, на небе, невидимые из-за крон деревьев, зажигаются звезды.