СЕКРЕТ НЕБЕС: ХОЖДЕНИЯ ПО АДУ

Мальбонте сделал несколько шагов в темноте. От его тела исходило сияние, но вокруг него не было ничего. Пустота тянула к нему свои темные смоляные щупальца, но коснувшись, резко отступала прочь. Пространство было вязким и душным. — Виктория! — громко крикнул Мальбонте. — Я ищу Викторию Уокер! Пустота злобно чавкнула. — Виктория Уокер, проснись! Виктория!!! — Маль? Это ты? Мужчина резко развернулся. Перед ним возник силуэт, с которого медленно стекала черная нефтяная жижа, обнажая знакомые черты. * * * — Виктория Уокер! Сквозь сон я слышала голос… Просыпаться не хотелось. Сознание возвращалось медленно, но голос заставил открыть глаза. — Маль? Это ты? Я увидела его сквозь пелену перед глазами, потом зрение начало обретать ясность. — Вики! Ты проснулась! — мужчина кинулся ко мне, схватил за руку и начал трясти, словно не веря в реальность происходящего. — Маль, что случилось? Где мы? Почему ты светишься? Ничего не помню… — Вики, нам надо торопиться! Я постараюсь все объяснить. Все вопросы — потом! Сейчас надо действовать. Времени мало! Я непонимающе хлопала глазами. — Вики, ты умерла! Там, на балу. Я в ужасе забыла, как дышать, смутно вспоминая ту боль, что пронзила меня, когда я хотела встать рядом с Люцифером. — Сейчас мы в Пустоте, куда попадают души всех бессмертных. Я разбудил тебя, но ты бесплотна! Ты должна вернуться в свое тело! Держи меня за руку, нащупай свою оболочку и пожелай вернуться! Моя сила направит тебя. Я сжала руку Мальбонте, и его энергия сама понесла меня прочь из Пустоты. Каким-то шестым чувством я поняла, что уже нахожусь в своем теле, что я снова жива и не принадлежу этой липкой и противной тьме. Но вдруг, все, чего я пыталась коснуться разумом, превращалось в пепел. Мне не за что было зацепиться, чтобы остаться и меня неумолимо затягивало в Пустоту. Черные щупальца начали наступать, они уже лизали мои ноги, накинуться им мешала только рука Мальбонте, которую я не отпускала, словно спасательный круг, удерживающий меня от погружения в бездну. — Маль, что-то не так! Я не могу вернуться. -Что? Ты не нашла свое тело? — Нашла! Я уверена, что я сейчас где-то внутри, но я не могу там оставаться, что-то тянет назад! — на глаза навернулись слезы. — Маль, не отпускай меня! — Не отпущу! — он взял меня за плечи и притянул к себе. Тьма отступила. — Твое тело слишком повреждено, без искры и энергии оно не может удержать душу. Вики, борись! Я не дам Пустоте забрать тебя, но ты должна постоянно пытаться вернуться, сколько бы времени на это не потребовалось. Мальбонте разорвал объятия и поднял руки вверх. Вокруг меня стали возводиться прочные стены, переливающиеся слабым сиянием. Они росли быстро, перетекая в сплошной потолок, не было ни окон, ни дверей: сплошной сияющий купол, и я внутри него. — Держись, Вики! Отсюда она не утащит тебя! Пытайся вернуться! — с этими словами Мальбонте рванул пространство перед собой и шагнув в маленький портал, мгновенно исчез. Я метнулась за ним, но мощная энергетическая волна откинула меня к стене. Портал пропал. Я потерла ушибленный локоть… больно! Значит жива! Там, на той стороне, мои друзья делают все, чтобы вернуть меня! Люцифер! Даже страшно представить, как он пережил мою смерть и что сейчас с ним! Я должна, я просто обязана вернуться к нему! Всеми ниточками души я вновь нащупала свою пустую оболочку и попыталась удержаться. Холод… холод и пепел. Я как бабочка билась о пустые стенки сосуда. * * * Щель, разорвавшая горячий воздух в комнате, даже не была похожа на портал. Рваный лоскут искрящегося пространства выплюнул из себя изможденного Мальбонте и мгновенно закрылся. Мужчина, распластавшийся на полу, был совсем не похож на Бога. Глаза потухли, изо рта стекала тонкая струйка крови, а крылья безвольно повисли вдоль плеч. — Почему?! — Люцифер схватил Мальбонте за горло и прижал к стене, как тряпичную куклу. — Почему ты здесь, а она все еще не дышит?! Глаза дьявола метали молнии, и он был готов разорвать ненавистного полукровку на части. Мальбонте схватил Люцифера за руку, удерживающую его. Силы возвращались медленно. — Дай сказать! Мими и Велиал кинулись к Люциферу, пытаясь оторвать его от Правителя Цитадели. — Псих! Никогда не умел держать себя в руках! — прорычал Мальбонте. Он тяжело сполз по стене и, устроившись на полу, размазал кровь по лицу, без всякого выражения взглянув на грязные пальцы. — Ну, говори! Тебя не было почти сутки. И вот ты здесь, полуживой, а Вики все в том же положении! Действие эликсира, похоже закончилось, и сейчас я могу легко прикончить тебя! — Ну конечно, вот праздник-то будет! Но Викторию ты этим не вернешь. Люцифер в бешенстве стряхнул с себя Мими и Велиала и, продолжив сверлить Мальбонте взглядом, уселся в кресле. Верный Вель статуей встал за его спиной, а Мионелла кинулась к Мальбонте, схватила его за руку и с надеждой посмотрела на бледное лицо. — Повелитель, прошу, не молчите! Вы нашли ее? Что там случилось? — Нашел… дайте отдышаться, я все расскажу. * * * Его никто не прерывал, наконец в комнате повисла тишина, похожая на отчаянье. — Не может вернуться… как же так? — Мими зажала рот руками, чтобы не расплакаться. — Я разбудил ее и запечатал от Пустоты. Я уверен, что теперь должен сработать мой первоначальный план: Вики — сосуд, необходимо наполнить ее энергией, тогда душа сможет вернуться. Просто сейчас энергии понадобится гораздо больше. От стены неслышно отделился силуэт Бафомеда. Никто не заметил, когда в комнате появился древний демон. — Господин прав. У Вас должно получиться, — скрипящий старческий голос, казалось, вселял надежду, — Искра Ангела слаба, но я все же чувствую ее. Если передать Виктории жизненные силы, то искра снова разгорится и сможет удерживать душу и восстановит тело. Беда в том, что мало кто способен делиться энергией. Силы простого ангела или демона не хватит на это… если он конечно не готов просто пожертвовать собой. Но вы двое, Господа, ваших сил должно хватить. Бафомед откашлялся и опустил глаза. — Но, отдавший силы будет слаб как младенец, пока не восстановится. И никому не известно, какое время это может занять. Люцифер напряженно молчал, только желваки ходили по лицу и тонкие пальцы до хруста сжали подлокотники. Мальбонте встал и подошел к пастели с неподвижным телом Виктории. Полукровка был силен, и уже сейчас он быстро приходил в себя. Ушла мертвенная бледность лица, глаза загорелись прежним огнем, широкая грудь распрямилась. Легкий взмах крыльями — и воздух вокруг наполнился электричеством. — Я передам Виктории часть своей силы. Раньше я уже делал это и все получалось. Разумеется, ей понадобится поддержка Цитадели, и остаться в Аду она не сможет. Во мне соединены светлая и темная энергии. Мой свет соединится с искрой ангела и перевесит тьму, поэтому Вики останется ангелом и должна будет уйти со мной. Мы говорили с ней об этом еще до бала, и она согласилась покинуть Ад. Люцифер не отрывал взгляда от неподвижного тела любимой. — Если это — цена ее жизни, то я согласен. Мальбонте победно улыбнулся. Повернувшись ко всем спиной, он облегченно вздохнул и нежно провел пальцами по щеке бездыханной девушки. Шаркающей походкой старик вышел на середину комнаты и лукаво покосился на полукровку. — Господин, почему же Вы не обсуждаете другой вариант? Крылья Мальбонте нервно дернулись, а Люцифер с ожившей надеждой посмотрел на старого демона. — Конечно, девочке нужен Ваш свет. Без света энергия не приживется в теле ангела. И Вы безусловно правы, свет в данном случае обязательно пересилит тьму, и ангел останется ангелом… Но если Повелитель Ада тоже пожертвует часть своей силы, то мы можем и сохранить свет, и перевесить чашу весов в сторону тьмы… Скорее всего Виктория не станет полноценным демоном, но пребывание в Преисподней уже не причинит ей вреда. Люцифер вскочил и в два шага оказался рядом с Мальбонте у пастели Виктории. — Я готов! Все, что угодно! — Повелитель, Вы не должны это делать! — Велиал старался говорить спокойно, но голос предательски дрожал. — Вы не можете себе позволить стать слабым на неопределенное время в такой неподходящий момент. Назревает конфликт, в любую минуту демоны могут восстать! Мы еще не поняли, что происходит, но недовольные явно что-то замышляют. Смерти девочек из небесной школы — это не просто так. Ваши враги готовы нанести удар. Викторию можно спасти без Вашей помощи. Она будет жить! — Ну же, откажись! — Мальбонте хищно оскалился. — Я заберу ее, а ты разбирайся со своими проблемами. Я не буду лезть — обещаю! А могу наоборот даже помочь, и уничтожу пару десятков демонов, уж на это моих сил хватит. Что скажешь? Люцифер молчал. — В конце концов, ты уже бросил ее однажды! Теперь у тебя даже есть уважительная причина! Она останется со мной, и я смогу защитить ее! Глаза Люцифера переливались в полумраке недобрым огнем. — Я бросил ее, и вот к чему это привело. А все это время она была с тобой. Почему не удержал и не защитил? Нет! Я не повторю свою ошибку дважды! Мы оба дадим Вики энергию, а дальше пусть решает сама!