Огонь по готовности

— Все, народ, расслабляемся и отдыхаем, вылет завтра с утра. Все свободны. Окинув экипаж взглядом, Рита устроилась в капитанском кресле, устало прикрыв глаза. Разумеется, за это столкновение с лучшим исследовательским кораблем Федерации, ее по голове не погладят, но, черт подери, оно того стоило. — Мой капитан, — мигая индикаторами, к ней приблизился робот. — Хочу напомнить, что отдых также будет полезен и Вам. — Расскажи лучше что-то более интересное и важное, Бор. — Что же, мне есть, чем поделиться, — робот вывел на экран изображение звездолета Энтерпрайз. — И что ты хочешь мне этим сказать? — Наши друзья приземлились на этой же базе с аналогичной целью: устранить последствия Вашего опрометчивого поведения. — Тебя что, покусал вулканец? — Кажется, я слишком много общался с Галиной Николаевной, прошу меня простить. — Ладно. — Рита слегка рассмеялась, чувствуя некоторое облегчение. После общения с роботом, потрясно. Кажется, в жизни она свернула куда-то не туда. — И почему ты думаешь, что это важно и интересно? — Ну, повреждения у них незначительные, как и у нас, а это значит… — Что они обязательно вернутся к преследованию, черт, — Рита на эмоциях ударила ладонями по креслу, отчего материал тут же нагрелся. — И что предлагаешь делать? — Мой искусственный интеллект не рассчитан на такие сложные вопросы, капитан. Однако могу поделиться также информацией о том, что экипаж Энтерпрайз отравился отдыхать. И вариантов мест для расслабления не так уж и много, — Бор вывел на экран изображение одного из баров неподалеку. — Кажется, мне тоже нужно расслабиться, — Маргарита поднялась с кресла. — Об этом я и упомянул в самом начале нашего разговора. — Спасибо, Бор, — Рита почти ласково погладила металлическую конструкцию, из которой состоял робот, и спешно покинула капитанский мостик. Выследить капитана Кирка оказалось не самой простой задачей. В баре, куда Власову направил Бор, его не оказалось, но Рита так легко сдаваться не собиралась, поэтому, обойдя несколько соседних заведений, заметила знакомую макушку в одном из них. Стараясь быть незаметной, но в то же время привлекающей внимание, она села на высокий стул за барной стойкой в нескольких метрах от Джима и заказала коктейль наугад. Пить хотелось не очень сильно, но вести себя нужно было естественно.

***

Для большего удобства оба досье были выведены на два падда. Эти планеты болтались в списке не одну неделю, поскольку отличались от искомой сразу несколькими параметрами. Но в нынешних реалиях решение по ним стало наиболее актуально, когда выбор целей стал значительно ограничен как по количеству пунктов в списке, так и по дальности возможного нанесения удара — в глубоком космосе одиночный челнок вызовет больше подозрений, чем армада звездолетов, а потому приходилось летать с предельной осторожностью, предпочитая недолгие и недалекие перемещения. Было бы крайне глупо попасться случайно пролетающему мимо патрулю, коих в последнее время развелось как грязи, и выдать свою базу с запасами вещества. Подарить этим недоумкам очевидные доказательства — ну уж нет. Ухмылка перекосила властное, но по-своему красивое лицо. Земля слабела. Это было видно любому, кто хоть немного был способен читать за строками в сухих и кастрированных учебниках истории. Федерация сгребала в свое «гнездо» всех сирых и убогих, тратила мириады мириад ресурсов на то, чтобы вскормить чужое больное потомство, выращивая из них вечно беспомощное и вечно алчущее большего существо, что своим убогим существованием утягивало на дно более достойные, более сильные и развитые цивилизации. Гуманизм хорош до определенного предела, но невозможно выжить в этой гонке совершенствования, если хоть иногда не чистить генофонд. Планеты на экранах вызывали сомнения. Первая была населена относительно разумными гуманоидами. Ее показатели находились на нижней границе собственноручно созданной шкалы. Федераты пометили ее как потенциального союзника в средне-далеком будущем. Взгляд вновь зацепился за данное капитаном Кирком название. У мальчишки определенно имеется чувство юмора. В очередной раз нарушив Первую директиву, экипаж Энтерпрайз смог довольно близко познакомиться с культурой местных жителей похожих одновременно на земных представителей кошачьих и древнеегипетских мумий, что и позволило «Золотому мальчику» представить ее в отчетах Звездному Флоту как Нью-Бубастис. Отчасти было бы даже иронично, если бы подобно ее земному аналогу, «древняя» планетка была бы уничтожена современностью. Вторая планета — Ню Эта III — в корне отличалась от «той самой» наличием неорганической формы жизни. К ее населению трудно было применять те же мерки, что были выведены как эталон, однако они несомненно были менее жизнеспособны и более отсталы, чем «второй круг» членов-цивилизаций Объединенной Федерации Планет, не говоря уже об основной четверке народов. Впрочем, угрозой они так же являлись не явной. Оба падда были отложены в сторону. Риски, связанные с игнорированием данных пунктов списка, были меньше, чем затраты ресурсов на их устранение. Ресурсов, что в ближайшее время могут понадобиться на более явные цели. Новая информация отсутствовала. И как ни мерзко было это признавать, но собственное сознание также требовало перезагрузки. Ведь ресурсы тела, даже столь совершенного, тоже не безграничны. А потому следующие стандартные сутки следует выделить на отдых. Переключение внимания на этот раз будет не лишним.

***

Леонард вместе со своей драгоценной ношей профессионально лавировал между телами разной степени опьянения. Идея вытащить состав альфа-смены в бар была в целом его. В рамках предписанного медицинскими нормативами ЗФ обязательного тимбилдинга для старших офицеров звездолета. Поднос с несколькими бокалами виски, причудливым фужером с розово-зеленым водоворотом внутри для единственной леди в компании и двумя кружками едва дымящегося какао плавно опустился на занятый их компанией стол. Чехов и Спок синхронно бросили обвинительные взгляды на Маккоя. — Мне уже двадцать четыре, доктор! Это эйджизм! — Полагаю, вы осведомлены о том, что некоторые ингредиенты данного напитка вызывают отравление у представителей моего народа. Вынужден подчеркнуть, доктор, что ваши действия, вероятно направленные на стимуляцию выработки эндорфинов у присутствующих, не могут оказать должного воздействия. — Во-первых, это не шутка, Спок, нам всем нужно расслабиться. — Маккой откинулся на спинку своего стула, всем своим видом подавая пример. — Во-вторых, Чехов, у нас есть не более суток, еще одно «русское родео» в вашем исполнении даже вся наша команда материально не потянет, а восстанавливать этот бар своими силами слишком долго. Паша, покраснев, уткнулся в предложенный ему напиток. Стоило всего один разочек перебрать, и теперь вся команда будет припоминать тот случай до старости… Спока же данный ответ не удовлетворил. — Как вулканец я не нуждаюсь в подобной практике. Угнетение сознания, особенно на регулярной основе, — в этот момент и Леонард, и Монтгомери, и даже Джим почувствовали совсем не прозрачный намек, — имеет намного больше негативных последствий, чем положительных результатов. Я уже не раз предлагал ознакомить вас с более рациональными и эффективными способами регуляции уровня стресса. — Ты прав Спок. А еще ты прав в том, что я доктор. А это мое врачебное предписание. — Маккой самодовольно усмехнулся. — Или я буду вынужден написать в отчете, что вы, коммандер, нарушаете дисциплину, препятствуете мероприятию по сплочению коллектива и игнорируете прописанные вам лечебные процедуры. За пикировкой с любопытством и не скрываемыми улыбками следила почти вся команда. В момент, когда Спок с явным безразличием придвинул кружку к себе, Сулу едва слышно присвистнул и передал под столом чип с проигранными в споре кредитами Скотти. Единственным, кто не обращал на все это внимание, был капитан. Кирк словно и вовсе здесь не присутствовал, продолжая по инерции прокручивать в голове массивы данных, связанных с расследованием, и новые возможные уловки для поиска гадов. Немного осознанности в его взгляд вернулось лишь после того, как Леонард ощутимо пихнул его локтем в бок. — Ай, Боунс! — Тебе нужно отдохнуть в первую очередь, парень. Упряжке не добраться до финиша, если ее вожак валится с ног и не чует полынью. — Опять твои метафоры. И с каких это пор ты разбираешься в езде на собаках, джентельмен с юга? — Джоанне нравится история про Балто. А тебе понравятся мои докторские рекомендации… — Я уже согласился отдохнуть в баре, Боунс, — Кирк ворчливо перебил друга. Сегодня они явно поменялись ролями. — И даже не совсем трезв. — Но все еще продолжаешь заниматься самобичеванием. Энтерпрайз вызывает Джима. Тебе нужно переключиться. Выбери девушку, пофлиртуй. — И это ты мне говоришь, Боунс? Ты же сам мне весь мозг ложечкой выел на тему случайных связей и венерических заболеваний. — Как будто тебя это бы остановило. На баре девчонка скоро испепелит тебя взглядом. Не разбивай даме сердце, иди, ляпни глупость, выстави себя придурком, в случае неудачи не забудьте использовать защиту. Кирк машинально метнул взгляд в указанную сторону. Что ж, девушка была действительно интересной. И… В чем-то Леонард прав. Джим поднялся со своего стула, успев незлобно стукнуть кулаком в плечо Маккоя, и направился к заинтересовавшейся им милашке. Сулу, уже не столь огорченно, сунул еще один проигранный чип в протянутую ладонь Скотти. Маргарита была одета в черное обтягивающее платье безумно простого кроя, но в то же время невероятно удачно подчеркивающее достоинства ее фигуры. Неглаженное, наспех надетое в туалете того же клуба, оно превращало ее из капитана в молодого энсина, который все еще восхищен космосом и наполнен желанием изучать неизведанное. Узнать Кирка было очень легко. Он почти не изменился с их прошлой встречи, что произошла при схожих обстоятельствах. Кинув в его сторону очередной деланно заинтересованный и почти возбуждающий взгляд, она сделала несколько глотков своего коктейля. В глазах немного потемнело, а голова приятно отяжелела. Рита закинула ногу на ногу, платье натянулось, обнажая колено ноги, что оказалась сверху. Джим невольно проследил за этим движением, впрочем быстро возвращая взгляд к лицу незнакомки. — Могу я в этот прекрасный вечер попросить вас составить мне не менее прекрасную компанию? — Джим вольготно облокотился на стойку бара возле девушки, недостаточно близко, чтобы нарушить личное пространство, но с явным намерением сократить дистанцию при первой возможности. — Джеймс Кирк. Можно просто Джим. — Добрый вечер, просто Джим, — Рита чуть повернулась к нему, не в полной мере выражая свою заинтересованность в попытке привлечь внимание Кирка еще сильнее. — Меня зовут Марго, — Власова улыбнулась обворожительно, ненадолго глядя в глаза Джеймсу. Что же, надо признать: он действительно очень привлекателен. — Как на счет пары коктейлей и непринужденного разговора? — Джим, не глядя, махнул рукой бармену, чтобы тот повторил заказ девушки в двойном количестве. — Что привело вас сегодня в это замечательное место? Он отпил из только что поданного ему бокала и, не сдержавшись, поморщился: — Теперь я понимаю от чего девушки, пьющие это, столь сладкие. Но все еще не понимаю, как вы можете это пить. — По правде говоря, Джим, я сама не знаю, как девушки могут это пить, — Рита звонко рассмеялась, делая сразу несколько глотков. — Я заказывала наугад, просто увидев, что там есть текила. Власова на несколько секунд задумалась, выглядел ли ее смех естественным или же стоило немного прорепетировать. Радость и веселье — совсем не ее тема. — Что привело Вас этим вечером в бар, Джим? — Правильнее будет спросить «кто». Один мой очень участливый друг, по совместительству СМО нашего корабля, решил, что нам всем необходимо отвлечься от «трудовыебудней», как он выразился, и этот бар оказался достаточно отвлекательным местом. Музыка неплоха, но вот коктейли… Уж лучше употребить текилу в чистом виде, чем так ужасно расходовать ценный продукт. — Короткая ухмылка расчертила лицо Кирка. Он оценил изящный уход от ответа, но разве леди не имеет право на маленькие личные секреты?! — Давно вы на этой базе? Мне еще не представилась возможность осмотреть местные достопримечательности, может вы проведете мне небольшую экскурсию? — Согласна, текила в чистом виде намного приятнее, — Рита сделала еще несколько глотков, а после покрутила в руках пустой высокий стакан. — Так ты здесь с друзьями, Джим? И оставил их ради общения со мной? Очаровательно улыбнувшись, Рита качнула ногой. Изучать местную архитектуру ей совсем не хотелось, а вот… — Достопримечательностей дальше этого бара я не видела, но думаю, что красот величественнее космоса мы вряд ли найдем. Кстати, а какую должность занимаешь ты? Тоже врач, как и твой друг? — Я оставил их ради главной достопримечательности этой базы. — Джим отсалютовал бокалом с приторной жижей в сторону Марго, намекая, что комплимент был адресован именно ей, и залпом выпил остатки. — Думаю, они меня поймут. Кирк бросил хмурый взгляд на опустевшую тару. — Будет слишком нагло предложить перейти на шоты? Мне определенно нужно что-то более… чистое на вкус. — Предложение принято к рассмотрению и одобрено, — Рита улыбнулась, переводя взгляд на бармена, который, кажется, ненавязчиво слушал их разговор и уже начал готовить набор шотов. Удовлетворившись увиденным, Власова окинула взглядом клуб, будто бы пыталась кого-то найти, но в то же время никого не искала. Когда же глаза вновь добрались до Кирка, Рита улыбнулась чуть соблазнительно, ловя себя на мысли, что слишком давно не флиртовала. — Тогда внесу еще одно предложение. Переберемся в более уютный уголок? — Он протянул ей руку и кивнул в сторону обособленных диванчиков в другой стороне от основного скопления посетителей бара и от команды Энтерпрайз в частности. — Ты слишком прекрасна, чтобы я мог позволить кому-то еще украсть тебя у меня.

***

— Хочешь посмотреть на мостик флагмана Федерации? — Джим, галантно придерживая руку спутницы на своем локте, вел Марго через наиболее зрелищные из свободных коридоров. Все же, на Энтерпрайз оставались многие члены экипажа, чья работа не могла быть прервана внезапной увольнительной. — Сейчас вид с основного экрана не столь зрелищный, зато в капитанском кресле можно поместиться вдвоем. Рита шла неторопливо, всем своим видом выражая крайнюю степень заинтересованности и восхищения. Представить сколько человек здесь находятся во время очередной исследовательской экспедиции было почти невозможно. — О да, капитанское кресло здесь что надо, — Власова хитро улыбнулась, на несколько секунд задержав взгляд на глазах Джима. — А твой капитан не будет против, если мы ненадолго займем его рабочее место? Хотя время — понятие растяжимое… — Он довольно щедрый человек и против не будет, к тому же если такая девушка просит… Думаю, капитан меня поймет. — Кирк обаятельно улыбнулся, мысленно представляя этот «разговор» между ним и «капитаном». — Если только мы ничего не повредим во время нашего… интересного времяпрепровождения здесь. Он потянул ее на себя, одновременно двигаясь к креслу. Его пальцы легко огладили скулу, плавно спустились к шее и уже более резко притянули девушку к Джиму, в то время как вторая рука надавила на талию, вынуждая их обоих оказаться в сидячем положении. Марго столь прекрасно смотрелась на его коленях, что последовавший поцелуй меньше всего был похож на нежную ласку, а обжигающей страсти в нем хватило бы с лихвой, чтобы спалить не только Энтерпрайз, но и всю станцию в придачу.

***

Вернуться на свой корабль незамеченной — задача, которая казалась Маргарите безумно простой в выполнении. Члены небольшого экипажа либо спят, либо заканчивают пить в баре неподалеку. Что может быть легче? И вот она, одетая в то же платье, но уже еще более помятое, аккуратным шагом проникает на корабль. Не через главный вход, разумеется. — Приветствую, капитан! Механический голос раздался совсем рядом, вынуждая Риту испуганно вскрикнуть, но при этом сдержать порыв испепелить робота-помощника на месте. Бор озорно замигал индикаторами, выходя из-за угла. — Твою мать, Бор! — тряхнув волосами, Власова осмотрелась по сторонам. Слава космосу, на ее крик никто не сбежался. — Очаровательно, — робот «потоптался» на месте, как это сделал бы Майский, если бы рассматривал Риту со всех сторон. — Разве я не говорила, что ты слишком много общаешься с Галиной Николаевной? — Нет, вы предположили, что меня покусал представитель вулканской расы. Про общение с Галиной Николаевной я сообщил самостоятельно, — гордо заявил робот. — Мой капитан, осмелюсь предположить… — Смелость на минимум, юмор на максимум. Иди на мостик, я скоро, — не дожидаясь нудных нотаций от робота-помощника, Власова ушла. Приняв душ и переодевшись, Рита, наконец, почувствовала спокойствие. Продолжительный разговор с Рогозиной закрепил эти ощущения, поэтому уже через несколько часов Власова, развалившись в капитанском кресле, ждала отчета по ремонту. — Капитан, корабль полностью готов, — бодро заявил Березин. — Так врубай, чего же мы ждем. — Сев ровнее, Рита окинула взглядом экипаж. — Или потеряли кого-то в баре? — Никак нет, весь экипаж в сборе. — Майский с солнцезащитными очками на глазах как нельзя точно отражал всеобщее состояние после прошедшей ночи. — Серега, иди поспи, — Власова рассмеялась, оценивая взглядом внешний вид друга и в очередной раз убеждаясь, что взрослые — это большие дети. Почти все. — Рит, ты уверена, что стоило так вести себя с лучшим кораблем Федерации? — голос Валентины прозвучал прямо возле уха. И чего это все подряд взяли моду так неожиданно подкрадываться? — Мы ведь все равно уже это сделали, — Рита пожала плечами, пытаясь отмахнуться от этого вопроса, как от назойливой мухи. — Кстати, где ты была полночи? — Как там твой вулканец? — спросила Власова, полностью игнорируя вопрос Антоновой. — Когда свадьба и толпа вулканят? — Закрыли тему, — осознав причину такого выпада со стороны Риты, Валентина быстро отошла, оставив ее в одиночестве. — Давайте свалим отсюда поскорее, пока наши друзья-прилипалы не восстановили преследование. Лейтенант Березин? — Так точно, капитан! USS Байкал вырвался в просторы бесконечного космоса, и весь экипаж по щелчку пальцев сменил озорное настроение на серьезность. В конце концов, перед ними стояла непростая задача: не только найти того, кто занимается уничтожением мирных планет, но и предотвратить дальнейшее исчезновение видов. Власова провела руками по лицу, погружаясь в размышления.