Лучшие из худших крови

На улице заметно похолодало с приходом зимы. До Святочного бала осталось не больше недели, и его обсуждение стало самой популярной среди студентов. Парни стеснительно приглашали девчонок, боясь быть отвергнутыми, но при этом отмахивались от навязчивых младшекурсниц, а более популярные – от поклонниц. Девушки суетились с выбором платьев, причёсок, макияжа, кусали губы, раздумывая над своим идеальным типом партнёра. Рикарда же не имела выбора – она была единственной девушкой с Дурмстранга, потому "принадлежала" Каркарову. Её не раз приглашали мальчишки из Хогвартса, да и из Дурмстранга кто-то пытался, но приходилось отказывать. — Блин, это жестоко по отношению ко мне. — ныл Алексис. — Ну и с кем мне теперь идти? С Виком что ли? — Не, я уже пригласил кое-кого. — расцвёл в улыбке Крам. — Да ну? И кто эта счастливица? — придвинувшись ближе, поинтересовался он. — Да так, четверокурсница одна. С Гриффиндора. — Ох, она ж ещё мелкая. — непонимающе нахмурился Алекс. — С Гриффиндора? Странные у тебя вкусы, дружище... — вздохнул и покачал головой. — Рикарда старше еë всего на год. Тебя это не смущает. — хмыкнул, продолжая улыбаться, болгарин. Рика была рада за Виктора. Хоть кто-то нашёл себя нормального партнёра. Точнее партнёршу. Дни проходили. Завтрак, занятия, обед и вновь занятия, иногда дополнительные уроки или прогулка, потом ужин и сон. Было довольно скучно. Ответное письмо от деда девушка так и не получила, переживала. Но такое случалось не впервые, поэтому проблема быстро забылась. Во время нахождения в Большом Зале Сворд всё чаще стала замечать на себе взгляды со стола преподавателей, принадлежащие Дамблдору и, бывало, даже Снейпу. В тëмненькой голове ученицы постоянно всплывал тот диалог на берегу. Он не давал ей покоя, припоминая о том, какой была одна из целей поездки сюда.

* * *

Настал выходной. Студентов повели в Хогсмид, и компания дурмстранговцев воспользовалась этим, присоединившись к остальным. Алексис пригласил близнецов Уизли в бар вместес ними по пути, и те согласились. Расположившись за круглым столиком где-то у дальней стенки, ребята заказали себе по напитку и закусок на всех. Разговоры шли о разном, меняясь с темы на тему. Сворд расслабилась в этой обстановке, общаясь со всеми. Спустя часа два к ней только пришла идея. Фред активно болтал с Алексисом и Виктором о законах про наркотики в России, потому Рика обратилась ко второму брату-близнецу. — Джордж, ты знаешь историю Того-Самого? — облизывая пересохшие губы, для начала уточнила девушка. — Того-Самого? — рассмеялся рыжик и пожал плечами. — Конечно знаю. — А Геллерта Гриндельвальда? — Не идеально, но да. К чему такие вопросы, цветочек? — Джордж поставил локти на стол, наклоняя голову набок. — М... Они могут быть как-то связаны? Ну, Сам-Знаешь-Кто и Гриндевальд. — пропуская вопрос друга, спрашивает Рика. — Не знаю, вряд ли. Ты историю подтянуть решила? — он изогнул бровь. И на этот вопрос парень ответа не получил. Вскоре тема была забыта, и вся компания вышла из бара, смеясь.

* * *

Настал тот сам день. Святочный Бал. Рикарда застегнула ремешки на туфельках, выпрямляясь и осматривая себя со всех сторон зеркало. На ней было нежно-голубое короткое платье, обтягивающее её тонкую, но крепкую фигуру. Она всегда стеснялась этих накаченных рук, широкой спины и мускулистых ног. Её спортивная фигура не была особо женственной, по крайней мере, так считала сама девушка. Она вздохнула, поправляя юбку, и стала расчёсывать пышные волнистые волосы, которые укладывала весь час. За стенкой слышались крики парней и их смех. Похоже, у них сборы проходили гораздо веселее. Добавив аксессуары, которые, к слову, достались ей от матери, Рика вышла из каюты, проходя к палубе. Там её ожидал Алексис. — Ну что, ты в итоге с партнёршей? — улыбнулась слегка криво ведьмочка. — Да к чёрту вас, девчонок. Я попытался пригласить одну, так она мне начала своих подружек пихать. А они, если быть честным, ну... Не очень. Так я отказался, и она меня сумкой колотить начала. — привычно поцеловав руку подруги, начал рассказывать он. — Капец. Не повезло тебе. — усмехнулась Сворд. — Я хотя бы с Каровым не иду, уже спасибо. — парень закатил глаза, и друзья двинулись в сторону замка. — Подцеплю какую-нибудь одинокую красотку, ничего.

* * *

Только добравшись до самого Зала, Алекс и Рика разошлись. Брюнетка обвела собравшихся взглядом. Все преподаватели, пару десятков студентов и директора трëх собравшихся здесь школ. Неохотно волшебница пошла к Каркарову, протискиваясь через толпу учеников. Он общался с Дамблдором, рядом стоял Снейп. Не понятно было, участвовал ли последний в разговоре, потому как тот практически всё время стоял молча с одним выражением лица, оглядывая окружающих. — Добрый вечер. — подойдя к профессорам, обозначила своё присутствие Рикарда. Дамблдор и Снейп переглянулись. Каркаров окинул подопечную взглядом, словно оценивая. — Добрый, мисс Сворд. — кратко улыбнулся директор Хогвартса. — Оставить вас? — обратился теперь уже к своему коллеге-иностранцу он. — Да. Продолжим позже. — мужчина проводил взглядом удаляющихся британцев и перевёл внимание на партнёршу. — Зайдëм в Зал, Рикарда. Каркаров потянул Рику за руку, открывая двери позади себя. Зал был украшен в светлых тонах. У входа стояли столы с напитками и букетами из сосулек и голубых цветов, вдругом конце – сцена с микрофоном, а посередине – свободное место для танцев. Стены были покрыты льдом, а потолок теперь показывал вместо привычного звëздного неба снегопад, который так и не долетал до паркета. Игорь Каркаров остановился у последнего столика, соседствующим со стеной, и тогда отпустил Сворд, поворачиваясь к ней. Его взгляд пробежал по её телу, задержавшись на покрытых от прохлады мурашками ногах. — Такое открытое платье. Специально надела? — противная улыбка, которую всегда не любила Рика, проступила на его лице, когда он сделал шаг ближе. — В смысле? — слова директора звучали чересчур двусмысленно. Хотя, может, ей просто не хотелось верить в то, что он действительно это сказал. Каркаров подпëр девушку к столу. Расстояние было слишком маленьким между ними для директора и студентки. Особенно при условии, что тот является её опекуном. Рикарда насторожилась. Ей это совсем не нравилось. — О, да, ты так прям и не понимаешь. — гавкающий смех раскатился по пустому Залу. — Мне нравится, как ты сегодня одета. Почему так редко надеваешь платья? Надо бы купить тебе другую форму. — рука мужчины легла на изгиб талии, даже чуть ниже... — Отпустите. Мне кажется, вы переходите черту. — кусая губу, Рика стала оценивать обстановку. Выбраться отсюда можно, но Каркаров скорее всего разозлиться и отомстит чуть позже. Это он делать умел и любил. — Недотрогу строишь, а сама носишь юбки, которые еле задницу прикрывают. — рука сжала бедро, а её хозяин приблизился к уху, опаляя шею горячим дыханием. Сворд сжала губы в тонкую линию, сдерживая себя, чтобы не оттолкнуть его. — Я не строю недотрогу, и платье... — он не стал слушать, залезая рукой под ткань платья. Сердце пропустило удар. — Уберите руку. — Рикарда, милая, я не причиню тебе вреда. Или ты беспокоишься, что нас увидят? — говорит Каркаров, и в ту же секунду двери Зала открываются, словно услышав его слова, впуская учеников внутрь. Директор Дурмстранга резко отстраняется, поправляя одежду на себе. Он кидает грозный взгляд на свою партнёршу. — Не уходи далеко, иначе знаешь, что будет. Рика сглатывает и кивает. Её опекун и учитель в одном лице расстворяется в толпе студентов, шипя на них. Похоже, ушёл искать Крама. Судорожно вздыхая, девушка садится на один из стульев, расставленных вокруг стола.