Ее Госпожа

      Джейд положила ноутбук на кровать. Еще одна отправленная заявка на работу. И, если повезет, еще одно собеседование.       Она не торопилась с поиском новой работы. После окончания срока работы в качестве помощницы Симоны она впервые за много лет взяла отпуск на целый месяц. Симона заплатила ей достаточно щедро, чтобы какое-то время не беспокоиться о деньгах. Она могла сколько угодно искать другую работу.       К тому же ей нужен был отпуск. Работа на Симону Вайс оказалась столь же утомительной, как она и ожидала. И это только профессиональная сторона их отношений. Все, что произошло между ними, не могло не сказаться на ней. Она провела целую неделю на диване перед телевизором в пижаме, а Рене навещала ее так часто, как только могла.       Но семь дней уныния — это все, что позволила себе Джейд. После того как неделя закончилась, она отбросила жалость к себе и встала на ноги, решив больше не раскисать. Она съездила в свой родной городок и провела неделю с родителями, которые не переставали гордиться тем, что она живет в одном из крупнейших мегаполисов. Следующую неделю она провела в небольшой гостинице типа 'завтрак в постель' на побережье, отдыхая и восстанавливая силы. Затем она вернулась в Лос-Анджелес, чтобы начать поиск работы.       На данный момент она подала заявки на пять вакансий и получила предложения о собеседовании от всех, кроме одной. Она не могла поверить в свою удачу.       Но, возможно, это было не везение. Возможно, дело было в чем-то другом.       Джейд взглянула на стопку бумаг, лежащую на кровати рядом с ней. На самом верху лежало рекомендательное письмо Симоны.       Она взяла его в руки и перечитала. Оно представляло ее в самом выгодном свете, гораздо лучшем, чем она заслуживала. Даже сейчас Симона все еще заботилась о ней.       У нее внутри все сжалось от тоски. Она плакала по Симоне, как ей показалось, несколько дней, а затем оставила все это позади и двинулась дальше.       Почему же она до сих пор скучает по Симоне? Почему она перечитывала письмо снова и снова, чтобы увидеть ее слова, услышать ее голос в своем сознании?       Почему ей казалось, что она потеряла часть себя, о которой и не подозревала?       Ее пальцы сжали письмо, смяв уголок страницы. Она отложила его и разгладила.        Тебе нужно перестать думать о ней. Тебе нужно жить дальше.       Тебе нужно начать жить заново.       Нет лучше времени, чем сейчас, когда ее жизнь расцветает. Вдобавок ко всем собеседованиям она начала присматриваться к новым квартирам, в которых было больше одной комнаты. Она сменила машину на более новую, надежную модель. Она восстановила дружбу с Рене, а также с несколькими другими друзьями из колледжа, с которыми потеряла связь за эти годы. Ей даже позвонили из офиса ее аспирантуры и сообщили, что Филиппа находится под следствием.       Все складывалось как нельзя лучше. Так почему же ее жизнь кажется скорее горькой, чем сладкой?       Вздохнув, она снова взяла в руки ноутбук. Она хотела проверить, не получила ли она еще сообщений от рекрутеров.       Но, открыв папку «Входящие», она заметила письмо, которое пропустила ранее. Оно было отправлено утром.       И оно было от Симоны.       У Джейд свело живот. Зачем Симоне связываться с ней? Она отправила электронное письмо, а не сообщение. Это означало, что содержание должно быть профессиональным, а не личным.       Она открыла письмо. Это было приглашение на пресс-конференцию в «Эштон Стар». После начала ремонтных работ отель должен был закрыться через несколько дней. Но Симона использовала закрытие «Эштон Стар» как возможность официально объявить о своем приобретении отеля и планах компании на будущее.       Согласно письму, пресс-конференция должна была состояться сегодня вечером, всего через пару часов. А в конце письма была личная записка от Симоны.       Джейд,       Ты сыграла важную роль в том, чтобы это произошло. Я бы не справилась без тебя. Ты заслуживаешь того, чтобы быть здесь.       И я бы хотела, чтобы ты тоже была здесь.       У Джейд екнуло сердце. Это был первый раз, когда Симона обратилась к ней с момента ее последнего рабочего дня. Значит, это было важно для нее.       Она снова перечитала слова Симоны. Это просьба, а не приказ. Но Джейд все равно хотела подчиниться. Она жаждала снова увидеть Симону.       Ей хотелось верить, что между ними все может наладиться.       Она закрыла глаза. Уже невозможно было вернуться к прежнему положению вещей. Нельзя стереть все, что произошло.       Но если бы существовал хоть малейший шанс, что разлад между ними можно было бы исправить? Хоть малейший проблеск надежды?       Джейд должна была им воспользоваться.       Она закрыла ноутбук, встала с кровати и начала собираться.       

***

      Джейд приехала в «Эштон Стар» через десять минут после начала пресс-конференции. Она выехала из своей студии, имея в запасе достаточно времени, но из-за пробки дорога заняла в два раза больше времени, чем обычно.       Она проскользнула в вестибюль, где проходила пресс-конференция. Она уже началась, но никто не обратил внимания на ее поздний приход. Все внимание было приковано к площадке парадной лестницы в центре зала, где стояла Симона и произносила речь.       Сердце Джейд застучало где-то в горле. Она впервые увидела Симону почти за месяц. И один лишь взгляд на нее всколыхнул что-то внутри Джейд, то самое, что она почувствовала, когда их глаза впервые встретились в клубе «Вельвет».       Она попыталась прислушаться к словам Симоны, но со своего места у двери ничего не могла расслышать. Она пробиралась вперед, обходя толпу журналистов и фотографов, пока не нашла место сбоку. Это был не самый удачный ракурс, но зато здесь было меньше всего голов, из-за которых нужно выглядывать, и она была достаточно близко, чтобы отчетливо слышать Симону.       — «На следующей неделе начнутся ремонтные работы», — продолжала Симона, глядя на толпу. — «И когда через год отель вновь откроется, он превратится в нечто новое, в нечто, воплощающее дух…»       Она резко остановилась. Потому что в этот момент ее взгляд упал на Джейд.       Дыхание Джейд замерло в груди. Какое-то мгновение Симона не двигалась и не говорила. В толпе, наблюдающей за происходящим, послышался ропот, люди обменивались озадаченными взглядами.       И когда Симона опять заговорила, она не сводила глаз с Джейд.       — «Когда отель вновь откроется, — сказала Симона. — «Он станет маяком света в нашем великолепном городе, сияющей звездой, олицетворяющей мечту, которую символизирует Лос-Анджелес. Поэтому отель вновь откроется под названием «Джейд Стар».       Джейд моргнула. 'Джейд Стар'?       — «Кое-кто очень особенный для меня помог воплотить мечту о ‘Джейд Стар’ в жизнь», — сказала Симона. — «И это для нее».       Сердце Джейд заколотилось. А когда Симона спустилась по лестнице, ее сердце полностью остановилось.       Она идет сюда.       Толпа расступилась перед Симоной, когда она уверенной походкой направилась к Джейд. Засверкали вспышки камер, вокруг нее поднялся шепот. Но как только Симона подошла к ней, они смолкли. Все взгляды были устремлены на них двоих.       — «Джейд, — мягко сказала она. — «Моя прекрасная, сияющая звезда. Моя драгоценная жемчужина. Моя любовь. Этот отель я посвящаю тебе».       Внутри у Джейд все запорхало.       — «Ты хочешь сказать, что т-т-ы… ты любишь меня?»       — «Да, Джейд. Я люблю тебя всем сердцем. И хочу, чтобы ты была моей».       И, как и во многих других моментах, которые Джейд разделяла с ней, все мысли, все сомнения, все тревоги покинули ее разум. Ее тело и сердце взяли верх, а руки обвились вокруг шеи Симоны, притягивая ее к себе в глубоком, нежном поцелуе.       Вокруг них защелкали камеры, кто-то в толпе неподалеку издал свист. Но Джейд почти ничего не замечала. Весь остальной мир померк. Существовала только Симона. Прикосновение ее губ. Давление ее тела, непоколебимое, непреклонное. Ее запах, такой знакомый и умиротворяющий, как чувство дома. Все, что она когда-либо хотела и в чем нуждалась, было прямо здесь, в ее объятиях.       Симона остановила поцелуй и повернулась к толпе.       — «Вы должны простить меня, но я вынуждена прервать эту пресс-конференцию. Сегодня я не буду отвечать на вопросы. Вы можете направить их моему помощнику. Спасибо, что пришли».       Толпа вокруг них рассеялась, несколько человек попрощались с Симоной, кивнув и улыбнувшись. А когда Эштон подошла и поздравила их, Джейд невольно покраснела.       — «Она участвовала в этом?» — спросила Джейд, как только Эштон ушла. — «В смене названия отеля? Она очень настаивала на том, чтобы ты назвала его «Стар». Это даже было прописано в контракте».       — «Поэтому я попросила ее внести изменения в контракт», — сказала Симона. — «Сначала она отказалась, но потом я объяснила ей причину. Как я уже однажды говорила тебе, людьми движут, прежде всего, эмоции. Апелляция к романтической натуре Эштон — это все, что потребовалось».       — «Значит, она знает о нас?» — Джейд оглянулась на фотографов, собирающих свое оборудование. — «Полагаю, теперь о нас знают все. Или узнают, как только эти фотографии выйдут в свет».       — «Да, и я приношу извинения за то, что поставила тебя в неловкое положение. Я не планировала этого, но когда увидела тебя в толпе, смотрящую на меня снизу вверх, я не могла не воспользоваться шансом и поведать тебе о своих чувствах, произнести слова, которые я так давно хотела сказать тебе». — Она взяла руки Джейд в свои. — «Я уже говорила это раньше, но я сожалею, что причинила тебе боль. Я не могу этого изменить. Но что я могу сделать, так это пообещать тебе, что больше никогда не причиню тебе боли. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы уберечь тебя от этого».       — «Я знаю, что так и будет. И мне тоже нужно извиниться. Поразмыслив, я поняла, почему ты так отреагировала, особенно учитывая все, через что тебе пришлось пройти. Так что я тоже прошу прощения. И Симона?»       — «Да?»       — «Я тоже тебя люблю».       Симона притянула ее к себе и снова поцеловала, нежно, кротко и медленно. Джейд растворилась в ее губах, ее сердце запело.       Наконец-то оно снова стало целым.