CHAINS

***

Джейден тяжело вздохнул и зашёл в коттедж для учителей, где у каждого была собственная комната средних размеров с ванной. Конечно, не целый дом, но сойдёт. Гостиная и кухня были общими, но в каждой спальне находился свой мини холодильник. — О, а вот и наш новенький! — улыбнулся Кай, стоя за островком. — Как прошёл первый день? — Хуëво. — рыкнул Джейден, бросая пиджак на спинку дивана. — Завтра у моих будет полноценный учебный день. Ещё больше пар, больше преподавателей. — О, ты уже называешь их своими. — замурлыкал Кай, у которого не было своей группы. — Знаешь, обычно мало, кто соглашается работать учителем. — он нарезал салат. По всей видимости, готовка сегодня лежала на его плечах. — Кстати, что хочешь на ужин? Есть аллергия на что-то? — Аллергия на доставучих людей. — фыркнул Лихберт и присел на диван. — Но нет, спасибо. Я ночую в общежитии. Хочу убедиться, что они не учудят что-то. — Опять? — Кай, проигнорировав все колкости, продолжил нарезать овощи. — Не слишком ли ты опекаешь их? Им уже сколько? Восемнадцать? Они взрослые. Справятся без мамочки Джей Джея. — Во-первых, некоторым семнадцать. — с закрытыми глазами проговорил Лихберт, откинув голову на спинку дивана. — Во-вторых, не зови меня так. Либо Джейден, либо Лихберт. Никак иначе. А где остальные? — Вернутся к ужину. У Тома ещё пара, у Лотти дела, Карен осталась в общежитии, потому что ее второкурсники что-то учудили. А остальные либо в комнатах, либо тоже еще в университете. — ответил Кай и скинул нарезанные овощи в тарелку. — А ты выбрал старосту? — Да, Майкл Лорей. Хороший парень. В средний и старшей школе был отличником. Был в спортивной секции. Уже не помню какой, но на него можно положиться. — А почему не Марианна? — поинтересовался Кай и зашёл в гостиную, присаживаясь на соседнее кресло. — Она, м, пока не слишком заинтересована в жизни университета. Но может подстроить под себя людей и это очень хорошее качество для лидера, я считаю. Но на всех собраниях она бы пропускала всю информацию мимо ушей. Как Скотт и Дэн. Они быстро сдружились, а вчера сломали телевизор. — вздохнул Джейден и вспомнил, как вечером не мог его включить. — Шон, Маркус и Лили пока никуда не относятся. А Брайан точно хочет выпендриться своей способностью. Ему только дай повод. Кэрри, — Лихберт задумался. — Она прогнулась. А Элисон боевая девчонка. Несмотря на свою защитную силу, — он на секунду замолчал, вспоминая. — Она старается её развивать. Думаю, что на этом можно закончить. Но в каждом из них горит огонь желания стать героем. И это видно. — Ты знаком с ними всего лишь день. — удивился Кай, глядя прямо на Джейдена. Поза Лихберта выглядела расслабленной, но все его тело было напряжённым, будто он готовился к драке в любую секунду. — Но уже такие выводы. А про меня что скажешь? — крылья Кайя с интересом зашевелились, как хвост у щенка, который увидел своего хозяина. — А что про тебя сказать? — Джейден оттолкнулся от спинки дивана и посмотрел на Кайя. — Ты герой, спасавший тысячи жизней. А сейчас взял перерыв и стал учителем. Сколько ты уже им работаешь? Три года? — Два, — поправил его Зинсон. — Почему ты не стал героем? Том сказал, что ты работал в другой сфере и тебя взяли по рекомендации, как лучшего бойца команды Назначения. — Меня никогда не интересовало геройство. — пожал плечами Джейден. — А ты почему стал? — Так сложились обстоятельства. — и после этих слов Кай встал с кресла и ушëл обратно на кухню, показывая, что разговор закончен, и Джейден понял, что дотронулся до старой раны. — Так, значит, я не готовлю ужин на тебя?

***

— Хочу на выходных покинуть уник. — произнесла Лили спустя несколько часов тишины. После прихода в общежитие они делали уроки на кухне. Точнее, там делали Скотт, Дэн, Майк, Элисон и Лили, а остальные в своих комнатах. — Нам разве можно уезжать на выходные куда-то? — поинтересовался Скотт и оторвался от конспектов. — Я думал, что мы здесь, как в тюрьме. — Дэн активно закивал головой и ручка за его ухом чуть не упала на стол. — Да. — кивнул Майк, продолжая писать. — Но только нужно разрешение от Лихберта, чтобы покинуть территорию. А куда ты хочешь? — Да не важно. — бросила Лили, поёжившись. Ей вовсе не пришло сообщение «Пойдём в клуб в эти выходные» от друзей. И она вовсе не ответила: «УРА, БУХАТЬ! Я ТАК ЗАЕБАЛАСЬ. ВЫ НЕ ПОВЕРИТЕ, ТОЛЬКО ПЕРВЫЙ ДЕНЬ, А МОЙ ПРЕПОД ТАКОЙ ДУШНИЛА, И ТУТ ТАК СКУЧНО». — Родителей навестить? — улыбнулся Дэн. — Я тоже хочу съездить. Эли, поедем? — Да, давай. — кивнула брюнетка, продолжая делать упражнение. — Майк, ты же поговоришь с Лихбертом, чтобы он нас отпустил? — она на секунду оторвалась и посмотрела на старосту с мольбой в глазах. Все тоже перевели на него жалобные взгляды и Майк тут же растерялся. — Э, чего? А вы? — он с непониманием смотрел на одногруппников. Но все состроили такие гримасы, будто съели кислый соус. — Да ладно тебе, — вздохнула Лили и наклонилась ближе к впереди сидящему Лорейю. — На нем было буквально написано: «Не подходи ко мне, а то убью». И он сегодня нас всех побил! Да и ты наш староста. — Хорошо, хорошо. — заскулил Майк, прикладывая кончик ручки к подбородку и прикидывая удобное время, когда можно будет подойти.

***

Оставшиеся дни проскочили очень быстро. Лили сама этого не ожидала, но было, если так можно сказать, слегка весело. Даже получать по рёбрам от мистера Лихберта было не так больно, зная, что через пару часов она пойдёт в клуб. — Флинн, — позвал её Лихберт, когда они все стояли в общежитии, вокруг кухонного стола в ожидании своих записок. — Твоя карточка с допуском на выход. Так, теперь слушайте. Покажите их в камеру. Не натворите глупостей на выходных, потому что теперь вы все первокурсники нашего университета и мы за вас отвечаем. — Так точно, сэр! — она быстро схватила свой электронный пропуск в университет, где был введен один официальный выход с территории университета, и направилась к двери общежития. — До свидания! — прокричала Лили, натягивая куртку. Все остальные странно на неё косились, пока девушку торопливо пыталась засунуть руки в рукава, а пластиковую карту держала в зубах. Даже на его уроках она так быстро не бегала, как сейчас, пытаясь как можно скорее убраться с территории учебного заведения. Она резво бежала по дороге, проскакивая мимо других студентов, которые возвращались в свои общежития. Флинн быстро оказалась перед высокими воротами и прислонила пропуск к камере. Врата открылись, пропуская девушку наружу. Очутившись за пределами мини-городка, Лили выдохнула и расслабилась. Спокойной походкой она пошла по дороге, где можно было вызвать машину. — Свобода. — слабо улыбнулась она и достала телефон из кармана. Нет, в университете их не ограничивали, но все равно чувствовалось некое давление. Как ни крути, это учëба, нагрузка, ответственность, что читалась в глазах каждого преподавателя. Ведь они буквально присягали на верность президенту и стране.

***

— Лили! — крикнула кудрявая девушка, стоя около клуба, чуть поодаль от очереди. — Мы тебя заждались. — рядом с ней стояли ещё две девушки. — Девочки! — Лили чуть не заплакала от радости, увидев знакомые лица. Она тут же ринулась к ним, обнимая. Трикси, самая старшая из них, кудрявая и рыжеволосая, одетая в черные джинсы и короткий топ. Оливия, миниатюрная и худенькая блондинка с двумя пучками на макушке, стояла в коротком чёрном обтягивающем платье на каблуках. Дарси, девушка с амбре, одетая в чёрную юбку и заправленную в неё такого же цвета свитер с болтающейся сумкой на боку. Сама Лили оделась в чёрное короткое платье с длинными рукавами, оголяющее ключицы, а на ногах сочетающиеся ботинки на платформе. — Я так по вам скучала! — Мы тоже! — крикнула Оливия и они все вчетвером обнялись. — Ладно, идём. У нас тут знакомый работает, так что нас пропустят. И они направились в клуб, гордо обходя возмущенную и длинную очередь из взрослых парней и девушек. Им что-то кричали вдогонку, но охранник открыл дверь, пропуская внутрь, даже не спрашивая паспорт. Оказавшись в клубе, Лили сразу же почувствовала себя, как дома. Громкая музыка выбивала все мысли из головы, заставляя грудную клетку вибрировать. А удушающий запах сигарет, пота и алкоголя проникал в лёгкие. Она так соскучилась по всей этой атмосфере, сопровождающей ее на выходных, когда мама уезжала на мероприятия и оставляла дочь одну. Лили не вылезала из своей комнаты, из учебников и из-под надзора учителей. Почти весь прошлый год она готовилась к экзаменам, бегала по мероприятиям и светским вечерам вместе с родителями, выставкам, где нужно обсуждать ненужную политику, хвалить президента и Альянс, а также Совет Страны и республики. Лили лишь моментами выкарабкивалась в клубы, чтобы расслабиться в толпе незнакомых людей и выбить из головы гнетущие мысли. — К бару. — прокричала Дарси и повела всех к барной стойке, расталкивая пьяную толпу впереди. Трикси, идя следом, немного пританцовывала под новую песню Виви. — Добрый вечер, Ник! — поприветствовала знакомого бармена Дарси. — Нам что-нибудь на твой вкус, да покрепче. — Вам с добавкой? — с намёком спросил длинноволосый парень, поправляя свой пучок. Он уже стал бегать глазами по всем напиткам и ингредиентам в поисках того, что можно налить гостьям. — Да. — не думая ответила Лили. Не факт, что она ещё выберется из университета, так что если гулять, то на полную. Девочки удивленно посмотрели на неё, ведь обычно она всех контролировала. На это Флинн просто пожала плечами и игриво улыбнулась. — Понял. — бармен на пару минут отвернулся, а потом поставил четыре стакана. — Вот ваши напитки. С добавкой, моей фирменной. — он подмигнул и Лили рывком выпила содержимое, понимая, что он что-то подмешал, и её это ни капли не волновало. Ей хотелось расслабиться. Не важно, каким способом. Коктейль обжëг горло и, когда она поставила пустую рюмку на стол, то сразу же почувствовала лёгкое головокружение. Ухватившись за стойку, чтобы не потерять равновесие, Лилиан осмотрела набитый битком людьми клуб. Все веселились в коротких платьях, терлись друг об друга, выпускали облака дыма в потолок, а мимо проходили люди, раздающие лёгкие наркотики неопытным подросткам. И Флинн хотела к ним. — Ну как? — поинтересовался бармен и заглянул в плавающие глаза Лили. Он поставил перед ней ещё два шота, которые девушка залпом выпила, но те были без добавки. — Ещё. — твёрдо решила Лили. Реальность постепенно ускользала от неё, и Флинн нравилось ощущение на грани. Когда не знаешь, где настоящее, а где иллюзия. — Полегче, Лили. — улыбнулась Оливия, глядя на подругу. Они все выпили коктейли с «сюрпризом» и теперь наслаждались поездкой.

***

Лили танцевала в толпе незнакомых людей, громко кричала, периодически поворачиваясь в сторону своих подруг, которые тоже были навеселе. Оливия уже флиртовала с каким-то парнем, прижимая его к стенке, Дарси пыталась перепить толпу незнакомцев, что, кстати, неплохо получалось, а Трикси целовалась с незнакомой девушкой. В общем, все весело проводили время, забыв про первую неделю учебы. Лили так прыгала и резвилась в душном помещении, что скоро поняла — ей необходим свежий воздух. Голова раскалывалась и гудела, а после нескольких поцелуев с незнакомцами хотелось прополоскать рот с мылом. Громкая музыка била прямо по вискам, похлеще ударов об землю от мистера Лихберта. Пройдя мимо пьющей Дарси, она крикнула, что сейчас вернётся. Преодолев толпу людей, орущих комплименты и выпрашивающих номер телефона, Лили подошла к главному выходу, где стояла громадная очередь в клуб. Кивнув охраннику, что она вышла покурить, Флинн отошла подальше от здания с яркой неоновой вывеской. Лили достала сигарету из кармана куртки и поднесла к губам. — Черт, зажигалка. — проныла Флинн, шаря руками по карманам, зажимая сигарету губами. Быстро оглядевшись по сторонам, она увидела стоящих людей. Некоторые просто громко разговаривали, другие ждали, пока их впустят в клуб, третьи как раз курили. Вот туда ей и надо. Быстро направившись в ту сторону, Лили начала прокручивать в голове, как будет правильно задать вопрос, чтобы не облажаться от выпитого алкоголя и легкой наркоты. — Извините, сэр, а у Вас не найдётся зажигалки? — вроде прозвучало нормально. Лишь бы были не копы и не спросили про возраст. Незнакомец повернулся к ней лицом и выдохнул дым. На его голове накинут капюшон, а девушки, беседующие с ним до этого, ушли, как только он от них отвернулся. Сзади парня стояла чёрная машина, к которой он прислонялся, когда выдыхал дым. — Конечно, держи. — он протянул обычную зажигалку из внутреннего кармана. — Спасибо. — Лили быстро подожгла сигарету и сделала затяжку, расслабляясь. Она отдала чужую вещь, не глядя в чужие глаза, хотя незнакомец изо всех сил старался рассмотреть её. — В свои молодые годы я тоже часто бывал в заведениях подобного рода нелегально. — неожиданно произнёс он, снова затягиваясь. — А сейчас мне двадцать три и я хожу в клуб только по делам. — Правда? — пьяно спросила Лили, покачиваясь. — И какие же у Вас тут дела? — она посмотрела на курящего парня, держащего сигарету и глядящего куда-то вдаль. Он стряхнул пепел указательным пальцем с кольцом, а потом и вовсе бросил сигарету на асфальт, топча ногой. — Похищение. — улыбнулся блондин с чёрными висками. И Лили даже не успела ничего сделать, как почувствовала запах. Успокаивающий, будто убаюкивающий. Флинн слегла дернулась назад, не желая поддаваться, но пьяный мозг вперемешку с запахом и легким наркотиком, совершенно не соображал. И в следующую секунду Лили упала на него, шипя и совершенно не контролируя тело. Он схватил её за талию, прижимая к себе и шепча на ухо. — Тише, тише. Я напишу твоим друзьями, что ты ушла домой. — он залез руками под куртку, доставая телефон. — Ублюдок. — зашипела напоследок Флинн, когда он положил её на задние сидения. Глаза медленно закрывались, а руки и ноги не двигались. Мысли спутались в один комок и сердце колотилось с бешеной силой. А незнакомец усмехнулся, но все же потушил её сигарету, которую девушка выронила, когда начала терять контроль над своим телом.

***

Открыв глаза, Лили тихо проскулила. В целом, ничего не болело, кроме головы, но она все равно нахмурилась. Флинн посмотрела по сторонам и сразу поняла, что находилась в незнакомой подземной комнате, а на её руке был браслет, блокирующий способность. Сама она лежала на скрипучей кровати. Только бутылка воды на кафельном полу и таблетка. Не став её трогать, Лили просто смирилась с неприятными ощущениями. — Класс. — фыркнула девушка, понимая, что очень глупо попалась на эту уловку. Мистер Лихберт её убьёт. Она даже не боролась! Лили не была такой слабой, как могло показаться на первый взгляд. Ком обиды подступил к её горлу, а слёзы стали скапливаться в уголках глаз. Лили прижалась к стене и притянула колени к груди, накидывая на себя одеяло, наплевав на то, что оно может быть грязным. Сейчас ей страшно и холодно. Она надеялась лишь на то, что Дарси, Трикси и Оливия в безопасности. За железной дверью послышался шум, а после та распахнулась и внутрь зашёл похититель. Сейчас Лили видела его через пелену слез, но все равно могла внимательно рассмотреть, чтобы потом дать показания, если ее найдут живой. Ему двадцать три, как он сам и сказал, блондин с чёрными выбритыми висками, одетый в обтягивающий свитер с высоким воротником, под правым глазом, прямо под зрачком, родинка. А на правом ухе виднелась серьга с крестом. У него болезненно бледная кожа без единого изъяна и острые скулы. — Проснулась, цветочек? — с дружелюбной улыбкой спросил незнакомец, игнорируя взгляд, полный ненависти и испуга. Он подошел чуть ближе, испуская успокаивающий запах, отдалённо напоминающий запах поля и цветущих цветов летом. — Не волнуйся, скоро ты будешь здесь не одна. — Лили прикусила щеку изнутри, сдерживая всхлип. Пару секунд она переваривала его слова, а потом с неверием уставилась на злодея. Не одна? Кого он ещё похитил? Её подруг? Гражданского? Или... Кажется, все мыслительные процессы отобразились у неё на лице, потому что блондин ухмыльнулся, когда карие глаза распахнулись в шоке. — Догадалась? — она была не одной, кто покинул университет в тот день. С ней ушли Марианна, Брайан и Шон. Дэн и Элисон, кажется, хотели уйти завтра. Так что они отпали сразу же. Он осторожно сел на край кровати, поглаживая дрожащее колено девушки. Лили хотела дёрнуться, но увидев, как он оголил чехол с ножом на бедре, замерла. — Кто? — сломанным голосом спросила Лили. Незнакомец уже было открыл рот, чтобы ответить, но сзади раздался мужской крик. Явно не испуганный, а больше похожий на рык с матом и угрозами. — Брайан. — прошептала Лили, и, не раздумывая, спрыгнула с кровати, когда в комнату бросили брыкающегося Пирса. Он, пусть и был связан, но все равно не терял возможности ударить своего оппонента. А следом за ним бросили Шона. Тот выглядел спокойнее, однако его лицо было перепачкано кровью, что указывало на попытки борьбы, в отличие от Лили. — Шон! — Лили до этого момента с ним вообще не контактировала, но, увидев его в таком состоянии, она просто не могла оставаться в стороне. Быстро подбежав к нему, Лилиан упала на колени, помогая ему встать, а потом увела за спину, все ещё бросая злобный взгляд на медленно встающего с кровати похитителя. — О, вы знакомы! Ну, посидите тут. — улыбнулся он и вышел за дверь, подмигнув на прощание. — Я скоро вернусь. — напоследок злодей хлопнул дверью, как самая последняя истеричка. — Мудила, а ну вернись сюда! — крикнул Брайан, подбегая к двери и ударяя по ней кулаком. — О, ты тоже здесь? — он развернулся к Лили лицом и скривился. Флинн бросила взгляд на его запястье, где тоже был браслет. — Как вас похитили? — спросила Лили и усадила дезориентированного Шона на кровать. Она взяла бутылку воды и аккуратно стала промывать его раны на лице. — Я возвращался из магазина. — коротко ответил Пирс, исследуя маленькую комнату. Лили бросила взгляд на одногруппника и поняла по его одежде, что, да, такое вполне возможно. Серые спортивные штаны, грязные кеды, большое черное худи, а под ним торчит что-то белое. Но сейчас вся эта одежда выглядит потрёпанной, слегка потертой и в пыли. На щеке у Брайана ссадина, но не сильная. — Я гулял. — тихо ответил Шон, сидя в парке, джинсах и кофте с длинным рукавом. Лили закончила промывать его ранки и встала с кровати. — Спасибо. — кивнул Шон. — Брайан, иди сюда. — вздохнула Лили, понимая, что истратит всю воду на их раны. У Пирса всего лишь пару ссадин, но она все равно их промоет. А то мало ли попадёт инфекция. Брайан перестал ходить из угла в угол и замер, с удивлением глядя на девушку. — У тебя раны. Их надо промыть. — объяснила Лили. — Это всего лишь царапины. — огрызнулся Пирс спустя пару секунд шока. — Не упрямься! — на нервах прикрикнула девушка, чуть ли не всхлипывая. Она отвернулась и прикусила тыльную сторону ладони, чтобы не издать лишнего звука. Шон и Брайан переглянулись, понимая, что сейчас им всем нужна поддержка друг-друга. — Брайан, — вздохнула девушка и вновь повернулась к ним лицом. — Прошу. — Хорошо, Лили. — он сел на место Шона, а Робинсон стал изучать комнату. Лили села рядом и приступила к промыванию раны. — А ты как сюда попала? — девушка на секунду замерла, держа ткань влажной порванной куртки у царапины. — Очень глупо. — вздохнула Лили, продолжая свою работу. — Попросила закурить у него, а он оказался похитителем. Я даже не смогла бороться. — Флинн закончила обрабатывать рану и села лицом к противоположной стене, держа трясущиеся руки на коленях. — Мы все в одной лодке, Ведьма. — усмехнулся Брайан, слегка пихнув девушку плечом. — Никто не ожидал этого. Нас учили нападать, спасать, но защищаться у нас пока плохо выходит. Да и по спасению у нас только теория была. — Спасибо. — слабо улыбнулась Флинн, быстро вытирая слёзы. Она посмотрела на Шона, изучавшего каменные стены. — Как успехи? — Пусто. — вздохнул Робинсон и встал с корточек. — Есть идеи, почему они нас похитили? — Мы студенты первого курса лучшего университета в стране, — пожал плечами Брайан. — В любом случае, эти мудилы поплатятся за то, что похитили нас. — Пирс подошёл к двери и посмотрел через небольшую решетку. — Не сомневаюсь. — тихо ответил Шон, садясь на кровать. Прислонившись спиной к стене, он закрыл глаза.