Призрачная цель

Астарион действительно вернулся не один. Вот только то, кого он привёл, поразило Рейну – существо явно было нежитью. Параллельно с автоматической реакцией принятия боевой стойки, девушка подумала: «Почему оно следует за ним и не нападает?». – Спокойнее, – красноглазый мужчина поднял руки, даже не пытаясь сдержать усмешку. – Уже забыла меня? Как же так, дорогуша? – Это драугр! – выпалила Рейна, не сводя глаз с нечисти. Астарион непонимающе уставился на неё, а затем перевёл взгляд на своего необычного спутника. – Ты ошибаешься, – осознанно ответило существо. Девушка чуть опустила поднятые кулаки. Она совершенно не ожидала, что оно… говорит. Пока она пребывала в лёгком шоке, новый знакомый обратился к нечисти: – Вот видишь? Это не Паллада. А ты, к слову, взял деньги за воскрешение! – Удивительно, – произнесло существо и, полностью игнорируя эльфа, стало медленно подходить к Рейне. Она сделала шаг назад и нахмурилась: – Не подходи. – Дорогуша, это Иссохший, а не… кто ты там сказала? Хотя, неважно, – Астарион тряхнул белокурыми волосами. – Он и есть наш ответ на все вопросы. Существо, которое назвали Иссохшим, бесстрашно приблизилось к Рейне. Она не шевелилась, внимательно наблюдая за его действиями. Нечисть провела тонкой рукой вблизи девушки и задумчиво хмыкнуло. Астарион тем временем прислонился спиной к стене. Его пристальные глаза фиксировали каждую деталь меняющейся картинки. Рейна чувствовала себя… подопытной. Неприятно. – Это действительно не Паллада, – заключил Иссохший после бесконтактного осмотра. Эль фыркнул и закатил глаза. Он не удержался от сарказма: – Ох, а мы этого даже и не поняли! – Она не здесь. Я не чувствую её в этом мире, – ответило существо. – В этом мире? – эхом повторила Рейна. Нечисть медленно кивнула головой. Девушка, сама того не заметив, прониклась желанием прислушиваться к нему. Абсолютно иррационально и глупо, особенно учитывая то, что она собственными руками убила столько драугров, что не перечесть. Восприятие было дезориентировано – как к подобному существу, пусть и отличному от самих драугров, можно испытывать столь человеческие чувства? – Есть множество миров, к которым у меня нет доступа. В одном из них должна быть Паллада. Опиши мне свой мир, – попросил Иссохший. Рейна начала рассказывать о Скайриме. Весь её внутренний мир волновался от воспоминаний: такой родной мороз, густые леса и тёмные пещеры; возродившиеся драконы, развитые города и родное Тёмное Братство. Как же она скучала! Дорогой Цицерон… как он воспринял её кончину? Кто теперь будет Слышащим, с кем будет говорить Мать Ночи? «Ох, Ситис, укажи мне путь домой!» – взмолилась про себя девушка. Иссохший тем временем выслушал её рассказ от начала и до конца. Он молчал очень долго. Судя по тому, как Астарион в стороне начал отстукивать ногой быстрый ритм, он нервничал. – У меня нет доступа к этому миру. Вы с Палладой обменялись мирами, а моё заклинание укрепило вас в телах друг друга, – заключил Иссохший. – Как это вообще произошло? – Астарион подошёл ближе. – Это мне неизвестно, – призналось существо. – Нам нужно вернуть Палладу. Ты можешь это сделать? – Нет. Эльф явно хотел ответить что-то едкое, но его прервало появление другого человека – в хлев зашёл мужчина с каштановыми, весьма длинными волосами. Он потёр глаза, да и в целом выглядел очень заспанным и недовольным. Оглядев людей и существо без особого удивления, он спросил: – Что здесь происходит? Вас слышно почти во всём лагере. – Не драматизируй, Гейл, – отмахнулся Астарион. – Но я рад, что Паллада пришла в себя. Выглядишь уже лучше, – улыбнулся человек. Рейна растерянно поджала губы, а эльф кратко объяснил ситуацию. Сон тут же улетучился – Гейл принял внимательный вид. По мере рассказа его лицо стало почти восхищённо-озадаченным. Подойдя ближе к группке, он в задумчивости потёр подбородок пальцами. – Удивительно, – только и выдохнул он. – Ты как Иссохший. Хватит! – оскалился Астарион. – Гейл, может, ты добавишь свои мозги и подумаешь, как нам вернуть Палладу? Рейна невольно обратила внимание на удлинённые клыки эльфа. Мысль пронзила её абсолютной ясностью – он вампир. Возможно, если бы она не знала столько лет Бабетту, то удивилась бы. Даже испугалась. Однако Слышащая была привычна к этим существам, а потому спокойно озвучила факт: – Ты вампир, выходит. Астарион дёрнулся и резко посмотрел на неё. Взгляд из сосредоточенного на мгновение стал напуганно-осторожным. Новая волна изменений пришла также быстро – лицо эльфа приняло смущённо-кокетливый вид. Он пожал плечами: – Быстро ты меня раскусила… Рейна всё также спокойно кивнула. Это не произвело на неё особого впечатления. Мужчина заметил это и уточнил: – Что, не боишься? – Нет. Среди моих друзей была одна вампирша. Бабетта, – ответила девушка. Звучание знакомого имени принесло ей небольшое умиротворение. Словно амулет, который носишь только ради того, чтобы охранить собственный покой. Рейна на секунду нырнула в воспоминание первого знакомства с Бабеттой, но ей не дали погрузиться в него как следует – Гейл начал говорить: – Это крайне… неординарный случай. Я даже не знаю, возможно, наша Паллада потеряна навсегда? Считай, что действительно умерла. – Нет, – резко отозвался Астарион. – Наверняка есть способ. – Ничто не происходит просто так. В этом тоже была цель, которая не должна быть раскрыта никем из нас, кроме тебя самой, – Иссохший посмотрел на Рейну. – А мне-то это как понять? – нахмурилась она в непонимании. – Это твой путь, – отозвался он. – В этом есть смысл, – согласился Гейл. – Не вижу никакого смысла, – ворчливо возразил вампир. – Что теперь, нам нужно действовать вслепую и молиться всем Богам, чтобы до неё дошла её «цель»? – Ну а что? – улыбнулся Гейл. – Мы именно таким образом прошли половину пути. Видимо, Астариону нечего было возразить. Он замолчал, скрестив руки на груди. Иссохший тоже больше не собирался говорить. Должно быть, сказал всё, что мог, потому как развернулся и без лишних слов вышел наружу. – Так тебя зовут Рейна? – спросил Гейл. Девушка кивнула. – Приятно познакомиться, Рейна. Я Гейл, – дружелюбно представился мужчина. – Волшебник. Наша Паллада была чародейкой. А ты знакома с магией? – Нет. В моём мире была гильдия магов, я знаю, что там обучают магии. Но у меня никогда не было способности к этому, – Рейна пожала плечами. – Возможно, я смогу помочь тебе освоить плетение… – Не разгоняйся, Гейл, – Астарион состроил недовольную гримасу. – Нам нужно разобраться во всём этом. – Согласен, – кивнул мужчина. – Дождёмся утра, когда проснутся все остальные. Возможно, у них тоже будут идеи. Вампир согласился. Волшебник попрощался, пожелал им спокойной ночи и вышел из помещения. Рейна вновь осталась наедине с Астарионом. Он тяжело вздохнул и внимательно посмотрел на девушку с… откровенным неприятием. Она поёжилась: – Чего ты так смотришь? – Я надеюсь, что ты будешь соображать быстро, – сказал он отрывисто. Слышащая хотела огрызнуться, но одёрнула себя в последний момент. До неё вдруг дошло, что он не спроста ведёт себя таким образом. Ей вспомнилось, как нежно он обращался с ней, когда думал, что она – Паллада. – Вы были близки с ней? – спросила Рейна. Астарион замер на секунду, а затем, будто войдя в привычную роль, оскалился. Говорить на эту тему ему явно не хотелось, и он, разворачиваясь на пятках к выходу, бросил через плечо: – Постарайся поспать. Утром нас ждёт разговор со всеми остальными. Девушка наблюдала за тем, как его гибкая фигура удаляется. Пока он не успел скрыться, она сказала: – Мне жаль, что всё так вышло. Эльф вышел из хлева. И всё же Рейна была уверена, что он услышал её. Она тяжело вздохнула, сев обратно на сено. Выпрямившись в спине, девушка закрыла глаза, привычным усилием погружаясь в медитацию. Это всегда помогало ей слышать голос Матери Ночи яснее, но здесь… нет, только пугающая тишина. Не выдержав этого чувства, Рейна открыла глаза и подняла их вверх, глядя на мерцающие сквозь застаревшие доски звёзды. «И какая же цель у меня может быть здесь?» – спросила она то ли у них, то у самой себя. Ответ был един – внутренне пространство не знало ответ, а звёздам было всё равно. Оставалось надеяться только на помощь новых знакомых.