Глава 9.1 Достать ножи (Джена)

      При появлении свидетелей Джена тут же выпустила руку Бейлора и даже отошла от него. Бейлор сопроводил это маленькой понимающей улыбочкой и Джене захотелось взвыть от унижения. Вместо этого она развернулась к остальным и, как всегда, когда попадала в неловкое положение, кинулась в атаку первой, чтобы не дать противникам преимущества.       — Вы задержались! — Обвинительно сказала она, сверля новоприбывших взглядом.       — Судя по всему, вы не сильно страдали от нашего отсутствия, моя леди. — Хмыкнул Мейкар, сложив руки на груди.       Беррик после этих слов внимательнее присмотрелся к начинавшему алеть лицу Джены и нахмурился. Кейтлин, тонко улавливающая его настроение, напряжённо хихикнула. Не хватало только, чтобы брат начал отчитывать её за то, что она была практически наедине с принцем! Джена выпрямилась и подняла подбородок выше, будто готовясь к спору.       — Не будь так несправедлив к себе и своим спутникам, братец. — Бейлор вмешался в разговор, легко перетягивая внимание на себя. Он переместился так, что Джена оказалась позади него, и этот защитный жест заставил мурашки вновь побежать по коже девушки. — Нам пора отправляться. Но, прежде, леди Кейтилин, я хотел бы узнать: вам удобно будет путешествовать пешком? Или мне попросить подготовить для вас крытую повозку?       — Нет, что вы, мой принц! Я пойду вместе со всеми! — Запротестовала Кэт. — Я справлюсь. А чтобы мне было легче, я возьму Джену под руку и буду опираться на неё.       Джена поняла намёк и направилась к невестке. Спустя пару минут они двинулись медленным шагом в сторону палаточного городка. Девушки шли впереди, Мейкар и Бейлор, двигались за ними по обе стороны от Беррика, который то и дело вертел головой, стараясь втянуть в разговор о оружии их обоих. Замыкали шествие два королевских гвардейца, имён которых Джена не знала.       — Вы очень мило смотрелись, когда держались за руки. — Заговорщицким шёпотом сообщила Кейтилин Джене, слегка наклонившись к ней.       — О, Семеро, не говори ерунды! — Отмахнулась Джена, чувствуя, как у неё вновь начинают гореть щёки.       — Это — не ерунда, а чистая правда! — Авторитетно заявила Кэт. — А то, как он сморит на тебя… Я ни у кого ещё не видела такого ласкового взгляда. Кажется, принц уже не равнодушен к тебе, дорогая!       Сердце Джены испуганно забилось. А что, если Кейтилин права, и вместо того, чтобы оттолкнуть от себя принца, Джена наоборот привлекла его к себе? Привлекла настолько сильно, что он всё равно захочет жениться на ней, даже если это будет казаться не лучшим решением для королевства? Это был бы поистине грандиозный провал. Джена быстро тряхнула головой, отгоняя упаднические мысли. Она просто не могла проиграть!       «Тебе нравится думать о том, что он увлёкся тобой!» — Продолжал подначивать её внутренний голос.       Джена прикусила губу, не желая признавать его правоту.       — Ты ошибаешься. — Хмуро сказала она невестке. — И давай закроем эту тему. Я итак не в настроении.       — Только не говори, что принц Бейлор испортил тебе его. Ни за что не поверю! — Кэт для убедительности даже покачала головой.       — Нет. Сестрички Тирелл. — Отрезала Джена.       — Ооооо, эти могут. Ты, наверное не знаешь… — Кейтилин замялась, не глядя на подругу.       — Говори уже, — не выдержала Джена.       — Тиреллы хотят видеть одну из своих дочерей замужем за Таргариеном. И, похоже, Бейлор — тот самый Таргариен. Пока король официально не объявил о вашей помолвке — у них есть шанс. Поэтому Алис и Роуз будут следовать за ним по пятам. Тебе лучше быть настороже.       Джена фыркнула. Сама мысль о том, что ей придётся сражаться за принца с девицами Тирелл казалась ей смехотворной. Она готова была отдать им его без боя. И пусть при этой мысли у неё неприятно закололо в груди, но Джена предпочла не обращать на это внимание.       — Я запомню это. — Успокаивающе произнесла она, улавливая тревогу, исходящую от Кейтилин.       Вскоре они добрались до палаточного городка. Шум, возня, звуки музыки, соблазнительные (и не очень) запахи, сразу же окутали их со всех сторон. Мужчины тут же перестроились и теперь Бейлор шёл по праву руку от Джены, а Кейтилин оказалась во втором ряду их процессии — между Мейкаром и Берриком. Они направлялись к центру городка, туда, где располагались торговые ряды.       — Будьте осторожны, моя леди. — Тихим голосом проинструктировал её Бейлор. Он приблизился и она вновь различила пряный запах его парфюма. — В таких местах полно воришек. Держитесь рядом со мной и вы будете в порядке.       — Не волнуйтесь, Ваша Милость, я смогу постоять за себя . — Усмехнулась она, но отходить далеко не стала.       Следующий час превратился для Джены во время новых открытий. Она никогда не посещала палаточные городки на турнирах, не решаясь ослушаться строжайшего запрета матери, и поэтому сейчас вертела головой, стараясь увидеть как можно больше. Турниры всегда были поводом собрать людей со всех концов королевства. Помимо шатров лордов и рыцарей, здесь были палатки торговцев. На их прилавках можно было найти всё, что угодно: начиная от еды и заканчивая дорогими лиссинийскими тканями. Джена даже заметила кузнеца, который раскладывал свой изделия прямо на земле, демонстрируя своё мастерство. Позади него в маленькой импровизированной кузне уже разгорался огонь.       — Хотите что-нибудь приобрести? — Вновь попытался завязать разговор Бейлор, когда они ходили меж торговых рядов. Он кивнул на прилавок с украшениями и Джена сморщила носик.       — Это не в моём вкусе. — Оборвала его энтузиазм на корню она.       — Вот как? — Бейлор улыбнулся и от этой улыбки сердцебиение Джены ускорилось. — Подождите здесь пару минут и я принесу то, что точно будет вам по вкусу.       Прежде чем Джена успела его остановить, принц метнулся в сторону и тут же затерялся в толпе. Один из белых плащей тут же последовал за ним. Остальные и не заметили его ухода: Беррик ни на секунду не замолкал, с восторгом расспрашивая Мейкара о его обучении военному делу, Кейтилин с интересом слушала их диалог, сложив руки на животе. Мейкар страдальчески закатывал глаза, но терпеливо отвечал на все вопросы её брата. Видимо, присутствие беременной леди сдерживало его от того, чтобы послать Беррика к Неведомому, хотя, судя по его лицу, ему очень этого хотелось бы. Джена едва сдержала смех, следя за муками младшего принца.       — Прошу. — Перед её носом появилось красное яблоко на палочке. Оно было щедро покрыто карамелью. Джена удивлёно моргнула и посмотрела на Бейлора. Тот подарил ей короткую улыбку и протянул Кейтилин второе яблоко. — Ваша доля, моя леди.       Кэт приняла угощение и, восторженно поблагодарив принца, тут же принялась за него. Джена медлила.       — Откуда вы знаете, что мне нравится сладкое? — Подозрительно спросила она.       — Мы ужинаем вместе. — Заметил Бейлор. — Я понял, чему вы отдаете предпочтение в еде. Честно говоря, вы — не единственная сладкоежка в вашей семье.       Он незаметно указал на Беррика, который отвлёкся, наконец, от Мейкара, и сейчас увлечённо надкусывал яблоко, милостиво протянутое женой. Младший принц был и без сладостей выглядел довольным лишь от того, что его оставили в покое.       — Ну что ж, спасибо. — Внимательность Бейлора смутила девушку и она стала есть яблоко, чтобы отвлечься и не разговаривать с ним.       Как оказалось, это было ошибкой. Карамель тут же размазалась по её губам и вокруг них. Она почувствовала липкую сладость и поспешно облизнулась, стараясь стереть её с лица. В этот момент Джена подняла глаза на Бейлора и горячая волна тут же прокатилась по её позвоночнику от его потемневшего взгляда.       — Вот. — Он достал платок из внутреннего кармана дублета и протянул ей, ни на секунду не переставая изучать её. — У правого уголка губ есть ещё.       Джена упрямо не стала брать предложенное и вытерла губу рукой.       — Всё? — Нетерпеливо спросила она.       Бейлор лишь покачал головой, а потом придвинулся к ней поближе, и сам провел платком по её лицу. Они оба замерли. Джена ощутила жар его кожи даже сквозь тонкую ткань и вздрогнула. Бейлор тут же отпрянул и быстро втиснул платок в её свободную руку.       — Извините. — Хрипло сказал он, опуская голову и сжимая зубы.       — Ничего. — Голос Джены тоже прервался. — Спасибо.       Благо, никто не обратил внимания на это мизансцену. Кейтилин увидела стоящего невдалеке дядю Уиллема и утащила Мейкара и Беррика к нему. Оба Белых Плаща отправились вслед за ними. Джена и Бейлор присоединились к компании спустя несколько минут, избегая смотреть друг на друга.       — Я думала, что ты решил остаться сегодня вечером в замке, дядя. — Джена встала рядом с Уиллемом и подозрительно воззрилась на него. – Я помню, что мама что-то хотела с тобой обсудить.       — И она обсудила. — Из груди Уиллема вырвался натянутый смешок. — Моя дорогая сестричка и не менее дорогой брат — глава дома Сванн решили, что мне пора взяться за ум и найти себе жену.       — Не может быть! — Воскликнула Джена.       — Они правы, милый дядя. — Кейтилин улыбнулась. — Если ты женишься, это сделает тебя степеннее, привяжет к дому, и мы сможем видеть тебя почаще.       — И убьёт меня через пару дней, дорогая невестка. — Легкомысленно произнёс Уилл. — Я не создан для семейной жизни. Я создан для приключений!       — Это сейчас ты так говоришь, дядя. – Беррик обнял жену за талию и прижал к себе. — А когда женишься, будешь самым счастливым мужчиной на свете.       — Не всем удаётся жениться по любви, братец. — Язвительно заявила Джена. Её голос сделался весомее. В нём проскользнула едва уловимое сожаление. — И тогда брак превращается в ловушку, из которой нет выхода.       Все замолчали, испытывая жуткую неловкость. Каждый понял, что Джена говорила не о предполагаемом браке Виллема. Девушка чувствовала на себе внимательный взгляд Бейлора, но не взглянула на него в ответ. В настоящее время это было выше её сил.       — О, смотри, дядя Уилл, там метают ножи! — Прочистив горло, сказал Беррик. — Не хочешь присоединиться?       Вся компания посмотрела в указанном направлении. В десяти шага от них стоял большой деревянный круг, на котором была нарисована мишень и мужчины соревновались в меткости, бросая в неё холодное оружие.       — Боюсь, что нет, мальчик мой. Во время судьбоносного разговора с вашей матерью, из которого мне удалось выйти с честью и даже пока не помолвленным, я налегал на вино. Моя рука и глаз не будут твёрдыми. А что насчёт тебя, маленькая молния?       — Ну нет, я не хочу, чтобы кто-нибудь увидел, что она это делает и донёс маме. Матушка проест мне плешь в таком случае. — Капризно сказал Беррик. — Я запрещаю тебе, Джена!       Это фраза была словно красная тряпка для быка.       — Извини, драгоценный брат, но я люблю нарушать запреты. — Задорно бросила Джена и поспешила к распорядителю забавы.       — Дядя! Зачем ты подал ей идею! — Послышался ей вслед возмущённый голос Беррика и громкий смех Уилла.       Распорядитель рассказал ей, что тот, кто попадёт десять раз в яблочко на мишени, тот получит денежный приз, который собирался с тех, кто принимал участие в состязании, как плата за участие. Джена кивнула, внесла свою долю и получила комплект ножей. Она как раз приноравливалась к ним, когда остальные окружили её и старались то отговорить (Беррик и Мейкар), то подбадривали (Уиллем и Кэт). Джена, впрочем, осталась непреклонной в своём решении.       — Вы уверены, что знаете, как это делать? — Бейлор подкрался к ней практически незаметно, когда все остальные отошли в сторону, готовясь наблюдать за выступлением девушки. Голос принца был полон беспокойства. Беспокойства за неё.       — Дядя научил меня метать ножи и танцевать с топориками, после того, как вернулся с Железных Островов. Топорики оказались слишком тяжелыми и, когда я едва не отхватила палец во время танца, я решила, что они — не для меня. А вот ножи — в самый раз. — Певуче сообщила Джена, а затем отвернулась от него, прицелилась, и плавно бросила первый нож. Он воткнулся прямо в центр мишени, срывая бурные аплодисменты.       Остальные девять последовали за ним. И в этот раз выражений восторга у окружающих её мужчин они не вызвали. Участники соревнования недовольно зароптали, не желая, чтобы их деньги доставались женщине, которая обыграла их и этим публично унизила.       — Уважаемые господа просят, чтобы вы выполнили ещё одно условие, моя леди. — Подобострастно произнёс распорядитель, который давно узнал дочь лорда Чёрного Приюта, её родственников и венценосных спутников. Джена хмыкнула: господ среди этого люда точно не было, да и просить они не просили, сверля её ненавидящими взглядами. Она сладко улыбнулась своим соперникам, выводя их из себя ещё больше.       — Что за условие? — Тем не менее, с любопытством спросила она.       Распорядитель показал на мальчика лет десяти, который встал у мишени, прижавшись к ней лопатками, и положил большое зеленое яблоко себе на голову. У Джены моментально пересохло во рту.       — Джена… — Предостерегающе бросил дядя, подходя ближе.       Девушка посмотрела на ухмыляющихся мужиков, которые уже праздновали свою победу, полагая, что она откажется от последнего испытания. Джена стиснула зубы и сжала рукоять одного из ножей с такой силой, что побелели костяшки. Она подняла взгляд. Мальчик у мишени смотрел на неё повлажневшими глазами.       — Нет. — Холодный голос Бейлора заставил шепотки вокруг замолкнуть.       Он направился к ребёнку, снял яблоко с его головы и, похлопав мальчика по плечу, отослал его прочь.       А потом он положил фрукт себе на макушку и прислонился к мишени.       — Какого хера ты творишь, Бейлор? — Зло выкрикнул Мейкар, подаваясь к брату, но наследный принц остановил его одним взмахом руки.       Он посмотрел на Джену и улыбнулся одним уголком губ.       — Давайте, моя леди, я доверяю вам.       У Джены перехватило дыхание. Она хотела броситься к нему и оттащить его подальше, поливая принца всеми самими грязными ругательствами из арсенала его угрюмого братца. Вместо этого она увидела, как его взгляд скользнул по её соперникам, которые неотрывно следили за ними.       «Покажи им!» — Читалось в этом взгляде.       И Джена решилась. Она на мгновение прикрыла глаза, собираясь с силами. Глубоко вдохнула…       — Семь адов, ты же не собираешься!.. — Страх в голосе Мейкара стал явным.       Нож с едва слышным свистом рассёк воздух и, пронзив сочную мякоть яблока, сбил его с головы Бейлора. Таргариен рассмеялся. В его смехе слышалось облегчение. Он поднял яблоко, вынул из него нож, и направился к ней. Толпа, привлечённая действиями старшего принца, ликовала. Крики одобрения и аплодисменты слышались со всех сторон. Её противники продолжали недобро на неё смотреть.       — Вот, моя леди, это по праву ваше. — Распорядитель всучил ей мешочек с монетами.       Джена тут же передала его в руки Бейлору.       — Награда за вашу смелость, Ваше Высочество! — Ехидно произнесла Джена, стараясь подавить нервную дрожь.       Если бы она промазала, то могла бы убить наследного принца Вестероса!.. Осознание обрушилось на неё ледяной, отрезвляющей волной. Она, видимо, на мгновение, просто сошла с ума!       Бейлор взял её за руку, которая метала ножи, и, наклонившись, поцеловал кончики её пальцев.       — Это — моя награда, леди Джена. – Его бархатистый голос будто обволакивал её, усиливая волнение девушки.       К счастью, Бейлор этого не заметил. Он выпустил её ладонь и отступил на шаг назад, подзывая к себе мальчика-слугу, чьё место занял у мишени.       — Держи и потрать на то, к чему лежит твоя душа. — Бейлор передал ребёнку деньги, ласково потрепал его по голове, а затем сурово посмотрел на распорядителя. — Если я узнаю, что он лишился денег не по своей воле…       — Ваше приказание будет исполнено, мой принц! — Струсивший распорядитель преданно смотрел Бейлору в рот.       — Надеюсь на это. — Холодно отметил Бейлор и, сняв с пояса кошель, бросил его распорядителю. Тот поймал.— Поделись с господами, участвовавшими в соревновании. Они доблестно сражались. Пусть каждый из вас сегодня выпьет пару кубков вина за здоровье леди Джены.       — Спасибо, Ваша милость! — Заглянувший в кошель распорядитель радостно округлил глаза.       — Ты безрассудный идиот, любящий внимание и нравиться всем вокруг! — Припечатал Мейкар.       Бейлор скромно улыбнулся.       — Не всем. — Взгляд старшего принца нашёл Джену. На его губах вновь расцвела нежная улыбка.       Джена вспыхнула и отвернулась, мысленно соглашаясь со словами Мейкара.