Глава 9.2 Достать ножи (Бейлор)

      Бейлор знал, что его поступок был не только глупым, но и чертовски опасным. Он – наследный принц королевства и не должен был подвергать свою жизнь опасности из-за пустяка. Но в тот момент это совершенно вылетело из его головы. Бейлор мог думать лишь о разочарованном взгляде Джены и о том, как она в бессильной ярости сжимала свой нож, практически признавая поражение. Её соперники нагло усмехались прямо девушке в лицо, и гнев поднял свою змеиную голову в груди принца. Он не мог позволить этим ублюдкам праздновать победу над Дженой, которая была талантливее и точнее их в тысячу раз. Он не мог позволить ей прятать глаза из-за того, что она проиграла в нечестном бою.       Поэтому Бейлор впервые в жизни наплевал на свой долг, и вступил в игру ради женщины, которая воротила от него свой хорошенький носик. И если это, ко всему прочему, заставило бы Джену посмотреть на него благосклонно, то риск бы был полностью оправданным.       Взгляд Джены, вопреки всем тайным ожиданиям Бейлора, не потеплел. Наоборот, он стал острым и изучающим. Она ничего не сказала ему после той пары фраз, которыми они успели переброситься сразу после получения приза. Девушка шла рядом с ним молчаливой тенью, но Бейлор то и дело ощущал, как она задумчиво буравит его глазами.       Зато Мейкар никак не мог успокоиться. Он ворчал на одной ноте, отчитывая Бейлора с методичной тщательностью. Благо, кроме Джены никто этого не слышал: королевские гвардейцы шли в отдалении, а Беррик и Кейтилин вернулись в замок потому, что молодая женщина устала. Перед уходом старший брат суженой Бейлора наказал своему дядя сопровождать сестру, но стоило только Дондарриону скрыться из виду, как Уиллем, сказав «развлекайтесь, детишки!», направился к шатру Баратеонов. Судя по всему, лорд Сванн был полон решимости утопить воспоминания о возможной женитьбе в вине. Так и получилось, что Джена осталась предоставлена сама себе. И двум Таргариенам. Бейлор, честно говоря, был удивлён, что она не увязалась следом за братом и невесткой. Или за дядей – сидеть рядом с Лионелем и слушать его нелепые шутки и улыбаться. При мысли о Джене в компании рогатого лорда Бейлор сжал зубы, но тут же расслабился. Девушка решила остаться с ним и это вселяло робкую надежду.       — А если бы этот нож воткнулся в твоё глазное яблоко и пробил бы твои безумные мозги, чтобы я сказал родителям? «Мама, папа, простите, ваш старший сын, ваша надежда и отрада, как последний дурак подставился под холодное оружие, которое в него запустила его собственная невеста?» Ты представляешь их реакцию?! — Всё больше распалялся Мейкар.       — Остынь, братец. — Рассмеялся Бейлор. — Ты преувеличиваешь. Я остался жив и здоров. Я знал, что леди Джена попадёт точно в яблоко. Судя по её сноровке, я уверен, что она тренируется каждый день, не так ли, моя леди?       — По правде говоря, мой принц, я не тренировалась несколько месяцев. Мать отобрала у меня все ножи, когда однажды застала меня за их метанием. Поэтому, у вас был реальный шанс попрощаться с глазом, мозгами и жизнью. — Цинично усмехнулась Джена. — Вы остались в живых только чудом. Семеро благоволят вам.       Мейкар зло застонал сквозь стиснутые зубы.       — Ты была не уверена в своих силах, но всё равно сделала это?! — Спросил младший принц, буквально задыхаясь от негодования.       — Ну, я была уверена, что попаду в одно из двух яблок... — Лениво протянула Джена, глядя, как лицо Мейкара заливает гневный румянец.       Бейлор хохотнул, осознавая, что Джена всего-лишь поддразнивает его брата, который, находясь в плену у своей ярости, не замечает этого.       — Осторожно, моя леди, кажется, Мейкар сейчас взорвётся. И тогда мне придётся придумывать, что говорить маме и папе. «Мама и папа, с прискорбием хочу сообщить, что вас младший сын не понимал шуток и умер из-за этого!». Ну как? — Со смехом в голосе сказал Бейлор.       — Неплохо. — Джена решила подыграть ему. — Только, я не шутила.       — Охотно верю, моя леди. — Легкомысленно отмахнулся от её слов Бейлор.       Мейкар перевёл тяжёлый взгляд с Джены на Бейлора и поджал губы.       — Вы просто два сапога пара. Идеально подходите друг другу хотя бы тупым чувством юмора. — Холодное уронил он и ускорил шаг.       — Мейкар, подожди!.. — Окликнул его старший принц, но тот лишь передёрнул плечами и скрылся в толпе. Один из гвардейцев последовал за ним.       — Извините за это. — Бейлор взъерошил волосы на макушке, чувствуя себя неловко. Он взглянул на розовеющую Джену исподлобья, надеясь, что она злится не слишком сильно.       — Вам не за что извиняться, Ваше Высочество. Видно, как сильно принц Мейкар любит вас и переживает о вас. — Тихо произнесла девушка, полностью игнорируя фразу о их с Бейлором совместимости. — И он прав. Вам не следовало подставляться под мой нож, а мне не следовало его бросать. Мы действительно два идиота.       В голосе девушки Бейлор уловил едва заметную дрожь. Она опустила голову и впилась ногтями в собственные ладони. Принц знал, о чём она думает: ещё немного и могло случиться нечто непоправимое. Бейлор позволил себе мечтать, что она беспокоилась о нём. Он протянул руку и обхватил её правый кулак. Вторая рука Бейлора накрыла его сверху, слегка пожимая. Джена напряглась, подняла на него тёмный взгляд, но руку не вырвала.       — Со мной всё хорошо. И я знал, что со мной всё будет хорошо. — Пальцы Бейлора, не таясь, погладили костяшки Джены. Её кисть тут же расслабилась и принц чуть крепче перехватил её тонкие пальчики. — Как я уже сказал, я доверяю вам, моя леди.       Джена сделала шумный вдох, будто задыхалась. Её прелестное лицо заалело сильнее. Бейлор зачаровано следил за этим.       — О, смотрите, представление бродячих артистов! — Воодушевлённо воскликнула она ломким голосом, указывая свободной рукой на что-то позади него. — И, кажется, принц Мейкар тоже там. Пойдёмте, я всегда хотела посмотреть нечто подобное!       Джена аккуратно высвободилась, а затем, подхватив юбки, заспешила в указанном направлении. Бейлор пару мгновений смотрел на её удаляющуюся фигурку с понимающей улыбкой, а затем последовал за девушкой. Кажется, сегодня ему удалось если не расположить её к себе полностью, то хотя бы ещё немного смягчить. И это заставляло его сердце сбиваться с размеренного ритма. Эта девушка заставляла его чувствовать что-то, чему принц пока не мог дать название. Заставляла что-то внутри его груди трепетать. Это приводило Бейлора в восторг и одновременно пугало.       Мейкар действительно нашёлся на одном из стульев у сцены. Угрюмый и обиженный он, тем не менее, придержал два места для них с Дженой. Девушка села так, что светловолосый Таргариен оказался между ними. Бейлор хмыкнул, замечая этот манёвр, но ничего не сказал. Как выяснилось позже, такая посадка оказалась выигрышной потому, что позволила старшему принцу сдерживать младшего, когда представление, наконец, началось.       На сцене убивали дракона.       Огромная кукла, изображающая древнего ящера, была довольно искусно сделана и даже извергала огонь. В другое время Бейлор с удовольствием насладился бы зрелищем, но сейчас дракон, заколотый юным рыцарем, истекал кровью и мучился в предсмертных конвульсиях, а кулаки Мейкара сжались на его коленях. Казалось, что скрежет его зубов был слышен на много лиг вокруг.       Конечно, сразу после окончания сцены все взгляды тут же обратились к ним. Глава труппы артистов, мёртвенно-бледный, вышел вперёд и низко поклонился.       — Ваши Высочества, прошу нас простить. Мы не признали вас сразу, поэтому…       — Поэтому во всех красках показали ужасную кончину символа нашего дома? — Ядовито уточнил Мейкар сквозь сжатые зубы. — Ваше счастье, что дракон не красный, иначе ваш блядский теа…       Бейлор сжал плечо брата, прерывая того на полуслове.       — Уверен, что артисты не имели в виду ничего дурного, брат. — Спокойно начал Бейлор. — Не следует придавать значение подобным мелочам. И потом, так легко погибают только тряпичные драконы. Настоящих драконов сложно убить. Легче погибнуть самому в процессе.       Оглушительная тишина опустилась на шатёр. Бейлор ещё миг сидел на своём стуле, обводя внимательным взглядом собравшуюся публику, а затем с улыбкой похлопал Мейкара по плечу и поднялся.       — Спасибо за представление. — Бейлор ободряюще улыбнулся актёрам. — Оно было весьма талантливо отыграно.       Он повернулся к Джене и предложил ей руку. Она без слов вцепилась в неё, ощущая весь накал момента. Они двинулись прочь. Мейкар будто собирался сказать что-то ещё, но одного быстрого взгляда Бейлора через плечо хватило, чтобы брат оставил своё мнение при себе, и пошёл за ними.       На улице ночь уже вступала в свои права. Её прохлада заставила Джену зябко поёжиться и Бейлор, не говоря ни слова, снял свой плащ и накинул ей на плечи.       — Мой принц, не нужно!.. — Собралась было запротестовать Джена, но Бейлор поднял ладонь вверх, прерывая её.       — Леди Джена, дайте ему оставаться в роли Бейлора Благословенного до самого конца. — Ядовито заметил Мейкар.       — Не выливай своё недовольство на неё. — Коротко приказал Бейлор. — Мы обсудим с тобой этот инцидент позже.       — А я хочу обсудить его прямо сейчас! — Запальчиво сказал Мейкар. — Леди пора привыкать, она скоро станет невесткой Таргариенов. И она должна осознавать, что подобные театральные представления — пощёчина для династии! Они убили дракона на сцене. Что следующее может прийти им в голову? Что они смогу убить дракона на троне? А ты спустил им это с рук!       — Ты драматизируешь. — Отрезал Бейлор. — И что я должен был делать? Наказать людей за то, что они оживили старую сказку, показав его на подмостках бродячего театра?       — Да! — Глаза Мейкара сверкали неповиновением. — Они проявили неуважение к символу Таргариенов. И должны были быть за это наказаны.       — Нет. — Устало обронил Бейлор. — Людей не должны преследовать за творчество, даже если это творчество нам с тобой не нравится. Это во-первых. А во-вторых, как думаешь, в каком свете предстали бы мы, Таргариены, мстящие бродячим артистам за убийство игрушечного дракона? Я не хочу выглядеть глупцом и тираном. Я не хочу править этими людьми, как глупец и тиран.       — А как же вы хотите тогда править, мой принц? — Неожиданно вмешалась в разговор Джена.       — Справедливо, миледи. Я хочу править справедливо. — Глухо произнёс Бейлор. — Вы совсем продрогли. Пойдёмте, я провожу вас в замок. Ты идёшь?       Последняя фраза была предназначена Мейкару. Тот отрицательно покачал головой.       — Я буду у кузнеца. Хочу узнать, кое-что по поводу моих доспехов. — Отрывисто бросил младший Таргариен, не глядя на брата.       — Я приду за тобой туда. Не уходи. — Дождавшись неохотного кивка от Мейкара, Бейлор повёл Джену прочь.       Они шли молча. Бейлор был расстроен размолвкой с братом и тем, что Джена стала её свидетельницей. Что теперь она думает о нём? Что теперь она думает о его семье?       — Это было… благородно. — Джена нарушила молчание, когда они уже были в пределах Чёрного Приюта. Она остановилась, внимательно глядя на Бейлора.— Всё это. То, как вы заменили мальчика и то, как не позволили Мейкару проучить этих людей. Я не ожидала…       — Не ожидали подобного от меня, или от любого принца Таргариена? — Горько улыбнулся Бейлор. — Как бы там ни было, прошу простить поведение моего брата. Он ещё молод и не всегда проницателен.       — Вашей проницательности и осторожности хватает на двоих. — Джена предпочла сделать вид, что не заметила его подколку. — Вам не за что просить у меня прощения, Ваша милость. Это день был весьма… познавательным.       — Надеюсь то, что вы узнали обо мне, вам понравилось? — Пошутил Бейлор, тем не менее, с нетерпением ожидая её слов.       — Увидимся за ужином, Ваше высочество. — Джена оставила его без прямого ответа. Лишь едва заметно улыбнулась и покинула принца. Его плащ так и остался на девушке и Бейлор не стал ей об этом напоминать. Было что-то притягательное в том, как он лежал на её плечах.       — Увидимся. — Прошептал Бейлор ей вслед.       Мейкар ждал его не в кузнице, а на полпути между замком и палаточным городком. Бейлор боялся, что младший брат обидится сильнее и будет избегать его, как делал в славную пору их детства, но Мейкар пришёл к нему сам, покаянно склонил голову и принёс свои извинения.       — Я не злюсь на тебя, но в следующий раз тебе следует быть аккуратнее. Учись тоньше играть в престолы, брат. Как никак тебе предстоит быть моим Десницей. — Бейлор ласково потрепал брата по белокурым волосам.       — Не лги мне. — Проворчал Мейкар уворачиваясь от рук Бейлора. — Уверен, что ты сделаешь Десницей Бриндена!       — А вот и нет! — Бейлор обхватил Мейкара за шею рукой, наклонил ниже и от души повозил ладонью по его, и без того торчащим во все стороны, волосам.       — Семь адов, ты испоганил мне прическу! — Недовольно прошипел Мейкар, вырвавшись из захвата старшего принца.       — Думаю, ты должен простить мне это. Как младший брат — старшему и, как будущий Десница — своему будущему королю.       — Иди нахер, Бейлор. — Беззлобно фыркнул Мейкар. — Не мешкай, мне действительно нужно к кузнецу.       Они быстро вернулись в палаточный городок. Пока Мейкар вёл разговор с рослым, широкоплечим мастером над железом, Бейлор с любопытством рассматривал его работы. Его внимание привлекли несколько небольших изящных ножей. Принц рассматривал их, задумчиво вертя на пальце кольцо. Потом его взгляд переместился на камень в его перстне и он постучал по нему.       — Что-то понравилось, Ваша Милость? — Пробасил подошедший вместе с Мейкаром кузнец, видя заинтересованность старшего принца.       — Да… Скажи мне, любезный, а ты сможешь за несколько дней изготовить нож, подобный тем, что я вижу на прилавке, но только украсить его рукоять этим рубином? — Бейлор снял кольцо и протянул его мужчине.       — Не вопрос, Ваше Высочество. Оставьте кольцо и дайте срок.       — Четыре дня. — Бейлор протянул руку к одному из королевских гвардейцев. Тот понятливо положив на ладонь принца мешочек с монетами. — Здесь половина. Вторую получишь после окончания работы.       — Ну что вы, мой принц, не стоит! Пусть это будет моим подарком. — Кузнец сделал шаг назад.       — Бери, добрый мастер. Любой труд должен быть оплачен. — Настоял Бейлор.              Десять минут спустя они возвращались обратно в замок, чтобы успеть к ужину.       — И какого Неведомого тебе понадобился новый нож, да ещё и с камнем из твоего перстня? — полюбопытствовал Мейкар.       — Хочу сделать подарок на день рождения своей невесте. — Просто ответил Бейлор.       — Ты же понимаешь, что в один не прекрасный момент этот нож может оказаться в тебе? — Съехидничал Мейкар. — Как твой будущий Десница я не одобряю подобные дары.       — Как твой будущий король, я прошу тебя заткнуться.       — Ну разве что просишь… — Рассмеялся Мейкар. — То есть, ты отодвинешь в сторону подготовленные мамой для этого случая украшения и всучишь леди Джене нож? Думаешь, её это обрадует?       — Она получит и драгоценности, и оружие. — Бейлору вспомнилось, как Джена гладила рубин на его кольце и нежно сжимала соревновательный нож, рассказывая, как мать лишила её её собственных. — Но оружию она обрадуется больше.