7. Листья и ложь

Парк у набережной встретил их золотом и тишиной. Октябрь в этом году выдался щедрым на краски — жёлтые клёны, багряные дубы, оранжевые каштаны. Листья шуршали под ногами, ветер гнал по дорожкам разноцветные волны, а редкие прохожие, закутанные в шарфы, спешили по своим делам, не замечая этой красоты. Лоэн пришёл первым. Он стоял у старого фонаря, засунув руки в карманы чёрного пальто, и смотрел на реку. Тёмные очки скрывали глаза, но если бы кто-то присмотрелся, то заметил бы, как нервно он постукивает носком ботинка по асфальту. — Не опаздываешь, — раздался голос за спиной. Лоэн обернулся. Иллуги шёл по дорожке, и ветер играл с его пепельными волосами, выдувая алые кончики в стороны. На нём был светлый свитер крупной вязки, такие же свободные мягкие штаны и шарф, небрежно намотанный вокруг шеи. Красная серьга покачивалась в такт шагам. — Я никогда не опаздываю, — отозвался Лоэн, поправляя очки. — Это другие опаздывают. Я прихожу вовремя, а они заставляют себя ждать. — Взгляд его невольно прошёлся по Иллуги, застывая на ногах, но из-за затемнённых очков этого не было видно. — Я пришёл ровно в два, — парировал Иллуги, останавливаясь рядом. — Так что претензии отменяются. Они посмотрели друг на друга. Неловкая пауза, которая могла бы стать напряжённой, но вместо этого была... уютной. — Пойдём, — Иллуги кивнул в сторону аллеи. — Тут дальше есть скамейка с видом на воду. Красиво. — Ты и красиво, — хмыкнул Лоэн, но пошёл рядом. — Адвокат, любующийся природой. Скоро ты скажешь, что любишь поэзию Серебряного века. — Люблю, — спокойно ответил Иллуги. — Блока, например. А ты? Лоэн споткнулся на ровном месте. — Чего? — Блока. Поэта. Читал? — Я... — Лоэн замялся. — Ну, в школе проходили. "Ночь, улица, фонарь, аптека". Вроде так. — Бессмысленный и тусклый свет, — продолжил Иллуги. Они помолчали, шагая по шуршащим листьям. Лоэн искоса поглядывал на спутника. Тот выглядел спокойным, почти безмятежным, но в глазах пряталась какая-то грусть. — Ты всегда такой... меланхоличный? — спросил Лоэн. — Нет. Просто осень на меня действует, — Иллуги пожал плечами. — А ты всегда такой колючий? — Да. Это мой образ. Нравится? — Забавно, — Иллуги улыбнулся уголками губ. — Как ёжик, который пытается уколоть, а вместо этого смешит. Лоэн хотел огрызнуться, но не успел — они вышли к скамейке. Вид открывался и правда впечатляющий: река, отражающая золото деревьев, мост вдалеке, медленно плывущие облака. Они сели. — Красиво, — нехотя признал Лоэн. — Я же говорил. Какое-то время они молчали, наблюдая за течением воды. Где-то кричали чайки, ветер доносил запах влажной древесины и уходящего лета. — Слушай, — вдруг нарушил тишину Лоэн. — Можно личный вопрос? Иллуги повернул голову, внимательно посмотрел на него. — Можно. — У тебя есть кто-то? Ну, в смысле... отношения? Парень, девушка? Иллуги не удивился вопросу. Он задумчиво посмотрел на реку, потом ответил: — Нет. На это просто нет времени. Работа, дела, подзащитные... Я даже сплю по ночам не всегда. — То есть ты один, — констатировал Лоэн. Внутри что-то ёкнуло, но он не подал вида. — И не хочешь никого? — Не то чтобы не хочу, — Иллуги пожал плечами. — Просто не ищу. Если суждено встретить — встречу. А специально бегать за кем-то... не моё. Лоэн помолчал, переваривая. Потом в голову, как всегда, пришла провокация. — А если бы я предложил? — спросил он с лёгкой усмешкой, стараясь, чтобы голос звучал небрежно. — Встречался бы со мной? Иллуги посмотрел на него долгим, изучающим взглядом. Голубые глаза с красным отливом скользнули по лицу Лоэна, по его тёмным очкам, по напряжённой линии губ. — Нет, — ответил он спокойно. — Ты не в моём вкусе. Лоэн замер. Внутри что-то оборвалось и упало в холодную пустоту. Он ожидал чего угодно — шутки, колкости, даже раздражения. Но не этого ровного, почти мягкого отказа. Он не в его вкусе. Не в его вкусе. — Почему? — вырвалось раньше, чем он успел подумать. Иллуги слегка наклонил голову, разглядывая его. — Ты слишком... — он подбирал слово. — Сложный. Я люблю простоту. Предсказуемость. А ты — хаос. Я устаю от хаоса на работе. В личной жизни хочется покоя. Лоэн открыл рот, чтобы съязвить, но слова застряли в горле. Он просто кивнул и отвернулся к реке. — Понятно, — сказал он наконец. — Ну, значит, не судьба. — Ты расстроился? — в голосе Иллуги прозвучало искреннее удивление. — С чего бы? — Лоэн изобразил усмешку. — Просто поинтересовался. Для статистики. Иллуги не ответил. Они снова замолчали, но молчание стало другим — тяжёлым, вязким. Лоэн смотрел на воду и прокручивал в голове их разговор. "Ты не в моём вкусе". Чёрт. Он знал, что не стоит спрашивать. Знал, что ответ ему не понравится. Но внутри уже поселилось что-то, какая-то надежда, которая теперь рассыпалась в прах. И тут же, как наваждение, перед глазами всплыла картинка: Иллуги и тот высокий мужчина с волосами цвета индиго. Флинс. Лоэн видел их однажды вместе, в том же торговом центре. Они стояли у фонтана, Иллуги улыбался — той самой редкой, тёплой улыбкой, которую Лоэн видел всего пару раз. А Флинс смотрел на него с такой нежностью, что у Лоэна внутри всё перевернулось. — А тот твой друг, — начал он, стараясь говорить равнодушно. — Флинс, кажется? Вы с ним близки? Иллуги удивлённо поднял бровь. — Ты знаешь Флинса? — Видел пару раз. Вы вместе ходите куда-то. Он часто у тебя бывает? — Да, — просто ответил Иллуги. — Он мой друг. Старый, хороший друг. Мы часто видимся, смотрим дорамы, болтаем. Он... понимаешь, он один из немногих, с кем я могу быть собой. — Понятно, — Лоэн сжал челюсть. — Значит, он в твоём вкусе? Спокойный, предсказуемый, уютный? Иллуги нахмурился. — Лоэн, ты о чём? Флинс — мой друг. Мы просто друзья. — Я ничего не говорю, — пожал плечами Лоэн. — Просто интересно. Ты сказал, я не в твоём вкусе. А кто тогда в твоём? Вот такие, как Флинс? Иллуги посмотрел на него с недоумением и лёгкой обидой. — Зачем ты так? Флинс — отдельная тема. Он много для меня значит, но не так, как ты думаешь. — Я ничего не думаю, — Лоэн встал со скамейки. — Ладно, мне пора. Спасибо за прогулку. — Ты уходишь? — Иллуги тоже встал. — Мы же только пришли. — Дела, — бросил Лоэн, не оборачиваясь. — Работа. Надо регулировать процесс бездарей. Увидимся. И он быстро зашагал по аллее, оставляя за спиной удивлённого Иллуги и золото листопада. --- Прошла неделя. Лоэн сидел дома, уставившись в монитор, и смотрел на пустой диалог с Иллуги. Последнее сообщение от него было три дня назад: "Извини, завал на работе. Давай на следующей неделе?". Он отвечал коротко: "Ок". И всё. Раньше они переписывались каждый день. Иллуги мог прислать фото смешного кота из интернета или спросить, что Лоэн думает о каком-нибудь фильме. Лоэн, конечно, язвил, но отвечал всегда. А теперь — тишина. Он пробовал писать сам. "Как дела?", "Чем занят?", "Видел новый мем про адвокатов, скинуть?". Ответы приходили через несколько часов: "Норм", "Работаю", "Давай позже". Лоэн чувствовал, как внутри закипает злость. И одновременно — щемящая тоска. — Что ты делаешь? — спросил он пустоту. — Отшиваешь меня? Боишься? Он открыл браузер и вбил в поиск: "Флинс Кирилл Чудомирович". Информации оказалось на удивление много. Чиновник, работает с отцом Иллуги. Известен своей эксцентричностью, длинными волосами, жёлтыми глазами. В статьях о нём писали как о "загадочном советнике" и "человеке с необычной внешностью". Никаких скандалов, никакой личной жизни. Идеальный, стерильный образ. — Идеальный, значит, — процедил Лоэн. — Спокойный, предсказуемый. Как раз для него. Он полез глубже. Закрытые базы, старые связи. Через пару часов у него была куча информации: адрес, место работы, привычки, даже расписание. Но чем больше он копал, тем меньше понимал. Флинс был чист. Слишком чист. Как будто кто-то специально подчистил все следы. — Кто ты такой? — прошептал Лоэн, глядя на фото Флинса. — И почему ты так близок с ним? --- Варка появился на пороге его квартиры без предупреждения. — Собирайся, — сказал он с порога. — Завтра выходишь в офис. На две недели. — Что? — Лоэн вылупился на него. — С какой стати, опять? — С той, что ты две недели ничего не делаешь, — Варка прошёл в комнату и сел на диван. — Я смотрю твои коммиты. Ноль. Абсолютный ноль. Ты даже на стримах меньше стал появляться. Что происходит? — Ничего, — буркнул Лоэн, отворачиваясь. — Лоэн, я не вчера родился. Ты последнее время сам не свой. Это из-за того адвоката? — Нет. — Врёшь. Лоэн резко обернулся. — Допустим, из-за него. И что? Ты теперь будешь лезть в мою личную жизнь? — Я буду лезть в твою рабочую жизнь, — твёрдо сказал Варка. — Потому что ты перестал работать. А личная жизнь... с ней разбирайся сам. Но не за счёт дела. Лоэн хотел огрызнуться, но промолчал. Варка был прав, как всегда. — Ладно, — выдавил он. — Выхожу завтра. — Вот и молодец. — Варка поднялся. — И, Лоэн... если хочешь поговорить, я рядом. — Не хочу. — Знаю. Но предложить обязан. Варка ушёл, а Лоэн ещё долго сидел в темноте, глядя на телефон. Сообщений от Иллуги не было. --- Офис встретил его привычным гомоном. Лоэн прошёл к своему столу, стараясь не смотреть на коллег. Но они смотрели на него. Кто-то с опаской, кто-то с любопытством. Элиза из бухгалтерии подошла к нему уже через час. Она была в облегающем платье, с ярким макияжем и нервной улыбкой. — Лоэн, привет! — проворковала она. — Как твои дела? Ты так редко появляешься в офисе, мы скучаем. Лоэн поднял голову от монитора. Его глаза были злыми, уставшими, готовыми убивать. — Элиза, — сказал он ровно. — Вы хотите спросить что-то по работе или просто тратите моё время? — Я... ну, просто хотела узнать, как ты... — Я прекрасно. А теперь идите, пожалуйста, к себе. У меня куча работы. Девушка обиженно поджала губы. — Ты всегда такой грубый? Я просто хотела пообщаться. — Я не грубый, я занятой. Разница есть. И, дорогая... — он окинул её взглядом. — Это платье вам не идёт. Слишком ярко для бухгалтера. Клиенты подумают, что мы деньги на развлечения тратим. Элиза вспыхнула, развернулась и ушла. Кто-то из отдела разработки прыснул в кулак. Лоэн уставился в монитор, чувствуя, как внутри клокочет злость. — Что ты с собой делаешь? — спросил он себя. — Злишься на неё, а виноват сам. Но легче не стало. --- В тот же вечер Флинс заехал к Иллуги. Он нашёл друга на кухне, с чашкой остывшего чая и отсутствующим взглядом. — Ты чего такой задумчивый? — спросил Флинс, снимая пальто. — Ничего, — Иллуги вздохнул. — Всё нормально. — Не ври. Я тебя тысячу лет знаю. Что случилось? Иллуги помолчал, потом посмотрел на друга. — Ты помнишь Лоэна? Ну, того стримера, про которого я рассказывал? — Помню, — кивнул Флинс, садясь напротив. — Который в тебя влюблён, судя по твоим описаниям. — Он не влюблён, — отрезал Иллуги. — Просто... не знаю. Мы общались. А потом я начал отдаляться. — Почему? Иллуги долго молчал, собираясь с мыслями. — Потому что я чувствую что-то, — признался он наконец. — Когда я с ним, мне... тепло. Спокойно, хоть он и бесит. И это пугает. У меня работа, подзащитные, обязательства. Я не могу позволить себе отношения. Тем более с таким человеком. — С таким? — Флинс поднял бровь. — С каким? — Сложным. Хаотичным. Он как ураган — ворвался и перевернул всё. Я не знаю, как с ним быть. И поэтому... я перестал отвечать. Думал, пройдёт. — И что, прошло? Иллуги покачал головой. — Нет. Стало только хуже. Я всё время о нём думаю. Проверяю телефон, жду сообщений. А когда они приходят — не отвечаю, потому что боюсь. Флинс смотрел на него с сочувствием и лёгкой грустью. — Знаешь, — сказал он тихо. — Иногда страх — плохой советчик. Ты боишься потерять контроль, боишься, что он разрушит твой порядок. Но, может быть, твой порядок слишком жёсткий? Может, ему нужен небольшой хаос, чтобы стать живым? Иллуги усмехнулся. — Ты говоришь как психотерапевт. — Я просто старый друг, который видит, как ты мучаешься. — Флинс коснулся его руки. — Не убегай от того, что чувствуешь. Это ни к чему хорошему не приведёт. — А если я сделаю ошибку? — Тогда ты её сделаешь. И будешь знать, что это ошибка. А не гадать всю жизнь, что было бы, если бы ты рискнул. Иллуги задумался. В словах Флинса была правда, но страх всё ещё сжимал сердце. — Я подумаю, — пообещал он. — Думай, — улыбнулся Флинс. — Но не слишком долго. Удача не вечна. --- В пятницу вечером Варка и Флинс встретились в том же ресторане на набережной. За окном моросил дождь, в зале играла тихая музыка. — Ты выглядишь уставшим, — заметил Флинс, разливая вино. — Я устал, — признался Варка. — Лоэн меня достал. Сидит в офисе, злой как чёрт, всех бесит. Элизу довёл до слёз сегодня. — Элизу? Ту самую, что к нему клеилась? — Ту самую. Он ей такое сказал про платье... я сам чуть не покраснел. — Варка отпил вина. — И всё из-за этого адвоката. Иллуги. Лоэн сохнет по нему, а тот его динамит. Флинс усмехнулся. — Иллуги тоже сохнет. Просто боится. Варка поднял бровь. — Боится? Чего? — Себя. Чувств. Работы. Всего сразу. — Флинс покачал головой. — Они оба идиоты. Идеальная пара. Варка фыркнул. — Ты бы им сказал. — Я пытаюсь. Но они не слушают. — А ты слушаешь? — вдруг спросил Варка, глядя на Флинса. — Сам-то что? Есть кто-то? Флинс замер, потом медленно улыбнулся. — Может быть, — ответил он тихо. — Но я тоже боюсь. — Ты? — Варка удивился. — Ты же бессмертный, видел всё. Чего тебе бояться? — Потерять, — просто сказал Флинс. — Я уже терял. Не хочу снова. Варка смотрел на него долгим взглядом. В глазах Флинса, обычно спокойных и отстранённых, сейчас плескалась такая глубокая печаль, что у Варки защемило сердце. — Ты не один, — сказал он вдруг. — Если что — я рядом. Флинс улыбнулся — светло, благодарно. — Спасибо. Это много значит. Они чокнулись бокалами и долго сидели в тишине, глядя на дождь за окном. Каждый думал о своём. Но оба знали: главные битвы их подопечных ещё впереди. --- В воскресенье вечером Лоэн снова открыл диалог с Иллуги. Последнее сообщение от него было вчера: "Извини, совсем завал. Как ты?" Лоэн посмотрел на экран, потом набрал: Лоэн: Нормально. В офисе сижу, Варка заставляет работать. Ответ пришёл через полчаса. Иллуги: Понятно. Удачи. И всё. Ни "как дела?", ни "давай увидимся". Просто "удачи". Лоэн сжал телефон так, что костяшки побелели. — Чёрт бы тебя побрал, — прошептал он. — И меня заодно. Он открыл браузер и снова вбил имя: "Флинс Кирилл Чудомирович". И принялся изучать каждую крупицу информации, надеясь найти хоть что-то, что объяснило бы, почему этот человек так важен для Иллуги. Но ответа не было. Только растущая внутри ревность и отчаяние.