8. Тени что начинают сгущаться

Офис гудел как растревоженный улей. Лоэн сидел за своим столом, лениво постукивая пальцами по клавиатуре, и смотрел на монитор с таким выражением лица, будто код, который он писал, был личным врагом. На самом деле код был ни при чём — просто мысли витали далеко, вокруг одного пепельноволосого адвоката, который упорно игнорировал все попытки общения. — Лоэн, — раздалось над ухом. Он поднял голову и увидел Ноаля, который стоял с планшетом и трясущимися руками. — Тут... тут модуль надо проверить. Варка сказал, чтобы вы посмотрели. — Ты, — Лоэн растянул губы в ядовитой улыбке. — Ты когда-нибудь сдавал экзамен по мимике? У тебя сейчас такое лицо, будто ты увидел призрака. Расслабься, я не кусаюсь. Сегодня. — Я... просто принёс, — Ноаль положил планшет на край стола и попятился. — Стой. — Лоэн взял планшет, пробежал глазами по коду. — Это писал ты? — Да. — И ты гордишься? Парень побледнел ещё сильнее. Лоэн вздохнул, откинулся на спинку кресла и закатил глаза. — Слушай, тут три ошибки в одной строке. Ты как до такого додумался? Ты вообще спал, когда писал? Или у тебя кофеин кончился? — Я... я переделаю, — пролепетал Ноаль. — Переделаешь, конечно. Но сначала объясни мне логику вот этого момента. — Лоэн ткнул пальцем в экран. — Зачем ты вызываешь функцию до объявления переменной? Ты хочешь, чтобы программа упала лицом в грязь? Ноаль открывал и закрывал рот, как рыба. Лоэн смотрел на него и чувствовал привычное удовлетворение — всё-таки доводить людей до состояния лёгкого ступора было его любимым развлечением. Но сегодня удовольствие было каким-то пресным. Не хватало остроты. — Ладно, иди, — махнул он рукой. — Перепиши, потом покажешь. Парень испарился быстрее, чем донат на стриме. Лоэн отложил планшет и уставился в одну точку. Мысли снова вернулись к Иллуги. «Ты не в моём вкусе». Слова засели в голове и сверлили мозг, как дрель. Лоэн перебирал в памяти все их встречи, все разговоры, и пытался понять, где ошибся. Может, не стоило так язвить с самого начала? Может, надо было быть мягче? Но он не умел быть мягким. Он умел только колоть и защищаться. — О чём задумался? — Варка появился бесшумно, как всегда. — О коде, — буркнул Лоэн. — Врёшь. У тебя на лице написано, что ты думаешь о чём-то личном. Или о ком-то. — Варка, иди работай. — Это ты работай. — Варка положил перед ним папку. — Вот, новые задачи. До вечера чтобы сделал. И без отговорок. Лоэн посмотрел на папку, потом на Варку. — Ты издеваешься? Тут на три дня работы. — Значит, будешь стараться. — Варка скрестил руки на груди. — И, Лоэн... перестань терроризировать коллектив. Ноаль уже заикаться начал. — Он всегда заикался. — Нет, это после твоего прихода. Дай людям работать. — Люди работают лучше в состоянии стресса, — философски заметил Лоэн. — Это научно доказано. Варка только покачал головой и ушёл. Лоэн вздохнул и уткнулся в папку. Работа не шла. Мысли то и дело сворачивали не туда. --- Иллуги сидел в своём кабинете и смотрел на гору документов, которая с каждым часом не уменьшалась, а, казалось, росла. Он потёр переносицу, снял очки для чтения (которые надевал только когда работал с мелкими текстами) и откинулся на спинку кресла. — Тяжёлый день? — спросила секретарша, заглядывая в дверь. — Все дни тяжёлые, — устало ответил Иллуги. — Лина, кофе, пожалуйста. Покрепче. — Уже несу. Он проводил её взглядом и снова уставился в окно. Осень разгулялась не на шутку — за стеклом моросил дождь, серые тучи затянули небо, и настроение было под стать погоде. В последние дни он почти не спал: сначала дело о лишении родительских прав, потом срочная апелляция, теперь вот подготовка к новому процессу. И всё это время в голове крутился один и тот же образ. Лоэн. Иллуги злился на себя. Он специально сократил общение, надеясь, что наваждение пройдёт. Но стало только хуже. Он ловил себя на том, что проверяет телефон каждые пять минут, а когда сообщение от Лоэна всё-таки приходило, сердце пропускало удар. И он не отвечал. Потому что боялся. — Трус, — прошептал он себе под нос. Лина принесла кофе. Иллуги взял чашку, поблагодарил и снова уставился в документы. Строчки плыли перед глазами. Он сделал глоток, обжёгся, чертыхнулся. В дверь постучали, и на пороге возник Флинс. Сегодня он был в длинном чёрном пальто, волосы собраны в низкий хвост, на лице — лёгкая улыбка. — Ты выглядишь как выжатый лимон, — констатировал он, проходя в кабинет и усаживаясь в кресло для посетителей. — Спасибо за комплимент, — Иллуги криво усмехнулся. — Ты зачем пришёл? Я занят. — Я пришёл кормить тебя обедом, потому что ты опять забудешь поесть. — Флинс поставил на стол пакет с едой. — Суп, салат, твой любимый десерт. Ешь давай. Иллуги посмотрел на пакет, потом на друга. В груди потеплело. — Спасибо, — сказал он тихо. — Не за что. — Флинс внимательно вгляделся в его лицо. — Ты какой-то... потерянный. Всё из-за работы? — И из-за работы тоже. — А ещё? Иллуги промолчал, отворачиваясь к окну. Флинс вздохнул. — Всё тот же стример? — Откуда ты... — Я тебя знаю. — Флинс подался вперёд. — Иллуги, ты себя изводишь. Если он тебе нравится, почему ты бегаешь? — Потому что я не могу, — выдохнул Иллуги. — У меня работа, обязательства. Я не имею права отвлекаться. Люди от меня зависят. — Ты имеешь право на личную жизнь. — Флинс говорил мягко, но настойчиво. — Ты не робот. Ты живой человек. И тебе нужен кто-то, кто будет рядом. — А если я ошибуюсь? Если он не тот? — Тогда ты поймёшь это и пойдёшь дальше. Но не узнаешь, пока не попробуешь. Я тебе уже говорил об этом. Иллуги молчал долго, глядя на дождь. Потом перевёл взгляд на Флинса. — А ты? Ты сам пробуешь? Флинс замер. В его жёлтых глазах мелькнуло что-то неуловимое. — Я... другое дело. — Почему? Потому что ты бессмертный? — Потому что я боюсь, — честно ответил Флинс. — Так же, как и ты. Но я хотя бы не убегаю от того, кто мне дорог. Иллуги поднял бровь. — Ты о ком? Флинс не ответил, только улыбнулся загадочно и встал. — Ешь давай. Увидимся вечером? Я заеду. — Заезжай, — кивнул Иллуги. Флинс ушёл, а Иллуги долго смотрел на пакет с едой, думая о его словах. --- Вечером Варка сидел у себя дома с бокалом вина и смотрел в окно. День выдался тяжёлым: Лоэн довёл до слёз уже трёх сотрудников, один проект провалил дедлайн, а тут ещё эти мысли о Флинсе, которые лезли в голову без спроса. Звонок в дверь заставил его вздрогнуть. Он открыл и увидел на пороге того, о ком думал. — Флинс? Ты как здесь? — Проезжал мимо, — Флинс пожал плечами. — Дай угадаю, ты один и скучаешь? — Я работаю. — Врешь. — Флинс шагнул внутрь без приглашения. — У тебя вино на столе и отсутствующий взгляд. Это не работа. Варка усмехнулся и закрыл дверь. — Ладно, проходи. Будешь? — Буду. Они устроились на кухне. Флинс оглядел уютный, но немного холостяцкий интерьер и задержал взгляд на фотографии на стене — Лоэн в детстве, фотографии Варки с какого-то мероприятия когда тот учился в школе. — Ностальгируешь? — спросил Флинс, кивая на фото. — Иногда, — признался Варка. — Смотрю и думаю, как всё изменилось. Мы в другом мире, другие люди, а суть та же. — Суть не меняется никогда, — тихо сказал Флинс. — Только декорации. Варка посмотрел на него долгим взглядом. — Ты поэтому такой спокойный? Потому что видел уже всё? — Я не спокойный, — Флинс покачал головой. — Я просто научился ждать. И надеяться. Они сидели в тишине, пили вино, и между ними возникало то особенное тепло, которое не требовало слов. Варка чувствовал, как рядом с Флинсом отступают все тревоги. И это пугало и радовало одновременно. — Знаешь, — вдруг сказал он. — Я рад, что ты есть. Флинс улыбнулся — светло, почти по-детски. — Взаимно. --- Лоэн не выдержал к вечеру. Набравшись смелости (или глупости), он схватил телефон и нажал вызов. Иллуги ответил после пятого гудка. — Да? — голос звучал устало. — Привет, — Лоэн старался говорить небрежно. — Не отвлекаю? — Немного. Но ничего. Что случилось? — А что должно случиться? Просто решил узнать, как у тебя дела. Давно не общались. Пауза. Иллуги, видимо, собирался с мыслями. — У меня всё нормально. Работа, как обычно. Завал. — А ты не работаешь? Сейчас уже девять вечера. — Работаю. — В голосе Иллуги послышалась лёгкая усмешка. — Адвокаты не спят. — Я заметил. — Лоэн помолчал. — Слушай, может, встретимся на днях? Ну, кофе выпьем, как раньше. Снова пауза. Долгая, тягучая. — Лоэн, я не знаю, — наконец сказал Иллуги. — У меня правда много работы. И вообще... может, не стоит? — Чего не стоит? — Лоэн нахмурился. — Нам встречаться. Я имею в виду... мы слишком разные. Ты сам говорил. — Я говорил? — Лоэн попытался вспомнить. — Я много чего говорю. Ты же знаешь, у меня рот без тормозов. — Знаю. — Иллуги вздохнул. — Послушай, ты хороший человек. Правда. Но я сейчас не в том состоянии, чтобы... чтобы заводить новые знакомства. Тем более такие. — Какие — такие? — Близкие, — тихо ответил Иллуги. Лоэн замер. Сердце забилось быстрее. Он понял, что Иллуги не просто отмазывается работой — он боится. Чего? Их самих? — Иллуги, — начал он, но его перебили. — Прости, мне правда надо работать. Давай как-нибудь в другой раз. — Подожди... — Пока, Лоэн. Гудки. Лоэн смотрел на телефон, и в груди разрасталась холодная пустота. — Вот чёрт, — прошептал он. — Что это было? Он отшвырнул телефон на диван и закрыл лицо руками. В голове крутились мысли о Флинсе, о том, как они с Иллуги смотрят дорамы вместе, как Флинс улыбается ему. Ревность обожгла изнутри. — Он выбрал его? — спросил Лоэн пустоту. — Этого спокойного, идеального? Но он же сказал, они просто друзья... Телефон пиликнул. Лоэн схватил его — вдруг Иллуги передумал? Но это был Варка. Варка: Завтра в офис к 9. Без опозданий. Если не придёшь, приду за тобой лично. И не думай, что я шучу. Лоэн выругался вслух. Варка со своим контролем. Иллуги с его страхами. Флинс, который непонятно кто. Жизнь превращалась в кашу. Он лёг на диван, уставился в потолок и долго лежал так, пока не уснул. --- Утро началось с кофе и попытки привести мысли в порядок. В офисе Лоэн был мрачнее тучи. Коллеги шарахались от него, как от чумного. Ноаль, увидев его, сделал круг через весь офис. Варка поймал его у кофемашины. — Ты чего такой кислый? — спросил он, наливая себе американо. — Ничего. — Врёшь. Опять из-за адвоката? Лоэн промолчал, но это было красноречивее любых слов. — Слушай, — Варка понизил голос. — Я не лезу в твою личную жизнь, но если ты будешь ходить с таким лицом, у меня отдел разбежится. Реши уже что-то. Или иди к нему и поговори начистоту, или забей. Но не мучай людей. — Легко сказать, — буркнул Лоэн. — А кто говорил, что будет легко? — Варка хлопнул его по плечу. — Жизнь вообще сложная штука. Но ты справишься. Ты у меня упрямый. Лоэн посмотрел на него с благодарностью, но ничего не сказал. Варка ушёл, а он остался стоять с чашкой кофе, глядя в окно. Где-то там, в этом городе, жил человек, который сводил его с ума. И Лоэн не знал, что делать. --- День тянулся медленно. Иллуги разбирал документы, но мысли то и дело улетали к вчерашнему разговору. Он чувствовал себя виноватым. Лоэн звонил, хотел встретиться, а он опять спрятался за работу. — Трус, — повторил он вчерашнее слово. В дверь постучали. Вошёл старший, мужчина с сединой в волосах и жёстким взглядом. — Иллуги, зайди ко мне. Он кивнул и пошёл за ним. В кабинете старшего партнёра было душно, пахло сигарами и старыми бумагами. — Ты спрашивал о деле, — сказал тот, усаживаясь в кресло. — Сложное. Очень сложное. Если возьмёшься, это будет самый тяжёлый процесс в твоей карьере. — Кто клиент? — спросил Иллуги, внутренне собираясь. — Не клиент. — Партнёр помолчал. — Ты слышал о Рерире? Иллуги замер. Рерир. Это имя было известно каждому адвокату в городе. Криминальный авторитет, которого не могли посадить уже десять лет. Его называли неуловимым, неуязвимым, тенью. — Подзащитный просил кого угодно, — продолжил партнёр. — Но все отказались узнав что дело связано с ним. Если откажемся, проблем не будет. Если согласимся — то... Иллуги смотрел на него и чувствовал, как внутри разрастается холод. Это дело могло стоить ему карьеры, репутации, а может, и жизни. — Когда начинать? — спросил он ровно. — Завтра. Завтра приедут, введут в курс. — Мужчина вздохнул, смотря с какой-то жадностью на Иллуги. — Держись, Иллуги. Это серьёзно. Выйдя из кабинета, Иллуги прислонился к стене и закрыл глаза. В голове пронеслось: Лоэн, Флинс, работа, теперь это. Времени на личное не оставалось совсем. — Что ж, — прошептал он. — Значит, судьба. Он вернулся к себе, посмотрел на телефон. Рука сама потянулась написать Лоэну, но остановилась. Не сейчас. Потом. Если будет потом. А в небе за окном сгущались тучи, предвещая бурю.