Часть 2. Глупая затея

Холодный осенний ветер пробрался под распахнутое пальто Майка, пока тот выходил из издательства, попутно застегивая пуговицы. Ноябрь в этом году был особенно холодным, дождливым и пасмурным. Эта серость на столько надоедала и истощала, что каждый раз выходя на улицу, Уиллер бубнил под нос что-то матом, надеясь, что природа его услышит. Сегодня он не сказал ни слова. Молча сел в такси и направился домой, держа в руках свернутую в рулон утреннюю газету. В голове белый шум, будто кто-то включил телевизор на сломанном канале и прибавил звук на всю. Вроде ничего особенного не произошло, просто случайная новость про старого друга. Но внутри Майка будто что-то сжалось, что-то под названием «чувство вины». Больше всего на свете он хотел ничего не чувствовать и у него это прекрасно получалось до сегодняшнего дня. А теперь этот старый друг живет с ним в одном городе, да еще к тому же тоже публичная персона и, возможно, еще ни раз мелькнет где-то в новостях, Уиллеру стало очень сильно не по себе. Открыв статью в сотый раз, снова кинул взгляд на Уилла, а потом на заголовок. «Открытие новой галереи на пятой авеню». 9 ноября, 20:00. Это сегодня Майк посмотрел на часы, стрелки показывали половину восьмого. Глупость Майк знал, что в этой идеи нет ничего хорошего. Он не хотел видеть Уилла и был готов поклясться, что это желание было обоюдным, но поселившееся любопытство в его голове то и дело не давало ему покоя. Уилл И зачем он вообще стал читать газеты? И почему он не выкинул ее, а до сих пор держит в руках? - Извините, можно в другую сторону? 5 авеню, галерея «Байерс Холл», пожалуйста. Я просто посмотрю с улицы Такси остановилось недалеко от галереи. Кинув таксисту несколько купюр, Майк вышел и оглянулся вокруг. Улица была оживлена до безобразия, но тем было лучше, он сольется с толпой и его никто не увидит. У входа в «Байерс холл» тоже толпились люди, кто-то заходил внутрь, кто-то группами вели беседы прямо на улице и создавалось впечатление, что сегодня это место стало центром притяжения всего города. То и дело подъезжали машины, из них выходили элегантно наряженные дамы и скрывались за дверьми галереи, звонко постукивая каблуками о глянцевую плитку на входе. Майк уже сто раз обматерил себя, пытался уйти, но снова возвращался, пока вдруг из очередной машины не вышел он…. Уилл Если бы Майк просто проходил мимо, то никогда бы в жизни не признал в этом человеке Байерса. На нем были широкие черные брюки, бесформенный ярко горчичного цвета плащ, кожаные коричневые перчатки, а в руках что-то напоминающее сумку-мешок. Он выглядел бесподобно на фоне серой улицы и этой отвратительной погоды. Ветер аккуратно распушил копну кудрявых волос и застенчиво убирая с глаз челку, Уилл широко улыбнулся и поприветствовал всех стоящих. Через секунду он уже был внутри галереи, толпа поспешила вслед за ним и тротуар резко опустел. Майк стоял, как завороженный. Что только что сейчас он увидел? Да, это точно был Уилл. Уилл Байерс, который жил в Хокинсе, учился с ним в одном классе, боролся со злом и был его лучшим другом. Тот самый Уилл, который смотрел на Майка, как на божество, восторгался им, любил его и абсолютно ничего не требовал взамен. Да, это был тот Уилл, которого он бросил 7 чертовых лет назад. Майк не знал о нем абсолютно ничего, возможно это уже другой человек, полностью состоявшаяся личность, возможно у него уже есть своя семья и теперь он счастлив, возможно все, но невозможно только одно — они больше никогда не поговорят, их жизни больше никогда не пересекутся. Майк глубоко вздохнул и достав телефон, отправил смс Томасу. «Идите без меня. Я пас» Ему нужно было прогуляться и проветрить голову. Он только что нашел Уилла…. Весь следующий день прошел мимо Майка. Таким непродуктивным он еще не был никогда, все буквально валилось из рук, слова путались. Он бы и хотел взять выходной день, но оставаться дома в полном одиночестве с этим рассадником мыслей было еще хуже. Сначала он ругал себя, сильно ругал, что поехал вчера в галерею, потом успокаивал, что в целом ничего критичного не произошло, что он просто убедился, что с Уиллом все в порядке и он не гнеет заживо в забытом Богом Хокинсе. А потом ему стало страшно. Страшно от того, что он весь день думал об этом, ведь последние 7 лет его мало волновала судьба друга, но, что произошло теперь? Это муки совести? Майк расхаживал по кабинету в поисках ответов на вопросы, потеряв счет времени. То и дело кто-то звонил, либо заглядывал, но максимум, что получал в ответ — это ледяной взгляд или игнор. Две встречи были отменены, на столе лежала стопка рукописей, прошедших рецензию, ожидающих одобрения Майка, но ему было не до того. У него случился Уилл. - Мелони, сегодня меня не для кого нет, я ушел на ланч, а потом домой. - Хорошо Мистер Уиллер, хорошего дня! - И тебе. Майк выскочил из здания и решил пройтись пару остановок пешком. Он любил гулять пешком в никуда. Иногда было достаточно одного квартала, что бы снова обрести баланс, а иногда он мог бродить часами, периодически заправляясь стаканом американо. Сегодня был именно такой день, требующий ни одного квартала. В его жизни все всегда было достаточно предсказуемо и спланировано, он крепко стоял на ногах и знал наперед все, что должно произойти. Он не любил сюрпризов, не любил эмоциональных качелей, все что требовало внутренних переживаний, он старался избегать. Наверно поэтому Майк до сих пор был одинок. В его жизни были женщины, и даже ни одна. Но все это было несерьезно и не долго. Уиллера начинало утомлять чье-то чужое присутствие, он не выносил посторонние вещи и запахи в доме и ненавидел писать смс. Они отнимали уйму времени, но почему-то женщинам были очень важны. Томас твердил, что он просто еще не встретил ту самую и всему свое время, Майк же в какой-то момент просто оставил эту идиотскую затею и решил больше ни испытывать свое терпение на прочность. Но сейчас всему виной был не слабый пол, а вполне сильный и упитанный мужчина, с которым он когда-то жестоко обошелся и теперь не знал, как дальше делить с ним один город. Майк шел и думал, думал и шел, пока не почувствовал некий дискомфорт в коленях. После трех стаканов кофе неприятно заболело в боку. Интересно что он сейчас рисует? Любопытство брало верх. Уилл всегда был многогранным, разносторонним в плане живописи. Он мог сегодня нарисовать одно, а завтра понять, что все это старомодно и положить на бумагу совсем другое. Но одно в нем было постоянным и оно было прекрасным — то, как он сочетал между собой цвета, как накладывал небрежно мазки, было нечто уникальным, не похожим ни на что другое. Он накладывал хаотично краски, а потом этот хаос вдруг оживал и превращался в картину, в глубокую, очень тонкую историю. Когда то Майк был единственным, для кого Уилл рисовал. Сейчас он рисует для всех и в какой-то степени это звучало даже обидно. К черту Майк сам не понял, как очутился в такси, а через полчаса стоял у входа в галерею. Завтра он будет жалеть об этом еще больше, чем за вчерашнее, но дело сделано и бежать назад — это принять свою нерешительность и трусость, а Майк был не из таких. БЫЛ не из таких Велика вероятность, что Уилла могло и не быть и это единственное, что придавало смелости. Уилл наверняка занятой человек и торчать каждый день в галереи не было бы смысла, ведь открытие уже прошло. Да и прибывать там долго Майк не планировал, просто посмотрит на картины и быстро уйдет. Мысленно одобрив свой план действия, брюнет сделал шаг и открыл дверь. Майк оглянулся, в помещении явно никого не было. - Извините, мы сегодня не работаем, я забыла повесить табличку, - девушка приятной внешности в черном строгом костюме возникла из не откуда. - Я… Я не знал, шел мимо… И решил посмотреть. - Вчера тут был аншлаг, нужно многое переделать, мистер Байерс просил не открывать галерею до его правок. Приходите в пятницу, я выпишу вам приглашение. - Нет, не стоит. Я пожалуй как-нибудь позже… - Нет, подождите, - девушка что-то черкнула за стойкой и протянула прямоугольный кусок матового картона, - приходите, вам понравится. Майк машинально взял приглашение. Картон был приятным на ощупь, все до мелочей было продумано: шрифт, цвет, миниатюра одной из его картин (птица с ярким оперением, сидела на ветке и смотрела в сторону, пуская из глаз едва видимую слезу, на фоне хаоса вокруг). Как тонко. И в этом был весь Уилл. Майк провел большим пальцем по миниатюре и улыбнулся одним уголком губ. - Приходите обязательно. Мистер Байерс будет рассказывать истории создания своих картин, у каждой есть свой смысл, своя тайна. Это так увлекательно, вам понравится. Вы увлекаетесь живопись, да? - Да, точнее не знаю, я писатель… Мне было просто интересно, что тут находится. Майк замялся, будто находился не в своей тарелке. - Знаете, даже самые далекие от искусства люди влюбляются в него, глядя на эти шедевры. Я сама из таких, поверьте. - Да, конечно….Спасибо за приглашение, пожалуй я пойду. Извините… Майк резко развернулся к двери, но та неожиданно открылась и перед ним оказался тот, кого он боялся увидеть больше всего. Уилл Байерс Он застыл в дверном проёме, его глаза резко округлились, губы едва дрогнули. Уилл Тот самый Уилл. Выглядел иначе, но он был все тем же Уиллом, это чувствовалось. На нем был спортивный костюм, легкая ветровка и бейсболка надетая козырьком назад. Он выглядел слегка неряшливым и немного нелепым, будто вышел в магазин за хлебом. В одной руке была какая-то папка, в другой та самая мешковатая сумка. Помещение наполнилось холодным воздухом с улицы и чем-то терпким, табачным. Майк замер и не мог пошевелиться. Меньше всего он хотел этой встречи, он не был готов, он не просчитал сценарий, не подобрал нужных слов. Он был уверен, что этой встречи не будет. Либо очень сильно на это надеялся. Но это случилось. Спустя 7 чертовых лет. И никто из них не знал, что сказать. Они просто стояли, смотря друг на друга, как на призрак прошлого, на то, что могло причинить боль. - О, а вот и мистер Байерс! Этот молодой человек хотел посетить выставку, я выписала ему приглашение. Уилл вошел в помещение, пройдя мимо Майка, скидывая на ходу вещи на стойку ресепшена. - Спасибо, Милли. Можешь идти домой, дальше я сам. Голос Уилла. Уиллер услышал его впервые за много лет и вздрогнул. Он стал явно ниже, мягче и увереннее. Майк не знал, что ему делать. Остаться или пуститься в бега, он был растерян и озадачен, мялся с ноги на ногу, теребя в одной руке приглашение, будто пытаясь найти в нем какую-то помощь. - Хорошо, мистер Байерс. Хорошего вечера. Девушка накинул на руку пальто и вышла из галереи. Уилл снял кепку и кинул ее на стойку. Тяжело вздохнув и надув щеки он выпустил изо рта что-то типа «пу-пу-пу». Он явно нервничал, но держался, всем видом показывая заинтересованность в той самой папке, с которой пришел. - Я… Шел мимо…, - пульнул Майк и отвел взгляд в сторону - Я рад тебя видеть, - отрезал Уилл, не поднимая глаз. Максимальное напряжение в воздухе, неловкость ситуации и полное отсутствие всех подходящих слов. - Я... тоже, Уилл Сново молчание. Воздух сгущался еще сильнее. Майк поймал себя на мысли, что должен наверно что-то сделать, но не знал что. Вести себя как ни в чем не бывало - глупо. Подойти ближе и пытаться поговорить - тупо. Спросить как поживаешь, было сродни самоубийству. Но Уилл был намного собраннее и смелее. - Ты вроде далек от живописи. Майк неловко замялся. - Я же говорил, я… шел мимо, увидел знакомую фамилию… - И только? - Уилл…, - в горле будто пересохло и подкатил кашель. Майк с трудом смог сдержать позыв, - я был удивлен, я…. Черт, - снова приступ и Майк отвернулся заткнув рот ладонью в надежде, что это поможет. - Все в порядке, Майк. Я тоже удивлен. И даже побольше твоего… Уиллер снова повернулся, хватаясь за голос Байерса как за спасательный круг. - Я рад…я правда рад за тебя, Уилл. 5 авеню, своя галерея… Вау…, - он пытался выдавить улыбку, но все выглядело больше натянутым и фальшивым. - Я долго к этому шел. Все далось ни сразу. - Через тернии к звездам, верно? - Верно…. Ну, ты тоже по всей видимости добился всего, чего хотел... - Да…. Ты прав… У меня… У меня теперь свое издательство, я много работаю…. Правда уже давно не пишу…. Но работы хватает. - Должно быть это скучно. - Что? - Ничего не писать. - Немного….. Непривычно. Сейчас я больше руковожу, чем творю. - Сочувствую. - Не стоит. Ну….а…Ты…, - Уиллер будто забыл все слова на свете, ему казалось, что так он еще никогда в жизни не нервничал, даже, когда спасал мир. Уилл отложил папку и оперевшись на стойку посмотрел Майку в глаза. В этом взгляде считывалось безразличие и холод. Уиллер ощутил это на своей коже. - Я правда рад тебя видеть Майк и все такое….. Но мне нужно работать. - Да… Да. Извини. Я уже собирался уходить…. Уиллер преодолел два шага до двери, тем самым будто извиняясь за вторжение. Он хотел не просто выйти, а убежать, забыть этот диалог и больше никогда не видеть Уилла. Ему было стыдно. Словно он нарушил чье то личное пространство. И не просто нарушил, он беспардонно вторгся туда, где его ждали меньше всего. - Пока, Майк. - Пока, Уилл. Майк выскочил из галереи и сам не понял, как поймал первую машину, рухнул в нее и выпалил свой домашний адрес. Как глупо Как глупо Как глупо Это была самая глупая затея….