Глава 6: Шёпот подземелий

Подземелья Хогвартса всегда пахли холодом. Не сыростью — именно холодом. Камень будто впитывал его веками, удерживая внутри стен, под сводами, в каждом шаге, что отдавался гулким эхом. Карделия шла по узкому коридору, прижимая к груди потрёпанную книгу по Защите от тёмных искусств. Пальцы мёрзли, но она не замечала. Сегодня воздух казался напряжённым. Будто что-то наблюдало. Она остановилась. Прислушалась. Тишина. И всё же внутри — тревожное чувство, словно невидимая нить тянула её глубже, туда, где коридоры становились темнее, а факелы горели зеленоватым огнём. Слизерин. Карделия не знала, зачем повернула именно туда. Ноги сами сделали шаг. В последние недели с ней происходило что-то странное. Магия отзывалась иначе — острее, живее. Иногда предметы слегка дрожали, когда она проходила мимо. Иногда стекло покрывалось тонкой сеткой трещин, если она злилась. А ночью… Ночью она слышала шёпот. Не слова. Отголоски. Как будто кто-то говорил на языке, которого она не знала — и всё же понимала. Она прошла мимо огромной каменной статуи змеи и вдруг почувствовала это снова. Тепло в груди. Сильное. Пульсирующее. Карделия замерла. — Что… — прошептала она. Статуя не двигалась. Каменные глаза оставались пустыми. Но магия — нет. Она шевелилась. Тихо. Осторожно. Как зверь, который только начинает осознавать собственную силу. Карделия сделала ещё шаг. И в тот же миг за её спиной раздался голос: — Вы заблудились, мисс Поттер? Она резко обернулась. Северус Снейп стоял в тени, как будто всегда был частью этих стен. Его взгляд — холодный, цепкий — скользнул по ней, задержавшись на её глазах. — Нет, профессор, — спокойно ответила она, хотя сердце билось слишком быстро. — Я просто шла. — В подземелья? — его бровь едва заметно поднялась. Она молчала. Снейп сделал шаг вперёд. Его мантия почти не шелестела. — Любопытство — опасная черта. Особенно если не понимать, к чему именно оно ведёт. Карделия сжала книгу сильнее. — Я ничего не делала. — Именно это меня и беспокоит, — тихо произнёс он. Он смотрел на неё так, словно видел нечто большее, чем просто ученицу. И это пугало. — Вы что-то чувствуете, — продолжил он после паузы. — Не так ли? Её дыхание сбилось. — Я… не понимаю. Снейп медленно обошёл её, будто проверяя. — Магия иногда просыпается раньше, чем разум успевает за ней. Он остановился напротив. — Скажите мне, мисс Поттер. Что вы слышите по ночам? Карделия вздрогнула. Он знал. — Ничего, — прошептала она. — Ложь, — его голос не повысился, но стал твёрже. Тишина между ними стала густой. Она не хотела говорить. Не хотела, чтобы кто-то знал о шёпоте, о тепле, о странном ощущении, будто внутри неё есть что-то ещё. Но его взгляд не отпускал. — Шёпот, — наконец выдохнула она. — Иногда. Снейп не удивился. — И что он говорит? — Я не понимаю слов. Он кивнул, будто подтверждая собственные мысли. — И всё же вы пришли сюда. Карделия посмотрела на статую змеи. — Я не специально. — В этом и проблема, — тихо произнёс он. Он поднял палочку. Карделия напряглась, но он не направил её на неё. Лёгким движением он провёл по воздуху — и факелы вокруг вспыхнули ярче. Тени отступили. И вместе с ними — ощущение давления. — Вам нужно научиться контролировать это, — сказал Снейп. — Иначе магия будет вести вас, а не вы её. — Что «это»? — почти шёпотом спросила она. Он смотрел на неё долго. — То, что пробудилось в ту ночь. Сердце пропустило удар. — В какую ночь? Но Снейп уже отвернулся. — Возвращайтесь в башню, мисс Поттер. — Профессор! Он остановился. — Если вы продолжите игнорировать очевидное, — произнёс он холодно, — последствия будут не только вашими. Он ушёл, оставив её одну. Карделия стояла ещё несколько секунд. А потом почувствовала это снова. Тепло. Сильнее. Она повернулась к статуе. И, сама не осознавая, прошептала: — Откройся. Ничего. Она нахмурилась. Слово всплыло само. Не английское. Неосознанное. — Serpens… Камень дрогнул. Её дыхание оборвалось. Тонкая трещина пробежала по основанию статуи. Совсем маленькая. Но она была. Карделия отступила. — Нет… Она не знала, что сказала. Не знала, откуда это слово. Но магия ответила. И это было страшно. Внезапно по коридору пронёсся резкий импульс. Как будто волна. Карделия схватилась за стену. В голове вспыхнула картинка. Тёмная комната. Зелёная вспышка. Крик. И два сердца. Одно — яркое. Другое — обжигающе холодное. Она ахнула и упала на колени. В груди пульсировало. Связь. С кем? Ответ пришёл мгновенно. Гарри. Она чувствовала его. Его боль. Его раздражение. Его злость. И ещё кое-что. Страх. Карделия не понимала, как это возможно. Она не хотела чувствовать его. Но магия тянулась. Как будто их связывала нить. Тёмная и светлая одновременно. Вдруг всё оборвалось. Воздух стал обычным. Тишина. Карделия тяжело дышала. — Что со мной происходит… — прошептала она. Она медленно поднялась. Статуя снова была неподвижной. Трещина исчезла. Будто ничего не случилось. Но внутри неё что-то изменилось. Она чувствовала это. Не страх. Силу. Опасную. И притягательную.

***

Тем же вечером в Гриффиндоре Гарри резко проснулся. Шрам жёг. Он сел в кровати, тяжело дыша. Сон был странным. Подземелья. Зелёный свет. И глаза. Изумрудные. Он нахмурился. — Опять, — пробормотал он. Но это не было похоже на сны о Волан-де-Морте. Это было… иначе. Теплее. И в то же время тревожнее. Он чувствовал её. Карделию. И это его раздражало. Почему каждый раз, когда она рядом, магия будто сходит с ума? Почему рядом с ней он чувствует… нечто? Он стиснул зубы. — Она опасна, — прошептал он в темноте. И всё же глубоко внутри возникла мысль: А если нет? Он резко отогнал её. Ненависть была проще. Понятнее. Безопаснее.

***

Карделия стояла у окна своей комнаты. Луна отражалась в стекле. Она коснулась груди. Пульс уже был ровным. Но чувство — нет. Она знала одно: Это только начало. И где-то глубоко, под страхом, под сомнениями, под шёпотом — ей нравилось ощущать эту силу. Будто она наконец переставала быть тенью. Будто мир начинал отвечать ей. Но какой ценой? Внизу, в темноте замка, змея на каменной статуе будто улыбалась. А в кабинете зельеварения Северус Снейп долго смотрел на пламя свечи. — Слишком рано, — тихо сказал он. Но магия не спрашивала разрешения. Она уже проснулась.