Глава 27: Момент истины

      Дженнифер спешно вышла из конференц-блока, оставив Баррисс наедине со своими мыслями о произошедшем между ними тяжелом диалоге. Оказавшись в багровом полумраке коридора, полковник разведки Конкордии первым делом активировала тактический комлинк на левом наруче. Экран устройства тускло моргнул, выведя на дисплей оповещение о четырех пропущенных вызовах от Калеба. На секунду нахмурившись, Дженна проигнорировала эти уведомления и двинулась дальше по рифленому настилу лагеря «Буревестник», ведомая одной лишь мыслью: найти хоть какое-то подобие мини-кантины или банальную армейскую столовую, чтобы наконец перевести дух и расслабиться.       Не успела она пройти и десятка метров, как наруч снова требовательно и громко запищал, нарушая стерильную тишину научно-исследовательского модуля. Дженна перевела недовольный, уставший взгляд на светящийся терминал и резким движением пальца активировала входящий вызов.       — Дженнифер, где тебя черти носят?! — мгновенно раздался из динамика сердитый, взволнованный голос Калеба.       — Успокойся, всё нормально. Я была на совещании… с советником Шаадом, — раздраженно, с явным нажимом ответила Дженна, на ходу выстраивая алиби и прикрываясь легендой.       — Да?! Ну и что вы там насовещались друг с другом? — абсолютно не унимался Калеб, в голосе которого отчетливо слышалось глубокое подозрение.       — Калеб, всё нормально. Я просто очень сильно устала, — жестко пресекла его расспросы полковник. — Давай поговорим завтра утром. Иди тоже отдохни.       — Дженна…       Так и не дослушав, что именно Калеб собирался сказать в ответ, Дженна решительным кликом выключила комлинк, обрывая связь. Экран погас, погружая коридор обратно в тишину.       — Вот же зануда… — негромко пробормотала себе под нос мандалорка, поправляя элементы экипировки и ускоряя шаг в поисках автомата со стимдринками.       — Дженна, нам нужно… — запальчиво завелся было Калеб, но наткнулся лишь на мертвые короткие гудки. Разведчица уже разорвала соединение. Растерянный мандалорец слегка отодвинул левую руку назад, словно пытаясь сфокусировать расплывающийся взгляд на погасшем тактическом экране наруча, а затем быстро, с явным возмущением развернулся к сидящему на скамье Брену.       — Это что сейчас было?! — зло выдохнул он.       Брен устало откинулся назад, оперевшись спиной о прохладную металлическую переборку, и мягко произнес:       — Калеб… Может, тебе стоит дать ей немного покоя? Хоть она и полковник Конкордии, но всё же в первую очередь живой человек. И я уверен: если бы случилось что-то действительно важное, о чем она решила бы нам сообщить, Дженна бы непременно это сделала.       Брен медленно, с заметным трудом поднялся со скамьи дежурного модуля, разминая затекшие ноги, и плавно подошел ближе к разгоряченному командиру.       — Да, но у нас вообще-то задание! — никак не унимался Калеб, судорожно проверяя маркеры текущих протоколов на дисплее.       — Калеб… — Брен весомо положил тяжелую бронированную ладонь ему на плечо, шурша композитными пластинами, и прямо, с глубоким пониманием посмотрел товарищу в глаза.       Между ними повисла тяжелая тактическая пауза. Гул вентиляционных шахт лагеря «Буревестник» казался оглушительным. Через мгновение Калеб шумно, тяжело выдохнул, признавая правоту напарника, и опустил руку с комлинком.       — Ладно, — глухо бросил он, восстанавливая самообладание. — Разойтись! — Калеб, соблюдая устав, хотя бы формально, подтвердил текущий статус отряда.       Брен понимающе кивнул головой и легонько, ободряюще похлопал командира по плечу, прощаясь до утра.       — Я пойду, проведаю Си’вил, — негромко произнес он, шурша элементами доспехов, и размеренным шагом вышел в темный коридор научно-исследовательского блока.       Калеб еще некоторое время неподвижно стоял посреди опустевшего модуля, напряженно размышляя, что делать дальше и как реагировать на скрытность Дженнифер. Взвесив все за и против, он подавил раздражение и всё же принял решение не раздувать конфликт, а отправиться ночевать на «Кешир» — их побитый жизнью и космосом транспорт класса «Ком’рк», одиноко стоящий на посадочной площадке.       Дженна прошерстила почти весь лагерь «Буревестник», но смогла раздобыть лишь одну-единственную банку стимдринка, да и ту с трудом выудила у скучающей ночной смены дежурных техников. Зажав в руке заветный тонизирующий напиток, она направилась в выделенный ей по личному поручению советника Валена жилой блок. Эти мобильные модули представляли собой стандартные прямоугольные контейнеры с жесткой кроватью, компактной мини-кухней и скромным гигиеническим рефрешером. Из встроенного в потолок плафона лился тусклый, меланхоличный желтый свет.       Едва гермодверь с тихим шипением запечаталась за её спиной, Дженнифер прямо у входа сбросила тяжелые тактические ботинки и босиком прошла дальше вглубь комнаты, на ходу шурша плотной тканью офицерской формы Конкордии. Расстегивая фиксаторы и снимая один элемент одежды за другим, она разделась полностью догола и мгновенно ощутила невероятную, пьянящую легкость и свободу, которой ей так отчаянно не хватало весь этот бесконечный день.       Измученная жаждой, она одним махом сорвала чеку с алюминиевой банки и залпом, почти не дыша, выпила холодный стимдринк. От жадных глотков пара темных капель напитка сорвалась с её губ и пролилась на обнаженную грудь. Дженна немного съёжилась от резкого температурного контраста, легким, ленивым движением ладони смахнула влагу с кожи и неторопливым шагом направилась в сторону душевой кабины.       Спустя пять минут, выходя из душа и шурша мягкой тканью, мандалорка принялась бережно вытирать свои влажные шоколадные волосы. Вода помогла совершить чудо — Дженнифер почувствовала колоссальное облегчение. После изнурительных тактических допросов и ментальных срывов Баррисс Оффи ей было жизненно необходимо физически смыть с себя весь этот накопившийся негатив.       Бросив полотенце на стоящий в углу стул, она так прямо голой и плюхнулась устало на застеленную кровать. Разбросав руки по матрасу, Дженна принялась бездумно смотреть в потолок жилого контейнера. От экстремальной перегрузки в голове не осталось вообще никаких мыслей — абсолютный штиль. Она лишь ненадолго, буквально на секунду прикрыла тяжелые веки и мгновенно, беззвучно провалилась в глубокий, вязкий сон без сновидений.       Однако долго поспать Дженне не получилось. Буквально через пару часов сквозь плотную пелену глубокого сна прорвался резкий, настойчивый сигнал дверного зуммера. Кто-то требовательно звонил в её жилой блок.       Дженнифер медленно, тяжело поднялась с кровати и, словно зомби в полусне, на автопилоте побрела к входной двери, совершенно позабыв в этот момент о своей полной наготе. Разум, отупевший от экстремальной усталости, отказывался соображать, и только лишь у самой двери, когда рука уже потянулась к сенсорной панели замка, мандалорка резко опомнилась. Сдавленно чертыхнувшись, она судорожно схватила со стула оставленное полотенце и кое-как прикрылась им. Хоть полотенце и было достаточно коротким, но все основные интимные зоны надежно спрятало, оставляя пикантно открытым лишь самый верх пышной груди и едва свисая на пару сантиметров ниже линии бедер, прикрывая самую интимную часть  её смуглого тела.       Дженнифер нажала на панель замка, и дверь с шипением открылась. Перед ней стоял Калеб. Он мельком посмотрел на сестру, и его лицо тут же исказилось от возмущения.       — Дженна! Какого черта ты голая?! Оденься, бегом! — раздраженно, чисто по-отцовски начал Калеб, мгновенно переступая порог и закрывая за собой дверь. — Ты вообще в своем уме — открывать двери в таком виде? А если бы там стоял кто-то другой из лагеря?       Дженна в полусонном, заторможенном состоянии лишь вяло отмахнулась от него. Она развернулась и побрела вглубь тесного контейнера искать свои разбросанные вещи, абсолютно не обращая внимания на громкие причитания брата. Нагота её сейчас волновала меньше всего.       — Калеб, ради всего святого, мне давно не пятнадцать лет. Давай вот только без этого твоего занудства, — пробормотала она, натягивая белье и форменную куртку. — Заходи уже… И выкладывай, чего тебе надо посреди ночи?       Дженна без лишних церемоний скинула полотенце на кровать и начала стремительно одеваться. Калеб, заметив это, быстро развернулся к ней спиной, уставившись в металлическую переборку.       — Дженна! — Калеб до предела сжал скулы от её упрямства и демонстративного пренебрежения приличиями.       — Да давай, говори уже! — повторила Дженна, застегивая плотную куртку формы Конкордии.       — На «Кешир» только что пришло сообщение от «Кайлана»…       — М-м-м… Твоя старая подруга Кайра тебе выписывает? — язвительно перебила брата Дженна.       — Да при чём здесь это?! — вспыхнул Калеб. — Короче, они сейчас находятся на патрулировании и будут пролетать мимо нашего сектора. Предлагают встретиться в условной точке, у них…       — Зачесалось! Я поняла, — спокойно, с легкой усмешкой опять перебила его Дженна.       — Дженна, блять, не перебивай меня! — зло огрызнулся Калеб, резко сжав кулаки.       Дженна, даже несмотря на него, примирительно подняла руки ладонями вверх:       — Ладно, сдаюсь! — она опустила руки и как ни в чем не бывало продолжила одеваться.       — У них на борту Селена, — весомо уронил Калеб, и в комнате сразу стало очень тихо. — И Кайра передала, что той срочно нужно увидеть именно тебя. Сказала, это напрямую связано с вашим последним разговором…       Калеб сделал тяжелую паузу и через плечо вопросительно посмотрел на сестру. Дженна на секунду замерла, её пальцы дрогнули, но она тут же взяла себя в руки. Присев на край жесткой кровати, она начала подчеркнуто задумчиво натягивать и шнуровать тактические ботинки.       — Может, ты всё же пояснишь мне, что всё это значит? — глухо спросил Калеб, буравя её спину подозрительным взглядом.       Дженна, сидя на краю кровати, медленно опустила голову и с силой зачесала обеими руками волосы назад. Она тяжело, обреченно выдохнула, словно сбрасывая с себя остатки сна и нерешительности, после чего поднялась на ноги и вплотную подошла к Калебу.       — Калеб, послушай меня внимательно… Селена, она… — Дженна на секунду замялась, мучительно пытаясь подобрать правильные слова, чтобы брат не счел её окончательно безумной. — В общем, мне кажется, она вообще не из нашей Галактики. И та аномалия, которую здесь сейчас так судорожно изучают ученые Валена — это, скорее всего, какой-то портал в её родной мир.       — Дженна, ты в своем уме?! — резко перебил её Калеб, и его лицо подернулось маской искреннего изумления и злости.       — Какой еще портал? В другую Галактику? Дженна, подобных технологий нет даже у нас, на пике нашего развития! А ты хочешь сказать, что её примитивная раса совершила такой колоссальный технологический скачок? Научилась швыряться людьми сквозь галактическое пространство без всяких кораблей и гипердвигателей? Просто вот так, по щелчку пальцев? — Калеб с сухим, звонким треском демонстративно щелкнул пальцами прямо перед её лицом. — Бац! И она уже на Мандалоре. Ну и, естественно, отправляясь в такое грандиозное межгалактическое путешествие, она взяла с собой только самое «необходимое» — древний меч да пару ржавых ножей!       — Да ты просто сошла с ума! — в сердцах выплюнул мандалорец, разочарованно качая головой.       Дженна лишь устало, тихо выдохнула, глядя на его глухую стену отрицания.       — Да я, если честно, и не думала, что ты сразу всё поймешь.       — Понятно с тобой всё! Можешь даже не продолжать, — разочарованно махнул рукой Калеб, решив больше не тратить драгоценное время на безумные теории сестры. Он резко развернулся к выходу, попутно активируя тактическую карту на своем наруче. — Давай, собирайся живее. Я тут проверил полетные маркеры: как раз по пути следования «Кайлана» есть одна старая автономная база, принадлежащая клану Кирка.       — Я официально сообщу дежурной службе лагеря, что нам нужно выдвинуться туда для проверки периметра, — на ходу шурша элементами комбинезона, жестко добавил мандалорец. — Там, на этой территории, мы пересечемся с Кайрой в обход протоколов Валена. Две минуты на сборы, Дженна. Жду тебя у рампы «Кешира».       Калеб уверенным шагом направился к выходу и только собрался выходить, как в дверь жилого контейнера кто-то снова требовательно позвонил. Мандалорец мгновенно остановился как вкопанный, его рука так и застыла над сенсорной панелью замка. Он медленно обернулся и подозрительно посмотрел на Дженну.       — Ты кого-то ждешь? — глухо спросил Калеб, сузив глаза.       — Нет! — с искренним удивлением и нарастающей тревогой ответила Дженна. Она быстро сделала несколько шагов вперед и встала рядом с братом у запертого входа. — Открывай.       Калеб молча нажал на сенсорную панель управления. Гермодверь с тихим металлическим шипением скользнула в паз переборки, и в проеме жилого модуля показалась бледная, тяжело дышащая мериаланка.       — Дженна, мне срочно нужна твоя помощь! — с ходу, даже не успев толком оценить обстановку внутри комнаты, выпалила Баррисс Оффи. Её голос сильно дрожал от волнения, а пальцы судорожно сжимали края форменного джедайского плаща.       Калеб, застыв у самого входа, внимательно и хмуро посмотрел на мириаланку. Джедайка, взволнованно и тяжело дыша, даже не смотрела на него — её полный отчаяния взгляд был намертво прикован к Дженне. Вокруг мгновенно воцарилась мертвецкая тишина, в которой отчетливо слышалось лишь это рваное, свистящее дыхание Баррисс.       Через секунду гнетущую паузу прервал резкий шелест ткани и глухой металлический лязг доспехов Калеба, когда мандалорец медленно перевел тяжелый взгляд на сестру.       Дженнифер стояла как вкопанная. Сильно сжав кулаки до побеления суставов, она из-под лба буравила Баррисс яростным взором. В её глазах четко читалась нарастающая, клокочущая злость из-за невиданной наглости джедая. Эта девчонка так нахально врывалась к ней посреди ночи и прямо перед её сослуживцем — пусть даже и родным братом — смела просить о какой-то помощи! В условиях жестких военных протоколов подобная сцена со стороны Калеба явно будет расценена как скрытое предательство Пути и сговор с врагом.              Не дав Баррисс произнести больше ни слова, Дженна резко рванулась вперед, мертвой хваткой вцепилась ей в рукав и силой потащила мериаланку вглубь комнаты. Полковник Конкордии быстро высунулась наружу, проверила багровый коридор и одним резким движением запечатала гермодверь, отсекая их от внешнего мира.       Калеб неподвижно сидел на краю жесткой кровати и отрешенно смотрел в рифленый металлический пол. В его ушах стоял невыносимый, звенящий гул. Медленно, словно через силу, он поднял голову и уставился на открывшуюся перед ним картину: его родная сестра, полковник Конкордии, о чем-то нервно, яростно спорила посреди комнаты. И не с кем-нибудь, а с джедаем. Самое страшное было в том, что мериаланка в ответ не защищалась, а пыталась успокоить Дженну, словно старую добрую подругу, как будто они были тайно знакомы уже очень и очень давно.       Воин печально, с нарастающей безысходностью наблюдал за этой немыслимой сценой, и в его уме медленно, с горькой иронией проносились мысли:        «Боже мой… За что мне такое наказание? Что я сделал не так?..» Он судорожно схватился обеими руками за голову, чувствуя, как мир вокруг рушится под весом этого скрытого предательства. «Нет! С меня хватит!» — продолжал он мысленно кричать самому себе.       Он еще раз посмотрел на спорящих девушек, после чего его взгляд сфокусировался на тяжелом бластер-пистолете, покоящемся на бедре. Медленным, доведенным до автоматизма движением Калеб отстегнул ремешок кобуры, с тихим шуршанием выхватил оружие и мгновенно нацелился прямо в лицо Дженне.       — Эй, Калеб? Ты чег… — только и успела изумленно выдохнуть его сестра, заметив это периферийным зрением.       Короткий, оглушительный треск плазмы. Выстрел разорвал тишину жилого контейнера. Дженна рухнула навзничь на матрас, и от её прожженного лба потянулась тонкая струйка едкого сизого дыма.       Калеб резко перевел безумный взгляд на джедая. Баррисс Оффи так и застыла на месте, забрызганная чужой кровью и абсолютно не понимая, что здесь прямо сейчас произошло. Еще один короткий, яростный треск. Выстрел… И мериаланка безжизненным мешком падает на пол прямо возле тела его сестры.       Тяжело, прерывисто дыша, мандалорец опустил взгляд на дымящийся ствол бластера в своей дрожащей ладони. Он смотрел на него всего пару секунд, принимая последнее, окончательное решение. Секундная заминка — и он резко поднес горячее дуло оружия к собственному виску.       Выстрел…              — Эй, Калеб, ты чего застыл? — внезапно переспросила его Дженна, выдергивая брата из глухого оцепенения.              — Эй! Я к кому вообще обращаюсь?       Калеб растерянно посмотрел по сторонам, словно заново изучая тесные стены контейнера, а затем перевел блуждающий взгляд на живую и невредимую Дженну.       — Это ведь сон… Верно? — глухо, едва шевеля губами, спросил он. — Просто плохой, кошмарный сон!..       Мандалорец медленно, покачиваясь, поднялся с кровати и тихо, сам себе ответил под нос: «Да, конечно же это сон».       — Калеб, возьми себя в руки! Никакой это не сон, — раздраженно отрезала Дженна, крепко удерживая притихшую Баррисс за локоть и недоуменно вглядываясь в побледневшее лицо брата.       — Нет, блять! ЭТО сон! — истошно выкрикнул Калеб, даже несмотря в сторону сестры. Обезумев от нахлынувшего кошмара наяву, он со всей силы начал лупить себя ладонями по лицу, шурша элементами экипировки и отчаянно пытаясь, как ему казалось, пробудить свой разум от этого жуткого видения.       Дженна зло, с нескрываемой яростью стрельнула глазами на притихшую Баррисс Оффи, безмолвно виня её во всем этом безумии. Затем она резко шагнула вперед, вплотную приблизилась к брату и одним мощным, отработанным движением развернула Калеба к себе за плечи. Не давая ему опомниться, полковник Конкордии со всей силы влепила ему хлёсткую, оглушительную пощечину.       Удар вышел настолько тяжелым и яростным, что у Калеба мгновенно наглухо заложило правое ухо, а перед глазами на секунду посыпались яркие искры. Он покачнулся, опустив руки, пока на его бледной щеке стремительно и отчетливо начал проступать багрово-красный след от сильной ладони мандалорки. Физическая боль тяжелой армейской затрещины наконец-то с корнем вырвала его из цепких лап ментального оцепенения.       Калеб медленно, тяжело перевел взгляд на сестру. В его глазах больше не было безумного оцепенения — только глубокая, невыносимая боль и полное непонимание происходящего.       — Дженна!.. Как?.. — многозначительно, сдавленным от подступившего к горлу комка голосом спросил он.       Дженна порывисто подошла к брату ближе и приподняла ладони на уровне его груди, делая мягкий, успокаивающий жест, словно пыталась укротить раненого зверя.       — Послушай, Калеб! Я…       — Она спасла мне жизнь, — внезапно, не дав Дженне договорить и швырнув в пространство контейнера фатальное признание, выпалила Баррисс.       У Дженны от этих слов судорожно прикрылись дергающиеся веки, а ладони на уровне груди Калеба мгновенно сжались в яростные кулаки. Вся её тщательно выстраиваемая защита рухнула в одну секунду из-за глупого джедайского благородства. Полковник Конкордии злобно, прерывисто выдохнула через нос и резко развернулась к мериаланке.       — Да ты можешь, блять, заткнуться?! — яростно крикнула Дженна на Баррисс, едва удерживаясь, чтобы не ударить и её.       Калеб, услышав это, на автомате сделал один тяжелый шаг назад. Последние сомнения рассеялись. Его родная сестра, кадровый офицер Конкордии, тайно помогает заклятым врагам мандалорского народа. Мир воина окончательно раскололся надвое.              — Ну, это уже слишком! — процедил сквозь зубы Калеб. Воин рванул руку вниз, выдергивая бластер из кобуры, и хотел направить его прямо в грудь Баррисс.       Однако джедайка моментально предвидела эту вспышку агрессии через Силу. Резким, отточенным жестом руки она остановила движение мандалорца в воздухе — Калеб в ту же секунду замер на месте, словно его мгновенно заморозили прямо на полушаге. Дженна, увидев этот фокус, не стала медлить: она молниеносно подбежала к брату и точным рывком выхватила оружие из его онемевших пальцев.       Пока Калеб находился под действием ментального фриза Силы, не в силах пошевелить даже мускулом, Дженна быстро сорвала с его бронированного наруча тактический нанотрос. Сноровисто и жестко она связала брата по рукам и ногам, после чего усадила его обратно на кровать.       Закончив с фиксацией, полковник Конкордии тяжело выпрямилась и переглянулась с Баррисс. Оффи в ответ лишь смущенно повела плечами, безмолвно демонстрируя, что у неё просто не оставалось другого выхода. Дженна в ярости замахнулась на неё кулаком, но в последний момент сдержалась — лишь со стоном уперла ладонь в собственное лицо и обреченно покачала головой.       Дженна внимательно посмотрела на брата — он по-прежнему сидел неподвижно, уставившись в одну точку. Она несколько раз пощелкала пальцами прямо возле его лица, но Калеб вообще никак не отреагировал на посторонние раздражители.       — Что ты с ним сделала? — глухо спросила Дженна, оборачиваясь к джедаю.       — Он в стазисе. Во время стазиса он ничего не чувствует и не запоминает, так что не волнуйся за него, — Баррисс сделала несколько несмелых шагов ближе к полковнику Конкордии, умоляюще сложив руки на груди. — Послушай, Дженна, я тебя очень прошу, мне действительно нужна твоя помощь.       Дженна устало покачала головой и, тяжело вздохнув, уперла руки в бока. Ситуация становилась абсурдной, но пути назад у неё уже не было — брат лежал связанным на её кровати по вине этого врага.       — Ну и чего ты от меня хочешь? — устало спросила Дженна.       — Мне нужно попасть в одно конкретное место в пустыне.       — Ну а я-то тебе зачем для этого нужна? — хмуро бросила мандалорка.       — Мне нужно, чтобы именно ты, мандалорка, привела меня туда. Республике в тот сектор соваться нельзя, это вызовет конфликт.       — Да? И с чего вдруг ты решила, что я брошу всё и стану тебе помогать?       — Я не знаю! Но… — Баррисс на секунду замялась, подбирая честные слова. — Мне просто показалось, после нашего разговора, что ты не безразличный человек. И это, если честно, всё, чем я руководствовалась, когда шла сюда.       — Господи… Ну и куда конкретно в пустыню тебе надо? — Дженна раздраженно начала ходить взад-вперед по тесному пространству мобильного жилого блока.       — Я не знаю точных координат, — тихо призналась Баррисс, следуя за ней взглядом. — Знаю только то, что это место напрямую связано с именем Кирк.       Дженна мгновенно замерла как вкопанная посреди комнаты. Она медленно, всем корпусом повернулась к Баррисс, и в её глазах промелькнула опасная, леденящая сталь.       — Ты сказала… Кирк? — переспросила Дженна, шнурки на ботинках которой всё еще напоминали о приказе брата лететь именно на эту базу.       — Да! Кирк, — уверенно подтвердила Баррисс.       — Почему именно Кирк, и зачем тебе вообще туда надо? — подозрительно и жестко спросила Дженна, сокращая дистанцию.       Баррисс внутренне сжалась и начала судорожно размышлять, что ей сказать в ответ, чтобы не выдать магистра Луминару Ундули и не спугнуть мандалорку.       — Я… я не могу тебе всего объяснить.       — А ты попытайся, — Дженна сделала еще один тяжелый шаг ближе к мериаланке, буквально нависая над ней.       Баррисс подняла голову и пронзительно, с глубокой джедайской скорбью посмотрела Дженне прямо в глаза:       — Там, где Кирк… там смерть.       Дженна от такого пафоса невольно криво улыбнулась.       — Хорошая попытка! — ехидно протянула полковник Конкордии. Она подняла указательный палец вверх и начала демонстративно вилять им перед носом джедайки: — Но на меня эти ваши религиозные страшилки не действуют.       Баррисс сильно нахмурилась, отчаянно пытаясь выудить из расколотого вспышкой Силы сознания хоть какие-то твердые факты. И тут в её памяти всплыло еще одно странное, чужеродное слово, полученное во время ментального всплеска. — Что такое «Кайлан»? — резко выдохнула она.              Калеб резко пришел в себя. Сознание вернулось мгновенно и безжалостно: еще секунду назад он уверенно стоял на ногах и только собирался выхватить бластер из кобуры, а теперь обнаружил, что лежит на жестком матрасе кровати.       — Какого черта?! — истошно выкрикнул он, начав яростно дергаться в безуспешных попытках разорвать путы.       Дженна тут же подошла к нему, крепко схватила за плечи и навалилась всем телом, пытаясь удержать на месте.       — Калеб, успокойся! — взмолилась она, заглядывая ему в лицо.       — Дженна, блять! Что здесь происходит?! Где она?! — тяжело хрипел мандалорец, дико озираясь по сторонам в поисках мериаланки.       — Я попросила её оставить нас наедине, — тихо ответила полковник Конкордии, убедившись, что Баррисс бесшумно скользнула за перегородку гигиенического рефрешера.       Дженна села на край кровати и начала пристально, до боли всматриваться в его расширенные зрачки. Они встретились взглядами. Калеб, тяжело и рвано дыша, смотрел на сестру с нескрываемой, бушующей яростью воина, чье доверие было растоптано. Но Дженна отвечала ему совсем иначе — спокойным, умоляющим и беззащитным взглядом той давней маленькой сестренки, которая, как ему казалось, уже давным-давно исчезла в темных, удушливых шахтах Конкордии.       — Калеб… — нежно, с какой-то забытой детской мягкостью произнесла она его имя. — Извини меня. Мне действительно нужно тебе всё рассказать. Ты должен это узнать. И не просто выслушать меня, а ещё и «услышать»…       И Дженна начала говорить. Медленно, сдавая карту за картой, она выложила брату абсолютно всё, что скрывала за последние дни. Она рассказала, начиная с их самого первого совместного допроса Селены, призналась в намеренной подделке документов и хитром обмане с использованием параграфа двенадцать кодекса, чтобы уберечь девчонку от Гнезда. Она выложила все свои безумные догадки и подробно описала тот страшный разговор в её каюте на Келдаби, когда Селена щелчком пальцев зажгла на ладони живое, яростное пламя. Рассказала о вынужденной помощи Баррисс Оффи, о том, что джедайка только что увидела в своих Силовых маревах, и, наконец, передала последние, леденящие кровь слова о Кирке и «Кайлане». Вокруг этой загадочной Аруэти — чужачки из другого мира — сошлось слишком много пугающих, смертоносных событий.       Калеб слушал, не веря собственным ушам, а мир вокруг него окончательно переворачивался с ног на голову. Но… Дженна… Она никогда в жизни не была с ним настолько искренней, и именно эта её внезапная, обнаженная честность напугала сурового мандалорца сильнее всего. Она даже искренне, без тени привычного сарказма произнесла это тихое «извини». Для Калеба это был, пожалуй, самый сильный, сокрушительный и неопровержимый аргумент во всей её шпионской исповеди. Защитная стена его уставов дала глубокую трещину.       Калеб на секунду прикрыл глаза, шурша пластинами брони и окончательно собираясь с мыслями. Когда он снова открыл их, в его зрачках больше не было растерянности или ярости — только холодный, собранный взгляд опытного бойца.       — Что нужно сделать? — уже совершенно уверенно, без лишних расспросов спросил Калеб, веря в правоту сестры.       — Нам нужно немедленно лететь на базу Кирка, навстречу «Кайлану», — твердо ответила Дженна, быстро выхватывая боевой нож, чтобы аккуратно перерезать удерживающий брата нанотрос. — По всем признакам, они прямо сейчас летят в колоссальную, смертельную опасность!       — Но есть одно «но»… — Дженна на секунду замялась, пряча нож обратно в крепление и тяжело глядя брату прямо в глаза. — Баррисс полетит с нами. Она единственный проводник, который сквозь свое ментальное колдовство чувствует, что там происходит.       Калеб, вовсю разминая затекшие после нанотроса запястья, на мгновение замер. Он бросил короткий, все еще настороженный взгляд в сторону перегородки рефрешера, откуда медленно и несмело выходила мириаланка, а затем шумно, тяжело выдохнул через нос. Разрушать хрупкое семейное доверие новыми спорами сейчас было бы тактической глупостью — время утекало сквозь пальцы, а на кону стояли жизни их друзей.       — Ладно, — глухо процедил мандалорец, резко поднимаясь с кровати и привычным, точным движением загоняя бластер обратно в кобуру на бедре. — Но на «Кешире» она будет сидеть в десантном отсеке под моим личным присмотром. Дженна, бегом за снаряжением. Не будем терять время.       — Я Брену сейчас сообщу, чтобы он хорошенько присмотрел за Си’вил в медотсеке, пока мы будем лететь за Селеной, — на ходу активируя комлинк, быстро добавил Калеб.       Времени на сборы не осталось совершенно. Калеб, Дженна и Баррисс Оффи стремительно покинули жилой блок, миновали пустые коридоры исследовательского модуля и вышли на холодный, пронизываемый ветром ночной воздух взлетной платформы. Когда они торопливым шагом приблизились к «Кеширу», тяжелая гидравлическая аппарель корабля класса «Ком'рк» вдруг начала плавно опускаться сама по себе. Все трое мгновенно замерли на месте от неожиданности. В багровом полумраке открывшегося трюма стояли Брен и Си’вил — бледная, укутанная в медицинские бинты, но твердо держащаяся на ногах.       — Заходите скорей, нечего тут холод внутрь пускать, — негромко, но требовательно проговорила Си’вил, кутаясь в теплую накидку поверх госпитальной робы.       Ошарашенный Калеб перевел вопросительный взгляд на Брена. Напарник лишь устало, примирительно пожал широкими бронированными плечами.       — Она наотрез отказалась оставаться в палате, — негромко пояснил Брен, шурша композитными пластинами доспехов. — Сказала, что во всей этой истории слишком сильно попахивает большим, дерьмовым заговором, и настойчиво решила не разделять нашу команду.       Брен скользнул тяжелым, удивленным взглядом по фигуре стоящей рядом джедайки в плаще, но расспрашивать не стал. — Я очень надеюсь, что вы нам как-то потом объясните, что вообще здесь происходит. Но сейчас, насколько я понимаю, у нас абсолютно нет времени на пустую болтовню. Нам пора экстренно взлетать, верно?       Калеб почувствовал, как к горлу подкатил теплый комок — он искренне, до глубины души обрадовался своей верной команде. Несмотря на всю ложь, путаницу, тайны и временное замешательство, эти воины всегда были, есть и будут преданы ему до самого конца. Они были единым Кланом, готовым идти против любой угрозы.       — Ну что ж… Походу, истинный Путь привел нас именно туда, куда и должен был, — весомо и гордо проговорил Калеб, проходя по аппарели внутрь корабля и отдавая команду на закрытие шлюза. Маршевые турбины «Кешира» за бронированными переборками начали натужно, яростно выть, прогревая двигатели перед стартом. — Так давайте встретим эти новые трудности вместе!              

***