Одержанная победа (_Джулиан Локи_)

Гепард и цапля

С детства Локи был рождён для скорости. Футбольная академия, соревнования в школе или просто забег, когда его брали на слабо, — всё давалось ему легко, будто сама природа наградила его ноги силой гепарда. Его лучшая подруга — ты, напротив, была обычной и таким же талантом, как у него, не обладала. Он всегда шутил над твоим сбитым дыханием после подъёма на четвёртый этаж. — Ну что, улитка, — насмехаясь, сказал Локи, похлопав тебя по плечу. — Готова проиграть в двадцатый раз? — Ну нет, этот раз точно будет моим, — ответила ты, завязывая шнурки на любимых кедах. — Сегодня, вообще-то, особый день. Локи посмеивается. Вы стояли на беговой дорожке за школой на поле, солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в персиковый. Соперничество было дружеским, но Локи никогда не проигрывал. Даже не напрягаясь. — Что ж, тогда до конца дорожки и обратно. Проигравший покупает вкусняхи. Свист прозвучал резко. Локи рванул вперёд, как гепард, набирая крейсерскую скорость. Ты же побежала трусцой — немного спотыкаясь, чуть не разгладив своё прекрасное лицо о гравий дорожки. Локи уже добежал до конца и летел обратно, уверенный в своей победе. И тут происходит это: Ты резко остановилась и подняла руку, указывая пальцем куда-то в сторону. — Ой, Локи, смотри! Там твоя бывшая с кем-то целуется! Локи, как олень в свете фар, замер на секунду. Голова дёрнулась в сторону. Никакой бывшей не было, только пустая аллея и сорока на лавочке. Но этой секунды хватило. Ты, ухмыляясь во весь рот, перешла на самый дурацкий бег, вышагивая, как цапля, вытягивая носочек и сложив руки домиком. Ты пересекла финишную черту ровно на полшага раньше ошарашенного Локи. — ЧЁ?! — выдал Локи, удивлённо моргнув. Ты стояла, опираясь руками в колени, хохоча до боли в животе. Казалось, ты сейчас так накачаешь самый крепкий пресс. — Победа за мной, Божественный Спринтер! — сказала ты сквозь смех. Локи открыл рот, потом закрыл, а затем сам же расхохотался, садясь на землю. — Ты жульничала! — Я просто использовала стратегию, Джулиан, — гордо сказала ты, поправляя футболку. — Психологическое преимущество. Видел бы ты свою рожу, когда я сказала о твоей бывшей! Оно правда стоило этой победы. — Сладкое не получишь, — беззлобно проворчал Локи, надувшись. — А вот и получу, потому что я — чемпион дурацких забегов двадцатого раза, и это, между прочим, заслуживает награды. Вы лежали на траве, глядя в вечернее небо, и Локи вдруг понял: он никогда не был так рад проигрышу. А ты потом ещё целый месяц напоминала ему о «том самом забеге», каждый раз показывая воображаемую медаль и корча его лицо при упоминании бывшей. И Локи каждый раз смеялся так же искренне, как когда выигрывал очередной матч.