Как Бастарды Ноа с днём рождения поздравляли

Настоящее представление

Одно дело, когда он — просто незнакомец, играющий только для себя, другое — когда он ваш товарищ по команде и наставник, знающий о вас всё, с головы до самых кончиков пальцев. Насколько бы Ноэль ни был похож на каменную глыбу с постоянным покерфейсом и равнодушным видом, все его уважали. Кучи фанатов по всему миру, мерч, автографы, которые некоторые умудряются продавать за бешеные деньги… И суть была совсем не в этом: дороже фанатов ему была команда, пусть по нему и не скажешь. Горькое поражение, сладкая победа и крики с трибун — это разделялось для каждого, как кусочки торта: кому-то могло не достаться. После очередного матча у всей команды были длительные выходные: кто-то уехал за границу с родными, кто-то тренировался, иногда огрызаясь на всех, а у кого-то голова была забита совсем другим — приближался день рождения важного члена клуба, Ноэля. Думать о том, что ему подарить и что он любит, было крайне тяжело, приходилось проводить целое расследование, но вот незадача — абсолютно никто из команды не имел понятия о любимых увлечениях номера один. Это было большой проблемой, особенно для тебя — организатора маленького праздника в честь его дня рождения.

***

В субботнее утро, когда солнце только поднималось, освещая стадион своим золотым сиянием, а игроки, зевая, выходили на поле, ты под шумок пробиралась в раздевалку, мило улыбаясь проходящим мимо парням в знак приветствия. Они наверняка даже не подозревали, что ты что-то замышляешь. План был очень прост: пробраться в раздевалку, найти Ноэля, который частенько задерживается перед тренировками наедине с собой, и просто поговорить в неформальной обстановке с глазу на глаз. Вдруг он вообще не сможет отпраздновать свой день рождения? Что было бы не очень хорошо. Свернув за поворот, ты внезапно сталкиваешься лицом с чьей-то грудью — худой, но довольно крепкой, — и тут твои глаза встречаются с двумя голубыми фонарями, смотрящими тебе прямо в душу слишком недовольно. Тату на его шее поблёскивало в свете ламп, притягивая к себе всё внимание. — И чего ты крадёшься, как мышь? — спрашивает немец, упираясь руками в бёдра. Голос его прозвучал ровно, но в нём засела та сухая насмешка, от которой хотелось то ли закатить глаза, то ли сказать пару ласковых в ответ. Ты обвела его взглядом и сделала шаг назад, поправив закатанные до локтей рукава рубашки. Спокойный взгляд встретился с его скептическим — кто-то сегодня явно был не в духе. — Я тоже очень рада тебя видеть, Михаэль, это, во-первых, — с сарказмом сказала ты. — А во-вторых, это не твоё дело. Михаэль закатил глаза и сделал шаг, снова нависая над тобой, как змей с ветки. Его тень упала на тебя, и ты невольно напряглась. Сейчас его преимуществом был рост и давление, а твоим, ну… ничего?.. — Не моё, значит. Ты уже несколько дней ошиваешься именно в этом коридоре, думаешь, это не заметно? — Так! Нет у меня времени разглагольствовать с тобой, я уже сказала — не твоё дело, — ты отодвинула его, уперевшись руками в упругий живот, и прошла мимо, даже не оглянувшись. — У меня важное дело. Кайзер вздохнул и усмехнулся, будто ты сказала глупость, а не очевидный факт. Светлые пряди рваной чёлки упали на глаза, и он провёл рукой по волосам, оборачиваясь на твою удаляющуюся фигуру. Острая синева глаз провожала тебя до самого дверного проёма, пока он не заговорил. — Ноа с утра не будет, только вечером. Ты ведь к нему? Ты замерла на середине шага, переваривая сказанное, а затем застонала от разочарования. Сегодня судьба была не на твоей стороне, это точно. — Да блин! Серьёзно? Он же вчера говорил, что сегодня будет раньше. — Планы изменились. Бывает, — добавил он с лёгким пожатием плеч. Этот жест был таким небрежным, что хотелось пнуть его, чтобы на скамейке сидел до конца сезона. — Планы, ну конечно, — повторила ты себе под нос, обдумывая что-то. — Тогда у меня к тебе просьба, и только попробуй отказаться. Михаэль сузил глаза, скрестив руки на груди, будто заранее давая понять, что каждое твоё следующее слово будет для него как надоедливая пыль. — Лицо попроще сделай… Мне просто нужно, чтобы ты и Несс помогли мне организовать небольшой праздник для него, уж с этим-то ты справишься? Ты сделала паузу, заглядывая ему в глаза, чтобы убедиться, что он вообще понимает, о чём ты тут распинаешься. — Просто притворись, что ничего не знаешь. И помоги с парой мелочей. Потом я отстану, честно! Михаэль вздохнул, видимо, понимая, что другого варианта нет, и ты от него не отвяжешься. Он нехотя кивнул, уже мысленно жалея о своём выборе. — И чего ты от меня хочешь? — Так, во-первых, отойдём, чтобы лишние уши не слышали… Вы отошли за угол, где мало кто ходит, и затем на протяжении пятнадцати минут ты в подробностях рассказывала ему свой план действий, попутно игнорируя его вздохи и попытки избежать разговора. Михаэлю было плевать на все эти трепетные приготовления, но чтобы не казаться в глазах менеджера высокомерной мразью ещё больше, он был готов потерпеть. В итоге он выслушал твой план с таким видом, будто ты читала ему инструкцию по сборке мебели, которую он никогда в жизни не купит. Но когда ты закончила, он лишь пожал плечами и выдавил короткое: — Я передам Нессу. Ему всё равно делать больше нечего. — Ты же не скажешь ему, что это моя идея? — Скажу, но только ему, если тебе так будет спокойнее. Он развернулся и пошёл в сторону тренировочного поля, оставляя тебя одну в коридоре. Глядя в его спину, ты вздохнула с облегчением. Половина дела была сделана, оставался последний рывок.

***

Через два часа ты стояла в пустом зале для пресс-конференций, который временно был превращён в штаб по подготовке праздника. Вокруг валялись рулоны глянцевой бумаги, ленты, надувные шарики, которые никак не хотели держать форму, и несколько коробок с дешёвыми гирляндами. Ты проходила мимо столов, поставленных впритык друг к другу. По залу разносились знакомые голоса парней, которые согласились помочь тебе. Йоичи с Кайзером всё никак не могли поделить между собой гирлянду. Хиори сидел поодаль, надувая шарики до посинения. Тем временем Несс и Курона, более-менее найдя между собой общий язык, нарезали фрукты для стола, обмениваясь короткими фразами. Проходя мимо зала, Киёра тоже обратил внимание на свет и шумиху, с любопытством заглядывая внутрь через щель приоткрытых дверей. Ты как раз пыталась водрузить на стену очередную гирлянду, когда заметила в дверном проёме знакомый силуэт. Киёра сразу отпрянул, поняв, что попался тебе на глаза, но убежать от судьбы у него не вышло — ты сразу же втянула его в эту неразбериху. Его взгляд скользнул по разбросанным по полу рулонам бумаги, по спорящим у стены Исаги и Кайзеру, по Хиори, который уже начал краснеть от надувания шариков и наконец остановился на тебе. — Я смотрю, у вас тут настоящий хаос, — сказал он, делая шаг вглубь зала. — Или это такой план?.. — И то и другое, — ты обернулась к нему, разводя руки в стороны, показывая весь масштаб катастрофы. — Это спонтанный, хорошо организованный хаос. У нас тут работы навалом, просто ужас. Не хочешь помочь? — Если честно, я просто шёл мимо, — он огляделся, разглядывая столы, заваленные продуктами и украшениями. — Но буду не против. — Можешь помочь с нарезкой овощей или украшением торта, если его уже привезли, — указала ты в сторону самого дальнего стола, где Несс и Курона уже разложили нарезку, — если ты, конечно, умеешь обращаться с ножом и тебя не придётся спасать. Киёра кивнул, молча направляясь в указанное место, чтобы помочь ребятам быстрее управиться с угощениями. Короткое время они работали молча, но когда Несс заметил, что Киёра нарезает огурцы ровнее, чем он сам, не выдержал и, отложив нож, пробормотал что-то вроде: «У этого парня явно есть скрытый талант…». Ранзе, наблюдающий за всей этой картиной, только тихо улыбнулся, продолжая нарезать зелень, а Киёра сделал вид, что не слышал комплимента. Время летело незаметно. Зал начал преображаться: гирлянды засияли мягким светом, столы украсились салфетками, а воздух наполнился запахом свежих фруктов и выпечки. Кайзер и Исаги наконец-то перестали спорить и, кажется, даже начали работать слаженно — по крайней мере, ты надеялась, что это не перемирие перед новой войной за место у стола. К семи часам вечера в зале было уже почти всё готово. Последние штрихи: ты поправила салфетки, Хиори развесил оставшиеся шарики, а Киёра протёр столы для более презентабельного вида. Кайзер стоял в углу, разглядывая дело рук своих, но, когда твой взгляд нашёл его, он лишь скрестил руки на груди и пожал плечами, будто говоря: «Я всего лишь помогал, чтобы ты от меня отстала, так что не лезь со своими похвалами». Исаги, тем временем, устало, но довольно улыбнулся: — Кажется, мы всё успели. Хорошо, что Ноа задерживается, а то бы удивился. — Ой, перестань, — усмехнулся Кайзер, не поворачивая головы. — Ему понравится. — Ого, — удивилась ты, приподнимая брови. — Кайзер умеет делать комплименты. — Отстань… — буркнул тот в ответ, делая вид, что ему плевать. Ты перевела взгляд на зал. Всё было готово. Оставалось только дождаться виновника торжества.

***

Время шло, зал наполнялся смехом, шумом и предвкушением. С каждой минутой напряжение нарастало, и когда наконец послышались шаги в коридоре, все замерли, почти не дыша. Спустя мгновение дверь открылась, и на пороге показался Ноа. Он выглядел уставшим и опять о чём-то размышляющим, но как только его взгляд упал на украшенный зал, на столы с угощениями, на лица команды, которые смотрели на него с улыбками, в его глазах промелькнуло что-то новое — удивление, смешанное с непониманием. — Вы… — начал он, застыв в проходе. Кайзер, стоящий в углу с чашкой колы в руке, тихо добавил, обращаясь к тебе: — Смотри-ка, работает. Ты улыбнулась, глядя на Ноэля, и в этот момент он перевёл взгляд на стол, где уже стояли несколько бутылок, принесённых кем-то «на всякий случай». Ноа не сказал ни слова, но его бровь дрогнула, когда он заметил, что Кайзер уже наливает что-то янтарное в пластиковые стаканчики. — Это вы с собой принесли? — спросил Ноа. — Что именно? — переспросила ты. — Он про алкоголь, — пробормотал Исаги, подходя к тебе ближе. — В смысле, я же говорила не тащить ничего спиртного… — Неа, — отозвался Кайзер. Курона и Несс пожали плечами, вообще не в курсе, что и когда ты упоминала насчёт алкоголя. — Прекрасно, я забыла сказать им, — ты вздохнула, с извиняющейся улыбкой повернувшись к Ноэлю. В тот же момент на пороге явился Кунигами, а за ним ещё пара сокомандников, только те уже были явно постарше подростковой составляющей команды. Тут уже было не трудно догадаться, что всё это их проделки, но каким боком они пронесли его, до сих пор непонятно. — Знаешь, Т/и, — сказал он, поворачиваясь к тебе с едва заметной, благодарной улыбкой, — это всё выглядит… неожиданно. — Эм… это ведь в хорошем смысле?.. — В лучшем.

***

Через час зал гудел. Ноа сидел за столом рядом с Кайзером, Исаги и парой своих близких товарищей. Ты не могла поверить своим глазам: член команды, которого все привыкли видеть спокойным и собранным, сейчас в подвыпившем состоянии посмеивался над какой-то историей, которую со светящимися глазами рассказывал Исаги. Казалось, старые обиды забылись на время. А Кайзер, который обычно держался с королевским высокомерием, теперь сидел, откинувшись на спинку стула, и, кажется, даже не пытался быть серьёзным, иногда поглядывая в твою сторону. — Это всё твоя идея? — спросил Ноа, поймав твой взгляд. Он слегка покачивал стакан в руке. — Моя, — улыбнулась ты, подходя ближе. — Нравится? — Ты не перестаёшь удивлять, — ответил он с неожиданной искренностью, которую ты редко слышала от него. Его товарищ тут же поднял стакан и провозгласил: — За Ноа! За команду! За то, чтобы наш тренер почаще соглашался на такие вечера! И за то, чтобы наша менеджер всегда нас удивляла! Ноа улыбнулся, поднимая свой стакан. Вы чокнулись, и этот звук разнёсся по залу, смешиваясь с музыкой и весёлыми голосами ребят. Несс подошёл к тебе с тарелкой фруктов. — Ты видишь это? — прошептал он, указывая взглядом на Ноа. — Я не думал, что он умеет так улыбаться. — Вижу, — усмехнулась ты. — И мне это о-о-очень нравится. Через некоторое время ты отошла в сторону, наблюдая за этим вечером: Ноа, который перестал быть просто тренером и бездушной машиной; Кайзер, который почти улыбался; Исаги, который, казалось, забыл о своих амбициях и обидах; другие сокомандники, которые заводили всех. Хиори сидел на диване, поглядывая на Киёру, он явно всё ещё приходил в себя. Ранзе и Райчи спорили о чём-то за столом. Всё это было тёплым, живым и настоящим. Твой маленький подарок понравился всем.