Adventure: «За гранью ядра»

Хоррор понял это сразу – Мир был неправильным. Не разрушенным, не погибающим — именно неправильным. Воздух едва заметно дрожал, словно сама реальность непрерывно переписывала себя за его спиной. Деревья казались слишком ровными, слишком совершенными, а тени порой запаздывали на долю секунды, будто не успевали за своими хозяевами. Он шёл медленно, внимательно прислушиваясь. Найтмер отправил его одного – «Проверить аномалию». Как обычно, без объяснений. Хоррор уже привык. Его шаг замер, когда впереди послышались шаги. Не тяжёлые монструозные. Лёгкие. Человеческие. Из-за деревьев вышёл ребёнок: полосатый свитер, тëмные волосы. Словно кто-то ему знакомый. Очень смутно, но и правду знакомый. Вспомнить его, конечно, Санс не мог. Спокойный взгляд бездонных глаз смотрел прямо на него. На первый взгляд — самый обычный ребёнок. Но стоило задержать на нём взгляд чуть дольше, как ощущение рассыпалось. От человека веяло чем-то невыносимо древним. Словно перед Хоррором стоял не ребёнок, а свидетель тысяч прожитых историй — кто-то, существовавший задолго до появления самого времени. — Привет, — первым сказал ребёнок. Хоррор молча кивнул. — Ты не местный, – не спрашивает малыш, утверждает. — Нет. — Я тоже. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Потом человек неожиданно улыбнулся. — Значит, ты — Хоррор. Хоррор Санс из Horrortale. Скелет замер. — Мы знакомы? — Для тебя — нет. — Тогда откуда ты знаешь моё имя? Ребёнок задумчиво опустил взгляд. — Потому что я видел тебя. — Где? – алая глазница вопросительно глядела на ребёнка. — В очень многих вариантах. Где-то глубоко внутри неприятно кольнуло. Инстинкт, годами спасавший ему жизнь, беззвучно предупреждал: перед ним не обычный ребёнок. — Кто ты? Человек поднял голову. — Меня называют Кор. Названный Кор попятился назад цыпочках. — Кор... Фриск. Это имя ничего не говорило Хоррору, но ощущение тревоги только усилилось. — Ты путешественник между мирами? — Можно сказать и так, – слабо улыбнулся он. — Ты из компании Инка? Кор тихо рассмеялся. — Нет. — Тогда на Эррора? — Тоже нет. — На кого тогда? — Ни на кого. Ответ прозвучал спокойно. Без тени лжи.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Они медленно пошли по лесной тропе. Кор словно совсем не боялся. Хоррор же не убирал руку с мышелка бедренной кости, только сильнее сжав. На всякий случай. — Ты осторожный. Заметил Кор. — Приходится. — Правильно делаешь. Некоторое время они молчали. Потом Кор неожиданно спросил: — Скучаешь по брату? Хоррор резко остановился. — Откуда... — Просто знаю. — Ты читаешь мысли? — Нет. — Тогда? Кор поднял взгляд к небу, словно ответ был написан где-то над их головами. — Иногда я вижу чужие истории. Не потому, что хочу. Просто... так устроено. Хоррор долго молчал. — Если ты знаешь обо мне... Значит, знаешь и... — Да, – тихо ответил Кор. — Знаю про голод. Про Сноудин. Про травму головы. Про Папайруса. Про– Хоррор остановил его рукой, прося не продолжать. Сейчас его интересовало совсем иное. Каждое слово попадало точно в цель. Не было ни единой ошибки, ни единой неточности. Словно этот ребёнок действительно стоял рядом в самые страшные моменты его жизни. И ему это не нравилось. — Это неприятно, – честно признался Хоррор. — Знаю. — И тебя это устраивает? Кор покачал головой. — Нет. — Тогда почему не перестанешь? На лице ребёнка появилась грустная улыбка. — Если бы мог — перестал бы.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Они вышли к небольшому озеру. Вода, в которой отражались листья дерева, была идеально гладкой. Будто зеркало. Кор устремил взгляд в озеро. — Иногда знания — не подарок. Хоррор сел рядом. — А что тогда? — Люди часто думают, что знать всё — это дар. Кор присел у воды и задумчиво провёл пальцами по её гладкой поверхности. — Но чаще это просто очень тяжёлый груз. Он бросил маленький камешек в воду. Круги разошлись по поверхности. — Представь, что ты помнишь каждую историю. Каждую смерть. Каждую счастливую встречу. Каждую трагедию. Хоррор ничего не ответил. Он даже представить такого не мог. — Ты видел моего Папайруса? Тихо спросил он. Кор молчал. Его тишина была затяжной, не той, которой его одаривали коллеги. Она была более глубокой. Потом всё-таки кивнул через время. — Да. — Он... Слова застряли. Хоррор не знал, чего боится больше – Ответа или его отсутствия. — Он всё ещё там, – сказал Кор. — И продолжает ждать. У Хоррора болезненно сжалась грудная клетка. Ведь и так знал ответ, просто хотел услышать его от кого-то другого. — Правда? Кор выдержал его взгляд и спокойно кивнул. — Правда. Он всё ещё верит, что однажды ты вернёшься и уже навсегда. Хоррор медленно опустил голову и усмехнулся. — Дурак... Почти беззвучно выдохнул Хоррор. Кор едва заметно улыбнулся. — Нет. Просто он очень любит своего старшего брата. И верит в него. На этот раз тишина стала совсем другой, не была такой тяжёлой как раньше, скорее...была осторожной. Хоррор долго смотрел на воду. — Скажи...Ты знаешь всё? Кор задумался. — Нет. — Но очень многое? — Да. — Тогда ответь. Почему всё так произошло? Кор закрыл глаза. — На некоторые вопросы ответы есть. На некоторые — нет. А некоторые... Лучше не знать. Хоррор вздохнул. — Ненавижу такие ответы. — Я тоже раньше не любил. Но потом осознал... Улыбнулся Кор. — Что они честные.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Когда пришло время уходить, Кор поднялся первым. — Мы ещё встретимся. — Откуда такая уверенность? — Потому что некоторые истории любят повторяться. Он сделал шаг назад. Воздух вокруг Корa пошёл рябью, словно ткань мира на мгновение потеряла свою форму. — Не мог бы ты передать моему брату– Начал Хоррор и тут же осёкся. Кор печально улыбнулся, понимая с полуслова и отрицательно кивает головой. — Не могу. — Почему? – не понимал скелет. — Потому что это уже будет вмешательство. — Но ты же знаешь, где он.. — Знаю. — И всё равно ничего не сделаешь? Кор посмотрел на него долгим взглядом. — Иногда самое доброе, что можно сделать для истории, — не менять её раньше времени. С этими словами пространство исказилось. И человек исчез. Хоррор остался один. Он ещё долго смотрел туда, где секунду назад стоял ребёнок. Потом тихо произнёс: — Странный. Он не был уверен, понравился ли ему Кор. Но одно Хоррор понял совершенно точно – впервые за долгое время кто-то сказал ему простые слова: «Он жив». И почему-то именно незнакомцу, который помнил слишком много, хотелось верить.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Портал закрылся за спиной Хоррора с привычным сухим треском. Замок встретил его привычной жизнью. Где-то наверху Киллер громко доказывал Дасту, что сахар — это полноценный ужин. — Это не ужин! — Почему? — Потому что это сахар! — Зато вкусный! Хоррор невольно хмыкнул. Значит, всё в порядке. Он успел сделать всего несколько шагов по коридору. — Вернулся? Эррор сидел на подоконнике, лениво перебирая между пальцами голубые нити. Хоррор не сказал, но кивнул. — Выполнил очередное поручение? — Да, скорее всего... И познакомился с одним человеком. Если он таковым является. Эррор даже не поднял головы. — Очередной путешественник? — Не думаю. — Почему? — Он назвался Кором. Голубые нити, лениво скользившие между пальцами Эррора, оборвали движение. Впервые за всё время знакомства Хоррор увидел, как они застыли совершенно неподвижно. Словно само пространство вокруг Эррора задержало дыхание. Эррор медленно поднял голову. Скелет резко притих, и Хоррор невесомо его коснулся – он знал о гаптофобии Разрушителя, потому старался не трогать его. — Эррор? Тот несколько секунд молчал. Потом спросил неожиданно тихо: — Повтори. — Кор. Хоррор нахмурился. — Кор Фриск. Впервые за всё время знакомства Хоррор увидел, как Эррор действительно растерялся. Не разозлился. Не начал язвить. Просто... Замолчал. — Ты уверен? — Да. — Он сам так представился? — Да. Эррор медленно слез с подоконника. — Всё рассказывай. И только посмей упустить хотя бы одну деталь, Хоррор.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Они ушли в библиотеку, ведь не хотели лишних ушей. Присев возле рабочего стола, Хоррор начал свой сказ. Эррор не перебивал Хоррор не стал утаивать от Эррора каждую детал, – поведал о лесе, о Кор Фриск, о их разговоре, о знаниях, что нёс Кор в себе, только упоминать брата комик не стал – отчего иногда Глючный закатывал глаза. Когда рассказ закончился, Эррор ещё долго смотрел в одну точку. — Чёрт, – тихо сказал он. — Что? Эррор устало потёр глазницу. — Это действительно был он. Удивительно, что он пришёл. — Ты его знаешь. И как долго? Не задавал вопросов Алоглазый, он их утверждал. — Да. Очень давно. — Кто он? Эррор не ответил сразу, словно подбирал слова. — Представь библиотеку. Не ту, в которой хранят книги. А ту, где каждая полка — чья-то жизнь, каждая история, каждый выбор, каждая возможная развилка. Хоррор кивнул. — Теперь представь, что вместо книг там... Истории. Всех миров, временных линий, возможных исходов. — Это невозможно. — Именно, – Эррор посмотрел на него. — Но Кор каким-то образом существует именно так. — Он видит всё? — Почти. — Поэтому он знал обо мне? — Да. — Это... Даже не знаю, как назвать. — Жутко? — Немного. На удивление. Эррор тихо усмехнулся. — Добро пожаловать в клуб. Ты привыкнешь. — Ты боишься его? – задал Хоррор. Вопрос прозвучал неожиданно. Эррор задумался. — Нет. — Тогда чего? — Того, сколько ему приходится помнить. Ответ удивил Хоррора. — Я думал, ты скажешь что-нибудь вроде "он опасен". — Опасен? – Эррор покачал головой. — Если бы Кор хотел кому-то навредить... Мы бы об этом не разговаривали. Он тот, кто мог бы изменить очень многое, но почти никогда этого не сделает. — Почему? — Потому что понимает цену вмешательства. Эррор вздохнул. — Знаешь... Есть существа, которые получают силу. Есть те, кто её отбирает. А есть Кор. Однажды он получил за свои свершения по заслугам, а сейчас несёт ответственность за них. Это гораздо хуже. Поверь Хоррор вспомнил лицо ребёнка: спокойное, усталое, не по возрасту мудрое. Теперь многое становилось понятнее. — Знаешь... Он выглядел так, будто устал намного сильнее, чем должен выглядеть ребёнок. Эррор глянул на свои руки. — Потому что одиночество не всегда появляется из-за отсутствия людей рядом. Иногда оно приходит оттого, что ты знаешь слишком много и не имеешь права ничего изменить.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Некоторое время оба молчали, потом Хоррор спросил: — Он сказал, что не может передать сообщение Папайрусу. Потому что это вмешательство. Это правда? Эррор усмехнулся без веселья. — Похоже на него. — Но ведь мог. — Конечно. — Тогда... Почему? — Тогда история изменилась бы. Он посмотрел в окно. — А Кор не любит менять истории ради собственного желания. Даже если ему самому от этого больно. Хоррор задумался. — Значит... Он соврал только в одном. — В чём? — Он сказал, что не может. На самом деле... Он не захотел. Эррор посмотрел на него долгим взглядом. — Нет. Он именно не может – не потому что силы не хватит, а потому что знает последствия. Иногда знание становится клеткой и чем больше ты знаешь.. Тем меньше можешь себе позволить.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

За дверью раздался грохот. — Я ТЕБЕ ГОВОРЮ, ШОКОЛАД — ЭТО ЕДА! — КИЛЛЕР, СЛЕЗЬ СО СТОЛА! — НЕ СЛЕЗУ! Хоррор улыбнулся краешком рта. Эррор тоже невольно хмыкнул. — Идём. — Куда? — Пока эти двое не разрушили кухню. Не хочу делить с ними звание «Лучшего Разрушителя Года». Они уже дошли до двери, когда Хоррор вдруг остановился. — Эррор. — Что? — Он сказал, что мы ещё встретимся. Эррор задержался на пороге. Потом тихо ответил: — Тогда подготовься. — К чему? — После встречи с Кором... Истории редко остаются прежними. Он открыл дверь. — И это, пожалуй, единственное его вмешательство, которое невозможно предотвратить.Так началась ещё одна история — история, в которой Хоррор впервые встретил того, кто видел бесчисленное множество судеб, но всё равно продолжал надеяться, что хотя бы некоторые из них однажды закончатся счастливо, – закончил свою тираду Эррор и вышел. Хоррор ещё не знал, что эта случайная встреча окажется далеко не последней. Иногда самые важные истории начинаются не с битвы и не с приказа Найтмера. Иногда они начинаются с тихого разговора на берегу озера — с ребёнком, который помнил слишком много, чтобы позволить себе изменить хоть одну чужую судьбу.