Final adventure: «Распад»

Перед тем как уйти, никто не сказал вслух, что это конец. Не было последнего собрания. Не было длинных речей о том, что всё изменилось. Никто не произнёс простых и страшных слов: «Мы больше не команда». Наверное, потому что никто из них не хотел признавать это первым. Просто однажды стало ясно. Та группа, которую когда-то собрал Найтмер, больше не держалась на общей цели. Когда-то их объединяло одно — отсутствие выбора. Они пришли в этот замок не потому, что мечтали найти семью. Не потому, что хотели стать частью чего-то большего. Они пришли, потому что за спиной у каждого оставалось слишком много разрушенного. Прошлое, которое не отпускало. Вина, которую невозможно было смыть. Потери, которые невозможно было вернуть. Миры, которые они не смогли спасти. Каждый из них был сломан по-своему. Но, возможно, именно поэтому они и смогли понять друг друга. Потому что здесь впервые за долгое время никто не требовал от них быть кем-то другим. Никто не заставлял доказывать, что они достойны остаться. Им просто позволили быть. И, возможно, именно это оказалось самым важным.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Замок никогда не казался таким большим. Хоррор заметил это не сразу. Сначала он думал, что дело в тишине. В том, что по коридорам больше не разносились знакомые голоса. Что никто не спорил на кухне. Никто не смеялся в гостиной. Никто не оставлял вещи там, где им совершенно точно не место. Но потом понял. Дело было не в замке. Изменились они. Каменные стены остались прежними. Старые трещины всё ещё тянулись по полу после тренировок Кросса. На подоконниках всё ещё лежала пыль, которую Киллер обещал убрать «как-нибудь потом». В библиотеке всё ещё стояли книги, которые Даст никогда не возвращал на место, потому что утверждал, что «так быстрее искать». Даже Чёрное Древо по-прежнему возвышалось над мёртвым городом. Его тёмные ветви тянулись к серому небу, будто пытались удержать что-то давно потерянное. Пепел всё так же падал сверху. Медленно. Тихо. Безразлично. Но раньше этот пепел был просто частью их жизни. Теперь он казался свидетелем. Хоррор понял это в тот день, когда ушёл Киллер.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Никто не пытался его остановить. Наверное, потому что все понимали — если бы кто-то попросил его остаться, он бы остался. И именно поэтому никто не попросил. Найтмер стоял у входа в замок, скрестив руки на груди, и молча смотрел, как Киллер собирает последние вещи. Иронично. Столько лет он уходил от всего. От прошлого. От боли. От самого себя. А теперь впервые уходил не потому, что убегал, а потому что хотел идти дальше. Киллер, как всегда, улыбался. Широко. Легко. Почти привычно. Будто отправлялся не в неизвестность, а на очередное задание. — Ну... Он оглянулся на замок. На стены. На тех, кто остался. На место, которое когда-то даже не считал домом. — Было весело. Даст фыркнул. — Удивительно. Ты впервые описал что-то без слов «катастрофа» и «почти умер». — Я взрослею. — Это пугает. Киллер усмехнулся. — Не переживай. Я всё ещё ужасный. — Вот это уже больше похоже на правду. Киллер рассмеялся. И этот смех был таким же, как раньше. Но теперь Хоррор слышал в нём не попытку спрятаться. Просто радость. Через секунду Киллер посмотрел на него. — Хоррор. — Что? Он замялся всего на мгновение. — Спасибо. Хоррор слегка нахмурился. — За что? — За еду. Киллер улыбнулся чуть тише. — За то, что каждый день делал вид, будто это нормально. За то, что никогда не спрашивал лишнего. И за то, что столько раз вытаскивал меня из проблем. Хоррор пожал плечами. — Ты сам в них лез. — Именно. На этот раз они оба улыбнулись. Киллер сунул руки в карманы. — Не скучайте без меня. — Кто сказал, что будем? — привычно бросил Даст. Киллер посмотрел на него. — Вот за это я тебя и люблю. — Не начинай. — Уже начал. Он тихо рассмеялся. Потом сделал шаг к порталу. И ушёл, не оглядываясь. Замок стал тише.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Даст продержался дольше. Неделю. Может, две. Хоррор не считал. Он знал только, что однажды вечером кухня снова оказалась слишком большой для двоих. На столе стояли две кружки. Одна — почти пустая. Вторая — нетронутая. Как всегда. Даст долго смотрел в свою чашку. Потом сказал: — Я тоже ухожу. Хоррор не удивился. Наверное, он понял это раньше, чем Даст произнёс слова. — Решил? — Да. — Почему? Даст усмехнулся. — Знаешь, странно. — Что? — Раньше я думал, что если останусь один, то развалюсь. Он посмотрел в окно. — А теперь понимаю, что иногда нужно уйти, чтобы наконец понять, кто ты без всего этого. Хоррор молчал. Даст вздохнул. — Я благодарен Найтмеру. Правда. Он дал нам место, когда у нас его не было. Пауза. — Но я больше не хочу жить только потому, что мне сказали, куда идти. Хоррор медленно кивнул. Он понимал. Слишком хорошо. — Береги себя. Даст поднял взгляд. — Ты тоже. Он уже собирался уйти, но остановился. — И... спасибо. — За что? — За то, что ни разу не посмотрел на меня как на чудовище. Хоррор долго молчал. Потом ответил: — Потому что ты им не был. Даст отвёл взгляд. Слишком простые слова. Но именно поэтому они были важными.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

После этого замок начал пустеть быстрее. Кросс ушёл следующим. Эррор исчез почти без прощания. Найтмер сказал, что это в его стиле. Хоррор согласился. Но каждый раз после исчезновения очередного портала он ещё долго стоял там, где тот появился. Не потому что хотел вернуть кого-то. А потому что привык, что кто-то всегда возвращался. Теперь — нет. Теперь каждый шёл вперёд.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Когда остались только двое, замок стал почти чужим. Хоррор продолжал готовить. По привычке. Однажды он поставил на стол пять тарелок. Посмотрел на них. Молча убрал три. Потом ещё одну. Оставил две. И всё равно приготовил слишком много. Старая привычка оказалась сильнее разума.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Однажды вечером Найтмер нашёл его у окна. Хоррор смотрел на падающий пепел. — Ты тоже хочешь уйти. Не вопрос. Ответ он уже знал. — Да. Найтмер молчал несколько секунд. — Почему? Хоррор задумался. — Потому что мне больше незачем убегать. Он посмотрел вниз. — Мой мир больше не голодает. Ты выполнил обещание. Тишина. — А я слишком долго жил тем, что уже прошло. Он впервые произнёс это вслух: — Пора домой. И это слово больше не звучало чужим.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Утром портал был готов. Найтмер стоял рядом. Как всегда. Высокий. Неподвижный. Сдержанный. Но Хоррор знал его достаточно долго, чтобы видеть то, что скрывалось за этим. — Спасибо, — сказал Хоррор. Найтмер посмотрел на него. — За что? — За то, что дал мне место, когда идти было некуда. Пауза. — За то, что спас мой мир. Ещё одна. — За всё. Найтмер долго молчал. Потом сказал: — Замок без тебя станет намного грязнее. Хоррор тихо рассмеялся. — Киллер бы назвал это признанием любви. — Киллер ошибся бы. — Конечно. Они помолчали. — Береги брата. — Постараюсь. — И себя. Хоррор уже сделал шаг к порталу, но остановился. — Ты тоже. Найтмер посмотрел на него. — И всë-таки не будет никого, кто будет разминать других. Да и некого. — Именно. На мгновение между ними повисла почти незаметная улыбка. — Удачи, — сказал Найтмер.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Хоррор шагнул в портал. Впервые за долгие годы он уходил не как оружие. Не как солдат. Не как тот, кому дали приказ. А как тот, кто возвращался домой.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Замок опустел. Найтмер медленно прошёл по коридорам. Кухня — без запаха свежего хлеба. Гостиная — без смеха Киллера. Коридоры — без спокойных разговоров Даста. Тренировочный зал — без звука меча Кросса. Даже синие нити Эррора больше не разрывали тишину. Впервые за долгое время тишина была просто тишиной. Найтмер остановился у окна. Когда-то он собрал их, потому что нуждался в их силе, а факт, что каждому было некуда идти – был как бонус, который помогал держать их в узде. Теперь каждый ушёл. И впервые за долгое время это не казалось поражением. Он закрыл глазницы. «Я рад, что вы смогли уйти.» Эти слова он никогда бы не произнёс. Но они были настоящими.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

Их команда распалась не потому, что перестала быть семьёй. Наоборот. Она закончилась именно потому, что стала ею. Они больше не нуждались друг в друге, чтобы выжить. Теперь они были вместе не из-за боли. Не из-за страха. Не из-за одиночества. А потому что однажды выбрали друг друга. И где бы ни оказались Киллер, Даст, Кросс, Эррор и Хоррор, каждый из них знал: если однажды понадобится помощь — остальные придут. Не как подчинённые Найтмера. Не как оружие. Не как люди, которым больше некуда идти. А как семья, которую они нашли там, где меньше всего ожидали.