Эпилог

Сорок пять лет спустя

      Тяжелая тишина повисает в комнате. Люди, нарнийцы, воздух и даже свет — все как будто чувствуя приближение смерти, замерли в тревожном ожидании. Слышатся только тихое дыхание присутствующих и редкие всхлипы.       На кровати среди перин лежит бледное, ослабевшее тело короля — Каспиана X. С правой стороны от него на коленях стоит его сын Рилиан, схватившись за руку отца. Слева — на кончике кровати сидит понурая фигура молодого человека, завернутого в плащ — голову скрывает капюшон. Никто не заметил, как он пришел, но и никого не удивило его появление.       Этот нелюдимый и редкий гость короля за годы оброс легендами и сказаниями. Кто-то называет его отшельником, кто-то чародеем, а кто-то королем Нарнии — и склоняется перед ним с тем же почтением, что и перед Каспианом. Никто не знает, где он живет, откуда приходит и куда уходит, но каждый, при встрече с ним, не понимая причины, уверен, что в этом юноше скрыто больше, чем кажется. Многие боятся и сторонятся его, но редкие смельчаки или отчаявшиеся от горя люди решаются подойти и спросить совета. И он никогда не отказывает.       Каспиан гладит голову сына и переводит глаза на своего нисколько не изменившегося со временем друга. Эдмунд сжимает его ладонь и печально улыбается. Его взгляд далекий, но при этом проникающий в самую душу. Он будто видит и знает все, что люди скрывают, понимает и не осуждает. Кажется, что и будущее от него не скрыто, как и тайны прошлого.       Король слабо улыбается. Эдмунд наклоняется и целует его в лоб. Сжимает сухую руку.       — До встречи, друг, — его тихий шепот — последнее, что слышит Каспиан перед тем, как закрыть глаза навсегда.       Никто не знает, что творится в этот момент в душе Эдмунда. Но и спросить некому. Его лицо отражает спокойствие. И только в глазах можно уловить далекую печаль.       После этого вечера Эдмунд исчезает. Кто-то говорит, что он умер. Кто-то, что ушел в другую страну. Но его отсутствие недолго волнует народ. Скоро о нем перестают говорить — только бабушки, барды и кентавры передают из поколения в поколение истории о короле, отдавшем душу за Нарнию.       И поговаривают, что во время бедствий, среди народа появляется загадочный незнакомец. Никто не знает, куда он держит путь. Его лицо молодо, слова мудры, а глаза наполнены добротой. Люди называют его Чародеем, он не возражает. Он помогает советами и делом, и стоит беде разрешиться, исчезает без следа.

***

      А в лондонских газетах до сих пор можно встретить объявление о розыске пропавшего без вести подростка Эдмунда Певенси. Родители мальчика тяжело пережили потерю сына и не оставляют попыток его найти. И только Питер, Сьюзен, Люси и Юстас знают правду. И верят, что когда-нибудь они снова встретят своего брата. В другое время. В другом мире.