Спайк. Глава 130: Новый аликорн

И вновь мне с сестрой не удалось получить ответов, ни от принцессы, ни от Фолкета. Даже мне начали надоедать постоянные отговорки. Про сестру так вообще молчу. Однако теперь у нас появился повод немного отвлечься от проблем, ибо Каденс позвала всех нас к себе, чтобы наконец показать Фларри Харт. Никогда не думал, что у меня появятся новые родственники помимо семейства Спарклов, а тем более я даже представить себе не мог, что стану дядей. И ведь иронично, что мне самому было почти четырнадцать. «Интересно, как она выглядит?» Задумчиво смотря в окно на зимние просторы центрального Эквуса под мерный стук колес поезда о рельсы, я пытался себе представить жеребенка-аликорна. Я в жизни уже успел повидать не мало новорождённых пони, но вот представить одновременно крылатую и рогатую кобылку было затруднительно. «Дядя… Интересное слово. Очень интересное» Поезд качнулся и я чуть не упал, успев ухватиться лапами за столик перед собой. Выпрямившись, я осмотрелся по сторонам, а затем в окно. Поняв, что, возможно поезд просто наткнулся на неровность и продолжает спокойно ехать, я лишь пожал плечами и вновь расслабленно откинулся на спинку кресла. «Интересно, а у Фолкета есть дядя?» Усмехнувшись этой мысли, я посмотрел на стол и хлопнул себя по лбу, поняв, что не доел мясной бутерброд, который сделал себе полчаса назад. Взяв еду, я быстро умял её в пару укусов. Как раз вовремя, так как сразу после этого в купе заглянула Рарити. — Мы через двадцать минут прибудем! — сказала она, открывая дверь, — Ты как, Спайки? — Да всё нормально, не волнуйся! — улыбнулся я, — Разве что чуть не упал, когда поезд тряхнуло. — Осторожнее будь! Не хватало тебе в такой день получить ушиб какой-нибудь! — Да ерунда! — усмехнулся я и махнул лапой, — Лучше скажи, как там Фолкет? — Да вроде как выглядит нормально, — ответила белая единорожка после нескольких секунд задумчивости, — Он сейчас в одном купе с Луной. — Они что-то обсуждают? — Возможно, — ответила модельерша, — Не знаю что именно, так как там наложено заклинание звуковой изоляции, а дверь заперта изнутри. — Вот как! — воскликнул я и хмыкнул, — Наверное что-нибудь важное! — Ты чем-то расстроен, Спайк? — неожиданно спросила кобыла. — Ну, немного, — честно ответил я, — Фолкет и Луна обещали рассказать, где он был все эти месяцы, но каждый раз что-то мешает и всё откладывается. — Понимаю, — согласилась Рарити, — Действительно нехорошо с их стороны! — Ну так и я о том же! — сказал я и фыркнул, а затем решил сменить тему, — Как думаешь, какой будет моя племянница? — Ты о жеребёнке, которая родилась у Каденс? — переспросила единорожка, а затем ненадолго задумалась, — Ну, полагаю, красивой, как и её родители! — И что ты под этим подразумеваешь? — Ну, я имею ввиду сочетание шерсти и гривы, разумеется! — ответила Рарити, — Ну, может ещё цвета перьев на крыльях. Она же аликорн! «Вот мне и интересно, как она выглядит» — Волнуешься? — спросила модельерша. — Немного, — признался я снова, — У меня никогда не было так много родственников, как сейчас. Вдруг я не понравлюсь или испугаю племянницу? — Ну, если говорить честно, то не понравится ты ей не сможешь, — усмехнулась белая кобыла, — Но, вот если улыбнёшься больше необходимого, то своим зубами можешь и напугать. Не волнуйся, Спайки, ты не страшный, просто жеребята существа довольно пугливые. Сам знаешь. — Да, представляю, — согласился я, — Вот этого мне и не хочется. Я хочу произвести хорошее впечатление. — Не волнуйся, Спайки! Я думаю, всё пройдёт хорошо! «Я тоже надеюсь» — В общем, нам скоро выходить, готовься! — добавила кобыла и закрыла дверь. «А чего готовиться? Мне одежда не нужна, чтобы не мёрзнуть! Ладно. Надо сумку с вещами подготовить»

***

Достаточно было сойти с поезда и пройти двадцать шагов, как я был остановлен принцессой Луной. Она подозвала меня к себе и попросила, чтобы я помог ей найти старого приятеля Старлайт, жеребца по имени Санбёрст. Как бы мне ни хотелось отказаться ввиду моей ненависти к самой единорожке, но я был одним из двух существ, кто видел этого жеребца. Твайлайт была сильно занята и кроме меня просить было некого, поэтому я нехотя согласился. Перед тем, как мы с сестрой поняли, что Фолкет за нами не прошёл, Старлайт успела показать нам эпизод из своего детства. Там она была очень привязана к жеребцу с оранжевым цветом шерсти и жёлтым цветом гривы, которого звали Санбёрст. Тогда он получил кьютимарку раньше своей подруги и затем просто исчез. В воспоминаниях он ушёл сам, бросил Старлайт одну, но как позже выяснилось, это было искажение ввиду психической травмы. На самом деле они общались ещё несколько дней пока его родители не забрали его и не переехали в Кантерлот. Но не это стало причиной травмы. Они с жеребцом месяцами переписывались и тот делился своими успехами, как позже оказалось, сильно приукрашенными. Специально или нет, но он посеял в душе Старлайт зависть и обиду. Когда в один момент она перестала получать письма и на фоне многочисленных неудач эта самоучка перестаралась с магией. Во время нервного срыва из-за очередной неудачи она чуть не разнесла свой домик на дереве, на несколько недель полностью лишив себя возможности применять магию. В тот момент, похоже она думала о своём друге и стресс наложился на воспоминание, деформировав его и тем самым определив отношение Старлайт к «предназначению», как она сама выражалась. То есть отношение к кьютимаркам. С одной стороны тот случай породил в ней гнев, ненависть, но с другой стороны полностью вытравил из разума фатализм. Это позволило кобыле в будущем изучить много разных профессий в разных отраслях и при этом не потерять в эффективности. Она своим примером доказала, что пони могут эффективно работать там, где захотят, а не только там, где их таланты диктуют им место. Вот только никто не может понять, как так получилось, даже я. Что же касается самого Санбёрста, то для выпускника Школы Одарённых Единорогов имени принцессы Селестии его оценки и результаты выпускного экзамена весьма посредственные. Он всё ещё был умнее большинства единорогов Эквестрии, но ничем не выделялся среди учеников. Совсем ничем. После выпуска его след надолго затерялся. Так было до последнего времени, ибо информаторы принцессы обнаружили крайне похожего по описанию жеребца здесь, в столице Кристальной Империи. Оказывается он переехал сюда сразу после официального представления вернувшейся Империи, то есть после окончания строительства железной дороги. Причем он ехал с нами в одном поезде и никто из нас не обратил на этого жеребца внимания. Узнал обо всём этом я на удивление из первых уст. Луна говорила, что когда я согласился на работу в качестве преподавателя защиты от враждебной магии, то стал частью «команды». Говорила, что я вношу значительный вклад в будущее и потому, когда я спрашивал её или лунных гвардейцев, то от меня мало что утаивали. — Принцесса, можно вопрос вам задать? — решил я поинтересоваться после нескольких минут молчаливой ходьбы. — Да, юный вирм? — Скажите, а вы думаете Фолкет правильно поступил, что сохранил Старлайт жизнь? — Хороший вопрос, Спайк, — хмыкнув, сказала аликорн, — Я понимаю твоё желание и даже не осуждаю за желание смерти этой кобыле. «Даже удивительно! Впервые за подобные желания меня не ругают!» — Тем не менее, каким бы ни было сильно моё желание согласиться с тобой, Старлайт Глиммер своими действиями прочно связала себя с пространство-временем. Казнь этой кобылы может обернуться непредвиденными последствиями для мироздания. — Но не оставлять же её без наказания? — возразил я. — Разумеется нет, — ответила аликорн, — Я в любом случае планировала превратить её существование в сплошную пытку. Юная Твайлайт лишь предложила менее болезненный способ, а Фолкет просто принял окончательное решение. — То есть вы в любом случае меня бы не послушали? — К сожалению, юный Спайк. Может быть тогда, когда вы только вернулись, не останови меня твоя сестра, но не сейчас. В голову сам собой пришёл образ четырехмесячной давности. Перед глазами всплыл образ злой принцессы Луны вместе с группой своих гвардейцев, ожидавших нас в доме-дубе. Вспомнилось, как достаточно было Старлайт выйти из портала, как тут же была схвачена за задние ноги телекинезом темно-синего аликорна и несколько раз с силой обрушена на пол и потолок. Удары были столь сильны, что доски треснули и продавились внутрь. Разумеется никто тогда слушать оправдания не стал и лишь вставшая перед Луной Твайлайт спасла Старлайт от участи быть забитой насмерть. — Тогда напомните мне не делать подобных глупостей, как эта Глиммер, — сглотнув, сказал я. Принцесса остановилась и с удивлением на меня посмотрела, а затем хмыкнула и помотала головой. — Запомню. Только вот я абсолютно уверена, что ты в здравом уме ни на что хотя бы отдалённо похожее не способен. «Обнадёживающе, ничего не скажешь» Где-то десять минут блуждания по городу привели нас к небольшому двухэтажному дому, который выглядел новым по сравнению с окружающими строениями. Взяв на себя инициативу я подошёл к двери и постучался. Где-то с минуту пришлось ждать, но в итоге нам открыл дверь тот самый единорог, которого я видел в памяти Старлайт. Разве что здесь он был значительно старше, но носил все те же очки в толстой голубой оправе и отрастил оранжевую относительно короткую бородку. В остальном он был узнаваем. Прежде, чем хозяин дома успел что-либо сказать, принцесса Луна встала около меня и задала вопрос первой: — Вы Санбёрст? Увидев аликорна глаза единорога округлились и несколько секунд он ничего не мог ответить, а когда всё-таки решился, заикался: — Приветствую вас, принцесса, — поклонился оранжевый пони, — Чем могу быть вам полезен? — Твоя старая подруга детства натворила много плохих дел, — ответила Луна, явно стараясь не злиться, — Очень плохих дел. — Простите, а причём тут я? — всё также заикаясь, спросил Санбёрст. — Отчасти вина за злодеяния её лежат на твоих плечах, — продолжила кобыла, сохраняя холодный тон. — Моих? — переспросил жеребец, опустив уши. — Твоё хвастовство и преувеличение заслуг своих внутри твоей подруги посеяли зла зерно, — продолжила вновь принцесса, — Обида и зависть заставили её пойти на радикальные поступки. «Как-то Луна в полустихотворной форме заговорила. Странно. Наверное это её форма завуалированно выражать злость?» — Но я же… — Ты врал, Санбёрст, — не дала продолжить аликорн и сделала шаг вперёд, нависнув над жеребцом из-за чего тот еле удержался, чтобы не припасть к полу, — Из-за этого вина за содеянное лежит и на тебе. — Что же мне сделать, чтобы искупить эту вину? — ещё сильнее заикаясь, спросил единорог. — Поговорить со своей подругой детства, — ответила кобыла. — Всего-то? — спросил собеседник, сглотнув, — А почему она сама сюда не явится? — Она не в том состоянии, чтобы путешествовать. Поэтому я приехала сюда за тобой. Ты поедешь в Кантерлот. Некоторое время Санбёрст молчал, явно обдумывая услышанное. Затем он повернулся и посмотрел внутрь дома, после чего вновь взглянул на аликорна. — Но принцесса, у меня здесь дела и… — Это не просьба, — почти бездушным тоном сказала Луна, пристально смотря в глаза жеребца. Тот помолчал, обеспокоенно смотря на кобылу, затем сглотнул и сказал: — Я… Я собираю вещи. — Ещё рано, юный Санбёрст, — остановила его принцесса ночи, перегородив передней ногой ему путь в дом, — Сначала мы все засвидетельствуем факт появления нового аликорна и лишь потом в дорогу отправимся. Пока что пойдешь с нами. Единорогу ничего не оставалось делать, как повиноваться. Хотя формально он мог этого и не делать, но, если я понял правильно то, что сейчас произошло, Луна вменяла ему серьёзное обвинение в соучастии деятельности Старлайт Глиммер. Если это так, то в случае отказа от сотрудничества аликорн могла в прямом смысле взять жеребца под ноги и вручить своим гвардейцам для насильного конвоирования в Кантерлот. Вскоре мы оказались у дворца и направились к лестнице наверх. Там нас встретила стража, которая при нашем приближении отсалютовала… мне. От происходящего я даже опешил, но потом отдал им команду «вольно!», как учил Шайнинг. На это зрелище Луна лишь хмыкнула и мы продолжили путь. Поднявшись на самый высокий этаж, мы прошли к спальне моего брата и Каденс, где уже собрались моя сестра, её подруги, сама Каденс, Шайнинг, Фолкет, Ганг Адлер и капитан лунной гвардии Вульпа, которых принцесса взяла с собой. Открыв дверь мой старший брат прошёл внутрь вместе с супругой и впустил гостей. Мы же с Фолкетом застыли на пороге почти одновременно, глядя на жеребёнка в кровати для малышей. Для меня такое зрелище было одновременно умилительным и непривычным. Что же испытывал мой сородич по выражению его морды я прочесть не мог. Однако длилось это недолго и спустя пару секунд мы вошли вслед за остальными. — Какая милаха! — воскликнула Рарити, состроив умилительное выражение. — Какие большие умные глазки! — хихикая добавила Пинки, — Наверняка будет любить вечеринки, когда вырастет! — Ну, не знаю! — несколько задумчиво не согласилась Твайлайт, — Думаю, она может предпочесть магическую науку. — Одно другому не мешает, Твайли! — продолжая смеяться, сказала розовая земнопони, подпрыгнув на месте. — Ну, не знаю! По себе знаю, что… — Не экстраполируй свой опыт на окружающих! — перебила её носительница элемента веселья, — Конечно, я понимаю, что Фларри является членом императорской семьи, а веселье у дворян абсолютно не тоже самое, что веселье у простых пони, но найти компромисс вполне возможно. По крайней мере я так думаю! — Ничего себе какие ты умные слова знаешь, Пинки! — удивлённо воскликнула Твайлайт. — А ты думала, что я глупая маленькая земнопони, глупышка Твай? — всё ещё на удивление весёлым тоном продолжала говорить Пинки Пай. — Нет, чего ты! — тут же начала оправдываться моя сестра, — Просто я не ожидала… — Не переживай ты так! — вновь перебила аликорна розовая, — Я не обижаюсь! В конце концов у меня и вправду нет такого ума как тебя, Рарити или Фолкета! Каждый занимает свою нишу и я тоже! Я не обижаюсь! Честно-честно! «Немного странное поведение для Пинки, но да ладно! С ней всякое бывает!» — Кобылки, не ссорьтесь! — обратилась к ним Флаттершай и указала копытом на Фларри Харт, — Только не при жеребенке! Я посмотрел на жеребёнка и заметил, что та со спокойной физиономией смотрит на нас так, словно изучает. Конечно, жеребята, которым нет и месяца от роду не бывают настолько умными, чтобы действительно что-то оценивать, но в данном случае такое ощущение создавалось. Не то, чтобы жутко или неприятно, но точно непривычно. — Мне кажется, малышка даже не волнуется, — тут же подала голос Пинки. — Сегодня она на удивление спокойна, — сказал Шайнинг, который пускай и выглядел несколько уставшим, но довольным, — Обычно она весьма капризна и… любит всё трогать. — В каком смысле «трогать»? — спросил я, — Телекинезом что ли? Ответ на мой вопрос пришёл из неожиданного источника — от самой Фларри Харт. Она взяла меня в телекинез и начала медленно приподнимать над полом. — Очень смешно, Фларри! — с сарказмом сказал я, — Мы даже не знакомы, а ты уже лезешь в личное пространство! Отпусти меня пожалуйста обратно! Однако кобылка меня явно не понимала, продолжая поднимать меня выше. Когда я поднялся на уровень головы Фолкета и начал заваливаться набок, меня подхватил другой телекинетический хват. Луна, которая и взяла меня, развеяла телекинез жеребенка, а затем мягко опустила обратно на пол. — Примерно благодарен, принцесса! — Видимо, и сегодня она будет бедокурить, — тяжело вздохнув, сказал брат. «Если она каждый день так шалит, то могу понять, почему Шайнинг так устал! Впрочем, контроль у Фларри слабоват, так что, полагаю, отнять у неё что-либо не проблема» Насупившись, миниатюрный аликорн напряглась и на удивление полностью взяла в телекинез уже принцессу Луну. Та никак на это не отреагировала, лишь приподняв «бровь». Затем в течение наверное минуты Фларри Харт пыталась сдвинуть взрослого аликорна с места, но лишь на последних секундах я заметил небольшое смещение на пару миллиметров. — Столько стараний ради почти ничего, — с ухмылкой сказала принцесса ночи, — Это даже забавно. — Простите, наставница? — переспросила Твайлайт. — У Фларри Харт есть потенциал магического развития, — сказала тёмно-синий аликорн, развеивая телекинез кобылки к неудовольствию последней и повернулась к её родителям, — Впрочем, не удивительно. Не берусь предсказывать, но из неё может получиться хороший маг! В этот момент я заметил как миниатюрный аликорн начала водить носом и морщиться, словно хочет чихнуть. На мгновение у неё сверкнул рог и я понял, что сейчас произойдёт что-то нехорошее. Пригнувшись к земле, выпустив когти и встав на четвереньки я успел в тот момент, когда магическая ударная волна только начала формироваться. Однако прежде, чем та успела добраться до нас я заметил появившейся перед нами знакомый тёмный барьер, который выставил Фолкет. Спонтанное заклинание разбилось о него как волна о волнолом, раскидав предметы около кровати по всей комнате. Поскольку мой брат и Каденс находились с другой стороны барьера, их волна задела, но никто не пострадал. — Ого! — воскликнул Шайнинг, причесывая ногой вставшую дыбом гриву, — Это что-то новенькое! Барьер Фолкета исчез и я встал вновь на задние лапы, втянув когти обратно. — Действительно! — воскликнул я, — Впервые вижу такой чих! «Так и хочется пошутить про взрывной потенциал… И причёску брата, но пока не буду!» Шайнинг всё пытался уложить взъерошенную гриву, но у него никак не получалось. Как были высыпанные в узкую кастрюлю длинные макароны, так и оставались даже после пяти попыток пригладить гриву ногой. Это выглядело забавно, но хотелось смеяться, но я сдержался, лишь сдержано улыбнувшись. Взгляд Фларри метнулся на моего сородича, а затем глаза той сузились и аликорн вновь зажгла рог. Она попыталась обхватить телекинезом Фолкета, но тот соскальзывал, съезжая и рассеиваясь в воздухе. Так она попыталась сделать раз пять, а затем несколько раз быстро помотала головой и что-то пробубнила на своём жеребячьем языке и прекратила дальнейшие попытки. «Любопытное явление! Неужто устойчивость Фолкета к магии и впрямь настолько сильна?» — Может стоит изолировать её магию? — предложила Вульпа. — Забавно! — усмехнулась Ганг, — Я в детстве тоже была шебутная! Отец рассказывал, что я любила прицепиться к потолку когтями и ползать по нему вниз головой! Подобное поведение по тем материалам, что я читал было довольно характерно для всех летунов вне зависимости от видовой и расовой принадлежности. Только юные жеребята использовали вместо когтей копытокинез для сцепки с потолком. Более того, если вспоминать случай, когда Пинки Пай осталась присматривать за жеребятами семьи Кейков, то это становилось ещё понятнее. Тогда маленький пегас своим желанием ходить по потолку и стенам довёл розовую земнопони до истерики. Впрочем, он действовал не один, но не в этом была суть. «Странно. У меня никогда не возникало желания залезть на потолок, хотя я тоже принадлежу к летунам. Хотя и крыльев у меня пока нет… Ну да ладно. Не важно!» — Ограничивать магию аликорну, тем более в таком возрасте чревато, — ответила Луна капитану, — Это может нанести ей вред. К тому же жеребёнок, имеющий прямой доступ к применению магии просто обязан периодически выбрасывать магию в окружающий мир. Задействовать свои способности, изучать мир, развиваться. Просто случай с Фларри Харт особенный ввиду того, что она аликорн по рождению. — Вас поняла, госпожа, — сказала Вульпа. Кивнув, принцесса ночи посмотрела на Шайнинга и Каденс. — Мой вам совет как молодым родителям: создайте малышке место, где она сможет применять свою силу, случайно или намеренно, без боязни кого-либо покалечить. — Благодарю вас за совет, тётушка! — благодарно воскликнула розовая аликорн, — Вы наверное много смыслите в воспитании детей? Где-то секунд на двадцать воцарилась тишина. Было такое ощущение, словно вопрос был задан не к месту и задел Луну за живое. У меня по крайней мере было такое ощущение, хотя выражение самой принцессы никак не изменилось. Однако достаточно мне было бегло взглянуть на Фолкета, как я понял, что не далёк от истины. Слегка тревожное выражение это наглядно показывало. — На самом деле нет, — наконец ответила аликорн, — Не столь маленьких жеребят точно. «Мне кажется, принцесса явно не это хотела сказать» — Так или иначе, искренне поздравляю вас со становлением родителями, пускай и несколько запоздало, — продолжила тем временем правительница Эквестрии, — Хотела поздравить вас лично. — Большое спасибо тётушка! — поблагодарила Луну Каденс, не дав моему брату сказать ни слова, хотя тот явно собирался, — Спасибо за совет! Мы с Шайни обязательно последуем ему! — И если вас попросят показать малютку, то лучше делайте это тогда, когда она спит, либо когда научится более или менее контролировать себя, — добавила старшая аликорн, — Это пожалуй всё, что я могу посоветовать вам. — Это в любом слачае очень полезно, тётушка! — вновь не дала ответить моему брату, кивнула розовая аликорн, — Я сегодня же отдам распоряжение построить комнату, где Фларри Харт сможет бедокурить сколь душе угодно! — Хорошо, — кивнула принцесса ночи, — Если появятся какие-нибудь вопросы, касательно аликорньей природы Фларри, ты знаешь куда надо звонить. — Да, спасибо за то, что провели телефонную линию! — вновь поблагодарила Каденс Луну, — Жаль я могу поговорить только с вами тётушка… — А с кем бы ты хотела поговорить, юная Каденс? — Ну, например с семьей Твайлайт и ей самой, когда она будет в Кантерлоте или Понивилле… — Я распоряжусь соединить их телефонную линию с твоей, — не дала договорить принцесса ночи. — Огромное спасибо! — в очередной раз поблагодарила розовая аликорн тётушку на что та лишь кивнула. — Теперь, пожалуй можно начать знакомство с малышкой Фларри с подготовкой к которому мы затянули, — сказала Луна и посмотрела на мою сестру, — Думаю, можно начать с тебя, юная Твайлайт. В дальнейшем ничего экстраординарного не происходило. Все гости, кроме Санбёрста подходили к Фларри Харт, здоровались с ней и дарили ей подарки. Даже Фолкет, Ганг и Вульпа это сделали. Фолкет на удивление не испугал своей внешностью малышку, когда подошёл поближе. Он сказал всего несколько дежурных слов, достал из сумки магический кристалл-ночник и поставил его на стол, после чего поздравил Фларри с днем рождения и вновь встал на то место, где изначально был. Капитан лунной гвардии Вульпа также была немногословна, но подарком с её стороны оказалось кольцо из подавляющего магию материала. Хотя Луна и посмотрела на свою подчинённую странным взглядом, но ничего против не сказала. Вероятно фестралка всё же больше думала о безопасности и практичности, чем о красоте или искренности подарка. Ганг же переплюнула всех, немного сыграв с Фларри в своеобразные прятки на одном месте, заставив юную аликорну засмеяться. Но не это было удивительно, а то, что эта грифонша вытащила из своей сумки увесистый ларец, который оказался музыкальным, издающим несколько мелодий. И самое удивительное — это техно-магическое чудо Адлер создала сама. Когда очередь дошла до меня, пришлось попросить подставить стул, дабы я смог запрыгнуть на него и оказаться у кровати Фларри Харт. У меня тоже был припасённый подарок, который я выбирал, исходя из своих собственных детских воспоминаний. Я посчитал, что замудрённые и дорогие подарки жеребятам не очень нужны и поэтому купил то, что сам бы оценил в таком возрасте — плюшевого мишку. Дёшево, красиво и практично. К тому же кобылки вне зависимости от возраста обожают мягкие игрушки, даже Рарити. После меня к кроватке с Фларри подошёл рослый единорог, которого я изначально в толпе собравшихся не замечал. Он был ростом ничуть не меньше грифона. Цвет его шерсти был почти идентичен цвету моей сестры, кроме оттенка. Глаза жеребца были голубыми, а грива тёмной с прядями ярко-фиолетового цвета. Когда он вышел из задних рядов я также обратил внимание на его кьютимаику, коей было сочетание чёрной ночной небесной пустоты и звёзд. Необычно, но не более. Я не знал, кто это и было странным, что я его не замечал до этого. Впрочем, он тоже был немногословен, оставив в качестве подарка самопишущее перо, сказав, что это подарок на вырост. Как я понял, это был намёк на то время, когда Фларри Харт будет учиться в школе. Пока он стоял у кроватки я пристально смотрел на этого единорога. Однако как бы ни пытался, у меня не получилось увидеть ничего необычного. Ни чар, ни искажений, ни странного запаха, характерного для тех же чейнджлингов — ничего. Посмотрев на сородича я и у него не заметил никаких признаков беспокойства относительно того единорога. Хотя это немного и успокоило меня, но до конца мероприятия я не спускал с этого гостя глаз. В это же время я позволил себе немного помечтать о том, как буду помогать в воспитании племянницы. Конечно, я не надеялся, что буду участвовать в этом от и до, но хотелось бы побыть для Фларри учителем по защите от магии. В конце концов даже сейчас я мог дать ей полноценный учебный материал, не говоря уже о том, какими знаниями буду обладать спустя годы, когда она подрастёт. Позже, когда все выразили почтение малышке и подарили все подарки я обратил внимание, как тот пони общался с Луной наверное минут десять, а затем ушёл. Я попытался его догнать, но он исчез сразу за поворотом. Спросив принцессу об оном жеребце я также многое не выяснил. Она сказала лишь то, что он представился Стар Дастом и спрашивал по поводу Фолкета. Вопросы были самые простые по типу «как зовут?», «сколько лет?» и другое в этом роде. На первый взгляд ничего подозрительного, но мне это показалось странным. Я решил поискать таинственного единорога по соседним помещениям. Ну не мог я поверить, что он растворился в воздухе всего за долю мгновения и оказался прав. Я обнаружил этого Стар Даста в столовой для гостей, где он ел виноград и что-то зарисовывал в блокнот. Подобравшись к нему втихую к нему поближе, я увидел в блокноте очень хорошо и детально изображенный рисунок Фолкета в полном размере и какие-то надписи снизу и по бокам, которые я не смог расшифровать из-за того, что они были написаны на неизвестном мне языке. Чтобы не попасться на глаза мне пришлось спрятаться под столом и достаточно мне было отвлечься на открывшуюся от сквозняка дверь в зал, как тот единорог вновь исчез, забрав с собой виноградную лозу. Я хотел вновь пойти искать этого Даста, но из-за принцессы Луны стало не до этого. Аликорн, войдя в зал нашла меня сразу же несмотря на то, что я даже не успел выйти из укрытия. Кобыла немного пожурила меня за жеребячество и сказала, что через полтора часа мы вновь отправляемся в Кантерлот. Спорить с этим я не смел и поэтому оставил идею найти таинственного единорога, а к моменту отъезда вообще об этом забыл.

***

Вечером следующего дня принцесса Луна пригласила меня и сестру к себе в покои. Там уже находилась она и Фолкет к моменту нашего прихода. Аликорн не стала долго затягивать и с порога заявила, что готова поведать нам о том, что происходило с моим сородичем все эти месяцы. — Мы слушаем вас, наставница! — с энтузиазмом воскликнула Твайлайт и потянулась за блокнотом и ручкой, но была остановлена самой ночной принцессой. — Не здесь, юная Твайлайт, — сказала она, подняв копыто на уровень груди, — В мире снов будет нагляднее. — В мире снов? — переспросила сестра. — Ты помнишь, как я к тебе приходила рассеивать плохие сновидения? — спросила старший аликорн. — А, мир снов! — воскликнула бывшая единорожка и хлопнула себя по лбу копытом, — Теперь поняла! — Я так понимаю, ты опять мало спишь в последнее время? — несколько укоризненным тоном спросила Луна у моей сестры. — Извините, наставница, — опустив голову, ответила та. — Так или иначе, то, что вы увидите должно остаться секретом, — продолжила тем временем темно-синий аликорн, — Государственной тайной, если быть точнее. — Ещё одной? — спросил я, а затем вздохнул, — Ну ладно! Одной тайной больше. «Хотя с другой стороны открывать тайну в мире снов логичнее. Там никто не подслушает!» — Да, юный вирм, ещё одной, — кивнула правительница Эквестрии и указала на гору подушек в углу комнаты, — Ложитесь туда и засыпайте. Мы встретим вас на той стороне. Я лишь пожал плечами и направился вслед за сестрой к подушкам. Там мы расположились так, чтобы не громоздиться друг на друге и меня очень быстро потянуло в сон.

***

Когда я в очередной раз моргнул, то увидел впереди себя лишь туман, не позволяющий видеть ничего далее десяти шагов. Я стоял по колено в воде, которая была зеркально чистой и отчётливо отражало меня своей поверхностью. Повернув голову налево я увидел Твайлайт, которая с заинтересованным видом оглядывалась по сторонам, тихо бубня под нос о том, что здесь очень мокро. «В прошлые разы так было, когда во снах появлялся Фолкет. Ну, раз вода присутствует, то логично, что и он здесь!» — И ты здесь, Спайк? — заметив меня, спросила кобыла. — Агась! — кивнул я сестре, — Фолкет и Луна тоже здесь! — Откуда ты знаешь? — Вода, — ответил я, указав лапой себе под задние лапы, — Каждый раз, когда Фолкет приходил ко мне в сон, вода появилась вместе с ним. — Ты догадливый, Спайк, — послышался голос сородича, который медленно выходил из тумана. — Раз вы уже здесь, можем начинать! — добавила принцесса, также появляясь из тумана рядом с лунным гвардейцем. — Да, наставница. Я бы очень хотела знать, в чём дело! — Пожалуй стоит начать издалека, — начал Фолкет, посмотрев на Твайлайт, — После того, как Старлайт попросила выслушать её и посмотреть на то, как она дошла до всего этого, портал вывел меня даже не в другое место. Он фактически выкинул меня в далёком прошлом. — Насколько же далёком? — спросила моя сестра. — На тысячу четыре года назад, — ответил дракон. Я хотел громко охнуть, но вышло присвистнуть, настолько я был удивлен услышанному. — Тысяча четыре года? — переспросила бывшая единорожка, — Как такое возможно? — Свои мысли на этот счёт я выскажу чуть позже, а пока что продолжим, — ответил Фолкет и наше окружение начало меняться. Сначала исчезла вода под лапами, словно её за мгновение кто-то выпил. После этого из тумана начали формироваться каменные стены и такой же каменный пол с потолком, с также каменная лестница. После этого появилась мебель, массивная деревянная дверь, закрывающая проход из, как я начал понимать, большого зала. Затем проход в одной из стен рядом с нами сначала огородила обычная деревянная дверь, которая затем открылась. Через неё было видно внутренности помещения, похожего на кухню. После этого внутри кухни появилась копия Фолкета в его латной броне, стоящего мордой к двери с удивлённым выражением, смотрящего куда-то ниже. И, наконец перед ним за несколько секунд сформировалась фигура белого аликорна с розовой гривой и ростом со среднего грифона, которая смотрела прямо на проекцию моего сородича. — Ого! — воскликнул я, — Потрясающе! — Это называется воссозданием чужих воспоминаний, — сказала принцесса ночи. Я присмотрелся к розовогривой кобыле, стоящей напротив проекции Фолкета и, пускай не сразу, но заметил, что её кьютимарка один в один копирует кьютимарку Селестии. Поняв это, я повернулся к сестре и указал на круп того аликорна. — Твайли, это же… — Принцесса Селестия? — спросила бывшая единорожка, приглядываясь, а затем топнула копытом, — Я так и знала, что у неё была розовая грива! Значит та книга про пророчество о возвращении Найтмер Мун была правдива! — А почему она такая маленькая? — спросил я, почесав когтями затылок. — Забавно, что вы такие вопросы задаёте, — подметила принцесса. — И совершенно не обращаете внимание, что я наткнулся на неё фактически сразу, как оказался в прошлом, — закончил Фолкет. — Извините, — вновь извинилась Твайлайт. — Впрочем, мы можем ответить на эти вопросы, — усмехнулась Луна и стала подходить к проекции своей сестры, — Мы тогда были одного роста. Вероятно, не последнюю роль в том, что мы выросли на одинаковое количество… сантиметров сыграли элементы Гармонии. — Да, та книга была правдива, — продолжил мой сородич, — Молестия и вправду имела розовую гриву. — Молестия? — переспросила моя сестра. — Так звали сестру мою тогда, — ответила старший аликорн, остановившись рядом с проекцией и с точкой взглянула на неё, — Имя такое даровали родители наши. — Но зачем тогда менять имя, тем более меняя всего несколько букв? — вновь задала вопрос бывшая единорожка. — Об этом чуть позже, — ответил за Луну гвардеец, — Имей терпение. — Кстати, то строение, где мы сейчас находимся — это одно из множеств частей столичного дворца, — обвёл дракон копытом на всё, что нас окружало, — Спустя тысячу лет от этой части старого дворца ничего не осталось, как и от самой столицы Эквестрийской Империи. Глаза моей сестры округлились от удивления. Не удивительно, ведь мы видели сейчас то, что никто из ныне живущих, кроме принцесс и Фолкета больше не видел и не увидит. — Так вот, я оказался в крайне неприятной ситуации и мне пришлось импровизировать, — продолжил мой сородич, — Можно сказать, мне повезло, ведь Молестия не была столь искусна в распознании лжи, как она же будучи Селестией. Я представился центурионом на службе у императрицы Луны и состоящим в лунной гвардии. Последнее, впрочем мне даже не пришлось выдумывать. — Центурионом? — переспросила Твайлайт, — Императрицей? — Да, центуроном, — ответил Фолкет, — Благодаря Молестии и её политике таких вещей история не сохранила. Отчасти что-то похожее сохранили пегасы ввиду их воинственной культуры и фестралы по понятным причинам. Но всё это лишь вершина того, что мне пришлось пережить. «Чувствую, ничего хорошего мы не услышим» — Так получилось, что я оказался единственным лунным гвардейцем никак не замешаным в план предательства и пробуждения Найтмер Мун. Более того, я был единственным из слуг Луны, кто относился к Молестии не скверно. Из-за этого на меня навесили расследование хищений припасов и снаряжения со складов столицы. В итоге я всего за несколько дней вышел на весь заговор и разоблачил всех предателей среди лунных гвардейцев и вот тут начинается самая… неприятная часть моего повествования. «Неприятная? Ух! Это явно лишь начало!» — Я уже тогда начал осознавать, что не имею права допустить, чтобы настоящее изменилось и поэтому, — на этом месте Фолкет замолчал, прикрыл глаза, вздохнул, вновь взглянул на нас и продолжил, — Поэтому я сознательно саботировал всю работу, тянув время так долго, как только возможно, чтобы предатели смогли подготовить всё, что необходимо. — Это же предательство! — воскликнула моя сестра, — Так же нельзя! Вместо ответа Фолкет взглянул на неё крайне усталым взглядом из-за чего молодому аликорну стало неловко и опустив уши, она молвила: — Извини. «Этот взгляд… Я в последний раз такое видел у ветерана… Войны. Ой, Тартар тебя дери!» От осознания того к чему всё ведет мне стало жутко. Если бы у меня была шерсть, она бы встала дыбом, вот насколько это ощущалось. — И тем не менее, когда ситуация дошла до накала, я собрал доказательства заговора, которые мои коллеги по ордену пытались уничтожить и предоставил их Молестии. Когда я ввалился в ее спальню, то застал такую картину. Пространство вокруг нас резко сменилось и мы оказались посреди просторной спальни. На кровати весьма необычной формы лежала Молестия, а рядом с ней находилась, как я понял, служанка. Та что-то подмешивала в чашку с чаем. Проекция же Фолкета же находилась у входа, левитируя с собой стопку бумаг в телекинезе. — Я застал тот момент, когда Молестию конкретно хотели отравить, — продолжил настоящий Фолкет, подойдя к проекции розовогривой кобылы, — Дальше достаточно было лишь предоставить собранные доказательства и обезвредить эту служанку. Разумеется та не смогла ничего мне противопоставить, а императрица тут же побежала просить у Луны прощение. — Но я не слушала, — продолжила дальше уже принцесса ночи, — Я напала на сестру вместо того, чтобы подумать лишний раз. — Не вините себе, принцесса, — решила утешить её Твайлайт, — Вы ведь тогда себя наверняка не контролировали. Это Найтмер, в не вы! — Нет, Твайлайт Спаркл, — неожиданно резко и холодно сказала Луна, заставив меня нервн сглотнуть, — Это я возжелала смерти сестры. Это я хотела убить её. Не ради захвата власти или воцарения вечной ночи, как пишут в этих дурацких учебниках по псевдоистории. Я просто хотела её убить. Понимаешь меня? Не Найтмер. Она здесь была вообще не причём. «Мама… Я такой сердитой принцессу ещё не видел!» — Я поняла вас, наставница, — слегка заикаясь ответила бывшая единорожка. Пространство вокруг нас вновь изменилось и мы оказались в коридоре, рядом со входом в какое-то помещение. Двери были выбиты, но сам проход был закрыт магическим барьером золотистого цвета. Проекция Фолкета стояла с нашей стороны и смотрела внутрь помещения. Приблизившись ко входу вместе с сестрой, мы посмотрели туда и я понял, что совершенно не узнаю это помещение. Однако подумать о том, что это может быть мне не дала Твайлайт, которая тут же воскликнула: — Это же зал с элементами Гармонии! — указала она копытом на пьедестал. Я посмотрел туда, куда она указывала и заметил статуэтки из, как мне показалось, камня. Камней элементов видно не было и я хотел присмотреться получше, но внезапно что-то очень большое и тёмное упало с потолка на пол, заставив меня инстинктивно отпрыгнуть назад. — Наблюдайте, — послышался позади меня голос Фолкета и посмотрев туда, я увидел его позади проекции, — Вопросы зададите потом. Мы наблюдали за поединком двух аликорнов. Сестры дрались не на жизнь, а на смерть. Я, конечно не был силен в древне-эквестрийском, но Молестия, судя по всему пыталась воззвать к здравомыслию сестры. Разумеется это не было успешно и по итогу Луна, как бы не звучало парадоксально, начала проигрывать. Оказавшись лежащей около барьера её проекция встретилась взглядом с проекцией Фолкета и тут я осознал, что даже частично не могу представить, насколько было тогда моему сородичу. Когда копия Луны, превратившаяся в Найтмер была почти выброшенна из дворца, к проекции Фолкета подбежали трое фестралов лунных гвардейцев и попытались переманить на свою сторону. Разумеется его реакция была ожидаемой, а попытавшийся напасть жеребец испытал на себе всю силу моего сородича, пролетев через весь коридор и разбив голову о стену. Его дружки подхватили бездыханное тело товарища и поспешили ретироваться и лишь после этого проекции замерли, как на стоп-кадре. — Так и началась гражданская война, — подытожил увиденное Фолкет, тяжело вздохнув. — И ты в ней воевал? — спросил я. — От и до, — ответил Фолкет. «Ужас какой! Я просто обязан знать, что пережил сородич!» — Я хочу знать больше! — решительно заявил я, заставив всех удивиться, — Раз вы начали рассказывать, то поведайте всё, даже самые ужасные подробности! Да и Твайли тоже наверняка хочет знать, что происходило тысячу лет назад. Верно говорю, сестрёнка? — А? Да! Разумеется хочу! — Твоё рвение похвально, юный вирм, — похвалила меня Луна, появившаяся справа от меня, — Но ты точно уверен, что хочешь этого? Я фыркнул, повернулся к принцессе, посмотрел вверх и скрестил передние лапы на груди. — Считаете, раз я ещё очень юн, то и духом слаб? — Никак нет, юный Спайк, — ответила аликорн, — Но потом не говори, что тебя никто не предупреждал. «Вот как? Ну, раз сказал, надо гнуть линию до конца!» — Я понял! — В таком случае, слушайте дальше! — воскликнула Луна и пространство вокруг нас вновь начало меняться. Мы с сестрой продолжали смотреть и слушать. Чем дальше заходило повествование, тем я всё больше понимал, что уже не так уверен в своих силах. Впрочем, Твайлайт выглядела не лучше, слушая всё это. Когда же повествование дошло до некоей крепости под названием Кремтль, до момента схватки с Найтмер Мун, сестра так и вовсе долго не могла придти в себя. Последствия же обороны этого замка так вообще вогнали её в панику, а я же еле сохранил самообладание и не отвернулся от вида изувеченных тел пони в медицинском отделении. Конечно, до этого Фолкет продемонстрировал нам несколько сражений в одном из которых спас предков Пинки Пай, но на мой субъективный взгляд они меркли по сравнению со зверствами лунных гвардейцев того времени. Сородич, конечно тоже убивал и очень много, но не столь ужасно. Тогда же я начал замечать некоторые странности в повествовании. Не в том плане, что оно было каким-то неполным или рваным, а в том, что Фолкета словно по какому-то невероятному стечению обстоятельств находили предки подруг моей сестры. Это навело меня на мысль о том, что попадание в прошлое явно не было случайностью. Также по мере рассказа я замечал изменения в поведении Молестии. Если в самом начале она, будучи многовековым аликорном вела себя как молодая кобыла, то постепенно стала проскальзывать холодность, отчуждённость и расчётливость. Однако и это было не самым страшным из того, что я услышал и увидел. Первое посещение Хиссельхофа, то есть будущего Мэйнхеттена нам с Твайлайт показалось даже немного забавным, особенно момент с песенной магией. Однако то, что произошло с городом после Крестля повергло в шок нас обоих. Было сложно уложить в голове информацию о гибели более десяти тысяч разумных, большинство из которых пони. Жеребята, кобылы, жеребцы, старики — все не просто погибли, а превратились в зомби, которых мой сородич потом окончательно уничтожал. — Это же кошмар! — держась копытами передних ног за голову, в очередной раз воскликнула моя сестра, — Как такое чудовище вообще могло это устроить?! — Я уже объяснила тебе, Твайлайт Спаркл, — тяжело вздохнув, ответила Луна. — Просто я не понимаю! — продолжила восклицать бывшая единорожка, — Я не понимаю, почему кто-то из ваших слуг вообще обязан был знать столь мерзкую магию! — Потому, что некоторые знания необходимо оберегать даже, если они опасны, — ответила старшая аликорн, — Бездумный запрет, как и уничтожение знаний может очень плохо аукнуться в будущем и я давно это усвоила. Я в это время сидел на созданным моей волей деревянном ящике и смотрел в направлении тумана, который минуту назад был толпой оживших мертвецов. Рядом стоял Фолкет и молча смотрел на меня, вероятно ожидая, пока я первый обращусь к нему или молча пытаясь меня поддержать. В конце концов смотрел я на туман для того, чтобы осмыслить увиденное, уложить в голове и успокоиться. — Оберегать? — переспросила Твайлайт, поставив ноги обратно на пол и повернувшись в сторону наставницы, — Как можно оберегать такую мерзкую магию? Как?! — Чтобы знать, как против неё бороться, — спокойно ответила принцесса ночи, — Мы бы сейчас не разговаривали, не умей я применять и сохранять ту магию, которую никто больше применять не должен. «Сохранять знания, это, конечно хорошо, но я тут бы больше согласился с сестрой. Не всё стоит сохранять» — Спайк? — спросил сородич, нагнувшись ко мне, — Ты как? Я молча повернул к нему голову и заметил во взгляде дракона искреннее сочувствие. — Я в порядке, честно! — ответил я, — Просто я раньше думал, что война — это ужасно, но не полагал, что настолько! — Это уже не война, Спайк, а месть, — сказал Фолкет, — Причём это месь вполне конкретного фестрала, а не Найтмер. — Дэй Брейкера? — спросил я. — Да, именно его, — кивнул дракон, — Он провёл в город некроманта, а она устроила тотальный… пиздец. Иначе не скажешь. «Некромант, да? Она? Это фестралка?» — Надеюсь, ты смог её убить? — спросил я неожиданно холодно даже сам для себя. — И да, и нет, — ответил сородич после непродолжительного молчания. — В каком смысле? — Я убил её физически и забрал амулет, — ответил собеседник, — Амулет для лунного гвардейца — это буквально камень души, если помнишь. — Да, помню! — кивнул я, в затем осознал к чему он ведёт, — Погоди! Ты принес эту суку сюда, в наше время? — Спайк! — толкнула меня сестра, — Ну что за выражения! — Вот не надо меня затыкать, Твайли! — фыркнул я, глянув на неё, а затем вновь посмотрел на сородича. — Да, она здесь, — ответил Фолкет, — В хранилище, если быть точнее. — И что вы собираетесь с ней делать? — То, что должно, юный Спайк, — ответила принцесса, заставив обратить на себя внимание, — Одно только предательство должно караться по строгости закона, а преступление такого рода не имеет срока давности и даже смерть не является поводом для отмены! — Та кобыла-некромант ведь призрак, чисто технически, я правильно понимаю? — спросила сестра у наставницы, — Вы собираетесь её бить той плетью, как нежить в Саннитауне? Луна несколько удивлённо посмотрела на Твайлайт, а затем усмехнулась и ответила: — Ты немного упрощаешь, но всё же права насчёт призрака. Что касаемо плети — в том числе и это, да. Однако этого будет слишком мало! Я найду способ наказать её в полной мере и очень скоро. — Я бы хотел присутствовать при этом, — сказал Фолкет и я был готов поклясться, что выражение морды при этом на пару мгновений было очень зловещим. — Разумеется, — согласилась принцесса-аликорн, — Учитывая обстоятельства, иначе и быть не может. Сородич лишь удовлетворённо кивнул. — Надеюсь, наказание и вправду будет соразмерным, — помотала головой сестра, — Так что было дальше? В дальнейшем дракон поведал нам о потерях, о том, как на них отреагировала Молестия и то, как он пытался не дать будущей Селестии морально сломаться. Что меня поразило в этом рассказе, так это тот факт, что мой сородич сам в тот момент был не в лучшем моральном состоянии. Наконец, речь зашла о Страттерфорде, о городе, который находился южнее старой столицы и на который напали силы фестралов. Тогда же Фолкет поведал о сыне императрицы по имени Голден и создал его образ перед нами. Сказать, что от образа этого жеребца я был удивлён, значит сильно приуменьшить эмоции. Размером со взрослого грифона, пони, имеющий угольно-чёрную шерсть, прожилки золотистой энергии на груди и шее, гриву и крылья, буквально отливающие золотом чистой пробы, внушал почтение. Его кьютимарка, изображающая слиток золота просто таки олицетворяла его имя. Но самая запоминающаяся деталь из всей внешности — это глаза. Они буквально излучали золотистый свет, словно были наполнены магией света. — Это сын моей наставницы? — спросила моя сестра после, наверное минуты общего молчания. — И мой племянник, Голден, — ответила Луна, посмотрев на образ пегаса с эмоцией, которую мне трудно было прочитать. — Никогда бы не подумала, что у моей наставницы были свои дети! — всё ещё восхищённо смотря на Голдена, воскликнула моя сестра, — Блюблад не в счёт! Я бы не поверила, что он её прямой родственник! — Оно и верно, юная Твайлайт, — подтвердила принцесса ночи, — Блюблад, в некотором роде приёмный. Его род искусственно создала моя сестра, чтобы уравновесить аппетиты и влияние других дворянских родов. А вот Голден… он действительно её сын и мой племянник. — Ого! — воскликнула бывшая единорожка, — Интересно, каким он был? — Одной из лучших личностей, которых я когда-либо видел, — ответил Фолкет с выражением печали на морде, — Настоящим принцем своей страны. Пони, который останется с народом даже тогда, когда ему угрожает опасность. Пони, который пошёл бы на дно вместе с кораблём, будь он капитаном. Он был необычайно умён и догадлив. Настоящий сын своего отца. — А кто был его отец? — спросил я. — Вы точно хотите это знать? — ответил вопросом на вопрос сородич. Я медленно кивнул. — Король Сомбра, — глубоко вздохнув, ответил дракон. «Сомбра?! Да как же…» — Сомбра?! — широко раскрыв глаза, воскликнула Твайлайт, — То есть ты хочешь сказать, что у моей наставницы был роман с этим… — Не роман, а официальная семья, — перебил кобылу Фолкет, — Они и не разводились никогда. — Более того, моя сестра и он жили душа в душу, — добавила темно-синяя кобыла. — Извините за вопрос, но я хотел узнать ещё с посещения Кристальной империи, — обратился я к Луне — Вы говорили, что у вас не было своих детей. Но разве вы, принцесса, не пробовали из завести? Фолкет посмотрел на меня с несколько осуждающим взглядом, что мне стало неуютно, но ничего не сказал. В это время аликорн лишь тяжело вздохнула и затем ответила: — Я пыталась. Много раз пыталась. Десятки раз, но ни разу не получилось. — Ну, может быть… — Я знаю, что не бесплодна, Твайлайт, — перебила мою сестру принцесса, — Особенности организмов аликорнов таковы, что зачатие возможно лишь в определённые периоды времени. Любые же попытки сделать это в иное время потерпят неудачу. «Наверное зря я это спросил» — Может для вас, пони с современными нравами это прозвучит неприятно, но у меня были десятки фаворитов, — продолжила старшая аликорн, — Десятки молодых, сильных, статных жеребцов с хорошим генами. Однако ни одному из них не удалось зачать во мне жеребёнка. «Точно зря спросил» — Я, конечно не знаю каково это, но, наверное это морально неприятно, — сказала моя сестра. — О да, это точно! — согласилась Луна, — Но не это самое обидное. — А что же? — спросила лавандовая аликорн. — У моей сестры это получилось с первого раза. На минуту воцарилось неловкое молчание. За это время я окончательно успел пожалеть, что задал этот вопрос. — Я удовлетворила твоё любопытство, юный Спайк? — неожиданно обратилась ко мне принцесса, вывеля меня из раздумий. — Простите за тот вопрос, — только и смог сказать я. — Я не виню тебя, вирм, — снисходительно сказала кобыла, — Твоё любопытство делает тебе честь, но не в этом случае. Больше не задавай вопрос об этом. — Конечно, принцесса! — заверил её я. — В таком случае продолжим, — кивнула собеседница и повернулась к Фолкету. Чем дальше продолжался рассказ дракона, периодически прерываемый вопросами моей сестры и комментариями Луны, тем сильнее мне становилось ясно, что я слишком мало знал о бывшей наставнице Твайлайт. Впрочем, для молодого аликорна всё это также было ново и иногда неприятно для осознавания. Кроме прочего подтверждались мои более ранние догадки относительно того, почему мой сородич оказался с столь далёком прошлом. В один момент я уже точно был уверен, что всё дело в махинациях Старлайт. Когда же рассказ зашёл о технологиях той эпохи для бывшей единорожки известие об их утере, сознательном отказе от большей части их них, а также переоткрытии спустя века стало настоящим ударом. Для моей сестры, как стороннице технического прогресса и поиска знаний слышать об этом было больно. Не облегчал ситуацию и контекст того, почему Молестия решила так поступить. Возмущению Твайлайт не было предела. Она даже поспорила с принцессой Луной и Фолкетом относительно ограничения технологического развития, но потерпела неудачу из-за недостатка аргументов. Впрочем, оба её опанента были согласны с ней в том, что не все технологии стоило отбрасывать. Меня же в этих разговорах интересовало не наличие электричества тысячу лет назад, а стратегические и тактические выкрутасы, применяемые моим сородичем. Одно лишь описание применения звуковой волны в виде локализированной сферы с последующим эффектом взрывного высвобождения пробудило во мне искренний интерес. Впрочем, методы, применяемые Фолкетом заинтересовали не меня одного, но и саму принцессу ночи. Она по достоинству оценила групповое применение силы единорогов для создания поистине разрушительных чар, как и применение огненных шаров в качестве артиллерии. Но сюрпризом даже для неё стал факт применения способности посещения пространства снов в качестве инструмента разведки и дезинфекции вражеского командования. Впрочем, эффект новизны частично нивелировался тем, что лунные гвардейцы-предатели додумались до того же самого, пускай и с другой целью. Видя искреннее удивление у принцессы Луны при упоминании разведки при помощи посещения пространства снов, я сделал мысленную пометку, что, вероятно Фолкет не все рассказал ей до нашего появления. Впрочем, видя то, как порой тяжело давался дракону пересказ событий и визуализация образов, это было легко объяснимо общей усталостью эмоциональным выгоранием. Так или иначе, но повествование постепенно дошло до обороны столицы. Именно тогда Фолкет показал город полностью настолько, насколько позволяла его память. Зрелище что для меня, что для сестры было поистине невероятным. Пускай это был не Мэйнхеттен с миллионами жителей, а лишь окружённый двойными стенами город на двадцать пять тысяч жителей, выглядело это всё равно внушительно. Самое поразительное лично для меня было то, что сохранившейся за тысячу лет дворец в центре Вечнодикого леса был лишь малой частью общего масштаба. Да и то та часть дворца, дожившая до наших дней была даже не половиной изначального строения. И даже Саннитаун, который видели в прошлом году Эпплы, моя сестра и лунная гвардия с Фолкетом был лишь частью того пригорода, что был там тысячу лет назад. Это заставило меня вспомнить увиденные в пропасти между руинами замка и краем леса обломки строений и вздрогнуть от осознания масштаба. Было общеизвестно, что Вечнодикий лес образовался из-за магической аномалии и существовал по меньшей мере тысячу лет. Теперь же, более или менее понимая ситуацию у меня начала складываться гипотеза о природе этого явления. Впрочем, я пока не решался озвучить это вслух и продолжал слушать. Когда мой сородич в одиночку бросился спасать легата-земнопони и жеребцовой версии Рэйнбоу Дэш по имени Рэйнбоу Блиц, я не знал, как и реагировать. С одной стороны я был горд за самоотверженность Фолкета, но с другой стороны крайне обеспокоен его маниакальной одержимостью всё делать самому, которую подметил по мере пересказа. Я не мог знать, везение это, проведение или же дракон действительно был настолько сильным, но меня впечатлило то, что спасение тех двоих удалось, пускай и не без проблем. Тогда же, когда увидел, как Фолкет берёт бомбу в замкнутый барьер, я решил, что однозначно не буду рисковать собой по любому поводу. Конечно, этот жеребец был для меня примером для подражания и единственным положительным собратом, но таким, как он я точно быть не собирался. Затем по хронологии был Саннитаун. Наблюдать расправу Фолкета над шестью лунными гвардейцами, пускай и не в полном варианте было одновременно жутко и завораживающе. По крайней мере для меня это было так. Твайлайт же старалась не смотреть и я не мог её за это винить. Однако смотреть всё же пришлось, ведь мой собрат не просто убивал предателей, а спасал далеких предков Эпплджек. Правда всё равно было несколько сюрреалистично смотреть на почти точные копии Эпплблум и Эпплджек и слышать, что это мать и дочь. Когда происходила бойня в Саннитауне я обратил внимание на архитектору этого городка. Она до боли напоминала в своей основе Понивилльскую. С одной стороны это было ещё более необычно, с другой же, вспоминая историю основания самого Понивилля, это было даже логично. То есть выходило, что семья нашей общей подруги пронесла память о старой Эквестрии не просто сквозь года, а через целые эпохи. Это, пожалуй было одной из самых удивительных вещей, которые я узнал за этот вечер. Когда же повествование дошло до обороны Овлфлаффа в наш общий сон вошла Рэйнбоу Дэш и доложила Луне о том, что пришли некие послы. Поблагодарив пегаску за доклад, принцесса заверила нас, что оставшуюся часть истории нам перескажут потом, когда появится достаточно свободного времени. До тех пор нас по сути отпустили на все четыре стороны, разрешив поехать обратно в Понивилль, если будет желание. Однако прежде, чем окончательно отпустить нас, принцесса ночи сказала, что должна будет показать моей сестре кое-что очень важное. Что именно, она не пояснила, но пообещала вызвать в Кантерлот, когда появится возможность. Распрощавшись на время с Луной и Фолкетом, меня начало постепенно выкидывать из сна. Сначала исчезли все, в том числе Твайлайт, затем окружающее начало расплываться и лишь потом я открыл глаза. Проснувшись после столь содержательного сна я обнаружил, что мы находимся не в спальне принцессы Луны, а в своей комнате. Сестра спала на соседней кровати, повернувшись мордой к стене и спиной ко мне. Однако по частоте дыхания и тому, как она ворочается из-за неудобной позы я понял, что она уже просыпается. «Наверное нас сюда гвардейцы притащили. Впрочем, это даже к лучшему. Неудобно было бы занимать спальню принцессы!» — Доброе утро спящая красавица! — усмехнулся я, ожидая от аликорна реакции. — Опять ты со своими красавицами! — возмущённо зевнула бывшая единорожка и приподнялась на кровати, повернувшись ко мне, — Доброе! — Как ты? — Честно? Не знаю, чего и думать после всего того, что услышала и увидела. Я полагала, что это будет неприятно, но… Мне нужно о многом подумать. — Понимаю! — кивнул я, слезая с постели, — Мне тоже! Так куда пойдём? Погуляем по городу или сразу в Понивилль? — Я бы хотела навестить родителей для начала. — Отличная идея! — согласился я и хмыкнул, потирая живот, — Да и мне есть хочется. — Мне тоже! — сказала сестра, медленно сползая с кровати, — Тогда не будем терять времени и направимся сразу к ним.