42. Исчезнувший

Кафе выглядело обыденно и Алекс был этому рад. Как ни странно, он соскучился по этому месту. Здесь не так шумно, ведь было немного посетителей. Крис занял свой любимый столик у окна. Он поставил пакеты и кивнул Алексу, чтобы тот подошёл к стойке. Сара даже не заметила гостей. Она была увлечена экраном ноутбука. Алекс автоматически ищет глазами знакомую светлую макушку Дэни. Вместо него здесь суетился Гордон. Алекс задумчиво потёр на шее пластырь и подошёл к подруге. Та, заметив Алекса, почти не шелохнулась, сохранив серьёзный вид. Из-за этого парень поёжился. — Привет, — сказал он. Женщина подошла к нему и заключила в объятия. Миллер оцепенел. — Алекс… я уж думала… — голос сорвался. — Не делай так больше… Никогда… слышишь? Никогда больше так меня не пугай! Парень осторожно обнял её в ответ. Стало тепло. — А где все? Начальница пожимает плечами. — Все почти разом оставили меня. Мне было тяжело, поэтому Гордону пришлось отдуваться за всех вас, — усмехнулась она. К нему подошёл Крис и приветственно кивнул ей и Гордону, которого, он и не совсем был удивлён здесь увидеть, но в мыслях оставался некоторый вопрос. Пэлтроу замечает, насколько Алекс осунулся, как держится ближе к Крису и настороженно оглядывается по сторонам. Сара кивает своим мыслям и переключается в режим хозяйки кафе. — Так. Сейчас будет чай… Нет. Чай — ерунда. — Она предположила, что Алекс голоден. — Алекс, ты когда последний раз нормально ел? — Тот начинает что-то мямлить. — Так и знала. Донни, будь добр, сделай мальчикам кофе. Крис, ты тоже садись. Вы оба выглядите так, будто вас неделю по лесу гоняли. Охотник усмехнулся: — Почти угадала. Сара, накрывая стол, заметила пластырь на шее юноши. — Это что, ты его укусил? — Алекс краснеет и отрицательно качает головой. Крис усмехается, но тут же становится серьёзным. — Всё, поняла, при бритье порезался. Не хило промахнулся. Парень понимает, что это шуточный вопрос, но предпочитает не отвечать и мрачнеет. Женщина осторожно касается пластыря. — Да так, поцарапался. Сара кивает, осознавая, что неосознанно создала дискомфорт и решила присесть за стол, пододвигая каждому по порции: — Ну рассказывайте, что случилось? Крис незаметно посмотрел на Алекса, говоря взглядом, мол: «Ты сам решаешь.» Алекс берёт столовый инструмент, давая себе время собраться с мыслями. — Меня похитил человек, который давно за мной следил. Он хотел использовать меня для своих экспериментов. Сара обескураженно прикрывает рот. — Алекс стал свидетелем одного дела. Его похитили люди, с которыми я давно разбираюсь. Мы нашли место, где его держали, и вывезли. Она внимательно слушает. Смотрит сначала на Алекса, затем на Криса. — Это ведь не вся история? Пэлтроу чувствует, что ей недоговаривают, ведь она знает Алекса. Он не вздрагивает, когда кто-то подходит со спины, не садится лицом к двери, не засматривается в окна и не пугается звона посуды. Конечно, не вся история. Алекса похитили, он пережил насилие от маньяка, который как две капли воды похож на симпатичного ему человека. А потом обращение. Одиночество, навязчивые мысли… Но он не может поделиться этим с подругой. Да и ни с кем другим. К ним подходит Гордон, подаёт чашки с кофе. Крис машинально поднял взгляд на мужчину. Тот двигался уверенно, по-хозяйски, будто работал здесь уже много лет. На безымянном пальце поблёскивало простое золотое кольцо. Привычным движением поправив полотенце на плече и поставив кружку перед Сарой, Гордон коснулся её плеча. — Сара за тебя волновалась, — произнёс он, обращаясь к Алексу. Пауза. Юноша трогает пластырь на шее. — Рад, что всё хорошо. Алекса хватает лишь на вежливую улыбку. Крис невольно задержал взгляд на мужчине. «Сара волновалась…» — Спасибо, дорогой. Он перевёл взгляд на женщину. Та, не задумываясь, положила ладонь поверх руки Гордона, принимая его заботу. — Не хотите и ладно. Я не буду заставлять вас рассказывать. Как-нибудь потом. Не потому что я любопытная, а потому что мне страшно видеть вас такими. Крис невольно прищурился. «Гордон…» Только сейчас он действительно рассмотрел мужчину. Без шума подпольной арены, без толпы, без криков игроков и запаха крови тот выглядел совсем иначе. Блэк едва заметно замер. Осознание оказалось неожиданным. Он перевёл взгляд с Гордона на Сару. Женщина казалась слишком наблюдательной, чтобы не замечать странностей. Она за несколько минут успела прочитать состояние Алекса лучше многих охотников. Его волновал вопрос: как Гордон умудряется скрывать от неё подпольные бои? Крис слишком хорошо знал букмекера. Тот работал не где-нибудь, а в самом сердце подполья. Видел вампиров, охотников, кровь, деньги и смерти. Принимал ставки так, словно это была самая обычная работа и он видел, что ему это нравится. «Неужели Сара действительно ничего не знает? Или… Она была с Алексом в клубе, они видели бои. Или… не видела?» Обычных людей всегда гипнотизировали. Они уходили уверенные, что попали на обычное шоу. Крис посмотрел на женщину внимательнее. Она слишком быстро замечала детали. Легко читала эмоции. Крис пытался отогнать мысль, но она привела к другой: Алекс ведь помнил всё. И первое нападение и всё то, что творилось в клубе. Он списал это на особую чуткость, что встречается у немногих. Но вот только к этому добавилось то, что у него неоднозначная реакция на укус. А может Алекс обычный. Может он из тех, кто не способен пережить обращение и если бы не сыворотка, то он бы погиб. И то, что он видит сверхъестественный мир, как он признался, сводит его с ума. Может всё-таки стоит парня уберечь и снова загипнотизировать и скрыть правду. Так ведь будет лучше… Сейчас было не время строить догадки. Позже ужина, когда Алекс решил помочь на кухне, Сара может тихо обратиться к Крису. — С ним всё настолько плохо? Крис после небольшой паузы честно отвечает: — Хуже, чем он показывает. Она опускает взгляд. — Я заметила. Крис продолжает: — Он боится выходить на улицу. Тревожно спит. Вздрагивает от каждого шума. Сара сжимает кружку. — Если бы я знала, что он в такой опасности… — Ты бы ничего не изменила, — спокойно отвечает Крис. — за ним давно следили. Она тяжело вздыхает. Можно было скрыть часть этой правды, чтобы женщина не волновалась. Однако охотник почувствовал вкус её доверия. В прошлый раз она была готова его растерзать за пропажу Алекса. Теперь всё иначе. — Тогда помоги мне сделать так, чтобы здесь он хотя бы чувствовал себя как дома. Крис впервые за разговор искренне улыбается. — Именно этим я и занимаюсь. — И ещё, — Сара мгновенно стала серьёзной и продвинулась ближе, убедившись, что их никто не услышит. — Конечно, это не моё дело. Но Алекс по-особенному смотрит на тебя. При этом очень давно. Поэтому не смей играть с его чувствами. Если вы решите двигаться вместе, не смей разбить ему сердце. И тут дверь кафе резко открывается и стукается о стену. Внутрь влетает запыхавшаяся Ше с покрасневшими глазами и таким видом, будто бежала через весь город. Алекс никогда раньше не видел её такой. Потому что девочка обычно довольно собранная и в неиссякаемым запасом позитива. А сейчас она выглядит потерянной. Она буквально падает на ближайший стул. И пытается сдержать слёзы, что, впрочем, безуспешно. Сара сразу подошла к ней. — Что такое? Никакого ответа, а широко распахнутые глаза. — Что случилось? Ше закрывает лицо руками. Её плечи начинают дрожать. Сара садится рядом и берёт её за руку. — Эй. Посмотри на меня. Что произошло? И вот тут Алекс начинает чувствовать холод внутри. Потому что Ше не спрашивает про сестру. Не спрашивает про Дэни. Здесь ли они. Она уже знает ответ. И это страшнее всего. Наконец Ше поднимает влажный взгляд. — Его нет. — Тихо говорит она. — Я не могу его найти. Сара хмурится: — Кого? Ше будто не понимает вопроса. — Дэни? — отвечает за неё Алекс. Тишина. В этот момент наконец пазл из странностей складывается.