43. Тёмные мысли

Среди мольбертов студент впервые чувствовал себя одиноким. Алекс думал наконец завершить работу над постановкой, но ему постоянно что-то мешало. Помимо того, что тряслась рука и внимание отвлекало перешёптывание одногруппников, парень не мог сконцентрироваться. Даже Саб Урбан, который обычно действовал как успокоительное, звучащее из наушников, был не способен это сделать. Поблизости не хватало привычного сосредоточенного Дэниэля. Алекс отошёл назад, чтобы визуально проверить пропорции. Он наткнулся на что-то тёплое. Оно коснулось и Миллер ощутил мурашки, которые прошлись вверх по позвоночнику. Юноша вздрогнул и чуть не запнулся, но ему не позволили упасть. Это была Хэйли. — Аккуратнее. — Легче не стало. При взгляде на девушку, сердце забилось чаще. — Как ты? — Я… да как обычно. Нормально. Синие круги под глазами говорили об обратном. — Тебя долго не было. Теперь вот Дэни куда-то потерялся. Если встретишь его раньше меня, можешь, пожалуйста, кое-что передать? — К-конечно. — Так вот… я очень жду съёмку. Но долго ждать не намереваюсь. В конце-концов, он переносит её второй раз. А несколько дней назад мы договорились встретиться, но он не пришёл. — Не совсем понимаю. — А я как раз-таки понимаю. Он очень занят. Но раньше он держал слово. — Ладно. Передам. Тревога Алекса нарастала. Он понял, что даже здесь никто не знал, что Дэни пропал, и осознал, насколько является внезапным его исчезновение. Мёрфи никого не предупредил, хотя всегда держал слово. Друг точно исчез не по своей воле. — Спасибо, — брюнетка сменила недовольство на милость, улыбнувшись. — Хочешь к нам на тусовку в эти выходные? У Лина есть милый загородный домик у озера. Девушка игриво накручивала локон на палец, ожидая ответа. — Я-я… подумаю. — Хорошенько подумай. И лучше девушке не отказывать. Ни смотря на то, что она стала девушкой Кинга, продолжала строить глазки. Алекс отвёл взгляд. «Она играет с тобой» Голос прозвучал так отчётливо, что он невольно обернулся. Позади никого не было. Только гипсовые бюсты с пустыми глазницами молча наблюдали за ним. Парень судорожно снял один наушник. Тишина. Лишь трезвоном стучало собственное сердце. — Алекс? — Хэйли вопросительно склонила голову. — А? Прости… Мне показалось… Он так и не договорил. На мгновение ему почудилось, будто по белоснежной поверхности одной из античных фигур скользнула чья-то тень. «Накажи её» Алекс покачал головой. — Что такое? — не поняла Хэйли. — Н-ничего. — Выглядишь не очень здоровым. Если что, отпросись уйти раньше. «Она принадлежит другому. Почему позволяет себе так смотреть на тебя?» С сожалением Алекс вздохнул — ему не показалось. — Хватит… — Ладно. Сегодня, как я понимаю, ты не в настроении, — нахмурилась девушка и с недовольным видом направилась к своему мольберту. В горле пересохло. Парень откровенно испугался своих мыслей. Которые были чужими.

***

Мужчины сидели в машине и ждали возле Академии искусств. Макс наблюдал, как Крис уже третий раз посмотрел на часы. — Расслабься. — Я спокоен как удав. — Конечно. Именно поэтому ты за пять минут успел посмотреть на вход двенадцать раз. Крис молчал и Макс усмехнулся. — Племянник, значит? — Да. — Очень заботливый ты дядя. Крис бросил на него краткий взгляд. — Ты хочешь что-то сказать? — Пока ничего. Крис с подозрением прищурился. — Что? Я серьёзно. Если ты так же носишься со своей дочерью, не удивляйся, что когда подрастёт, будет считать тебя самым скучным отцом на свете. — Это называется ответственность. — Которая проявляется, как я заметил, не только по выходным. Наконец из здания начали выходить студенты, заставляя друга каждый раз автоматически поднимать голову. Алекс стремительно вышел из академии, но при близком рассмотрении оказалось, что это не он. — Занятие кончилось полчаса назад. Пойти ему, помочь, что-ли, учебники собрать или что он там носит в своём рюкзаке. После ребят выходило всё меньше. — Если ты продолжишь так смотреть на дверь, она откроется сама, — предпринял попытку пошутить Макс. Крис даже не улыбнулся. Отсутствие привычной реакции заставило Макса насторожиться. Теперь это точно был Алекс. Он еле семенил ногами, глядя в пол. Прохожий столкнулся с ним, выбив что-то из рук. Крис подорвался, чтобы помочь, но увидел, как к нему подошёл темнокожий парень и поднял вещицу. Студенты разговорились. Охотник решил пока не вмешиваться, но вышел из авто. Он опёрся о дверь, чтобы дать Алексу о себе знать. Миллер попрощался с парнем и направился к ним. — Ну привет, ученичок. Алекс лишь кивнул. Мужчина выхватил его рюкзак чтобы закинуть в багажник. Он открыл юноше дверь. Подождал, пока тот удобно уместится, а затем поправил ремень безопасности, который перекрутился. Он подметил то, что Макс обнаружил параллель между его заботой к дочке и поведением с Алексом. Размышление над этим оставил на потом. — Всё? Пристегнулся? — Да. Князев с интересом наблюдал за происходящим через зеркало заднего вида. Студент машинально поправил волосы и по-своему поджал губы. Макс замер, над чем-то задумавшись. — Как успехи? — спросил Крис, выезжая со стоянки. — Я думал, что соскучился по обучению. Но четыре часа академического рисунка чуть не свели меня с ума. — Главное, чтобы усилия оправдались. Ну что, теперь домой? — Нет, — твёрдо сказал Алекс. — Мы ищем Дэни. — Мы ищем, а ты отдыхаешь. Либо могу тебя подкинуть к Саре, заодно поняньчишься с Ше. — Ты меня хочешь слить? Крис вздохнул, понимая, что спорить будет бесполезно. Макс бросил взгляд на друга, ожидая, что тот сейчас откажет. Мужчина несколько секунд молчал, крепче сжимая руль. Затем завернул в другую сторону. — Тогда начнём с клуба. Макс едва заметно усмехнулся. — Ты вообще умеешь говорить «нет»? Крис повернулся к Алексу. — Только предупреждаю: там громкая музыка и большое скопление народа. В твоём состоянии… — Знаю. Если что, вернёшь домой. — Парень настроен серьёзно, — заметил Макс. Рэйнлэнд проплывал за окном автомобиля размытыми пятнами света. Витрины магазинов, яркие вывески, редкие прохожие — всё сливалось в бесконечную ленту, которую Алекс почти не замечал. Город вёл привычную жизнь, словно ничего не произошло. Люди спешили домой, кто-то ожидал транспорт, дети смеялись, шагая по лужам. Миллер поймал себя на мысли, что впервые чувствует себя здесь чужим. Ещё недавно Рэйнлэнд казался знакомым до последнего переулка. Теперь же за каждым тёмным поворотом могло скрываться что угодно. После череды неприятностей привычный город будто сорвал маску, показав другую сторону. Казалось, машина ехала не по улицам города, а по лабиринту, в котором не существовало правильного поворота. Каждый светофор, каждый перекрёсток лишь напоминал о том, что время истекало, а Дэни был неизвестно где. Крис бережно сложил оружие в шкафчик и трое вошли в главный зал. Из-за обострившихся чувств Алекс видел это место по-иному. Он заметил слишком бледную барменшу; девушку, чьи глаза на секунду стали золотыми; и существ, скрывающих свою природу. Один мужчина не сводил глаз с шеи девушки. Он сильно стиснул челюсти и его костяшки пальцев побелели. Крис всё время наблюдал за растерянным юношей. «Обязательно тащить сюда непросвещённого ребёнка?» — мысленно озвучил Макс. «Он не в лучшем состоянии после похищения. Лучшее пускай отвлечётся.» «Чем бы дитё не тешилось, лишь бы не плакало.» — Что-ж, мои дорогие, — сказал Макс, снимая очки. — Мне необходимо выполнить некоторые свои обязанности, а пока весь клуб в вашем распоряжении. Можете, к примеру, выпить. Встретимся внизу через полчаса. Крис кивнул и хозяин клуба подмигнул ему, перед тем, как покинуть ребят. Блэк заказал напитки и уточнил: — Ты уверен, что готов к поискам? Алекс болтал ногами, как тогда на краю крыши. — Мой друг исчез. Этот… Раздражающий дурачок, к которому я порой относился пренебрежительно… Но без него слишком тихо, — разоткровенничался юноша. — Он составлял большую часть моей привычной жизни. При том, хорошую часть. И самое печальное: я осознал это только при его пропаже. — Ты не должен за это чувствовать вину, — сказал Блэк, ласково проведя по плечу. — Но всё это из-за меня! Дэни пошёл искать меня, в итоге пропал он, а за ним и Анна. Это уже целая цепочка. Я тяну людей в бездну. Крис опустил взгляд. — Если говорить о виноватых… Ты здесь не при чём… Мой брат, — он зажмурился. — Мне надо было убить его ещё тогда, на выпускном. «Великомученик», — комментирует таинственный голос. Алекс посмотрел по сторонам, но никого не нашёл. «Забавно, что это пристанище когда-то было охотничьим гнездом». — Тебе не хорошо? — обеспокоенный взгляд Криса приземлял. — Ты так… побледнел. Юноша покачал головой: — Просто показалось, что услышал… Этот знакомый голос. В общем… — Алекс не нашёл слов, чтобы объяснить ситуацию. Крис внимательно слушал. — Это так странно… а, не важно… Рядом прошла белая фигура и чуть не зацепила Алекса своими ангельскими крыльями. Девушка явно не вписывалась в окружение. — Раньше я таких не замечал. Она настоящая? — Как видишь. — Что, правда? Если есть ангелы, то есть и… Так, подожди… Но если в клубе есть подземелье с «демоницами», то… Боже, ты зачем меня пугаешь? — Алекс несильно ударил мужчину по плечу, рассматривая, как у удаляющейся фигуры закреплены искусственные перья. Крис засмеялся. — Мне понравилось твоё замешательство. Алекс обратил внимание. Та же стилистика, те же детали, только вместо чёрных элементов одежды белые и вместо демонических атрибутов ангельские. — Откуда она? — С верхнего этажа. Ты правильно подметил: внизу уровень Тартар. Сейчас мы в основном зале клуба и называется он Грань. А на верху Олимп. Макс, видимо, возомнил себя Зевсом, — усмехнулся охотник. — Я, значит, там не был. Можно посмотреть? Крис заколебался. — Давай позже. — Ладно. Согласен. Лучше, покажи, как ты обычно ведёшь дела, детектив. — Тогда будешь моим помощником, — улыбнулся охотник и осушил стакан. — Есть предположения, с чего можно начать? — Гордон намекал, что может помочь. Крис пожал плечами, мол: валяй. Они спустились на уровень Тартар. Туда, где красовалась подпольная арена. Чёрный камень и металл создавал контраст с красным неоновым светом и цепями — окружение напоминало ад. В прошлый раз Миллер не был способен разглядеть эту особую стилистику. Мистер Пэлтроу приветственно пожал парням руки. — Я вчера оповестил сеть информаторов о пропаже мальчика. — Сеть, говоришь, — скептически отозвался охотник. — Что за сеть такая, просвети? Мужчина развёл руками. — Меня многие знают. От мелких преступников до больших людей. В общем, район на уши подняли. — Главное, чтобы до похитителя не дошло. — Крис устало потёр висок. Алекс было открыл рот от удивления, когда Гордон за зеркалом, которое оказалось выдвижным, открыл потайной проход. За дверью находился комплекс — Алекс иначе назвать это не мог. Здесь воздух стал прохладнее. Музыка клуба превратилась в глухую вибрацию, которая почти не слышна. Вместо красного неона — холодные белые лампы, встроенные в бетонный потолок. Длинный коридор разделился на несколько помещений, каждое из которых имеет свою функцию. У входа большая карта Рэйнлэнда с отмеченными секторами патрулирования. Из соседнего помещения раздался глухой удар. Затем ещё один. — Билл опять решил, что груша виновата во всех его проблемах, — невозмутимо бросил Гордон. Сначала они зашли в самое тихое и мало освещённое помещение, где воздух охлаждался мощными кондиционерами. Вдоль стен тянулись высокие серверные стойки с мигающими зелеными и синими индикаторами. Там был стол с несколькими мониторами. На одном отображалась карта города. На другом — десятки камер. На третьем программа непрерывно анализировала лица прохожих. В кресле, закинув ноги на стол, сидел парень в чёрной толстовке. Он резко выпрямился в кресле и инстинктивно убрал руку с клавиатуры. — Здесь что, проходной двор? — возмутился он, сняв капюшон. — Прости, что папочка вошёл без стука, — Крис взъерошил красные волосы парня. — Уютно, — вырвалось у Алекса, когда он увидел на стенах плакаты с аниме персонажами. — Кей, знакомься, это Алекс. Он, кстати, рисует таких тянок. Поэтому, думаю, вы поладите. Алекс, это Кей. — Парни окинули друг друга оценивающим взглядом. — Если этот балбес говорит, что информации нет — значит, её действительно нет. Кей ухмыльнулся. — Приятно знать, что ты всё-таки меня ценишь. — Иначе бы ты здесь задницу не просиживал. Расскажи, нашёл что-нибудь? — А, сейчас, секундочку. — Программист управлял системой с помощью клавиатуры, словно играл на музыкальном инструменте на фоне тихого гудения серверов. На мониторах одна за другой начали сменяться записи городских улиц. Кей вывел запись на центральный монитор. На экране появился Дэни. Он шёл по тротуару, привычно придерживая ремень фотоаппарата. Иногда останавливался, чтобы что-то сфотографировать: витрину магазина, голубя, сидящего на фонаре, отражение закатного неба в луже. Никто и подумать не мог, что этот человек через несколько часов бесследно исчезнет. — Это последняя камера возле академии, — спокойно пояснил Кей. — Время — шестнадцать сорок две. — Обрати внимание на дату, — сказал Крис. — Тебя похитили в тот день. Следующая запись: Дэни шёл быстрее, то и дело оглядывался по сторонам, словно искал кого-то среди прохожих. — Он спрашивал людей? — встрепенулся охотник. Кей увеличил изображение. — Похоже. Видите? Остановился возле девушки… потом возле продавца… — Ну конечно, он же искал Алекса, — тихо произнёс Гордон. Никто не возразил. Следующая камера отображала ещё одну улицу. Перекрёсток. На каждой записи Дэни был один и не выглядел испуганным. Наоборот, казалось, что с каждым шагом он всё сильнее воодушевляется, будто чувствует, что вот-вот найдёт того, кого ищет. Миллер не сводил глаз с экрана. В груди неприятно заныло. Пальцы начали мёрзнуть. Сначала он решил, что дело в холоде серверной. Но холод шёл не снаружи. Он будто поднимался изнутри. Перед глазами промелькнуло утро. Раздевалка Академии искусств, где Алекс складывал папку с набросками. Совсем рядом находился шкафчик друга, дверцу которого невозможно было не узнать. Она была почти полностью заклеена маленькими наклейками: смеющийся кот, фотоаппарат с крылышками, нелепая мордочка с высунутым языком и несколько цветных сердечек. Дэни как-то говорил, что пустые шкафчики выглядят грустно. Тогда Алекс посмотрел на него как на умалишённого и подумал, что это ужасно безвкусно, захлопнув свой шкафчик. Теперь же память цеплялась именно за эти дурацкие наклейки. Они вдруг показались такими… живыми. Тогда он подумал, что больше никогда не сможет пройти мимо них так же равнодушно. По позвоночнику пробежал холодок. — Малой? Ты как? Шёпот Криса вернул его обратно. Монитор продолжал работать. На записи Дэни исчезал за поворотом. Алекс легонько коснулся руки Криса, тем самым отвечая, что он в порядке. Блэк сжал ладонь юноши, но лишь на пару секунд, чтобы не было заметно. Кей нажал следующую запись — экран мигнул. — Странно… — нахмурился Кей. — Что? — Следующая камера должна была поймать. — На экране появилась пустая улица. — Его нет. Кей быстро открыл еще несколько камер. Было пусто. Он нахмурился еще сильнее. В эту секунду Алекс почувствовал то же ощущение, что и возле шкафчика. И почти одновременно где-то на краю сознания раздался знакомый голос. «Вот здесь…» — Что-ж. Нам это предстоит узнать что же случилась на самом деле. — Спасибо за информацию, — поблагодарил Гордон и все последовали дальше. Компания покинула комнату. — Мы найдём его, — тихо, но твёрдо пообещал Крис. В соседнее помещение никто заходить не стал, но Алекс успел разглядеть его с порога. Оно было просторным, с высоким потолком. Оттуда веяло металлом и оружейной смазкой. У одной стены были турники с силовыми рамами, а у другой от пола до потолка зеркала, от которых в последнее время парню было не хорошо. В углу покачивалась груша — тренирующегося уже здесь не было. Крис завёл Алекса в другое помещение, пробраться в которое пришлось с помощью ввода кода. Это создало интригу и лёгкую тревогу. Тяжелая дверь отворилась, пропуская мягкий тёплый свет. Это напоминало музей. Вот только вместо экспонатов, здесь красовалось разного вида оружие. Каждый экземпляр аккуратно лежал в собственной нише: пистолеты, револьверы, дробовики, автоматы, арбалеты, серебряные клинки, специальные магазины и гранаты со святой водой. Крис прошёл вдоль стены так, будто находился в библиотеке. Он вытянул один из складных ножей и протянул Алексу. — А это всегда держи при себе. Алекс поглядел на него с заметным волнением. — Надеюсь, не пригодится. Охотник спокойно ответил: — Именно поэтому оно у тебя должно быть. — Хвастуешься? — к ним заглянул Макс. — Пойдёмте. Уже почти все собрались. После ухода владельца дверь автоматически закрывается, и в оружейной стало слишком тихо. Алекс ещё держал нож, но не смотрел на него. В помещении они снова остались наедине. Юноша посмотрел на нож в своей руке, будто тот был чем-то инородным. — Забавно, — тихо сказал он. — Ещё недавно самой страшной вещью в моей жизни было увидеть кровь, а теперь ты даёшь мне оружие. Крис нахмурился. Алекс провёл большим пальцем по рукояти. — Ты правда думаешь, что я смогу этим воспользоваться? Крис подошёл ближе и парень рассудил, что мужчина передумал. Однако, он просто встал рядом: — Я думаю, что ты сильнее, чем способен о себе признать. Можно? На секунду Алекс замер из-за вопроса. И только после согласия Крис взял его руку, как тогда, на шумной улице. — Ты держишь неправильно. Миллер поднял острый взгляд. — Я думал, ножи не требуют инструкции. Блэк осторожно коснулся его пальцев, поправляя хват. — Требуют. Особенно если хочешь остаться целым. — Из-за этого на твоей спине шрамы? Потому что ты не следовал инструкции? Крис на мгновение застыл. Взгляд стал серьёзнее, но затем уголок его губ дрогнул в знакомой ухмылке. — И когда ты успел их разглядеть? Алекс пожал плечами, будто ответ на вопрос был очевидным. — Тогда же, когда ты был не способен разглядеть парня под личиной девушки. На секунду в оружейной повисла тишина. Охотник медленно выдохнул. — Ты всё ещё собираешься припоминать мне это до конца жизни? — Пока ты будешь делать такой вид, будто тебя невозможно обмануть, да. — Я был уверен, что ты мне не угроза. — А я был уверен, что легендарный охотник на нечисть заметит что-то подозрительное. — Крис покачал головой, но улыбку скрыть не смог. — И всё же… Ты ведь не просто так привёл меня сюда. — Я видел, что случилось с теми, кто думал, что им ничего не угрожает, — сказал Крис. — Ты что… боишься за меня? Крис усмехнулся без радости. — Я не всегда буду рядом. Фраза кольнула своей искренностью. Охотник деловито опёрся о проём в ожидании. Взгляд был говорящий, но Миллер был не способен его расшифровать. — Некрасиво заставлять компанию так долго ждать. Юноша сложил оружие в карман и направился на выход. Пока они шли по коридору, Алекс машинально касался ножа, проверяя, на месте ли он. Крис заметил это и едва заметно улыбнулся. Самое оживлённое помещение на этой базе представляло собой подобие зоны отдыха. Посреди комнаты был большой деревянный стол, к которому прилагался диван и кресла. Здесь были кружки, упаковки от еды, различные распечатки и фотографии. Сразу видно — здесь кто-то проводил ночи. Главная стена полностью превращена в доску расследования. В глаза бросалась карта города, которой были прикреплены фотографии с девушками одного типажа и со снимками мест преступлений. Красные и белые нити складывались в узор, связывая в одну паутину распечатки телефонных звонков и газетные вырезки. Алексу было неприятно от количества перечёркнутых фотографий. В углу была обычная белая магнитная доска. На ней короткий список: — Слежка за Кейли — Изучение тел — Анализ крови — Поиск Дэни. — Проверка маршрута — Джон? Последнее имя обведено трижды. Алекс невольно подобрался ближе. Среди десятков фотографий неожиданно заметил снимок самого Дэни, сделанный камерой наблюдения: он шёл по улице с фотоаппаратом через плечо, словно это самый обычный день. В помещении уже собрались все: крепкие мужчины, среди которых Алекс чувствовал себя пушинкой. Ещё одним исключением был Кей. Однако, он был спортивнее. Макс положил карту на стол. На ней цветными кнопками отмечены места, где Дэни видели в последний раз. Макс, не поднимая головы, произнёс: — Все здесь? — Да. Он перевёл взгляд на каждого. — Тогда докладывайте. Первым начал тёмнокожий мужчина. Его серьёзный вид и грубый голос насторожили Алекса. — Я не мог сидеть без дела. Больницы и морги я проверил. Чисто. Сейчас думаю заняться заброшенными складами и другими подозрительными местами. — Хорошо, лишнее, значит, отмели. Кей открыл ноутбук. — Проверил камеры. До семнадцати сорока маршрут прослеживается идеально. Потом словно ножом отрезало. Либо он ушёл туда, где камер нет, либо кто-то подчистил записи. Алекс посмотрел на Криса. Он не врал про людей, которые занимались поисками Джона. Но то, что они оперативно взялись за Дэни, приятно удивило. Гордон усмехнулся. — Мои люди ничего особенного не нашли. Но есть одна странность. — Все сосредоточили внимание. — Незадолго перед похищением в одном из магазинов было скуплено большое количество специфического оборудования… — Конкретнее, — сказал Макс. — Лабораторное. Повисла тишина. — Так это зацепка, — воодушевился Крис. — Предположим, Джон похитил его вскоре после того, как взял нас… — он задумчиво провёл по костяшке пальца. — Кей, я, кажется, заметил некий фургон на записи… Покажи… Парень пожал плечами и перемотал записи и наконец нашёл то, где видно, что в переулок въехал неприметный белый фургон. Номеров не видно. На двери красовался логотип. — Стой, вот тут… — парень поставил на паузу. — Увеличь. — Изображение расширилось. — Знакомая эмблема, — задумчиво прокомментировал Гордон. Голос снова дал о себе знать: «Они начинают понимать». — Круг и цве… — прищурившись, анализировал Кей, повысив резкость, но Крис его перебил. — Змея и лотос. Алекс удивленно посмотрел на Криса. — Они, вроде как, занимаются лекарствами. — Именно. Кей быстро поднял предыдущие записи. Оказалось, тот же автомобиль мелькал недалеко от академии, а позже проехал рядом с местом, где последний раз видели Дэни. Макс произнёс: — Слишком много совпадений. — Это компания моего отца. После короткой паузы Блэк сам себя поправил: — Нет… теперь матери. Они развозят препараты по больницам, — признался Крис. Кто-то удивился, но все ещё не было понятно, к чему он клонил. И тут Кей открыл ещё одну запись. Вместо того, чтобы направиться в сторону больницы, он свернул в промышленную зону, где никаких медицинских учреждений не было. Повисла тишина. Макс произнёс: — Тогда какого чёрта он делает там? И только теперь Крис начал складывать ранее недостающие пазлы в одну картину. — Я идиот! — никто не привык к подобной реакции охотника. Он раздосадованно провёл рукой по лицу. — Я… должен был догадаться раньше. — Да объясни уже, что творится? — не выдержал Билл. — Джон должен был унаследовать кресло ген директора нашей корпорации, но так как он наворошил делов со своей неконтролируемой жаждой крови, он сел в тюрьму. Нет… — Он замолчал. — Если моя теория верна… Тогда Джон мог снова получить доступ. Но я был уверен, что после тюрьмы брат больше никогда не переступит порог компании… Крис расторопно переключился на разделение задач: — Билли, проверь действующие лаборатории и склады компании. А я поеду в головной офис, потому что представляю, как устроена система безопасности. — Ты уверен? — уточнил Макс. — Может с тобой кого-нибудь отправить? — Каждая минута на счету и один я справлюсь быстрее. — Ладно. Тогда мы с Кеем и Алексом отследим маршруты компании. Если что, поможем тебе дистанционно. — Извините, что не доверял вам. Я не хотел вас втягивать в свои семейные разборки, но теперь понимаю, что без вас, ребята, я бы не справился. — Сантименты от Криса, над это куда-то записать, — улыбнулся красноволосый Кей. — Да куда ты без нас? А вообще я польщён, — Макс дружественно похлопал по плечу охотника. Для него это было и ритуалом поддержки. Блэк удолетворённо устремился на выход так, что Алекс еле за ним поспевал. — Стой! Я с тобой. — Здесь безопаснее. Обустраивайся. Я покажу тебе, где есть кофе-машина. — Нет. — Недавно ты признал, что я могу постоять за себя, а теперь ты всё решаешь за меня. Крис остановился, чтобы внимательно посмотреть на парня. — Хорошо. Но ты делаешь только то, что говорю я. Крис уже сделал несколько шагов к выходу, а Алекс прикрыл глаза и сжал руки в кулак: — Стой. Я… не всё тебе рассказал. — Не понял. — Этот голос… о котором я пытался тебе сказать ранее. Он снова появился. — Голос? Алекс несколько секунд молчал, будто пытался подобрать слова. — Это прозвучит бредово… Он боялся, что Крис посчитает его обузой и всё-таки оставит его. Ведь он сознался в своём сумасшествии в такой ответственный момент. — После всего, что мы сегодня обсуждали? Вряд ли. Брюнет выдохнул. — Я… постоянно слышу голос. — С каких пор? — После моего похищения. — И что он говорит? — По-разному… Только что он сказал: «Они начинают понимать». Криса эта весть поставила в тупик. Однако, он не способен проигнорировать такое признание. Крис несколько секунд ничего не сообщал. Сейчас он мог ссылаться на стресс, галлюцинации или магию. — Здесь не место. — Это затревожило ещё больше. — Идём. Парень повиновался, нервно потирая запястье. Он снова пытался поспеть за ускоренным шагом охотника. «Уверен, что сделал правильно?» «Кто ты? Что тебе от меня нужно?» — Алекс забрасывал незнакомца вопросами в ответ. Тишина, после которой последовало: «Ты и сам знаешь.» Алекс замер, потому что впервые чувствовал не просто голос, а ощущал, будто кто-то стоял прямо за его спиной. Но обернувшись, никого не видел. — Малыш? — Крис остановился, потому что перестал слышать шаги. Алекс не реагировал. — Опять? Миллер медленно повернулся, показав влажный взгляд. Он был напуган и от этого у охотника защемило в груди. — Только не поддавайся панике. Он может спецаильно выводить тебя из себя, — предположил Крис. Пока они шли к лестнице, Алекс услышал ещё одну реплику: «Я бы поспорил по поводу того, кто и кого выводит из себя». Пока Крис пытался успокоить парня, их перехватил Князев, положив руку Блэку на плечо. — Мы как раз шли к тебе, — пояснил Крис. — Что-то случилось? — Не здесь. Нам нужно срочно поговорить.