Часть 12 (обновлено)

      Помню, в детстве мне нравились разные фильмы про оборотней. Кто бы мог подумать, что однажды я окажусь в типичной для них ситуации, когда человек после полнолуния просыпается голым в лесу, весь в крови, а рядом лежат куски его жертв? Только если в фильмах это были олени и люди, то у меня — какая-то кошка со скорпионьим жалом. Да и я уже не человек. Во рту стоял мерзкий привкус сырого мяса, смешанный с горечью. Хотелось пить — жажда обжигала горло, пульсировала в висках. Хорошо хоть организм не отреагировал так, как отреагировал бы человеческий. Освобождать желудок от остатков непрожаренного ужина мне совсем не улыбалось. Я брёл по лесу, то и дело спотыкаясь о корни, и пытался выудить из памяти хоть что-то связное. Тщетно. Казалось, моя память решила работать посменно. Совсем недавно я помнил, как оказался в теле лиса, а теперь даже не мог понять, когда именно перестал быть человеком и почему. Безумный эксперимент учёных? Похищение инопланетянами? Исполнитель желаний? Не знаю. Как не знаю и того, где вообще нахожусь. Россия? Австралия? А может, я в прошлом? Вопросы роились в голове, как рассерженные осы, и не давали покоя. У меня не было никакого плана. Ведь как понять, что делать, если я даже объяснить себе не могу, кто я такой? Что если меня уже объявили в международный розыск? Что если произошёл апокалипсис и все люди превратились в зомби? И почему я не рассматриваю вариант, что все люди тоже стали животными, а та кошка со скорпионьим хвостом — бывший человек и, возможно, бывший мой лучший друг? Море вопросов, ноль ответов. И единственное, что я сейчас мог сделать, — попить, помыться и начать искать информацию в ближайшей точке цивилизации. Благо, с первым проблем быть не должно: с моим-то невероятным слухом я уже слышал журчание ручейка где-то справа. Минут десять ходьбы по лесу — и я у цели. Широкая река встретила меня ровным шумом, и в прозрачном потоке можно было разглядеть стайки серебристых рыб. Довольно приятное место, если бы не странное чувство глубоко внутри, будто что-то сжималось под сердцем. Можно было бы покопаться в себе и разобраться, но жажда была слишком сильной. Я просто решил напиться. — Уф! — вырвалось у меня, когда я сделал первый глоток. Несмотря на тёплую погоду, вода оказалась ледяной, обжигающе свежей. Такой вкусной, что я не смог оторваться, пока полностью не утолил жажду, приложившись к реке во второй раз. Конечно, купание в холодной воде может доставить не самые приятные ощущения, но я всё же решился. И, на удивление, мне понравилось. Когда я опустился в воду, мне показалось, что она начала нагреваться, остывая вокруг моего тела. Неужели я настолько горяч, как Мото-мото?.. — Ну всё, пора выбираться, — пробормотал я, вдоволь накупавшись. К счастью, вытираться и сушить свою прекрасную шерстку не пришлось: вода с шипением испарилась, стоило мне полностью выйти на берег. — А теперь идём искать цивилизацию!

***

Флаттершай, увидев, что произошло с её подругой, уже собиралась потерять сознание. И непременно сделала бы это, если бы не голос: — Вот сено! Эй, помогите! Посмотрев туда, откуда раздался крик Рейнбоу, пони и дракон увидели свою подругу, застрявшую в стволе ближайшего дерева. — Быстрее! Мне тут трудно дышать! — прокричала та, барахтаясь. Твайлайт, справившись с удивлением, настроилась на подругу и телепортировала её рядом с собой. Дэш, не успев понять, что произошло, рухнула мордой в землю, но быстро вскочила и отряхнулась. — Ты как, дорогуша? — спросила Рэрити, попутно очищая её шерстку от пыли магией. — Я? В порядке! — махнула та копытом. — Но нам надо побыстрее в дом, чтобы не попасть под этот снег! — А может, нам предупредить остальных пони? — тихо подала голос Флаттершай. — Думаю, стража сама с этим справится, — сказала Твайлайт, с тревогой глядя на дыру в дереве, где только что была её подруга. — А теперь быстрее в библиотеку. А я захвачу с собой парочку снежинок для экспериментов.

***

Идя по лесу и слушая гармонию природы, я наткнулся на звуки, которые из неё выбивались. А это значит, цивилизация совсем близко. И чтобы попасть туда, нужно просто немного повернуть налево. — Так, а что мне делать, когда я попаду в цивилизацию? — спросил я у пробегавшей мимо белки. Та остановилась, приложила лапку к подбородку, призадумалась, а потом принялась боксировать, колотя воздух. — Уверена, что мне именно это надо сделать? — уточнил я. Белка несколько раз кивнула. — Ладно. В случае чего воспользуюсь твоим советом. Белка вытащила из своего пышного хвоста кусок ореховой скорлупы, надела её на манер шляпки, отдала честь правой лапкой и попрыгала дальше. А я пошёл своей дорогой, сталкер. С каждой минутой звуки природы утихали, уступая место звукам цивилизации. И не сказать, что мне это особо понравилось — лес звучал куда приятнее. И вот, спустя какое-то время я вышел из леса и увидел цель своими глазами. Мелкая деревушка с деревянными домами, крытыми в основном соломой… — Неужели человечество деградировало? — спросил я у себя. Ответа не последовало, так что я решил прилечь и осмотреть поселение с возвышенности. — И где все люди? Почему тут только лошади? — Может, это и есть люди? — задал я себе вопрос. — Да нет, бред не неси, — ответил я себе. — Почему это бред? — не понравилась мне такая грубость от себя. — Мы же были людьми, а превратились в лиса. Почему тогда другие люди не могли превратиться в лошадей? Да и это объяснит деградацию построек. Как без рук сделать небоскрёб? — Может, ты и прав, — согласился я с собой. — Только вот где ты видел зелёных или розовых лошадей? Это явно не люди, а что-то другое! — А где ты видел фиолетовых лис? — В реке! — Ну так это мы и есть, дубина! А кроме нас ты где-нибудь видел фиолетовых лис? — Нет. — Вот то-то и оно! Если мы стали лисом с прекрасной фиолетовой шерсткой, то… Ух, как же я хорош! Я шерстяной лисяра! Как мощны мои лапищи, как прекрасна моя шерсть! — Эй! Ты вообще-то хотел о чём-то сказать! — Да? А, точно! Эти лошади. Что если они убили людей и решили жить на осколках нашей цивилизации? — ЧТО?! — вырвался рык из моего горла. — ЭТИ ТВАРИ ПРИЧАСТНЫ К ГИБЕЛИ ЛЮДЕЙ?! — Эй, эй! Не кипишуй! Я просто предположил. … — Предположил что? … — Черт! Голова так и раскалывается, — сказав это, я лёг на землю, обхватив голову лапами. Так, а теперь я где? — Деревня… Разве это не та самая деревня, где живут лошади, убившие людей? Мне же, вроде, о ней рассказывали. Только бы вспомнить, кто рассказывал и зачем… Чтобы я их уничтожил? Это моя работа? — Ну что ж, работа не волк, walk — это ходить. А работа — это job. Так что начнём. Сперва я заморожу всю деревню стазисом, чтобы никто не скрылся, а затем кину в них сверхновую, — начал я размышлять вслух. — А, нет. Сил не хватит. Тогда что, если объединить пустоту со стазисом? А эта мысль довольно интересная. Что произойдёт? Я создам стазисный свет? Пустотный кристалл? Стазисный огонь? Столько возможностей! И почему я раньше об этом не думал? — И с чего ты взял, что раньше этим не занимался? — спросил я у себя. — Не знаю. Просто мне кажется, что это так и есть. Ну да ладно, теперь пора начать свои безумные и ужасные эксперименты! Муа-ха-ха-ха-ха!!! — Напомни потом поработать над злодейским смехом. — Если не забуду.