Сны.

Их дружба стала для обоих неожиданным подарком в новой, пугающей реальности Хоукинса. Они были просто двумя парнями, которые нашли друг в друге родственную душу.Телефонные звонки по ерунде,стали их священной традицией. Уилл мог позвонить глубокой ночью и прошептать в трубку: – Ты спишь? Я только что досмотрел тот ужастик, и теперь боюсь выключить свет. — Уилл хихикал, от своей же глупости. – Идиот, — сонно бурчал Майк, но тут же садился в кровати, чтобы обсудить сюжетные дыры в фильме, пока Уилл не успокоится. Они говорили обо всём: о надоедливых родителях, о глупых школьных правилах, о музыке, о которых Майк знал куда больше. Уилл с восторгом слушал его разглагольствования о панк-роке, а Майк терпеливо выслушивал робкие рассказы Уилла о его рисунках. Подкалывания между ними были особым языком привязанности(? Черт, парни, что ж вы так быстро) – Смотри-ка, Байерс, сегодня почти на человека похож, — мог бросить Майк, встретив его утром у школы. – Спасибо, это от тебя заразился,  со смешком отвечал Уилл, сгоняя с его плеча несуществующую пылинку. Их шутки часто балансировали на грани лёгкого флирта,о котором они сами даже не догадывались. Это было просто... естественно. – Эй, не пялься так, — мог сказать Уилл, когда чувствовал на себе долгий взгляд Майка. – А что, нельзя на произведение искусства полюбоваться? — с ухмылкой отвечал Майк, и Уилл заливается краской, списывая смущение на дурацкую шутку. Они не понимали, что стоит за этой мгновенной связью. Для Уилла Майк был просто тем, кто видел в нём не просто «странного новенького», а интересного человека. Для Майка Уилл был глотком свежего воздуха в мире, который он считал скучным и фальшивым.Они и представить себе не могли, что тяга друг к другу — это эхо их истинных сущностей. Что ангельская чистота Уилла неосознанно тянется к демонической силе Майка, а хаотичная энергия Майка находит покой в светлой ауре Уилла. Они просто думали, что нашли лучшего друга. И от этого их растущая привязанность была ещё прекраснее и трагичнее, ведь ни один из них не знал, что в будущем им, возможно, придется сделать выбор, который разорвёт их миры на куски. *** Уилл открыл глаза и на мгновение застыл в полной растерянности. Перед ним простирались бесконечные, залитые мягким сиянием просторы Рая. Он поморгал, пытаясь осознать, как он здесь оказался, ведь всего секунду назад, казалось, он лежал в своей кровати на земле.Его взгляд упал на фигуру, стоящую перед ним. Это был Бог. И вид у Него был... необычным. Уилл привык видеть Его с безмятежной улыбкой или спокойным, всепонимающим выражением лица. Сейчас же божественные черты были искажены лёгкой, но отчётливой хмуростью. Тонкие брови едва заметно подрагивали от скрытого напряжения, а Он Сам медленно, разочарованно покачивал головой.Инстинкт, вбитый за годы служения, сработал быстрее мысли. Уилл немедленно склонился в низком, почтительном поклоне, как того требовал этикет от всех ангелов.Эта встреча была незапланированной, а выражение лица Бога не сулило ничего хорошего.Бог начал говорить, и Его голос, обычно подобный тихому перезвону небесных колоколов, теперь звучал твёрдо и сурово, словно раскаты грома в ясном небе. – Дитя, — произнёс Он, и каждое слово падало с весом свинцового груза. – Ты меня разочаровал. Уилл почувствовал, как по его спине пробежал ледяной холод. Он не осмеливался поднять голову. – Почему ты даже не пытаешься найти демона? — продолжил Бог, и в Его тоне слышалось горькое разочарование. – Думаешь, мы не следим за тобой? Мы всё видим. Мы видим, как ты развлекаешься со своим новым... дружком. Слово «дружок» прозвучало с такой ядовитой насмешкой, что Уилл невольно сжался. В его уме тут же всплыл образ Майка — его улыбка, его смех, их разговоры ни о чём. И ему стало до боли стыдно. – Дитя, — голос Бога смягчился, но от этого стал лишь пронзительнее. – Мы послали тебя на Землю не для отдыха. Ты забыл о своей миссии. Ты забыл о долге. Он сделал паузу, дав этим словам проникнуть в самое сердце. – Ты меня понимаешь? Этот вопрос повис в сияющем воздухе, полный ожидания и безжалостной правды. Уилл стоял, сжимая кулаки, чувствуя, как груз вины и страха придавливает его к полу. Он понимал. Слишком хорошо понимал.Голос Уилла дрожал, звуча тихо и сломленно в безграничном пространстве Рая. Он всё ещё не смел поднять взгляд. – Да, Боженька... я понимаю Вас, — прошептал он, и в словах его слышалось отчаяние. – Простите меня. Я... я знаю, что был слаб. Я обязательно исправлюсь. Пожалуйста, дайте мне шанс. Он умолк, сжимая пальцы так, что кости побелели. В его просьбе была не только мольба о прощении, но и панический страх — страх не только перед наказанием, но и перед тем, что его могут отозвать. И эта мысль о возврате, о разрыве всех тех новых, таких хрупких и дорогих связей, была внезапно невыносимой.Он просил шанса не просто чтобы искупить вину. Он просил времени. – Хорошо, дитя. Я тебя понимаю и уважаю твою честность. — Голос Бога вновь обрёл безмятежную, глубокую теплоту, словно солнце после грозы. –  Первый раз на Земле... это испытание для любого ангела. Так много нового, так легко отвлечься и... привязаться к жестокому миру. Уилл посмел, наконец, приподнять взгляд. И увидел те самые добрые, всепонимающие глаза, в которых не осталось и следа от недавней суровости. В них светилось прощение и бесконечная, отеческая любовь. – Но ты меня понял, — не вопросом, а утверждением произнёс Бог, мягко покачивая головой. – И этого достаточно. Облегчение, омывшее Уилла, было таким мощным, что у него подкосились ноги. Он едва не рухнул на колени, сдерживая рыдание благодарности. – Да, Боженька.. — выдохнул он, и его голос наконец обрёл твёрдость. – Я понял. Он исправится. Он найдёт демона. Он должен это сделать. Искры появились в его глазах, и Уилл резко вскочил с кровати, как от удара током. Сердце колотилось где-то в горле, а в ушах стоял звон. – Господи... — вырвался у него прерывивый шёпот. – Это был сон? Комната была погружена в предрассветную тьму, знакомые очертания шкафа и стола едва угадывались в сумраке. Но ощущение было настолько реальным, так сильно давила грудь тяжесть вины и стыда, что не оставалось сомнений. – Значит... Боженька специально попал в мой сон, чтобы предупредить меня, — прошептал он, осознавая ужасающую истину. Его руки тряслись, а дыхание срывалось, выходя из груди короткими, частыми рывками. Он провёл ладонями по лицу, пытаясь стереть остатки того сияющего, но осуждающего взгляда. Это было не просто сновидение. Это был призыв к порядку. Он больше не мог позволять себе расслабляться. Каждая улыбка, каждая шутка, каждый тёплый взгляд Майка — всё это было теперь не просто радостью, а потенциальной ловушкой, соблазном, уводящим его от долга.Призрачное тепло прощения, которое он почувствовал в конце, ничего не меняло. Наоборот, оно делало его обязанность ещё тяжелее. Он не мог подвести бога,который дал ему второй шанс.Уилл сел на край кровати, сжав влажные ладони в кулаки. Внутри него зажглась новая, холодная решимость. *** Немного ранее. Майк сидел на крыльце своего дома, посвистывая какую-то безымянную мелодию и наблюдая, как Стив возится с магнитолой в своей машине.Парень ему был по-настоящему по душе — весёлый, недалёкий, но искренний красавчик, который, на удивление, до сих пор не обзавёлся новой пассией. Хотя флиртовать Стив умел смешно и неуклюже, вызывая у Майка скорее снисходительную ухмылку, чем раздражение. У него была та самая подружка Робин, неразлучная напарница, но почему-то Стив всякий раз уходил от ответа, когда Майк намекал на причины их «дружбы». Они болтали о чём-то своём — о новых сериях «***», о том, как Стив чуть не завалил тест по истории, — когда тот спросил: – Слушай, а сколько времени? Майк лениво глянул на часы: – Без пятнадцати десять. – Блин, 21:45?! — Стив вскочил, будто его ужалили. – Боже,я опаздываю! Он начал лихорадочно собираться, хватая ключи и куртку. Майк с любопытством наблюдал за этой суетой. – Куда это ты так пустился в пляс? У тебя же свидание? Со своей загадочной Робин? — Майк, довольно хмыкнул. – Нет! — рявкнул Стив, слишком резко, и тут же поправился, смущённо потирая затылок. – То есть... нет. Дела. Срочные. Сам понимаешь. Он неловко подмигнул, прыгнул в машину и с визгом шин умчался в ночь, оставив Майка на крыльце с лёгким недоумением. В голове мелькнула мысль:  – Странно. Очень странно. Стив никогда так не торопился. Но затем он пожал плечами, списав всё на очередную человеческую глупость, и направился в дом.Его уже сильно клонило в сон. Вошел в привычный ритм: обычно в это время он уже вовсю болтал бы с Уиллом по телефону. Их разговоры часто затягивались далеко за полночь, и нередко кто-то из них — то Уилл, то он сам — начинал клевать носом, и в трубке воцарялось ровное, сонное дыхание. Второй тогда тихо смеялся, не желая бурить друга, и клал трубку.Но сегодня Уилл почему-то не звонил, да и сам Майк был занят с Стивом. Он повалился на кровать, уставившись в потолок. Мысль набрать номер самому мелькнула, но лень и накатившая усталость перевесили.  – Наверное, уже спит. — подумал он, закрывая глаза. Резко открыв глаза, Майк почувствовал, как у него закружилась голова от густой, почти осязаемой темноты. Когда зрение привыкло, он с раздражением узнал знакомые очертания — он был в пещере... то есть в Аду.И тут же из самой пустоты, из самой тьмы вокруг, раздался знакомый голос. Он был низким, вибрирующим, и каждый звук впивался в сознание, как раскалённая игла. – Чёртов Уилер, — прошипел Голос Повелителя Теней, и в нём бушевала ярость, от которой сжималось даже бесчувственное сердце демона. – Тебе была дана миссия «найти ангела», а не «делай что хочешь». Тьма сгустилась вокруг Майка, сдавливая его со всех сторон. – Или ты не понял? — прозвучало уже прямо у него в голове, и это было похоже на взрыв. Голос был агрессивен, полон презрения и обещания расплаты.Майк схватился за голову, стиснув челюсть до хруста. Давление тьмы было таким сильным, что у него потемнело в глазах. – Извините, Повелитель, — его собственный голос прозвучал хрипло и неестественно громко в гнетущей тишине. – Я всё сделаю. Я найду его. Он выдохнул эти слова, чувствуя, как ледяная волна страха и ненависти — к Повелителю, к себе, ко всей этой ситуации — поднимается изнутри. Но снаружи он оставался собранным. Он не мог позволить себе показать и тени сомнения.Тьма медленно отступила, забрав с собой часть того удушья. Но предупреждение витало в воздухе, острое, как запах серы после грозы. Майк остался стоять на коленях, тяжело дыша. Слова «я всё сделаю» жгли ему губы, словно они были отлиты из расплавленного металла. Теперь это была не просто задача. Это была угроза его существованию.. – Валяй, я тебя услышал — прозвучал Голос, коротко и с ледяным безразличием. И тут невидимая сила, словно удар ураганного ветра, отшвырнула Майка назад. Он с глухим стоном ударился о каменный выступ, боль острой иглой вонзилась в бок.Следующим мгновением он уже очнулся, резко вскакивая с кровати в своей комнате в Хоукинсе. Сердце бешено колотилось, а в боку пульсировала ноющая боль — зловещее эхо только что пережитого. Он провёл рукой по рёбрам, почти ожидая нащупать синяк, но кожа была гладкой.Это было не сном. Это было посещением. Напоминанием. И шипящей болью в боку. Майк тихо прошипел, сжимая виски пальцами. Голова раскалывалась, будто по ней проехался асфальтовый каток. В ушах стоял оглушительный звон, а в боку тлела та самая, призрачная боль. – Нужно искать этого чёртового ангела. — эта мысль пронеслась, наконец, ясно и чётко, отодвигая всю боль на второй план. – Сейчас же. Он поднялся с кровати, движения резкие, отрывистые. Его взгляд упал на телефон. Первым делом — связи. Кто здесь новенький, кроме него? Уилл. Но Уилл... Нет, он не мог. Он был слишком... нормальным. Слишком человечным. Так, точно не он. Но Повелитель не стал бы ему являться просто так. Значит, ангел здесь, совсем рядом. И он, Майк, был слеп.Он начал метаться по комнате, мысленно перебирая всех, с кем пересекался. Одноклассники. Учителя. Соседи. Он искал зацепки, любые странности, любые несоответствия. Охота началась. Утром парни встретились у школы, и между ними повисло непривычное напряжение. Оба были бледны, с тёмными кругами под глазами, и оба избегали прямого взгляда. – Привет, — выдавил Уилл, смотря куда-то мимо плеча Майка. Его пальцы нервно теребили ремень рюкзака. – Привет, — коротко бросил Майк, уставившись на свои кроссовки. Обычная лёгкость, с которой они общались, испарилась. Они стояли, погружённые в гулкую тишину, каждый в своём тревожном мире. – Он выглядит... неважно, — пронеслось в голове Уилла, и его сердце сжалось от вины. – Наверное, я уже кажусь ему странным. Наверное, он чувствует, что я что-то скрываю. – Что с ним? — аналитически, сквозь туман собственной усталости, думал Майк. – Спит плохо? Или... он что-то знает? Чувствует мою сущность? – Ты как? — одновременно выдохнули они оба и замолкли, смущённые этой синхронностью. – Ничего — быстро ответил Уилл. – Всё нормально — в ту же секунду буркнул Майк. Они снова погрузились в молчание, тяжёлое и неловкое. Говорить о своих снах они не могли. Но невысказанная правда витала в воздухе между ними, создавая невидимую, но прочную стену. На перемене Уилл, стараясь не смотреть в сторону Майка, вглядывался в шумную толпу. Он искал глазами кого-то, с кем можно завести беседу, кого-то, у кого можно ненароком выведать что-то полезное. Его взгляд скользил по лицам, цепляясь за любые признаки странностей — слишком пристальный взгляд, неестественная улыбка, одинокий человек в углу.В этот момент в его спину с размаху врезалась чья-то рука. Удар был настолько сильным и неожиданным, что Уилл с вырвавшимся из горла коротким вскриком отлетел на пару метров вперёд и тяжело рухнул на кафельный пол. Воздух с силой вышибло из лёгких, и он издал тяжёлый, хриплый стон, пытаясь хоть как-то вдохнуть.Боль в спине была острой и реальной, он никогда не ощущал ее в раю, там не было..такого, но его мысли уже метались в другом направлении: – Это он? Демон? Напал на меня? Обернувшись через плечо, сквозь пелену слёз от боли, Уилл увидел над собой Билли Харгроува. Тот стоял, расставив ноги, и его громкий, нарочито грубый смех резал уши. Он смотрел прямо на Уилла, на его неловкое положение, на круглые от шока и боли глаза, на дрожащие губы, и, казалось, получал от этого огромное удовольствие.И тут, как удар молнии, мысль пронзила сознание Уилла, заглушая даже физическую боль. «Он!» Всё сошлось воедино с пугающей, безрассудной ясностью. Агрессия. Жестокость. Наслаждение чужим страданием. Полное отсутствие эмпатии. Разве это не идеальная маскировка для существа из Ада? Билли был старше, сильнее, опаснее. Он вписывался в образ могущественного противника, которого Уилл подсознательно ожидал. – Конечно, это он! — лихорадочно думал Уилл, заставляя себя подняться на локти и не отрывая взгляда от усмехающегося лица Билли. – Он не просто задира. Он... демон. И он только что сам вышел на контакт. Демон, понял, что я ангел..Он напал на меня. Но не будет же он делать обряд..перед всеми. Его страх перед Билли мгновенно преобразился. Теперь это был не просто страх перед школьным хулиганом, а священный ужас перед Врагом. Дрожь в его руках и учащённое сердцебиение стали не признаком слабости, а доказательством того, что он на правильном пути. Он нашёл его, но кажется..может опоздать.Он резко вскочил, грубо вытерев рукавом предательские слезы. Единственной мыслью было — бежать. Бежать и обдумать эту пугающую догадку, составить план.Но не успел он сделать и шага, как второй, ещё более мощный толчок обрушился на него. На этот раз Билли со всей силы толкнул его в грудь, прижав спиной к холодной кафельной стене. Воздух с хрипом вырвался из лёгких. – Куда это ты собрался, мудилка? — Билли встал так близко, что Уилл почувствовал его дыхание. – Извиниться забыл. Глаза Билли, холодные и насмешливые, смотрели на него сверху вниз. Теперь он оказался в ловушке, прижатый к стене тем, кого должен был уничтожить.Уиллу прихватило дух, боль в груди заставила его увидеть звёзды. Сквозь сжатые зубы он резко прошипел, вкладывая в слова всю свою ненависть и уверенность: – Тупой демонюга, ты попался.. Билли, который уже занёс руку для очередного толчка, замер. Он поднял бровь, и на его лице на секунду мелькнуло неподдельное, животное недоумение.А потом…он громко, от души рассмеялся. Этот звук был грубым и неприятным.И прежде чем Уилл успел что-то еще сказать, он получил по лицу. В глазах Уилла потемнело, мир поплыл. Он почувствовал, как что-то тёплое и солёное хлынуло ему из носа, заливая губы и подбородок. Одновременно с этим дикая боль вспыхнула в переносице, а щека загорелась огнём.Инстинктивно он вскрикнул и схватился руками за лицо — одну прижал к носу, другую — к пылающей щеке. Из его горла вырвался тихий, жалобный скулёж, который он тут же попытался подавить, сжимая зубы. Он сполз по стене на пол, пытаясь унять боль и остановить кровь, чувствуя себя униженным, разбитым и абсолютно беспомощным перед грубой силой, которую он принял за демоническую.Билли, удовлетворённо хмыкнув, развернулся и ушёл, оставив Уилла корчиться от боли на полу. К нему тут же подбежали два парня. Пока Уилл пытался прогнать тёмные пятна из глаз, к его лицу осторожно поднесли смоченную в чём-то холодном ватку и прижали к распухающему носу. Одна рука легла ему на плечо, удерживая, чтобы он не упал. – Д-держись, всё будет хорошо..— услышал он над собой взволнованный, дрожащий голос. Уилл заставил себя сфокусироваться. Парень, склонившийся над ним, был чуть выше его, с шапкой тёмных кудрей. Его глаза, полные неподдельного страха и беспокойства, были широко раскрыты. Когда он снова заговорил, чтобы успокоить Уилла, тот заметил лёгкую шепелявость в его речи — будто передние зубы не до конца прорезались, придавая его словам особый, мягкий прищур.Второй парень, стоявший на колене рядом, был высоким и статным, прямо-таки баскетболистского сложения. Его кожа была красивого тёмного, шоколадного оттенка, а тёмные глаза смотрели на Уилла с глубоким, безмолвным сочувствием. Он молча поддерживал его с другой стороны, и в его спокойной силе чувствовалась надёжность. Вот так, униженный и избитый, Уилл Байерс познакомился с Дастином Хендерсон и Лукасом Синклером. Это был плюс, он нашел людей которые ему смогут возможно помочь, но это был единственный плюс. Дальше шли только минусы: распухший нос и синяк на щеке. Разве это того стоило?