Глава 1. Все его мысли возвращались к Гао

Гао Ту сидел на холодной земле, обхватив руками дрожащие колени. По его телу пробегала мелкая дрожь. Он тяжело и порывисто дышал, так, будто совсем недавно пробежал марафон в несколько десятков километров. Увидев приближающуюся тень, он слегка отпрянул, словно напуганный крольчонок, загнанный в угол, и поднял вверх большие от страха глаза. Напротив него стоял его бывший начальник-Альфа. Его левое колено было запачкано дорожной грязью, а один из рукавов пиджака был порван поперёк. Сквозь тяжелое дыхание послышалось привычно резкое: — Гао Ту? Услышав свое имя, Омега невольно вздрогнул. Все его существо взмолилось о том, чтобы встать и убежать; исчезнуть или провалиться под землю. Но у него не было сил даже, чтобы заговорить. Поэтому он просто вжался сильнее в стену, будто это могло сделать его невидимым. — Гао Ту, — повторил Шэнь Вэньлан, и его голос стал немного мягче. — Наконец-то я нашёл тебя. Альфа внимательно оглядел сидящего перед ним молодого человека и жадно втянул носом свежий ночной воздух. Слабый запах шалфея, наполнявший пространство рядом с Гао Ту, не смог ускользнуть от внимания Альфы. Этот аромат хвойной свежести с тонкими нотками лаванды был таким приятным и опьяняющим, что ему захотелось подойти ближе и уткнуться носом в грудь Омеги. Шэнь Веньлан сделал твердый шаг вперед. Теперь он знал — этот запах принадлежит никому иному, как его школьному другу и бывшему секретарю, Гао Ту.

***

— Омега, с которым ты был в ту ночь — это Гао Ту, — слова Хуа Юна звенели в голове Вэньлана, словно тысяча маленьких колокольчиков, заставляя голову мучительно кружиться. Как такое могло произойти? Если бы Хуа Юн не показал ему фотографию с банкета, он, вероятно, ни за что не поверил ему. Тем более, что этот старый лис даже не стал это никак комментировать — просто привычно самодовольно хмыкнул, словно человек знающий все на свете, и повесил трубку. Поэтому уже через пару секунд Альфа был готов нажать на значок вызова, чтобы позвонить ему снова, как вдруг увидел уведомление о сообщении от Хуа Юна. Он прислал ему фото. Все еще подозревая, что это просто злая шутка, Шэнь Вэньлан раздраженно нажал на окошко сообщения. То, что он увидел, заставило его сердце дрогнуть. Человек, стоявший на фото в синем костюме компании HS, прислонившись к стене в коридоре, был никто иной, как его бывший секретарь, Гао Ту. Его мысли сразу же вернулись в ту ночь. Этот Омега, он действительно не встречал никого подобного ему. Его нежная кожа, влажные губы, скользящие по его лицу, и… Этот запах. Дикие нотки шалфея, терпкие, но мягкие, словно прогулка по лесу, где воздух пропитан свежестью хвойных деревьев. Он мог врать сколько угодно, мог кричать и доказывать всему миру, что ненавидит Омег, но в глубине души он знал, что в ту ночь аромат феромонов этого Омеги полностью вскружил ему голову. Но… Гао Ту всегда был Бетой!.. Они знали друг друга больше десяти лет. Неужели все это время он ему врал?! Но зачем? Его глаза, которые и так резко помрачнели за последние пару минут, теперь выглядели так, будто из них вытянули последние краски — стали совершенно черными. Но он говорил, что живёт с Омегой. Неужели это тоже вранье?.. Зачем тогда ему брать столько отгулов? Ворох всевозможных вопросов безостановочно закружился в голове Шэнь Вэньлана. Переполненный ими, он так сильно сжал в руке свой телефон, что его металлический корпус жалостливо затрещал, готовый разлететься на мелкие кусочки. Шэнь выпустил длинный вздох. Он уже пожалел о том, что решил сегодня позвонить Хуа Юну. Лучше бы он ничего не делал и послал всё это к черту!.. Почему всякий раз после общения с этим бесстыдным лисом, он оказывался в ещё более затруднительной ситуации? Сначала он несколько раз был избит его течным Альфой, потом из-за него же HS-Group понесла убытки, а теперь что?! Он даже не знал, как это назвать… Казалось, будто весь мир, каким он знал его прежде, просто перестал существовать. Гао Ту был Омегой. Привыкнуть к этой мысли было практически невозможно. Шэнь Вэньлан посмотрел на чёрный экран телефона и, отражающееся в нем собственное мрачное и усталое лицо, заставило его нахмуриться еще больше. Он хотел бы метаться в ярости, бить дорогущую фарфоровую посуду, дать себе клятву, что разорвет его на части, если вдруг встретит еще раз. Он бы точно нашел на чем или на ком выместить свою злость и успокоиться. Однако он ощущал лишь горькую, сдавливающую сердце, словно ядовитый змей, обиду. Человек, которому он доверял все это время, вдруг стал для него совершенным незнакомцем. По всему его телу, будто какой-то сорняк, разрасталась удушающая болью пустота. Будто от него оторвали кусок, совершенно безжалостно и бесцеремонно. То, что было между ними все эти десять лет, разве можно было назвать дружбой? Все, что он знал о Гао Ту, было ненастоящим, всего лишь выдумкой. И эту иллюзию нельзя было назвать сладкой. Ведь его бывший секретарь все это время, по его мнению, встречался с Омегой. И каким-то образом этот с виду самый обыкновенный Бета, не обладающий харизмой и прячущий свою незаурядную внешность за старой изношенной одеждой и синяками под глазами от усталости, умудрился привлечь внимание Омеги и заслужить уважение и почёт в коллективе. Ревность поглощала каждый уголок разума Шэня, рисуя в голове все более странные и глупые картинки, не имеющие ничего общего с реальностью. Однако между ними не было ничего, кроме деловых отношений. Почему же тогда было так больно? Шэнь Вэньлан пытался убедить себя, что Гао Ту не представлял собой ничего особенного — слишком серьёзный, чтобы рассмешить; слишком послушный, чтобы отругать; слишком скромный, чтобы прикоснуться… Он никогда никому не перечил и не спорил, офисные сплетни его не интересовали и о себе он мало, что рассказывал. Он всегда ходил за ним хвостиком, исполняя все просьбы. И даже когда его сестре нужна была операция, а у него не было денег, он не просил о помощи… Итак, чем больше Шэнь Вэньлан думал о Гао, тем менее обычным он ему казался. И все же пропасть между ними становилась только шире. Наконец, Альфа поднялся с кресла. Он находился у себя дома, а за окном уже была глубокая ночь — он просидел в раздумьях ни один час. Серебряный месяц величественно взирал на него из-за прозрачного тюля. Он был также одинок, как и Альфа, глядящий на него откуда-то снизу. И Шэнь невольно подумал, что Гао подобно одной из миллиарда звёзд вокруг него — словно иголка в стоге сена, найти которую теперь было практически невозможно. Печальные и напуганные глаза Гао, когда тот пришёл сообщить о своём увольнении, врезались в память Шэня. Он действительно больше не хотел его видеть. Но почему? Неужели это из-за пары нелепых фраз, которые он сказал об Омегах? Не бросать же из-за этого такую высокооплачиваемую работу? Да, возможно, слова начальника действительно задели его за живое, но все эти десять лет он спокойно и покорно терпел все его выходки, не говоря ни слова. Должно быть, произошло что-то действительно серьезное. Внезапно Шэнь Вэньлан вспомнил, что его бывший секретарь недавно страдал от гастроэнтерита и, по слухам от персонала, его даже пару раз вырвало прямо на рабочем месте. Возможно ли, что на самом деле он очень серьёзно болен и просто не хочет рассказывать столь горькую правду? Да, это и правда было очень похоже на него. Шэнь Вэньлан, стоявший напротив окна и наблюдавший за россыпью тусклых звезд в ночном небе, не мог даже пошевелиться от того, как сильно поразила его эта мысль. Эта ночь была особенно холодной и долгой. На следующий день, сидя в своём офисе, он несколько раз пытался писать и звонить Гао Ту, но его номер был отключён. Все каналы связи, которые у него были со своим бывшим секретарем, были резко и беспощадно разорваны. Он приезжал к Гао домой, но его сестра, встретившая его в дверях, не позволила ему даже увидеть брата. Она начала кричать и грозилась вызвать полицию, если он не уйдет. Поэтому, приехав в этот грязный и бедный район, он лишь зря потратил время. В какой-то момент он вспомнил доктора в больнице, который явно знал о состоянии Гао. Бросив все дела и отменив одну важную встречу, он приехал в больницу только ради того, чтобы узнать, что лечащий врач Гао Ту сегодня не работает. Последней отчаянной попыткой стала просьба узнать информацию о пациенте у администратора-Омеги на стойке ресепшен. Но ему не помог даже его авторитет Альфы S-класса — информация была конфиденциальной и, конечно, никто не хотел быть уволенным из-за раскрытия личных данных пациента. Вернувшись в офис, Шэнь в бешенстве пнул ногой мусорный бак, стоящий рядом с его столом. Ты так сильно меня ненавидишь, что решил сбежать и оборвать со мной все связи?! Шэнь сел за компьютер, пытаясь снова погрузиться в работу, но все было тщетно — все его мысли возвращались к Гао. Раздраженный больше прежнего, он встал и решил выйти на улицу, надеясь, что свежий воздух его успокоит. Проходя мимо офиса секретариата, он услышал отрывок разговора двух сотрудников: — Ты права. На самом деле после его ухода атмосфера в офисе стала более напряжённой… Как хорошо, что Гао Ту все же согласился прийти на ужин. Он так внезапно уволился, что мы даже не успели с ним нормально попрощаться… Не успела секретарь Бета договорить, как ее прервал голос начальника: — Вы сказали что-то про ужин с Гао Ту? Когда он будет проходить? Две сотрудницы озадаченно переглянулись. — Мы собирались устроить прощальный ужин для секретаря Гао, это будет через пару дней. Вы… Тоже хотите прийти? — Я… — начальник неожиданно понизил голос. — Не думаю, что смогу прийти. Но сообщите мне адрес и время на всякий случай. Учитывая тот факт, что Гао Ту сделал все, чтобы они с Шэнь Вэньланом больше никогда не встретились, ему, вероятно, не стоило знать, что он может прийти на эту встречу. Эти дни тянулись невероятно долго. Шэнь все еще пытался достучаться до Гао, отправляя кучу бессмысленных сообщений в WeChat, но все было тщетно. В день прощального ужина, Шэнь Вэньлан прибыл ко входу в ресторан на полчаса раньше назначенного времени. Он наблюдал за прохожими, снующими по улице туда-сюда, словно занятые чем-то важным, муравьишки. Из окна его автомобиля открывался хороший вид на большие двери из красного дерева, обрамленные золотистыми вставками из двух повернутых друг к другу тигров. Это место было довольно популярно, во многом потому, что цены были весьма демократичными для центрального района Цзян Ху. Но несмотря на то, что стоимость была не так высока по сравнению с соседними заведениями, Гао Ту, вероятно, не смог бы позволить себе и этого. Как же он собирался расплачиваться? Шэнь Вэньлан недовольно цокнул языком — такой упрямец, как он, скорее всего ничего не закажет, сказав, что совсем не голоден. Удачей будет, если он выпьет хотя бы стакан сока или чашку чая. Внезапно он вспомнил, как в старшей школе день за днём находил различные сладости, булочки и даже готовые завтраки на своём столе. Сначала он думал, что это одна из его поклонниц-Омег из параллельного класса, которая несколько раз неудачно пыталась с ним заговорить. Одна лишь мысль о том, что эта Омега могла трогать его личные вещи и запачкать их своим противным запахом, заставляла его содрогнуться. Все они, Омеги, хотели лишь одного — завладеть всем твоим имуществом, и деньгами и на пути к своей цели они были готовы использовать любые самые грязные и непристойные методы. Поэтому он, не думая, выбрасывал все, что находил на своей парте, либо отдавал друзьям, которые ничуть не брезгали халявной едой. Но однажды, вернувшись с физкультуры раньше обычного, он подошёл к своему классу и обнаружил внутри парня, суетящегося вокруг его парты. Так он узнал, что тем, кто приносил ему все эти угощения, был Гао Ту. Чуть позже Шэнь также узнал, что этот худой Бета с бледным от усталости лицом работал сразу в нескольких заведениях, чтобы прокормить себя и свою больную сестру. И, по совершенно непонятным Альфе причинам, вместо того чтобы сохранить остатки еды для себя, он приносил её ученику, который явно не нуждался в спонсировании едой. Наблюдая эту странную картину, он не мог не отметить, что этот упрямый Бета был действительно необычным. Впервые кто-то делал для него что-то подобное, ничего не прося и не ожидая взамен. Когда Шэнь вошёл в класс, чтобы заговорить с ним, его голос был холоден, но в глубине души он хотел узнать о нем побольше. Находясь на переднем сидении своей серебристой машины марки Айто, Шэнь Вэньлан крепко сжал кожаную обивку руля. Внезапно в его голову пришла странная, практически безумная мысль — на самом деле ему было глубоко плевать, кто Гао — Омега или Бета. Какая, к черту, разница?! Лишь бы он вернулся. В этот момент его острый глаз зацепил знакомую фигуру, подходящую ко входу в ресторан. Он знал наизусть эти немного неуклюжие, торопливые движения. На дворе была середина осени, и к вечеру многие надевали пальто или легкие куртки, но на Гао Ту была тонкая бело-голубая ветровка. Шэнь смотрел, как он плавно исчезает за деревянными дверьми, словно какой-нибудь мираж посреди пустыни, и не мог заставить себя сдвинуться с места. Воистину, его глупость не знала границ — он написал Гао Ту тысячу несдержанных сообщений, практически растоптав свое достоинство в пух и прах, но сейчас, имея возможность поговорить с ним лично, он просто наблюдал издалека за тем, как тот пропадает из виду. И все, что ему оставалось, это, как безумцу, сверлить холодным взглядом позолоченных тигров на входной двери ресторана. На самом деле он не имел ни малейшего понятия, что именно должен ему сказать. — .И что, подашь на меня в суд от имени Омеги, будучи Бетой?! — вдруг вспомнились ему собственные слова. — Не подходи ко мне с этим ужасным запахом Омеги. От тебя воняет! Все, что он когда-либо говорил об Омегах… Получается, что все это имело отношение и к Гао Ту. Шэнь Вэньлан нахмурился и сжал зубы так сильно, будто изо всех сил пытался раздавить что-то очень твердое. В глубине души он знал, что именно должен был сделать, но переступить через гордость Альфы S-класса было совсем не просто. Он так давно питал отвращение к Омегам, что и представить себе не мог, что однажды будет не просто искать встречи с одним из них, но и потратит так много сил, чтобы его вернуть. Так прошло несколько томительных часов ожидания. Шэнь нетерпеливо смотрел в окно, надеясь увидеть выходящего из ресторана Гао. Пока неожиданно его взгляд не зацепил знакомые лица нескольких секретарей, двух Бет из PR-отдела и Альфы из команды по стратегическому планированию. Все они вышли на улицу, что-то оживленно обсуждая, а между тем Гао Ту так и не появился. Прошло десять минут… Двадцать… На часах уже было полдвенадцатого и на улице рядом с рестораном почти никого не осталось. Шэнь Вэньлан, к этому моменту уже напряженный до предела, недовольно цокнул языком. Каким-то невероятным образом этот Омега постоянно ускользал прямо из-под его носа! В тот момент, когда он уже был готов завести машину, чтобы поехать назад, двери из красного дерева снова отворились и нетвердой, но спешной походкой из них вышел его бывший секретарь. Гао Ту был, видимо, очень уставшим, потому что ноги его заплетались, а взгляд был направлен в землю. Не успел он пройти и ста метров, как вдруг к нему приблизился мужчина, все это время куривший у стены здания. — А ты симпатичный, — сказал он, вынимая изо рта сигарету и скаля острые передние зубы. — Не хочешь поразвлечься?