Глава 9. Богом забытое место

Оживленные пыльные улицы неспешно озарялись высокими одноногими фонарями. Холод подступал незаметно — готовый в любой момент прокрасться безжалостным вихрем под куртку и вырваться густым облачком пара изо рта. Гул вечерней городской суеты лишь раззадоривал и без того неспокойное сердце Альфы. Его пульс был быстрым, словно моросящий по корме корабля дождь — дождь, предвещающий бурю. Такой громкий, что и сам Альфа был раздражен этим звуком. Этот недомерок, как он смеет так со мной обращаться?! Думает, что если он Альфа высокого ранга, если у него должность чуть выше, то ему все позволено?.. Я переделывал этот сраный отчет три раза! Три! И все же ему не понравилось. Видите ли, я очень плохо изучил данную тему и указал неверные данные! Да пошёл ты к черту! Кто ты такой, чтобы меня учить?! Как ты смеешь лишать меня премии из-за этого?! Я что, должен научиться читать мысли, чтобы понять, чего хочет твое больное воображение?! Разъярённый Альфа недовольно шагал по улице, пробиваясь сквозь плотную толпу людей, спешащих, как и он, домой после тяжелого рабочего дня. Бубня себе под нос очередные проклятия, он застегнул плотнее темно-зеленую ветровку и прижал к груди дипломат. Заметив впереди парочку школьниц, стоящих у него на пути, он, не задумываясь, растолкал в стороны бесстолковых Омег и свернул на соседнюю улицу. С самого начала ты относился ко мне несправедливо! Подумаешь, я приставал к твоей секретарше!.. Ты сам взял на эту работу Омегу. Ни Бету, ни Альфу, а Омегу! Думаешь, я не знаю, чем ты занимаешься с ней в своем офисе втайне от всех? Так что такого в том, что мне тоже захотелось кусочек?! Ты, двуличная скотина! В порыве гнева Альфа со всей силы пнул ногой камень, лежащий на дороге, и тот, покатившись вперед, ударился о шину стоящего впереди автомобиля. Чёрт! Высокий мужчина с безупречной, словно у пластмассовой куклы, осанкой стоял около серебристой машины, разговаривая с кем-то по телефону и крутя в левой руке зажигалку. Услышав неприятный металлический звук от удара камня о стальной диск, он резко замолчал и развернулся к Альфе. Весь его образ — брендовая одежда, стильные часы на запястье и дорогая машина — все это говорило о том, что с таким человеком лучше не связываться. И пускай сейчас у Альфы сильно чесались руки, чтобы преподать кому-нибудь урок, стоило ему только взглянуть на хмурое лицо мужчины напротив, как вся его спесь сошла на нет. — Извините, это вышло случайно, — пробормотал он и поспешил скрыться. Этот высокий Альфа в безупречно выглаженном темно-синем костюме был ему явно не по зубам. Но если зарплату принести домой не удалось, по крайней мере всегда можно было принести бутылку ароматного байцзю. Слева от мужчины показалась витрина продовольственного магазина и, не думая, Альфа проворно прошмыгнул внутрь. У одного из стеллажей в дальнем углу зала он заметил невысокого юношу, одетого в фирменную рубашку сети магазинов «ABO Desire». Этот весьма симпатичный Омега старательно крутился вокруг прилавков, пытаясь выполнить несколько дел одновременно, будто у него было сразу десять рук. Обойдя магазин несколько раз, Альфа окончательно убедился: сервис здесь просто отвратительный. Цены непозволительно высокие, при том что часть полок была просто пуста! Нераспакованные коробки с продукцией стояли рядом с прилавками, будто посетители сами должны доставать из них необходимые товары. Чем занимается этот глупый Омега? Он только крутится вокруг прилавков, а всё без толку! Последней каплей для Альфы стала большая очередь, собравшаяся около кассы. Он посмотрел на молодого Омегу, который теперь судорожно пытался разобраться с зажатой в терминале чековой лентой. Какой же он бесталковый! Почему кто-то вроде него может себе позволить работать так плохо и при этом получать неплохие деньги, в то время как меня лишают зарплаты только потому, что моего начальника не смогла ублажить какая-то секретарша-Омежка?! Альфа подошел к кассе и гневно бросил: — Почему у вас лежат нераспакованные ящики с цзяоцзы? На прилавке нет ни одного! Как я, по-вашему, должен их достать? В этот момент Гао Ту, ощущая на себе испепеляющие взгляды недовольных покупателей в очереди, лихорадочно копался под прилавком, пытаясь найти новую чековую ленту. — Прошу прощения, я сейчас подойду… Пожалуйста, подождите минутку, — глухим голосом пролепетал он. — Минуту? Я уже десять минут жду! Почему у вас нет второго сотрудника?! — еще более свирепо взревел мужчина в темно-зеленой ветровке. — По-вашему, это нормальное отношение к своим клиентам?! Молодой сотрудник, лицо которого уже покраснело от волнения, осторожно произнес: — Прошу прощения, к сожалению, сегодня у нас нет… — Меня это не волнует! Если Вы не можете мне помочь, позовите сюда своего начальника! Увидев, как этот слабый Омежка в страхе замер перед ним, не решаясь вымолвить и слова, Альфа торжествующе усмехнулся. — Что?! У вас даже старшего нет?! Вам не кажется, что за такое отношение как минимум пологается компенсация?.. — …Я здесь, — громкий и напористый голос вдруг прервал восклицания Альфы и заставил всех посетителей неосознанно повернуться назад. — Чем могу Вам помочь? В дверях стоял высокий, красивый Альфа в строгих брюках темно-синего цвета и кремовой рубашке, которая была застегнута лишь наполовину, обнажая его мускулистую грудь. Он сразу же узнал вошедшего — это был тот самый Альфа, которого он недавно встретил на улице. Его серьезный и немигающий взгляд заставил мужчину в зеленой куртке непроизвольно сжаться и обдумать свои следующие слова. — Наконец-то… Я уж подумал, что мне придется ждать еще полчаса. Он окинул Альфу недоверчивым взглядом — такой, как он, не был похож на обычного менеджера. Даже для директора этого магазина он был слишком уж хорош собой. К тому же, было предельно ясно: этот загадочный незнакомец обладает сокрушительной силой, способной легко подавить таких низкоранговых Альф, как он. — …Извините, можно побыстрее? Я тороплюсь, — мягкий, но настойчивый женский голос вырвал Гао Ту из состояния оцепенения. Омега проводил своего новоиспеченного «коллегу» удивленным взглядом и, пытаясь собрать мысли в кучу, начал спешно пробивать покупки посетителей. Пока он обслуживал клиентов на кассе, Шэнь Вэньлан успел распаковать коробку с пельменями и отдать одну из упаковок истеричному Альфе. — Я все равно недоволен таким сервисом и буду жаловаться! Если ваши сотрудники не справляются, Вам непременно стоит их наказать, — Альфа бросил гневный взгляд в сторону кассы. — Иначе они совсем обленятся и перестанут работать! — Не беспокойтесь, я обязательно накажу его после смены, — улыбаясь, произнес Альфа S-класса. На секунду в глазах Шэня промелькнул азартный огонек. Словно готовясь к какому-то поединку, он вдруг закатал рукава своей рубашки и, положив руки на плечи своего собеседника-Альфы, грозно прошипел, глядя ему прямо в глаза: — Однако если ты еще раз хотя бы косо на него посмотришь, боюсь, я буду вынужден наказать и тебя. Мужчина в темно-зеленой ветровке испуганно отступил назад. Взгляд Альфы S-класса действовал на него словно гипноз, внушая неподдельный животный страх. Стоило ему только подумать, какой же сокрушительной силой мог обладать этот дикий волк, как ноги тут же перестали его слушаться. — Я… Я передумал… М-мне это не нужно, — он спешно бросил упаковку цзяоцзы обратно в морозильную камеру и со всех ног бросился на улицу. — Хах?! — Шэнь Вэньлан проводил его удивленным взглядом. Наблюдая за тем, как тот смешно улепетывает, по пути врезаясь в одного из посетителей и раняя свой дипломат, он не выдержал и расхохотался. — Эй, ты куда?! Я даже пальцем не успел тебя тронуть! — крикнул ему вслед Шэнь Вэньлан. — Что толку, что язык длинный, если клыков нет?! — Только и хватает смелости, что обижать Омег, — пробормотал Альфа, поправляя рукава рубашки. Пока Гао Ту разбирался с покупателями на кассе, которые, судя по всему, были даже не против посмотреть на это неожиданное представление, Шэнь Вэньлан успел разобрать еще несколько коробок с морепродуктами. Как только Шэнь Вэньлан узнал, что Гао вернулся в «ABO Desire», он незамедлительно поручил своему помощнику найти его. Несмотря на то, что эта сеть была одной из ведущих в стране и в их городе было более шести сотен ее филиалов, с его связями на это потребовалось всего несколько часов. Какая-то часть Шэня не верила в то, что Гао Ту действительно вернулся в это богом забытое место, где его ежемесячная зарплата равнялась в лучшем случае десяти процентам от того оклада, который был на его предыдущей должности. И это, учитывая все надбавки и премию за хорошую работу!.. Почему нельзя было просто попросить помощи у него? Когда-то очень давно Шэнь уже встречал Гао в магазине этой сети. Казалось, это было в какой-то другой жизни… И сейчас он снова наблюдал за тем, как этот Омега, так же, как и десять лет назад, стоит за кассой, предлагая покупателям все те же продукты, что и раньше. Всё с той же извиняющейся улыбкой на лице и милым румянцем. Разница была только в том, что теперь это был его Омега. И эта мысль не переставала согревать его сердце, еще недавно покрытое толстой коркой льда. Как только все посетители разошлись и магазин опустел, Шэнь Вэньлан, расположившийся на пошарпанном от времени табурете в дальнем углу зала, кисло произнес: — Здесь всегда так людно? Он сидел около морозильных камер, закинув ногу на ногу, и нетерпеливо ожидал Омегу. — По-разному… — послышался приглушенный голос Гао из другого конца зала. Молодой человек подошел ближе, и Альфа сразу заметил, что его движения слегка изменились. Словно… из них пропала прежняя лёгкость. У Омеги был потрепанный и усталый вид. Даже воротник его рубашки лежал криво, что было совершенно не свойственно педантичному характеру Гао. Однако в таком слегка неряшливом образе, он показался Альфе ещё более естественным и милым. — Сегодня мой коллега заболел, поэтому работы было чуть больше, чем обычно… — аккуратно поправив тонкую оправу очков, Гао облокотился плечом о соседний стеллаж и слабо улыбнулся. — Не знаю, как ты нашёл меня, но в любом случае, спасибо, что помог… Вэньлан мягко улыбнулся в ответ и внимательно осмотрел Омегу. За темно-зеленой жилеткой, которая была ему не по размеру велика, умело прятался его округлившийся живот. Он был почти незаметен под мешковатой одеждой, и пока лишь немногие могли догадаться, какой секрет скрывает Омега. — Найти тебя было совсем не трудно, — сладко произнес Шэнь, вставая с табурета и делая шаг навстречу Гао. — Гораздо сложнее узнать, чего хочет мой Сяо Ту… Оказавшись рядом, Вэньлан протянул руку к тонкой, бледной шее Гао. Его глаза жадно впились в мягкую и светлую кожу напротив. Если бы он только мог сделать это прямо сейчас! Прильнуть к ней губами… Зубами… Оставить на нём метку. Тогда бы этот упрямый крольчонок точно больше бы не смог от него сбежать! Подушечки его пальцев плавно скользнули вверх по мягким линиям шеи и остановились на одной из его точёных скул. Тело Альфы окутала внезапная и мощная волна жара, какая бывает только после того, как заходишь в тепло после долгого пребывания в лапах ледяной стихии. Шэнь Вэньлан нагнулся ближе, ощущая слабый, но дурманящий запах шалфея на коже своего партнера. Этот запах, даже самая малая его часть, сводила его с ума, стоило ему сделать лишь один вдох. Однако тело молодого Омеги не ответило тем же жаром. Его щеки не залились пурпурным румянцем, глаза смущенно не отвернулись в сторону, как это бывало раньше. Он просто стоял напротив, не двигаясь, не издавая ни звука, словно ожидая, что же случится дальше. Шэнь почувствовал себя отвергнутым, словно какой-то глупый мальчишка, пытающийся завоевать главную звезду школы. Будучи Альфой высшего ранга, он не привык к такому пренебрежению. Если он хотел чего-то, особенно так сильно, как это было сейчас, то он всегда получал это. Но, вероятно, Гао был единственным на ком это правило не работало. Сжав в руке краешек жилетки Гао, он прикрыл глаза и мысленно выругался. Как можно быть таким жестоким?! Мы так долго не виделись! Любой уважающий себя Альфа уже давно бы… Нет, о чём я только думаю? Так нельзя… Наконец, недовольно выдохнув, Альфа отстранился назад: — Мы не виделись несколько недель, а ты даже не скучаешь по мне. Вместо этого ты так усердно трудишься здесь, словно… Я больше тебе не нужен. Две пары тоскующих глаз встретились взглядом лишь на пару секунд, словно два поезда, промчавшихся мимо друг друга. — Ты знаешь — это не так, — произнес Гао, опуская ресницы и аккуратно выскальзывая из рук Альфы. — Просто… Я должен помочь сестре. Я все равно не смогу работать здесь долго, поэтому не хотел тебя беспокоить. Заняв прежнее место Вэньлана на табурете, он оглядел последнюю, одиноко стоящую у стены, нераспакованную коробку с морепродуктами. — Гао, — мягко произнес Альфа. - Если вам что-то нужно, я всегда могу помочь. Это не проблема. — Я знаю, — голос Гао звучал до боли печально. — И я верю тебе. Но Гао Цинь ни за что не примет твою помощь. Она и слова о тебе слышать не хочет… — Омега присел рядом с картонной коробкой и начал открывать ее складным ножом, который лежал рядом. — Чтобы хоть как-то себя прокормить, ей придется пропускать занятия в школе или же работать по ночам, а днем ходить на занятия. Я не хочу, чтобы она жила так… Я знаю, как это тяжело. Шэнь прекрасно знал, что значит для Альфы его гордость, и как легко бывает ее задеть. Поэтому, конечно, он понимал, о чем говорит Гао. Но эта битва уже подошла к концу. Зачем Омеге оставаться на поле боя, если его и вовсе там не должно было быть? — …Я должен поговорить с ней. Пока не знаю, как именно, но уверен, что однажды она всё поймет… Придя сюда, Шэнь был настроен весьма решительно. Однако, увидев как Гао, скрепя зубами от напряжения, разбирает огромные коробки, он ощутил, как все его слова, словно острые камни, застряли поперек горла. Он положил руку ему на плечо, пытаясь остановить. — Хорошо. Тогда поговорим об этом позже. Я помогу с этим, а затем отвезу тебя домой. Молодой Омега ничего не ответил, но позволил своему парню распаковать и разложить товары из последней коробки. Все это время он просто сидел напротив и задумчиво наблюдал за Альфой. Однако, когда Вэньлан исподтишка бросил на него косой взгляд, ему показалось, что тот смотрит куда-то сквозь него. Когда смена подошла к концу и уже можно было закрывать магазин, телефон Гао неожиданно зазвонил. — Добрый вечер, господин Джан… Как раз в этот момент Шэнь Вэньлан закончил раскладывать последний товар и, повернувшись к Омеге, увидел, как его спокойное лицо приобретает все более мрачный и холодный оттенок. — Но… Вы же знаете, я сегодня работаю один. Как я успею сделать это до завтра?.. На другом конце провода Альфа услышал сильный и напористый голос человека, который не привык, чтобы с ним кто-то спорил. — Н-но, подождите… — Гао Ту опустил телефон, удивленно уставившись на экран. Звонок был неожиданно завершён, и явно не по его инициативе. Шэнь Вэньлан нахмурился, вопросительно наклонив голову к плечу. — Кто это был? Гао Ту устало покачал головой, словно не хотел говорить об этом, но вскоре всё же сухо произнёс: — Начальник Джан сказал, что завтра будет проходить внеплановая проверка. Мне нужно пересчитать часть позиций, сверить с данными в товароучёте и сроки годности… — …Что?! — словно зажженная под трением спичка, Альфа незамедлительно вспыхнул от ярости. — Твой начальник случайно не змея, захотевшая проглотить слона? Как по его мнению ты должен успеть сделать это до завтра?!.. Лицо Гао на секунду показалось невыносимо печальным. Его рука, держащая телефон, непроизвольно сжалась, когда он подумал о том, как будет сидеть здесь всю ночь один и пересчитывать кучу товара. — У тебя уже закончился рабочий день. Он не имеет права тебя задерживать! Дай мне его номер. Я поговорю с ним и всё решу… — произнес Шэнь, протягивая к телефону руку. — Если ты так сделаешь, то боюсь, я останусь без работы… — Омега инстинктивно отодвинулся назад. — Ничего страшного. Я просто постараюсь сделать это как можно скорее и вернуться домой. Шэнь недовольно выдохнул, отводя от него взгляд. Смотреть на то, как Омега силится сделать вид, что «все в порядке», было невыносимо. Даже если это будет угрожать его собственной жизни, он все равно сделает всё, чтобы сдержать свое слово? И чему я удивляюсь? Разве это не тот ответ, которого я ждал? В конце концов Альфа сдался. Сегодня он пришёл сюда с твёрдым намерением вернуть Гао домой. В то место, которому он действительно принадлежит. Туда, где у него, наконец, будет настоящая семья, о которой он так долго мечтал. И когда это случится, он больше никуда его не отпустит. А для этого нужно было лишь немного подыграть.

***

По-тихоньку, но совершенно незаметно, стрелка часов подобралась к числу «12» на наручных часах Шэнь Вэньлана. Он стоял у главной ветрины, переберая пачки с зеленым чаем и сверяя данные с таблицей, которую ему выдал Гао Ту. Он аккуратно оставлял пометки в блокноте, если данные не сходились. Он продолжал сортировать товар полка за полкой, будто в этом был хоть какой-то смысл. Когда часы показали полночь, Шэнь крикнул выглянув из-за стеллажа: — Гао, ты закончил свою часть? У меня осталось совсем чуть чуть. Омега ответил не сразу, его голос был каким-то растерянным: — Н-нет, дай мне ещё минуту… Подойдя ближе, Шэнь Вэньлан увидел невысокую фигуру Омеги. Он стоял к нему спиной, усердно копаясь в собственных заметках в блокноте. Взглянув на полки, Альфа понял, что даже половина из них осталось не тронута, хотя времени прошло достаточно, чтобы проверить их все. — Хватит, — произнес он тихо, чтобы не напугать его. — Ты и так еле на ногах стоишь. Нам стоило уйти сразу, но мой Сяо Ту такой упрямый… Крепкая рука Альфы, обхватила запястье юноши, забирая из его рук блокнот и откладывая его в сторону. Он мягко притянул к себе Омегу, приобняв его из-за спины и обвив руки вокруг его талии. Затем уткнулся носом в копну его густых черных волос и жадно вдохнул их запах. Он мог бы стоять так вечно, прижимая к себе теплые руки Гао и вдыхая душистый аромат шалфея, который со временем становился всё слаще. Но у них оставалось очень мало времени. — Пойдём, я отвезу тебя домой. — Но… Что я скажу завтра начальнику? — Хах… Скажи ему, чтобы шёл лесом с такими заданиями! — Шэнь… Я ведь серьёзно, — произнес Омега, однако его умиротворенный голос совершенно не сопротивлялся. — Я тоже, — Альфа расцепил руки, позволив Гао вынырнуть из его крепких объятий и развернуться к нему лицом. Заглянув в его большие карие глаза, он настойчиво произнес. — В первую очередь тебе нужно позаботиться о Леле, а всё остальное я решу. Поэтому завтра я скажу твоему начальнику, что ты увольняешься, хорошо? Омега посмотрел на ряд стеллажей, выстроившихся плотным строем за спиной Альфы, словно бесконечный лес из деревьев, и наконец утвердительно кивнул. На лице Шэня тут же появилась победоносная улыбка. Он подобрал с прилавка свой пиджак, который ранее оставил у входа в магазин и произнес: — Тогда я пойду заведу машину. Буду ждать тебя снаружи.