20. Υ (ὖ) — XX

«Ты моя, Этта Плейс. Моя. Ты слышишь меня? Моя. Вся моя. Твоя мягкая белая плоть моя. Мягкая. Белая. Бвуа-а-а!» * Бутч Кэссиди Фильм «Бутч Кэссиди и Санденс Кид» *

***

Несмотря на опасения Тео и его попытки смириться с тем, что Илон рано или поздно разобьёт ему сердце — и ему придётся это пережить, следующие несколько недель были лучшими в его жизни. Илон больше не присылал ему цветы. Он начал отправлять футболки с дурацкими надписями и каламбурами, которые они использовали в общении. Первая футболка пришла с запиской, на которой было написано: «Носи её, как черепаха носит панцирь». И Тео так и сделал, явившись в ней в офис. На футболке было написано: «Very down-to-Mars person». * Ещё через пару дней он пришёл в футболке с надписью: «Technically, alcohol is a solution». * Потом градус повысился: «Never bite the hand of someone who fingers you» * — Тео так и не решился надеть её в офис, но ходил в ней дома. «❌working hard ✅hard while working». * «Я не неудачник, потому что однажды я уже выиграл у 300 млн». * «Квантовая бабка надвое сказала и в обоих случаях была права». * «What is my genda? I’m a mechanic». * И так далее. Весь шкаф Тео был забит ими. А ребята из его отдела, уже привыкшие к его футболкам, были только рады, что теперь он чаще появляется с какими-то новыми каламбурами, которые поднимали всем настроение. Тео наслаждался этим странным конфетно-букетным периодом, пока мог, потому что чувствовал, что с Илоном не может быть всё настолько хорошо, ещё и так долго. Параллельно с этим вся команда SpaceX готовилась к одному из важнейших запусков не только в истории компании, но и всего человечества: они планировали впервые в истории ракетостроения посадить первую ступень орбитальной ракеты на сушу. Так как прошлый запуск Falcon 9, выпавший как раз на день рождения Илона, оказался неудачным, команде было необходимо доработать ракету. И по мере приближения даты следующего запуска нервное напряжение в SpaceX возросло до предела. Команда трудилась ещё интенсивнее, чем раньше. Вторая ошибка подряд могла дорого им стоить. Но не все могли выдержать такой темп. Илон, не колеблясь, увольнял людей, которые из-за стресса делали слишком много ошибок или психологически и физически не справлялись с нагрузкой. Напряжение из-за того, что тебя могут уволить в любой момент, добавляло ещё больше стресса и в отдел, в котором работал Тео. Но у самого Тео всё, как и всегда, было под контролем: он, наоборот, получил от их взаимоотношений с Илоном огромный заряд энергии и стимул, чтобы сделать следующий запуск лучше предыдущих. Он работал с огромным энтузиазмом, задерживаясь в офисе почти каждый день, и некоторые коллеги, вдохновившись его примером (и надписями на его футболках), пытались поступать так же. Но не у всех получалось. Первой сдала Элли. Она не успевала даже поесть, не то что нормально поспать. Тео обратил внимание, что она стала выглядеть хуже. Её красивые зелёные глаза больше не светились привычным огоньком задора: теперь в них читалась только усталость. Неброский макияж сменился синяками под глазами от недосыпания, а звук урчащего живота рядом со столом Тео, так как они почти всегда сидели рядом, уже стал привычным. Тео беспокоила такая резкая перемена в её внешнем виде и настрое, и он по-дружески наставлял её: — Тебе нужны силы, сходи поешь. Что будет, если ты свалишься? Элли отмахивалась: — Ещё успею поесть. Всё нормально. Элли не была маленьким ребёнком, поэтому Тео не собирался контролировать её режим: ему и без того хватало забот. Но он переживал за неё, и на подкорке у него сидело предчувствие, что это не закончится ничем хорошим. Так и случилось. В один из особенно стрессовых дней, когда впервые уволили человека из их отдела, Элли резко встала из-за своего рабочего места и простояла так пару секунд, будто она никуда и не собиралась. Тео заметил это и спросил: — Ты в порядке? Элли не ответила и начала заваливаться назад. Тео тут же вскочил со своего места и успел подхватить её, предотвратив падение на пол. Тео сразу увидел, что она без сознания, и, проверяя пульс на её руке, чётко и громко раздавал команды застывшим в ступоре коллегам. И Илон, как назло, именно в этот момент был в цеху. — Рик, зови Илона сюда, бегом! Звоните 911! Рик автоматически бросился за Илоном: сложно было не послушаться Тео, когда он говорил таким тоном. Вокруг них уже столпилось несколько человек, и Тео отрезвил их: — Не толпитесь! Всё под контролем. Один из коллег Тео как раз говорил с диспетчером по телефону, и Тео, аккуратно взяв Элли на руки, перенёс её на небольшой диван, который стоял неподалёку, расположив её ноги на быльце чуть выше головы, чтобы улучшить приток крови к голове. — Дай мне трубку. И принесите лист бумаги, ей нужен воздух. Тео взял телефон у парня и начал описывать состояние Элли. Параллельно ему подали пару листов каких-то черновиков формата А4, которыми Тео тут же начал обмахивать Элли. Илон примчался вместе с EMT* как раз в этот момент и замер, смотря на открывшуюся картину. Все сплотились вокруг Тео, выполняя то, что он говорит. Илон подошёл ближе вместе с EMT, смотря на Тео и слушая его, как раз когда он описывал симптомы диспетчеру по телефону, обмахивая Элли листами: — …истощение от недосыпания, недоедания и стресса. Упала в обморок меньше пяти минут назад. Я сделал всё необходимое, но в себя она не приходит. Можно ли… Подождите… Элли как раз пришла в себя — и Тео достаточно агрессивно махнул рукой с листами бумаги в сторону стоящих рядом коллег, будто отгоняя их, а второй рукой всё так же держа телефон у уха: — Не толпитесь над ней! * Элли, ты как? Уже не надо, она пришла в себя. Благодарю, мы ждём, — обратился Тео сразу и к коллегам, и к Элли, и к диспетчеру, сбрасывая вызов и возвращая телефон владельцу, говоря ему «спасибо». Элли непонимающе посмотрела сначала на обеспокоенного Тео прямо над ней. Потом на Илона и на EMT, которые стояли со стороны её головы. А потом на остальных ребят вокруг неё, которые после слов Тео как по команде отступили на шаг назад. Илон, услышав командный голос Тео, и сам захотел отступить, «не толпясь над ней», но в последний момент сдержался, представляя, что он прирос к полу. Она немного заторможенно ответила: — Я… нормально. В чём дело? — Ты упала в обморок. Помнишь? Дайте воды! * Кто-то быстро вручил ему бумажный стакан с водой — никто не рискнул давать его Элли лично, так как Тео буквально «отмахнул» их бумагами подальше — и Тео дал его ей сам. Элли будто не сразу поняла, что она упала в обморок, поэтому она всё так же заторможенно ответила: — Помню. Элли, сделав пару глотков, вернула стакан Тео. Он снова померил её пульс на запястье, а потом положил руку ей на лоб, будто меряя температуру. — Ты очень бледная. Есть у кого-то сахар? Илон достал из кармана конфету и тоже дал её Тео, а Тео уже Элли. — Съешь, поднимет глюкозу. Мы вызвали 911. — 911? Глаза Элли расширились в панике, и она хотела сесть, но Тео аккуратно положил руки ей на плечи, не прилагая никаких усилий, чтобы держать её на месте. — Не вставай, полежи хотя бы пять минут. Тебе не холодно? Может, накрыть тебя курткой? — Нет, не нужно. — Ты довела себя до истощения, это серьёзно. Чего ты ожидала? Элли с сожалением посмотрела на Тео. Он был прав, но она испытывала жалость к себе и своему состоянию. Ну почему именно она оказалась в таком состоянии, такой слабачкой! Почему именно она упала в обморок? Почему Тео и другие справляются с такими нагрузками, а она из-за них находится на грани истощения? Она закрыла лицо руками, понимая, что ещё чуть-чуть — и она заплачет. Тео, видя это, сказал парням: — Нужно встретить парамедика. — Я встречу, — сказал Илон и быстрым шагом пошёл ко входу встречать машину скорой помощи. Когда парамедик прибыл, EMT сам разогнал всех: остались только Илон и Тео, который объяснял, что произошло. — …ещё она жаловалась на боль в эпигастральной области три дня назад. Возможно, у неё гастрит и дуоденит. Он добавил, что Элли налегала на кофе, плохо питалась и мало спала. Вроде бы типичная ситуация, ничего необычного. Но оба медика, поняв, что Тео немного разбирается в медицине и впечатлённые тем, что он многое знает о состоянии пациентки, узнали от Тео всё в мельчайших подробностях и вынесли вердикт: Элли нужно везти в больницу. Дело могло оказаться серьёзнее, чем простой обморок. Элли выглядела такой опечаленной этим решением, надеясь, что удастся отделаться максимум посещением медицинского центра на территории SpaceX, а не больницей, что Тео очень захотел хоть как-то её подбодрить. Но он не знал, что ещё может сделать, и решил погеройствовать. Тео как раз помогал ей встать с дивана, а потом усмехнулся и тихо сказал: — Только не визжи. Элли не успела понять, к чему Тео вообще это сказал, как Тео бережно взял Элли на руки, отчего её бледное лицо резко порозовело, и она правда чуть не завизжала от неожиданности. Она вцепилась в футболку Тео с надписью «Since you’re HERE how do you sure that I’m not THERE?» * руками, смущаясь: — Ты что вытворяешь, герой, я и сама могу идти! Тео понравилось, что она назвала его героем, потому что он хотел почувствовать себя именно таким рыцарем-спасителем для неё. Когда-то давно, в шутку, он один раз уже поднимал Элли на руки, поэтому решил сделать это снова, чтобы она взбодрилась. Он перехватил её поудобнее, говоря: — Ещё чего! Тебе нельзя напрягаться. Если ты опять свалишься, это будет на моей совести. Тео сказал это так же твёрдо и уверенно, как и всё, что он говорил до этого, но в его тоне сквозило беспокойство и какая-то теплота, из-за чего Элли из розового цвета стала красной. — Тебе разве не тяжело? Тео усмехнулся, слегка подбрасывая Элли в воздухе, отчего та схватилась за его плечи ещё сильнее. Его 183 сантиметра роста* и 76 килограмм веса* против 167 сантиметров роста* Элли и… он понятия не имел, сколько она весила, но знал, что до 64 килограмм — так что ему точно не было тяжело. — Ты очень лёгкая. А я сильный. Всё будет хорошо, не бойся. Он понёс её к машине скорой помощи, помогая ей там расположиться и подбадривая её: — Это для твоего же блага. Выясним, что с тобой, и будем покорять космос, ладно? Элли немного успокоилась от тона Тео. Да и что ей оставалось делать? Илон тоже ранее дал добро на все необходимые манипуляции — и Элли увезли в больницу, дав все её вещи с собой и взяв с неё слово, что она дополнительно свяжется с ними после обследования, хотя они бы и так были на связи с больницей. Когда скорая уехала, все поутихли и вернулись к работе, а Тео наконец смог выдохнуть, выйдя в уборную. Хоть он и выглядел собранным и уверенным, внутренне он переживал за Элли. Там его и нашёл Илон. Тео как раз умывался, настраиваясь на работу. Увидев в зеркало, что Илон стоит позади, он сказал: — При обмороке мы могли обойтись только EMT, но я запаниковал и попросил вызвать 911. Прости, я должен был всё обдумать, но… я распереживался и растерялся, потому что уверен, что Элли нужна госпитализация и там всё намного серьёзнее. Тео волновало, что этим вызовом в 911 он только оторвал всех от работы, а тем более Илона. Он продолжил яростно умываться, пытаясь успокоиться, а Илон тем временем с лёгкой насмешкой сказал ему: — Рыцарь Теодор растерялся перед лицом опасности? Тео усмехнулся на его пафос, но ему правда было стыдно, что он в панике сказал вызвать 911 — и его почему-то все послушались. Никто не возразил ему. Поэтому он добавил: — Я возьму на себя задачи Элли. Мы уложимся в срок, как и планировали, без отклонений от графика. — Я вынужден её уволить. Тео замер, перестав умываться, абсолютно не ожидая услышать эти слова. — Почему? — Она не справляется. — Но ты же видел, что… — Тео, не время для сантиментов. Если ты можешь взять всю её работу на себя, значит, она не нужна. Это «не нужна» резануло слух Тео. Илон говорил о ней так, будто она не человек, а робот. — Это не сантименты. Неужели с тобой никогда не случалось ничего подобного? Дай ей ещё один шанс. — Она старается, я вижу. Но я плачу деньги не за старание, а за результат. Она не прогрессирует уже долгое время. Это не связано исключительно с её текущим состоянием. Тео молчал, и Илон видел в зеркале, как он в волнении сжал губы, а его глаза забегали. Он будто бы не верил, что это происходит. — Ты же не скажешь ей это сегодня? — А когда ещё? Тео развернулся к нему, смотря на него с негодованием: — Илон, она истощена. Если у неё обнаружится гастрит и ещё вагон болезней посерьёзнее, то ей нельзя волноваться, потому что ей станет ещё хуже. Неужели ты этого не понимаешь? — Значит, она выбрала не ту работу. И не того начальника. Тео помолчал несколько секунд, не зная, что сказать. — Ты «машина», но люди вокруг тебя — нет. Я тебя вообще не понимаю. Илон слышал оба этих утверждения в свою сторону уже сотни тысяч раз. Поэтому он язвительно спросил Тео: — И как ощущения? Тео действительно не понимал. Как Илон может так быстро принимать такие сложные решения? Тео понимал, зачем — но как? Он бы никогда не справился с подобным. Уволить кого-то, и глазом не моргнув, потому что так будет правильно, Тео был бы не способен.  — Я… не знаю. Она стала мне другом. И с тех пор, как появилась в моём отделе, почти всегда сидела рядом со мной. С ней было весело. — Всё ещё считаешь, что это не сантименты? Тео уже не был уверен. Он знал, что Илон всё равно поступит так, как посчитает нужным. Илон же, видя, что Тео расстроен, подошёл к нему и положил руку ему на плечо, говоря потише: — Не парься насчёт 911. То, как ты всех там организовал ... ты был впечатляющим. Я почти захотел, чтобы ты и мне начал раздавать приказы. — Не искушай меня. Тео ответил без малейшего проблеска улыбки, хотя ответ на подшучивания Илона её предполагал. Илон немного встряхнул его за плечо, будто пытаясь взбодрить. — Соберись. Сейчас слабость непозволительна. Тео вздохнул, соглашаясь. — Я справлюсь. Без обмороков, как у Элли. Илон напоследок ещё раз хлопнул его по плечу и, подойдя к двери, бросил: — Надеюсь. Как представлю, что мне снова придётся нести тебя «как грёбаную принцессу» ... Тео сразу оживился: это словосочетание уже давно начало его триггерить. Но едва он открыл рот, чтобы возмутиться, как Илон выскользнул в коридор, и Тео так и остался стоять, закрывая рот и думая, что ему действительно нужно собраться. Теперь у него вдвое больше задач и вдвое больше ответственности. И… Элли уволят. «Хоть бы она была в порядке…»