Глава 5

С самого Хэллоуина в переписке воцарилась тишина. Но, думаю, это к лучшему. Честно. Мне сейчас ни к чему с кем-то встречаться. Даже если меня к этому человеку тянет больше, чем к кому-либо ещё в жизни. Даже если поцелуй с этим человеком заставил всё остальное рухнуть. Заставил забыть, как паршиво мне сейчас живётся. Я в общих чертах рассказала Крису о нашем флирте и последовавшем поцелуе в коридоре (если это вообще можно назвать поцелуем), игнорируя его просьбы о подробностях. Я также взяла с него обещание никому не рассказывать. Не знаю, повторится ли когда-нибудь Хэллоуин и как к этому относится Билли. Пока лучше держать всё в тайне. Вот почему Крис так многозначительно на меня смотрит, пока я всю ночь нервно проверяю свой телефон, а Клаудия совершенно не замечает нюансов. Мы все сейчас едем в «Monty's Good Burger» на ужин. Клаудия и Крис сидят впереди и обсуждают идеи для совместной работы. Я же сижу на заднем сидении Теслы Клаудии и никак не могу помочь в этом мозговом штурме. Горе лишило меня творческого потенциала. — Может быть, просто классическая правда или выпивка? На самом деле наши подписчики просто хотят узнать сплетни, — пожимает плечами Клаудия, сворачивая на парковку. — Да, возможно, ты права, — соглашается Крис. Телефон начинает вибрировать, он расстёгивает ремень и достаёт его из кармана. — О, Билли звонит. Я тут же резко обернулась и посмотрела на друзей. Внезапно разговор меня очень заинтересовал. Крис взял трубку и включил громкую связь, но прежде чем он успел что-либо сказать, Билли начала довольно громко на него кричать. — Крис! Что за игра, в которую мы всегда играем у тебя дома? И как ты играешь? — выпалила она. Я официально наклонилась ближе к телефону. На заднем плане слышны другие голоса, и Билли – её голос стал чуть тише, словно она отстранилась от телефона – кричит им, чтобы они заткнулись. Я усмехаюсь. — Игра в боулинг? — спрашивает Крис. — Это та, с бумажками, угадыванием и прочей ерундой? — спрашивает Билли. Крис усмехается, слыша её расплывчатое описание. — Думаю, ты именно об этом и говоришь, да, — он смотрит на нас, как эта стерва. Мы обе улыбаемся. — Но, дорогая, прежде чем ты продолжишь, должен предупредить тебя, что ты на громкой связи. Я в машине с Клаудией и Мёрфи. — Вот чёрт. Серьёзно? — спрашивает Билли. Клянусь, я слышу в её голосе нотки надежды. Я представляю, как она улыбается. Это заставляет меня улыбаться. — Да, мы собираемся захватить Монти... — Вы должны прийти! — выпалила Билли. Она резко обрывает Криса на полуслове, произнося это так быстро. Раздаётся несколько растерянных перешёптываний, словно те, кто были с ней, не ожидали, что она пригласит ещё гостей. — И принесите нам сет «Монти», я тебе переведу деньги. У меня тут Лулу, Ава, Зои и Алан. И мы, конечно же, сейчас сыграем в эту игру. Но мы вас подождём! Билли несёт какую-то чушь, что для неё необычно. По крайней мере, я поняла это по взгляду, который бросает на меня Клаудия. Что с ней такое? – безмолвно спрашивает она. Я пожимаю плечами, словно я такая же потерянная, как и она. Но если Билли хоть немного похожа на меня, её сердце забилось быстрее при одной мысли, что мы снова окажемся в одной комнате. Крис смотрит на нас, чтобы оценить нашу реакцию на это приглашение. Клаудия лишь кивает с улыбкой. Мне приходится физически заставлять себя не кивать в панике, а лишь небрежно кивнуть. Крис, кажется, видит меня насквозь. — Хорошо, да. Мы будем там минут через тридцать, — говорит Крис Билли. На заднем плане снова раздаётся смех Билли, но я почему-то понимаю, что она уткнулась в телефон и полностью игнорирует их. — Отлично! Скоро увидимся, Мак, — говорит она. Мои щёки мгновенно вспыхивают от того, что она обращается только ко мне. Да ещё и по прозвищу. — И Клаудия, и Крис, — быстро добавляет она, словно поняв то же самое. — Все вы. Ладно, пока! Она вешает трубку, и Клаудия просто говорит: "Это было странно", после чего мы все выходим из машины, чтобы взять еду. *** Клаудия въезжает на узкую дорожку, по которой мы ехали. Она останавливается перед большими деревянными воротами и вводит код на клавиатуре слева. Ворота медленно открываются, и Клаудия паркуется на подъездной дорожке к белому ранчо. Как только мы вылезаем из машины – с двумя большими пакетами бургеров и картошки фри от Монти в руках – мой взгляд обшаривает всё вокруг, впитывая всё. Дом красивый, окружённый зеленью, а путь к входной двери освещают небольшие фонари на солнечных батареях. Он довольно уединённый, и, полагаю, дом стоит на участке в несколько акров. Крис и Клаудия забирают у меня по пакету, и я остаюсь ни с чем. Думаю, мне лучше будет что-то потрепать. Через окно у входной двери на нас лает собака, и, должно быть, она предупредила Билли о нашем присутствии, потому что она распахнула дверь ещё до того, как мы поднялись на крыльцо. — Привет, Биллс! — первой приветствует её Клаудия. Билли бормочет «привет» и Клаудии, и Крису, но её взгляд неотрывно ищет меня. У меня такое чувство, будто меня выставили напоказ. Никто другой не вызывает у меня таких чувств. — Э-э, ребята, вы можете просто поставить их на кухне, — добавляет Билли нашим друзьям, когда они проходят мимо неё через входную дверь. Я вхожу последней, и оглушительное напряжение становится почти невыносимым, когда она закрывает за нами дверь, и мы остаёмся одни в прихожей. — Привет, — первой говорит Билли, рассеянно засовывая руки в карманы. На ней чёрные штаны карго, футболка с надписью «Прощай, дивизия», расстёгнутая чёрная зипка поверх и чёрная шапка с белыми звёздами. Её волосы собраны в низкий пучок, выбивающийся из-под шапки, и я вижу выбившиеся красные пряди, обрамляющие её лицо. — Привет, — говорю я. Мне тут же хочется взять свои слова обратно. Кажется, это глупо. Её собака выскочила из-за угла, спасая нас от неловкого поворота, который приняло это приветствие. Должно быть, он пошёл за едой, а потом заскучал, когда ему никто ничего не дал, и прибежал проверить, как там новый гость. — Это Акула, — смеётся Билли, когда питбуль подбегает к моим ногам и наваливается на меня всем телом, молча прося погладить его. Я даю ему то, что он хочет, наклоняясь, чтобы почесать его. — Я ему явно нравлюсь, — я смотрю на неё с улыбкой. Когда она смотрит на нас сверху вниз, её глаза сверкают, и моё сердце замирает. — У него хороший вкус. — Ему все нравятся, — невозмутимо говорит Билли, сдерживая улыбку. — Ну ладно, грубо, — усмехаюсь я, вставая. — Я рада, что ты здесь, — Билли резко меняет тему разговора. Теперь, когда на него не обращают внимания, Акула убегает, вероятно, направляясь обратно на кухню, откуда доносятся голоса всех присутствующих. — Ты так и не написала, — говорю я. Билли нравится моя смелость, так что я не собираюсь останавливаться. — Ты тоже, — прищурилась она. — Хорошее замечание, — не могу сдержать улыбку. Мы, наверное, выглядим идиотками, стоя здесь и улыбаясь друг другу, одновременно пытаясь не поддаваться гравитации между нами. — Они, наверное, съедят все бургеры, если мы туда не пойдём, — говорит она затем, не отрывая от меня глаз. — Хмм, — киваю я. — Ещё одно важное замечание. Но никто из нас не двигается. Только после того, как мы слышим, как остальные нас зовут. Только тогда Билли ведёт нас на кухню. Надеюсь, мы оставили это в фойе. Иначе нас ждёт долгая ночь.