Глава 26

      Эйс ворчал.       Они покинули Сабаоди, а следом и Остров Рыболюдей, неделю назад.       Исука отклонила его предложение… Не то чтобы он сильно удивился, но, чёрт возьми, он будет скучать по тому, как дразнил её всякий раз, когда она пыталась их схватить. Она следовала за своей мечтой и целями, и Эйс не винил её за это. Именно это делало её хорошим дозорным.       Перед уходом из архипелага она вручила ему несколько конвертов, сказав, что ей поручили передать предложение или что-то в этом роде от высшего руководства Морского Дозора.       Он признался, что его первым инстинктом было просто сжечь конверты, но Дьюс остановил его, напомнив, что там может быть что-то, что стоит изучить. К тому же, там был конверт от Деда, должно быть, он подсунул его вместе с остальными бумагами, так что он был рад, что его первый помощник остановил его от сожжения.       Но теперь, после посещения бара, выпивки и еды, пытаясь спокойно и расслабленно провести ночь, прежде чем принимать какие-либо важные решения, он сидел в своей каюте, глядя на непрочитанные бумаги на столе. Честно говоря, ему было наплевать на то, чего там от него хотели дозорные, но… письмо Деда заставило его колебаться…       Старик до сих пор не начал охоту на него с тех пор, как он отплыл, чему он, честно говоря, был благодарен… Но что, если там новости? Что, если… это плохие новости? А если хорошие?       Может, стоило попросить Дьюса прочитать первым…       …       …       Стук в дверь отвлек его от раздумий, и кто-то вошёл.       — Эйс. — Это был Дьюс, это всегда был Дьюс. — Ужин скоро будет готов.       — Отлично! — Вежливость Эйса проснулась, хотя он был ещё в полусне. — Спасибо, что сообщил.       — Что тебе передали дозорные?       — А? Я не знаю. — сказал Эйс, когда Дьюс подошёл. — Я ещё не читал, я был… отвлечён.       — И чем же?       — Письмом моего Деда. — сказал Эйс, показывая всё ещё запечатанный конверт. — Он тоже ищет моего брата, в меру своих ограниченных возможностей.       — И почему оно было вместе с бумагами от дозорных?       — А, потому что он сам дозорный.       — Ладно… — протянул Дьюс, бросив на него странный взгляд, но, к счастью, не стал требовать разъяснений. — Чего ты ждёшь?       — Я… Просто… Что, если там плохие новости? — признался Эйс. — А что, если там ничего, просто сообщение, что всё ещё ничего нет?       — Ну, ты избегаешь его звонков уже некоторое время. — спокойно сказал Дьюс. — А что, если он нашёл зацепку?       — Он бы отправился сам.       — Но если она ведёт на территорию Императоров или даже в Мари Джоа, то даже он не сможет её проверить.       — Наверное…       Было странно думать, что есть места, куда даже Дед не может попасть, несмотря на свою огромную силу… Узнав о Небесных Драконах, их доме и их деяниях, Эйс молился, чтобы Луффи никогда туда не попал…       Глядя на конверт, Эйс понял, что нет смысла томиться в неизвестности… Он разорвал письмо…       …       …       — Какого чёрта? — Внутри даже не было бумаги! Это была использованная салфетка с нацарапанными буквами «Б» и «У»! Эйс уставился на неё… ожидая большего. — Какого чёрта это значит?!       — Хм… — Дьюс нахмурился, глядя на… содержимое письма. — Твой дед в своём уме?       — Ты меня спрашиваешь!? Откуда мне знать!       — Ты его внук! У кого ещё мне спрашивать?       — Капитан!       В дверь также постучал Скалл, выглядя немного взволнованным.       — Что случилось?       — Вдалеке морпехи. — сказал член его команды. — Они вызывают нас, похоже, хотят поговорить, а не драться. Возможно, это связано с теми письмами…       — Приготовьте «Страйкер». Сначала послушаем, что им нужно.       Саулл ушёл распространять весть, а Эйс засунул салфетку в ящик.       — Лучше прочитай те бумаги. — обреченно прокомментировал Дьюс, наклоняясь, чтобы заглянуть через его плечо. — По крайней мере, тогда мы будем примерно знать, чего ожидать.       — Да-да, читаю.       Там было много технического жаргона, но самым значимым словом было «шичибукай».       — Почему это звучит знакомо? — спросил Эйс. — Что такое шичибукай?       — Помнишь драку с тем парнем со странными наплечниками и повязкой на голове?       — Хана-кто-то там с косой? Ага.       — Он был военачальником. Один из семи пиратов и их команд, получивших право заниматься пиратством в обмен на сотрудничество с Правительством.       — То есть, по сути, пираты, которых контролирует дозор?       — Ага, примерно. — согласился Дьюс. — У статуса шичибукая, предположительно, есть много плюсов и минусов.       — Хм…       Эйс, вероятно, мог догадаться, какие. Он знал свой ответ на это. Схватив бумаги и смяв их, он направился на палубу. Корабль морпехов был ещё на некотором расстоянии.       — Я скоро вернусь.       Эйс спрыгнул со своего корабля, с отработанной лёгкостью приземлившись в «Страйкер», и устремился к морпехам.       — Огненный Кулак Эйс. — обратился к нему главный морпех, когда он подплыл достаточно близко. — Я вижу, вы получили бумаги с предложением стать одним из Семи Шичибукаев. Штаб требует ответа.       — Да, я всё обдумал. — крикнул он им, показывая бумаги в руках. — И вот мой ответ!       Эйс спрыгнул с маленькой шлюпки, взлетев высоко над кораблём морпехов, объятый пламенем, и врезался в мачту, повалив её.       — Передайте им, что я никогда и никоим образом не склонюсь перед Правительством». — Эйс приземлился на палубу, удерживая вокруг себя пламя, заставляя низших чинов и неопытных в панике метаться и кричать. — Я официально отклоняю это предложение и все будущие.       Эйс заставил бумаги в своих руках вспыхнуть, оставив кучку пепла у ног главного морпеха.       — Не пытайтесь следовать за нами, или я потоплю этот корабль и оставлю сообщение для следующего корабля морпехов, который решит последовать за нами.       Эйс быстро закончил, в конце концов, ужин скоро будет готов, и он был голоден. Не то чтобы морпехи оказывали большое сопротивление после того, как он потрепал их корабль. Обратный путь был быстрым, и, самостоятельно убрав «Страйкер», он направился на камбуз…       Но обнаружил, что вся его команда ужинает без него.       — Эй! — Эйс топнул ногой, возмущаясь. — Вы не могли меня подождать?       — Извини, капитан. — сказал Сэйбер. — По крайней мере, так нам не пришлось драться с тобой за еду! Мы оставили тебе достаточно!       Эйс проворчал, но сел за стол и начал есть, не будучи на самом деле сильно расстроенным.       — Так мы действительно собираемся напасть на Императора? — спросил кто-то неуверенным тоном. — Я понимаю, его провозгласили им не так давно, но действительно ли мы готовы к этой битве? Мы только что вошли в Новый Свет.       — Да, готовы. — сказал им Эйс. — У меня есть причины. Мы бы пошли за ним, независимо от того, Император он или нет. У меня к нему дело.              — Думаешь, он поймёт, почему я так написал?       — Нет.       — О, да ладно, будь о нём более высокого мнения!       — Я сомневаюсь не в нём, а в тебе. Ты просто написал две буквы и никакого контекста.       — Ну, если у него будут вопросы, он может мне позвонить!       — Конечно, сэр.       — Пойдём, купим пончиков!       — Тебе стоит работать. Сенгоку только увеличит твоё наказание.       — Тьфу! Потом! Я есть хочу!