День 1. Mustache — Усы

— О нашей славной победе непременно сложат песни, — провозглашает Гармонд, залихватски подкручивая ус; Заза, вторя ему, нетерпеливо топчется на месте. Дождь быстро смывает следы ожесточённой битвы. Крылья поверженного топлекрыла повисают грязными тряпками, остекленелые глаза глядят в серое, как потасканная накидка, небо. Хорнет осторожно трогает иглой одну из острых лапок твари — хочет убедиться, что та не притворяется, не бросится на них, стоит лишь отвернуться. — Благодарю вас, сэры, — говорит, оборачиваясь к Гармонду и Зазе. — Без вашей помощи едва ли я справилась со столь агрессивным созданием. Гармонд польщённо хмыкает в усы. — Не нужно лишней скромности. Хоть вместе сражаться сподручнее, мы и порознь кое-чего стоим, — машет копьём, указывая наверх. — Заза и я выдвигаемся дальше — зовёт нас долг перед родными краями. Прощай, сестра! Хорнет провожает их взглядом, пока остроконечный шлем Гармонда не теряется в серости топи. Разворачивается и направляется в противоположную сторону — к стене, сложенной из колокольчиков. Под ударами её гвоздя они издают оглушительный звон, а пол из крохотных бубенчиков отзывается тихими переливами при каждом шаге. Этот звон тоже зовёт её — если не долгом, то эхом давно потерянного прошлого.

***

— Заза… Отдохнём немного… и снова двинемся в путь… Глаза Гармонда затуманены чёрной пеленой, по обвисшим усам стекают смолянистые капли. Бездна поразила его так глубоко — и всё равно каким-то чудом он сохранил остатки рассудка. Пускай Гармонд и не узнал Хорнет, но Зазу он всё ещё треплет по голове ласково, говорит устало, но с теплотой в охрипшем голосе. Заза жмётся к нему и глядит большими блестящими глазами так жалобно, что у Хорнет всё внутри переворачивается. Она почти чувствует себя виноватой за то, что ей пришлось дать бой столь достойному жуку в таком плачевном состоянии. Однако она быстро одёргивает себя: нет, это не её вина. Шёлковые нити, пропитанные тьмой, выбирают жертв произвольно и неумолимо. Она разворачивается и уходит, оставляя Гармонда и Зазу наедине — не боится, что падший воин навредит верному другу. Зазе нужно время, чтобы оплакать утрату — и Хорнет надеется, что у него хватит присутствия духа, чтобы не сгинуть рядом с погибшим товарищем. Она не хочет думать о том, что надежда в этих землях утрачена ещё задолго до выхода Бездны.