День 22. Button — Пуговица

Пока Швея увлечена работой, Хорнет смирно сидит на мягком пуфике, сложив лапки на коленях. Не ёжится даже без одежды — Дальние поля согреты покоящейся под тонким слоем пород лавой, а воздух порой дрожит от потоков перегретого пара, вырывающегося из-под земли. В ожидании она с интересом косится на ткацкий станок — он кажется ей причудливым, излишне громоздким; в переплетении натянутых нитей угадывается подобие природного искусства ткачей. Только вот нить, продетая через крохотное ушко иглы, которой орудует Швея, не тонкий и блестящий шёлк, а травянистое волокно, размягчённое, плотно скрученное — и достаточно прочное, чтобы надёжно скрепить гибкие шипы хокеров с алой накидкой. Странно и непривычно, что совершенно не похожий на ткачей жук так преуспел в их мастерстве — материал и инструменты другие, однако техника всё та же, и на выходе полотно, вытканная часть которого свисает по ту сторону станка, ровное и гладкое. Если оно и уступает в качестве изделиям из шёлка, то лишь из-за естественных различий между ним и травяной нитью. — У кого вы учились? — спрашивает Хорнет, наблюдая, как растянутая между шипами ткань обретает форму купола. — В нашем ордене мы все чему-то учились друг у друга, — отвечает Швея, пряча концы нитей и узелки на подкладке. — Нас объединяло общее орудие, — она кивает в угол, где в тюки с тканями и огромные клубки воткнуто несколько булавок, — и стремление достичь мастерства в его владении. А стиль каждый выбирал себе по душе. Она протягивает Хорнет результат своих трудов. Примерив, та оправляет подол — тот ложится ровно, словно не вшиты под ткань плаща с дюжину тонких шипов. Однако стоит ей подпрыгнуть, как она, упруго распрямившись, расправляют ткань, позволяя плавно спланировать на пол. — И ещё кое-что, — Швея подзывает её к себе жестом и, взяв что-то из шкатулки, полной блестящей мелочёвки, быстро пришивает что-то к вороту. Распрямившись, Хорнет глядит вниз и щупает круглую пуговку, так похожую на булавочную головку. — Спасибо, — чуть склоняет голову в вежливом кивке. Быть может, на её пути встретится кто-нибудь, кому символ загадочного ордена окажется знаком.