V.I Рай - это место на земле, где ты находишься рядом.

10 лет спустя. В доме было тихо. Словно все звуки разом застыли, часы перестали идти, духовка с курицей перестала гудеть, а все люди затаили дыхание и замерли в каком-то мучительном ожидании. Задний двор большого двухэтажного дома в современном калифорнийском стиле дрожал от предвкушения больше всего. На прямоугольном деревянном столе (потому что одна женщина очень любила насыщенные темные тона дерева в интерьере) расположилась целая экспозиция. Посередине была выстроена импровизированная длинная дорога с маленькими кусачками бумажных салфеток, имитирующих дорожную разметку. Из прозрачных трубочек от сока были сооружены ограждения и перила, множество небольших игрушечных машинок расположились по всей длине трассы: сначала четко, на одном расстоянии друг от друга, а затем сбиваясь в кучу в одном конкретном месте. По бокам от дороги стояли елочки и лиственные деревья из деревянного набора для игр, а нарезанные на маленькие колечки красные трубочки уже для коктейлей изображали горящие фонари. Повсюду были расставлены лего-человечки, а с противоположного краю стола стояла большая серая коробка из-под обуви с каллиграфически выведенной и приклеенной надписью «Аэропорт». Что ж, Роберт был очень педантичным. Он появился неожиданно, в метре от стола и держал в руках игрушечный, но очень реалистичный самолет с убирающимися шасси и двигающимися закрылками. Для пущей убедительности, держа под контролем ситуацию и стакан воды, он засунул в места игрушки, где находились двигатели несколько кусочков бумаги и поджег их, создавая эффект возгорания. - ... Самолет стал быстро терять высоту... - Бобби быстрыми шагами приближался к столу, ведя руку с самолетом и наблюдая за другими восхищенными лицами, - система автопилота отключилась и не реагировала на любые попытки ее включить... Где-то со стороны послышался шокированный громкий вздох, и абсолютный ужас застыл в маленьких карих глазах. С широко раскрытыми ртами, они наблюдали за сценой с восстановлением одного очень важного и, надо признать, крутого события. - Штурвал пришлось перевести в ручной управление, и самолет несся прямо на город... Диспетчеры, связавшиеся с пилотом из вышки аэропорта, сообщили ему, что шансов посадить самолет нет, и ему стоит принять волевое решение и увести лайнер подальше от города, чтобы если он разобьется, пострадало меньше людей... - тон его голоса стал еще ниже и тише, почти заговорщицким, а рука с игрушкой медленно приближалась к столу с собственной созданной диорамой. Маленькие глазки восторженно и с испугом наблюдали за происходящим. Это было круче, чем все фильмы, которые они уже смотрели. Вот это было по-настоящему захватывающе, это действительно была реальность! - Но... В этот момент пилот связался с самым дорогим ему человеком и тот за считанные минуты, узнав направление и траекторию полете придумал новый план, потому что он ни за что не позволил бы пилоту разбиться! - последняя фраза была произнесена таким теплым и любовным тоном, что зрители на мгновение облегченно выдохнули. - Пожарная машина неслась по трассе на всех порах! - Бобби вскинул руку, указывая на середину стола, где стояла еще одна уже большая красная игрушечная машинка, у которой сбоку белой краской был ярко и четко нарисован номер «118». - Вместе с помощниками капитан пожарной службы расчистил самую загруженную дорогу от всех автомобилей, чтобы пилот мог совершить посадку прямо на ней! Бобби шагнул еще ближе к столу, ведя руку с самолетом уже над фальшивым аэропортом. - Итак... Самолет, как и предполагалось, пролетел мимо аэропорта, все еще сбрасывая высоту... Самолет трясло... - Бобби улыбнулся, слегка задергав рукой, создавая видимость тряски и наблюдая за распространяющимся шоком на маленьких лицах. - Двигатели все еще горели, но пилот выпустил шасси и приготовился к жесткой посадке! Пилот и капитан все еще были на связи... И тут... Бобби встал сбоку от стола, резко стукнув самолетом по сооруженной дороге, и двинулся вперед, навстречу пожарной машине. На крыше которой, стоял один из лего-человечков, раскрашенных под пожарного. - Самолет коснулся трассы и быстро поехал на шасси вперед!.. Резина задымилась, зажглась и, в конце концов, сорвалась с металлических колес!.. Послышался противный скрежет соприкосновения железа с асфальтом, когда пилот стал тормозить!.. Игрушечный лайнер в его руке стал замедляться и через несколько секунд остановился вплотную перед пожарной машиной. - И потом... Все получилось! - Бобби убрал руку от игрушки и отошел немного в сторону, любуясь собственной разыгранной сценкой. - Самолет остановился всего в метре от пожарной машины... Капитан все еще поддерживал связь с пилотом... - Бобби медленно подходил к сидящим наблюдателям и ласково опустил свои большие ладони на их маленькие плечи. Он наклонился, почти шепча им на уши. - И в тот момент, когда двигатели затихли, а эта огромная летающая железная птица больше не двигалась, капитан произнес в динамик телефона... - Добро пожалось в Лос-Анджелес... - мелодичный нежный голос закончил за него фразу и три головы: одна большая и две маленьких, детских, одновременно обернулись на подошедшего гостя. Бобби расплылся в широкой улыбке и взглядом поглощал ее так, будто не видел ее всего 20 минут назад на кухне. - Роберт, прекрати их пугать. - Бабушка! - двое мальчишек 6 и 7 лет сорвались с садовых стульев и подбежали к ней, хватая за руки, и буквально потащили к столу. Их восторженные голоса кричали наперебой, выдавая и комплименты, и похвалу, и радостные вопли и миллионы детских уточняющих вопросов. «Это было очень круто!.. Это просто офигенно!.. Дедушка построил такой настоящий макет!.. Мне было очень страшно!.. А тебе было страшно?.. Это вообще ужасно оказаться там!.. Я бы ни за что с этим не справился!..» - Ну, без вашего дедушки я бы тоже не справилась, - Афина приподняла голову, оказываясь в крепких и надежных объятиях мужа, который прижимал ее так близко и так горячо к себе, насколько это позволяло присутствие двух маленьких детей. - Фина... Будешь так говорить, и мне придется поцеловать тебя прямо у них на глазах, - склонив голову, и со всей возможной уверенностью произнес Бобби. Не как угрозу, а как твердое нерушимое намерение. Где-то внизу послышались умиляющиеся звуки, а после два парня дружно закричали: «Поцелуй! Поцелуй!». - Нет, не-а, - она приложила ладонь к его губам и отвернула от себя. - Даже не думай... Я не хочу испортить психику и этих малышей, - тихо произнесла она, указывая пальцем вниз. - Оох, это они еще не видели тебя в моей рабочей куртке, - усмехнулся Бобби, ущипнув ее за бок, от чего она подпрыгнула и ударила его ладонью по груди. Малыши, о которых говорила супружеская пара, были детьми Мэй и Дариуса. Старший - семилетний Джеймс-Майкл Нельсон и младший шестилетний Уильям-Роберт Нельсон. Мальчики родились в абсолютно счастливом браке и были воспитаны так, как и полагается. Несмотря на их возраст, чрезмерную любознательность и высокую активность, они были не по годам умны, развиты и уже имели такое безграничное уважение и почитание профессий полицейского и пожарного, что мог бы позавидовать любой взрослый. И, черт возьми, мальчики были сильно похожи на свою восхитительную бабушку, как внешне, так и твердым, уверенным, справедливым, но добрым и открытым характером. - Это было просто потрясающе! - Джеймс подбежал к столу, разглядывая малейшие детали. Он с восхищением приподнял человечка, стоящего на крыше пожарной машины, а потом так же быстро и с искренним благоговением вернул его назад. - Я тоже так хочу... - Ох, ну, для того, чтобы стать пилотом, нужно много стараться... Нужна четкая цель и вся твоя концентрация, нужно приложить много усилий, - Бобби встал позади него, подбадривающе похлопал по спине, пока тот не повернулся, недоумевающе глядя на дедушку. - Что-о-о? Нееет, я не хочу быть пилотом! - вскрикнул мальчишка, быстро переводя взгляд на Афину. - Я хочу быть полицейским! У них же столько приключений! - О-о-о, - Афина рассмеялась, наклоняясь и заключая внука в свои объятия. - Поверь мне, Джейми, в полицейской академии не учат управлять самолетом! И если бы у меня была возможность избежать этого, то я точно бы так и сделала! - она потрепала его по темным кудрявым волосам. - Все равно это круче, чем быть просто пилотом! Ты можешь оказаться где угодно и в какой угодно ситуации! А еще у тебя есть оружие! Так что злодеи просто... - Джеймс сложил ладони, изображая пистолет, и направил их на кусты (потому что даже в таком возрасте они знали, что нельзя направлять оружие на людей, даже игрушечное). - Злодеи получат: бах, бах, бах! - он прищурился и изобразил, что стреляет! - Бабушка, у меня получилось? - с неподдельным интересом и непременно требуя одобрения, спросил мальчик. - О, мой дорогой, ты победил их всех! - Афина подняла ладонь и тут же получила в ответ уверенный удар маленькой ладошки. - Дедушка, а про круиз?! - вдруг спросил младший Уилл, стоя возле него и дергая Бобби за джинсы. - Ты обещал рассказать и показать круиз! Я хочу узнать, почему бабушка так боится кораблей! - абсолютно искренним тоном просил он. - Эй, бабушка ничего не боится! - воспрепятствовал ему брат, принимая сторону Афины. - Особенно рядом с дедушкой! Она просто не любит большие лайнеры, да? - Ну... Возможно... - она отвела взгляд, встретившись со слегка усмехающимся мужем. - Но сейчас больше никаких представлений! Ужин готов, мы идем есть! И снова последовал этот жест. Уже привычный, автоматический, отточенный годами жест. Бобби просто протянул ей руку, помогая подняться со стула и крепко сжал ее ладонь в своей. Он наклонил голову, оставляя несколько поцелуев на ее виске и щеке, заставляя беззаботно улыбаться. - Но ты же покажешь нам завтра, правда?! - все не унимался Уильям, который, пусть и не имел биологической связи с дедушкой, был похож на него больше, чем на всех остальных. И надо признать, младший внук был его любимчиком. Бобби засмеялся, подхватывая его на руки, пока Джеймс первым побежал к дому. - Конечно! - второй рукой он собственнически обнял жену за талию, спуская ладонь чуть ниже, к бедру, и Афина его не остановила. - Только мне понадобится больше вещей! Возможно, большой тазик, новый большой игрушечный корабль, в котором мне надо будет проделать дырку в дне, еще мне нужен какой-нибудь двигатель или, может, маленький вентилятор, чтобы создать шторм... Диорама, стоящая на столе заднего двора дома семьи Нэш так и осталась неубранной. Голоса постепенно начали стихать, пока двое взрослых и двое маленьких шагали к раздвижным дверям, а Бобби продолжал подробно описывать свои действия и мечтательно говорить о своих планах. Фонарь автоматически зажегся над дверью, когда она закрылась, а люди продолжили общаться, находясь уже возле накрытого стола в столовой. Дом. Совершенный дом. Идеальный дом. Семейный дом. Дом мечты, которая осуществилась. Это было большое, просторное, двухэтажно здание, сочетающее в себе все то, что любили оба владельца: легкость, воздушность, но при этом приземленность, используя дерево и камень в постройке. Чистые и простые формы подчеркивали элегантность и внимательность к деталям, а большие окна позволяли естественному свету свободно проникать внутрь. Фасад был оформлен в нежном молочном цвете, что чудесно гармонировало с окружающим ландшафтом. Главная входная дверь была массивно, выполненной из благородного старого дуба с вековыми отпечатками и украшенной металлическими ручками. Около входа располагалась крытая терраса с несколькими креслами для отдыха на свежем воздухе и уютным освещением, создающим особую романтическую и немного сексуально-напряженную атмосферу по вечерам, когда они были только вдвоем. Задний двор был обустроен с полной заботой о деталях. Ухоженный газон (обязанность Бобби), окруженный цветущими кустарниками и небольшими пальмами, создавал ощущение тропического рая. Прямые линии дорожек из натурального камня вели к главному входу и входу со двора, а по бокам росли яркие альстромерии, ранункулюсы и гортензии, те цветы, которые уже на протяжении многих лет оставались ее любимыми. Те, за которыми Бобби следил и ухаживал лучше всего. Рядом с тем столом, где еще недавно гордый дедушка Роберт рассказывал своим внукам о, пожалуй, самом впечатляющем подвиге их бабушки Афины, находился большой бассейн. А его дно и стенки были выложены мелкой мозаичной переливающейся жемчугом плиткой. Вокруг стояли несколько шезлонгов с мягкими разноцветными подушками. Рядом находилась зона барбекю, принадлежавшая профессиональному домашнему шеф-повару Бобби. И это было идеальное место для встреч с друзьями, семьей или гостями в виде маленьких непоседливых мальчишек. Внутри дом был таким же прекрасным, как и снаружи. Высокие потолки и светлые стены, дарующие ощущение простора. На полу лежал полированный паркет из светлого дерева. Большая гостиная с мягким угловым диваном и двумя креслами, обтянутыми светло-бежевым вельветом, и журнальный столик причудливой формы из того же темного дуба. Стены увешивали не только абстрактные картины, но и множество совершенно разнообразных семейных фотографий. А у одной из стен стоял камин, обрамленный мрамором, который лично выбирал Бобби. Как и кухня, сделанная практически по его единоличному проекту, и на этот раз Афина ничему не сопротивлялась. Белые шкафчики с матовой отделкой прекрасно гармонировали с темной гранитной столешницей. Большой кухонный остров, чтобы было, где развернуться, пока глава семьи творил готовил новые рецепты, чтобы удивить и порадовать свою Богиню. Несколько гостевых комнат и одна из них более оборудованная под детскую с аккуратно прибранными игрушками и заправленными кроватями. Большая гардеробная, на которой изначально настояла Афина, но теперь, спустя несколько лет, половину той комнаты чудесным образом занимали вещи Бобби. Их спальня - место отдыха, уединения, силы, комфорта, наслаждения. Большая двуспальная кровать, большая площадь которой почти не использовалась, потому что они все еще спали крепко прижавшись друг к другу. Небольшой женский уголок с сотнями баночек, кремов, лосьонов и спреев. И комфортабельный уголок с анатомическим креслом и пуфиком под ноги для чтения. Этот большой семейный дом был не просто местом проживания, а полноценным пространством, наполненным любовью и радостью. Каждый элемент, от экстерьера до интерьера, создавался с учетом комфорта и семейных традиций, делая его идеальным местом для совместного проведения времени и создания воспоминаний. И находилось это чудо в Лос-Анджелесе. После того, как Бобби буквально вернулся с того света, как он приехал в Сан-Франциско и попытался наладить контакт со своей женой, все круто поменялось. В какой-то момент доверие полностью восстановилось, а все пережитое плохое осталось за гранью сознания и практически никогда не всплывало в мыслях. Ну, может только иногда Афине удавалось подразнить его: «Мой бессмертный Бог». Они двигались не спеша, шаг за шагом, минута за минутой, дружно и сообща восстанавливая души друг друга. Какое-то время, после того, как Афина задержала того маньяка, они еще даже не жили вместе, и это было будто новым знакомством, тем самым вторым шансом, вторым дыханием, принесшим весну в их брак. А потом... На Рождество Афина вновь преподнесла ему ключ от своей квартиры с видом на Золотые ворота и попросила переехать к ней. На этот раз Бобби не думал ни секунды. Но он тоже повторил кое-что. Во время праздника, под тихо играющую музыку, он, неожиданно для нее достал из кармана еще одно кольцо и снова предложил выйти за него замуж. И свадебное торжество состоялось через несколько месяцев. На этот раз с полным присутствием всех друзей и родственников. На этот раз на ней было белое струящееся шелковое платье, а на нем иссиня-черный смокинг с галстуком-бабочкой. На этот раз церемония прошла не берегу океана, а само празднование - в ресторане неподалеку. На этот раз им не удалось отвертеться от множества цветов, подарков и тысячи-тысячи поздравлений и пожеланий. Они прожили еще полтора года в Сан-Франциско, пока Афине не предложили должность капитана в ее старом полицейском участке Лос-Анджелеса. Элейн выходила за заслуженную пенсию и была бы более чем рада передать этот пост самому подходящему человеку. И, честно говоря, Миссис Нэш размышляла недолго. Заручившись безоговорочной поддержкой мужа, она подала документы на должность капитана и успешно сдала экзамен, находясь еще в Сан-Франциско. А затем последовала быстрая продажа квартиры, слезное прощание с Риком, Джесс и ее женой Лейлой и даже Рональдом Миллером, который благодаря заслугам Афины тоже получил свой плюсик и работал уже в окружной прокуратуре. Несмотря на то, что жизнь в Сан-Франциско была плавной, размеренной и довольно приятной, с возвращением в Лос-Анджелес не могло не сравниться ни что. Даже факт того, что не место, а именно Бобби был ее настоящим домом, здесь возрос в несколько раз, заставляя сердце радостнее трепетать. Бобби сдержал свое слово и больше никогда не лез на рожон. Он был внимателен, осмотрителен и в меру осторожен. Он больше не мог себе позволить потерять свою любимую жену, а ей - проживать боль из-за его поступков. И даже в их обновленных свадебных клятвах добавился еще один пункт (обязательный для выполнения!): умереть в один день, в их собственной кровати, в покое и умиротворении, держась за руки, в возрасте не меньше ста лет и ни днем раньше. Бобби сменил одну академию по обучению будущих пожарных на другую, а спустя два года его руководства, его мягко, но настойчиво порекомендовали на должность шефа Алонсо, пообещав, что если эта работа окажется не по нему, то он всегда сможет вернуться к командованию академией. Однако Бобби быстро приспособился к новому распорядку жизни и к новой административной работе, практически не связанной ни с какими рисками. И Афина была более чем довольна. Совсем недавно они отметили 16 годовщину со дня первой свадьбы, проведя вечеринку со всей их огромной смешанной семьей на заднем дворе их дома. После всех испытаний, которые им пришлось пройти, они наконец-то обрели тот покой и счастье, о котором так долго мечтали. Прошлое осталось позади: все трудности, недопонимания и моменты отчаяния казались теперь незначительными по сравнению с их яркой, глубокой, осознанной любовью. Они научились ценить каждую мелочь: вечерние прогулки по побережью, совместные завтраки и долгие ночные разговоры под звездами. - Знаешь, - тихо произнесла Афина, сидя на маленьком диванчике под крышей и склонив голову на его плечо, когда все гости уже разошлись. - Когда-то я думала, что не смогу быть настолько счастливой. - Мы сделали это вместе, - Бобби улыбнулся, беря ее за руку и поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони. - Каждый момент, каждая слеза и каждое счастье - это наша история. И я не хотел бы ее жить ни с кем другим. - Что бы ни случилось, я всегда буду с тобой, - ответила Миссис Нэш, сильнее прижимаясь к нему боком. - И я с тобой, - подтвердил Мистер Нэш, слегка повернув голову и целуя ее в лоб. И в этот миг, под звёздным небом, они понимали: их любовь не только выдержала все испытания, но и стала в разы крепче. Они были окружены теплом и светом, готовые встретить любое новое начало, которое ждало их впереди.