Человек и Дрон

Вечная метель Copper-9 завывала среди руин мёртвого города, ледяной ветер гнал снег по пустым улицам, создавая причудливые узоры на поверхности вечных льдов. В этой зловещей белизне, отражающей бледный свет звезды, что играла роль солнца для этой обречённой планеты, двигалась одинокая фигура. Эн летел на своих чёрных, подобных крыльям летучей мыши, конечностях, каждый взмах которых поднимал облако снежной пыли. Его серебристые волосы развевались на ветру, а жёлтые глаза, неестественно яркие в окружающем полумраке, непрерывно сканировали горизонт в поисках опасности. Он знал, что должен улететь как можно дальше, скрыться так, чтобы ни Ви, ни Узи не смогли его найти. Каждая клетка его механического тела кричала о возвращении к Узи, о том, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, что Ви не причинила ей вреда. Но разум — холодный, расчётливый процессор — говорил, что это слишком опасно. “Если я вернусь к Узи,” — думал он, преодолевая очередной порыв ветра, — “Ви наверняка выследит меня. А если она найдёт нас вместе… я не могу рисковать Узи. Только не ею.” Достигнув окраины города, Эн снизился, его крылья сложились за спиной, и он мягко приземлился на снег. Звезда, служившая солнцем для Copper-9, поднималась над горизонтом, её лучи, смертельно опасные для дронов-демонтажников, начинали проникать сквозь облака. Эн быстро огляделся, ища укрытие от надвигающейся опасности. Его взгляд остановился на полуразрушенном здании — когда-то, вероятно, это был жилой дом или офис, теперь превратившийся в скелет из бетона и металла, частично занесённый снегом. Он поспешил внутрь, его тело двигалось с неожиданной грацией для обычно неуклюжего дрона. Внутри здания было темно, лишь редкие лучи света проникали сквозь пробоины в стенах и потолке. Идеальное укрытие для существа, которое боится дневного света. Используя свои модифицированные конечности, Эн забрался под самый потолок и подвесил себя вниз головой, как настоящая летучая мышь. Его крылья обернулись вокруг тела, создавая кокон, который скрывал его от случайного взгляда. “Если бы все дроны были людьми,” — промелькнула странная мысль в его процессоре, — “дроны-демонтажники точно были бы вампирами.” Эта мысль вызвала у него слабую улыбку, несмотря на серьёзность ситуации. Он пытался расслабиться, переключить свои системы в режим отдыха, но образы недавних событий продолжали всплывать в его механическом сознании — безумная Ви, держащая его оторванную голову, части его собственного тела, разбросанные по “гнезду”, боль от того, что его разрывали на части снова и снова… Он задрожал, его крылья слегка раскрылись и снова сомкнулись, словно пытаясь отогнать кошмарные воспоминания. Эн не знал, сколько времени прошло в этом тревожном полусне, когда звук шагов внизу заставил его системы мгновенно активироваться. Он напрягся, готовясь к битве или бегству, его сенсоры работали на максимальной мощности, пытаясь определить источник звука. “Ви? Узи? Или какой-то случайный дрон забрёл сюда?” — думал он, осторожно приоткрывая свои крылья, чтобы взглянуть вниз. То, что он увидел, заставило его замереть от удивления, его системы на мгновение зависли, не в силах обработать неожиданную информацию. Внизу, медленно продвигаясь по заваленному обломками полу, шли две фигуры. Одна из них была несомненно дроном — высокая, с серебристыми волосами, собранными в два хвоста, и жёлтыми глазами, которые светились в полумраке. Джей, или, по крайней мере, новая копия Джей после того, как предыдущая была уничтожена Узи. Но вторая фигура… Вторая фигура была человеком — или, по крайней мере, выглядела как человек в скафандре, который скрывал все черты и особенности внешности. Но даже несмотря на этот скафандр, Эн узнал бы этот силуэт из тысячи. — Те… Тесса? — произнёс он, его голос был едва слышен, но в тишине заброшенного здания он прозвучал подобно грому. Обе фигуры замерли, их головы одновременно повернулись вверх, пытаясь обнаружить источник звука. — Эн? — голос, искажённый динамиками скафандра, тем не менее, сохранял знакомые интонации, которые пробуждали в памяти Эна образы другого мира, другого времени, другой жизни. — Это ты? Мгновение растянулось в вечность, пока Эн медленно разжимал свои крылья, позволяя себе стать видимым для пришельцев. Его жёлтые глаза встретились с забралом шлема, за которым, он знал, скрывались глаза, которые когда-то смотрели на него с такой нежностью. А затем время словно сорвалось с петель. Тесса издала радостный визг, который даже скафандр не мог полностью приглушить, и бросилась вперёд. Она была быстра, несмотря на громоздкий костюм, и прежде чем Эн успел среагировать, она прыгнула вверх, достаточно высоко, чтобы схватиться за него. Не ожидавший такой атаки, Эн потерял равновесие, его крылья расправились, пытаясь удержаться, но было слишком поздно. Они оба рухнули на пол, Тесса приземлилась сверху, её скафандр прижался к его механическому телу, а шлем тёрся о его щеку в пародии на ласку. — Эн! Эн! Ты помнишь меня! — восклицала она, её голос звучал почти по-детски от восторга. — Ты правда меня помнишь! Эн, ошеломлённый этой внезапной близостью, не мог найти слов для ответа. Его системы перегружались от противоречивых эмоций — радости от встречи с кем-то из его прошлого, смущения от такой бурной реакции, страха за её безопасность в этом мире, полном опасностей. Джей, наблюдавшая эту сцену с некоторого расстояния, позволила себе редкую полуулыбку. Эн действительно узнал Тессу, и это было… удовлетворительно. Она уже готовилась разорвать его на части, если бы он не вспомнил их создательницу, их… друга. Но её удовлетворение быстро сменилось раздражением, когда она заметила, что Тесса пытается снять свой шлем. — Босс, — резко произнесла Джей, делая шаг вперёд. — Не снимайте шлем. Атмосфера… — Я знаю, я знаю, — ответила Тесса с досадой в голосе, не прекращая попыток. — Но я так соскучилась по нему! Я просто хочу поцеловать его в щёку, как раньше. Джей быстро подошла к ним и решительно отвела руки Тессы от замков шлема. — Вы сможете нацеловаться вдоволь на корабле, — сказала она тоном, который не терпел возражений. — А пока позвольте напомнить, что воздух здесь токсичный даже для вас, не говоря уже о том, что температура значительно ниже нуля. Тесса издала звук, который можно было интерпретировать только как разочарованное ворчание, но подчинилась, позволив Джей помочь ей подняться. Эн тоже встал, его лицо выражало странную смесь эмоций — удивление, радость, смущение. И в этот момент в здание ворвалась Узи, её маленькое тело двигалось с такой скоростью, что она оставляла за собой след из взвихренной пыли. Её фиолетовые глаза сияли в полумраке, сканируя помещение, пока не остановились на Эне. — Эн! — воскликнула она, и облегчение в её голосе было таким искренним, что даже Джей на мгновение забыла о своей обычной неприязни к дронам-рабочим. Но затем взгляд Узи переместился на Тессу, всё ещё стоявшую слишком близко к Эну, её рука лежала на его плече в жесте, который можно было интерпретировать только как собственнический. Что-то изменилось в выражении лица Узи, её облегчение сменилось чем-то более тёмным, более опасным. Её рука автоматически потянулась к рельсотрону, висевшему у неё на поясе, но Джей оказалась быстрее. Дрон-убийца мгновенно оказалась между Узи и Тессой, её собственное оружие было наготове, жёлтые глаза сузились в предупреждении. — И не думай об этом, рабочая модель, — холодно произнесла Джей, её голос звучал как приговор. — Да тебя убивать устанешь! — выплюнула Узи, её фиолетовые глаза метали молнии. Джей позволила себе высокомерную улыбку, свободной рукой поправляя свои серебристые волосы. — У полезных дронов — гораздо больше копий, — парировала она со своей обычной надменностью. Эн тихо рассмеялся, качая головой. Джей никогда не менялась, даже после стольких лет, даже после всего, что произошло. Тесса, тем временем, с любопытством изучала Узи, её поза выражала не агрессию, а скорее… интерес. Узи, однако, не была настроена отвечать ей взаимностью. Она быстро подошла к Эну и схватила его за руку, потянув к выходу из здания. — Пойдём, Эн, — сказала она, и в её голосе было нечто, что заставило Эна насторожиться. — Нам пора уходить. — Подожди, Узи, — осторожно остановил её Эн, не вырываясь, но и не позволяя увести себя. — Сейчас день. Я не могу выйти наружу, солнечный свет… Узи замерла, её глаза расширились в осознании. Она медленно повернулась к Эну, и на её лице проступило искреннее раскаяние. — Прости, — сказала она, её голос стал мягче. — Я… я не подумала. Я просто… Она не закончила фразу, но Эн понял. Она боялась потерять его снова, боялась, что кто-то — Ви или эта новая соперница в скафандре — заберёт его у неё. Тесса подошла ближе, её интерес к Узи, казалось, только возрос. — Так значит, ты Узи, — сказала она, её голос звучал мелодично даже через динамики скафандра. — Интересно. И что же ты делаешь с моим любимым роботом? В этих словах был намёк на вызов, на собственническое отношение, которое Узи немедленно распознала и отвергла. — Выкуси! — выпалила она, её характерная грубость прорвалась сквозь все попытки быть вежливой. — Он вообще-то личность! Она снова схватила Эна за руку, и на мгновение ему показалось, что она сжимает её с такой силой, что металл вот-вот треснет под её пальцами. В её глазах промелькнуло что-то странное — на долю секунды один из её фиолетовых глаз изменил цвет, и в нём проявился символ, который Эн узнал из своих недавно восстановленных воспоминаний — знак Абсолютного решателя. Тесса тоже заметила эту трансформацию, хотя она длилась лишь мгновение. Её поза неуловимо изменилась, став более напряжённой, более… боевой. Но её голос остался таким же спокойным, когда она обратилась к Джей: — Думаю, нам стоит пригласить наших новых друзей на наш корабль, — сказала она, не отводя взгляда от Узи. — Там будет безопасно для всех, и мы сможем… поговорить. В этих словах скрывалось нечто большее, чем простое приглашение, и Эн, стоящий между двумя женщинами, одна из которых была человеком из его прошлого, а другая — дроном, ставшим странно важным для его настоящего, почувствовал, как напряжение нарастает, словно перед бурей. Он не мог знать, что в этот момент Тесса мысленно отметила Узи как цель для ликвидации, как носителя той самой угрозы, для уничтожения которой она прибыла на эту планету — Абсолютного решателя, силы, способной изменить не только этот мир, но и всю вселенную. А Узи, со своей стороны, видела в Тессе лишь ещё одну соперницу, ещё одну угрозу её связи с Эном, ещё одно препятствие, которое нужно устранить. И между ними стоял Эн, не подозревающий, что он оказался в центре конфликта, масштабы которого он даже не мог себе представить. Сумерки на Copper-9 не похожи на сумерки Земли. Здесь нет того плавного перехода между днём и ночью, нет нежных розовых и оранжевых оттенков, окрашивающих небосвод. Когда звезда, служащая солнцем для этой планеты, скрывается за горизонтом, тьма наступает быстро и безжалостно, словно кто-то выключил гигантский выключатель. И всё же в этом внезапном переходе ко тьме есть своя странная красота. Бледное сияние планетных колец, которые опоясывают Copper-9 подобно Сатурну, отражается в бесконечных снегах, создавая призрачный, неземной свет, который окрашивает всё вокруг в оттенки синего и серебра. В этом сюрреалистическом освещении четыре фигуры двигались по снежной пустыне — три дрона и одна фигура в скафандре, их силуэты чётко выделялись на фоне белизны снега. Их целью был второй шаттл, прибывший на эту планету, — корабль Тессы, который стоял в нескольких километрах от колонии дронов-рабочих. Эн и Узи шли рядом, их руки случайно соприкасались, словно оба искали контакта, но боялись проявить инициативу после всего, что произошло. Джей шла чуть впереди, её осанка была идеально прямой, как всегда, а взгляд непрерывно сканировал горизонт в поисках возможных угроз. Тесса замыкала группу, её скафандр придавал ей массивность, несоответствующую её реальным размерам. — Мы почти пришли, — сообщила Джей, указывая на тёмный силуэт корабля, вырисовывавшийся на фоне ночного неба. — Ещё десять минут пути. Эн кивнул, его жёлтые глаза с облегчением обратились к кораблю. После всего, что произошло за последние дни — после безумия Ви, после битвы между ней и Узи, после того, как его разорвали на части и собрали снова — мысль о безопасном убежище, пусть даже временном, казалась почти нереальной роскошью. Он бросил взгляд на Узи, которая шла рядом, её фиолетовые глаза были устремлены вперёд, её маленькое тело казалось напряжённым, словно готовым к прыжку или бегству в любой момент. “Она боится,” — понял он внезапно. — “Боится не Джей, не опасностей, которые могут скрываться в ночи, а Тессы. Боится потерять меня.” Эта мысль вызвала в нём странное смешанное чувство — тепло от осознания, что кто-то может так заботиться о нём, и тревогу от понимания, как глубоко эта забота может граничить с одержимостью. Они достигли шаттла в тишине, прерываемой лишь хрустом снега под их ногами и завыванием вечного ветра Copper-9. Джей подошла к двери корабля и ввела код на панели управления. С тихим шипением, напоминающим вздох облегчения, дверь отъехала в сторону, открывая путь внутрь. — Добро пожаловать, — произнесла Тесса, её голос, даже искажённый динамиками скафандра, звучал по-настоящему гостеприимно. — Входите, располагайтесь. Эн и Узи вошли внутрь, и первое, что они заметили, было то, насколько этот корабль отличался от шаттла, на котором прибыли Эн, Ви и Джей. Там, где их корабль был утилитарным, почти спартанским, этот корабль был… уютным. Мягкое освещение, более тёплые цвета в интерьере, даже кресла казались более комфортными. Но главное отличие они заметили, когда Тесса торопливо начала снимать свой скафандр, не дожидаясь, пока дверь полностью закроется за ними. — Здесь есть кислород, — понял Эн, наблюдая, как Тесса освобождается от тяжёлого костюма. — Пригодный для дыхания воздух. — Конечно, — ответила Тесса, её голос теперь звучал чисто, без искажений динамиков. — Я не могла бы существовать в этом костюме постоянно. К тому же… Она сняла шлем, и Эн замер, увидев её лицо впервые за… сколько? Годы? Десятилетия? Он не мог точно сказать, время на Copper-9 текло иначе, чем на Земле. Тесса изменилась. Конечно, он ожидал увидеть перемены — органики стареют, их внешность трансформируется с годами, в отличие от дронов, которые остаются неизменными до самого конца. Но масштаб этих изменений всё равно поразил его. Девочка, которую он помнил, превратилась в женщину. Её волосы остались такими же, как в его воспоминаниях — тёмными и блестящими, собранными в две косы, но лицо утратило детскую пухлость, став более точёным, более… взрослым. Её зелёные глаза, которые когда-то светились детским любопытством, теперь излучали иной свет — свет знания, опыта, может быть, даже мудрости. Эн не мог отвести взгляд. Эта трансформация, это наглядное доказательство течения времени, заставляло его процессор работать на пределе, пытаясь осмыслить всё, что это означает. “Сколько лет прошло на Земле с тех пор, как мы покинули её?” — думал он, чувствуя странную боль, которой не должно быть у механического существа. — “Что случилось с миром, который мы знали?” Но его размышления были прерваны, когда Тесса, полностью освободившись от скафандра, бросилась к нему и обняла с такой силой, что его системы издали предупреждающий сигнал о потенциальном повреждении. — Эн! — воскликнула она, прижимаясь к нему всем телом. — Я так долго ждала этого момента! Не давая ему опомниться, она приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щёку, оставляя след от помады, которая, казалось, была специально нанесена для этого момента. Узи, наблюдавшая эту сцену, почувствовала, как что-то внутри неё закипает. Это было больше, чем раздражение, больше, чем ревность — это было чистое, неразбавленное возмущение. Она быстро подошла к ним и буквально оторвала Эна от Тессы, встав между ними, словно защищая его. Тесса не казалась обиженной этим вмешательством. Напротив, её зелёные глаза блеснули с каким-то странным удовлетворением, словно реакция Узи подтвердила что-то, о чём она уже догадывалась. — Ох, — промурлыкала Тесса, её голос стал низким и дразнящим, — похоже, эта маленькая девочка ревнует. Она протянула руку, словно собираясь погладить Узи по голове, как домашнее животное. Узи оскалилась, её зубы почти щёлкнули, пытаясь укусить протянутую руку, но Тесса оказалась быстрее, ловко отдёрнув палец в последний момент. Вместо того, чтобы разозлиться, Тесса рассмеялась — мелодичным, почти музыкальным смехом, который, казалось, был слишком совершенным, чтобы быть полностью естественным. — Джей, — обратилась она к дрону-убийце, не отводя взгляда от Узи, — покажи нашим гостям их каюты. Думаю, всем нам нужно отдохнуть перед завтрашним днём. Джей кивнула, её жёлтые глаза на мгновение остановились на Узи с выражением, которое можно было бы интерпретировать как предупреждение. — Следуйте за мной, — сказала она тоном, который не терпел возражений. Эн и Узи пошли за Джей, оставив Тессу в главной каюте. Когда они исчезли в коридоре, Тесса позволила своей улыбке стать немного более… хищной. Она направилась к своей личной каюте, где перед зеркалом начала приводить себя в порядок — поправлять макияж, наносить духи, менять одежду на что-то более… располагающее. “Сегодня,” — думала она, изучая своё отражение с критическим взглядом, — “я наконец сделаю то, о чём мечтала ещё в особняке, когда Эн был просто дроном-рабочим.” Её зелёные глаза сверкали в полумраке каюты, словно у хищника, выслеживающего добычу. Несколько часов спустя, когда ночь Copper-9 достигла своей самой тёмной точки, Эн покинул свою каюту. Ему нужно было время подумать, осмыслить всё, что произошло, всё, что он узнал о своём прошлом, всё, что ему предстояло решить о своём будущем. Он вышел из корабля, наслаждаясь прохладой ночного воздуха, который не мог повредить дрону-демонтажнику, в отличие от дневного света. Его жёлтые глаза изучали бескрайнюю снежную пустыню, простиравшуюся до самого горизонта, и кольца планеты, видимые даже сквозь тонкую пелену облаков. Он медленно обходил корабль, его мысли были далеко от настоящего, блуждая в лабиринтах воспоминаний, которые он недавно восстановил благодаря Узи и Абсолютному решателю. Внезапно что-то с глухим стуком упало рядом с ним, заставив его вздрогнуть и обернуться. И там, в нескольких шагах от него, стояла Ви. Она выглядела иначе, чем в их последнюю встречу. Исчезло то безумие, которое искажало её черты, когда она разрывала его на части в своём “гнезде”. Сейчас она казалась почти… уязвимой, её жёлтые глаза светились не яростью или безумием, а чем-то похожим на раскаяние. — Эн, — произнесла она, её голос был тих, почти не слышен сквозь вой ветра. — Эн, пожалуйста… выслушай меня. Эн сделал шаг назад, его тело напряглось, готовое к бегству или битве. Он не мог забыть, что эта же Ви недавно держала его оторванную голову, целовала её, говорила с ней, как с живой, пока его тело лежало разорванным вокруг неё. Но Ви не двинулась к нему, не попыталась сократить расстояние. Вместо этого она прижала руки к груди, жест, который делал её странно уязвимой, почти… человечной. — Я знаю, что сделала нечто ужасное, — начала она, и её голос дрожал так, словно она сдерживала рыдания, которых не могло быть у механического существа. — Я… я потеряла контроль. Я так боялась потерять тебя, Эн. Так боялась, что эта… Узи заберёт тебя у меня навсегда. Она сделала неуверенный шаг вперёд, и Эн автоматически отступил на шаг назад. — Пожалуйста, — продолжала Ви, её жёлтые глаза умоляюще смотрели на него. — Пожалуйста, прости меня. Я просто хотела защитить тебя. От всего. От всех. Даже от тебя самого. Эн молчал, не зная, что ответить. Часть его хотела поверить ей, хотела снова увидеть в ней ту Ви, которую он знал раньше, до Copper-9, до всего этого кошмара. Но другая часть помнила слишком хорошо, что она сделала, на что она способна в своём безумии. Пока он колебался, пытаясь найти правильные слова, он неосторожно сделал шаг назад и наступил на что-то, что громко хрустнуло под его ногой. Этот звук отвлёк его всего на секунду, но этой секунды было достаточно. Ви преодолела разделявшее их расстояние с нечеловеческой скоростью, схватила его за руки с силой, которой нельзя было сопротивляться, и прижалась своими губами к его губам в поцелуе, который был столь же страстным, сколь и неожиданным. Эн застыл, его системы буквально зависли от шока, не зная, как реагировать на этот внезапный поворот событий. И пока он стоял, пойманный в ловушку этого поцелуя, он не видел фигуру, которая наблюдала за ними из тени корабля. Узи вышла из шаттла, чтобы найти Эна, обеспокоенная его долгим отсутствием. И то, что она увидела, заставило её механическое сердце сжаться от боли, которой не должно существовать в мире машин. Эн и Ви, слившиеся в поцелуе под серебристым светом планетных колец. Что-то внутри Узи сломалось, перегорело, трансформировалось. В одно мгновение её беспокойство сменилось яростью, её любовь — предательством, её забота — жаждой разрушения. С криком, который больше напоминал боевой клич древних воинов, чем звук, который может издать машина, Узи бросилась на Ви, её маленькие кулаки были сжаты и готовы наносить удары. Ви, уловившая движение периферийным зрением, отпрянула от Эна, но недостаточно быстро, чтобы полностью избежать атаки Узи. Маленький дрон-рабочий врезался в неё с силой, которая могла бы повалить дерево, и обе они покатились по снегу, обмениваясь ударами, царапаясь и кусаясь, словно дикие звери в смертельной схватке. — Ты! — кричала Узи, нанося удар за ударом. — Снова ты! Всегда ты! Я убью тебя на этот раз! Клянусь, я разорву тебя на части и переплавлю их в урну для мусора! Ви защищалась и контратаковала, её движения были более отточенными, более профессиональными, но в ярости Узи была сила, которую нельзя было недооценивать. — Он мой! — рычала Ви, отбивая особенно свирепую атаку. — Он всегда был моим! До того, как ты вообще появилась! До того, как ты узнала о его существовании! Эн наблюдал за этой битвой с ужасом, который парализовал его, не позволяя вмешаться. Но когда он увидел, как Ви трансформирует свою руку в лезвие, готовое пронзить корпус Узи, он наконец вышел из ступора. — ХВАТИТ! — закричал он, его голос эхом разнёсся по снежной пустыне. — Прекратите немедленно! Что вы творите? Что здесь происходит? Он бросился между ними, рискуя быть разорванным в пылу их битвы, и физически разделил их, оттолкнув в разные стороны с силой, которую сам не подозревал в себе. Узи и Ви остановились, тяжело дыша, их системы перегревались от интенсивности конфликта. Их глаза — фиолетовые и жёлтые — горели одинаковой яростью, направленной друг на друга через Эна, который стоял между ними, словно последняя линия обороны между двумя враждующими армиями. — Она первая начала! — выпалила Ви, указывая на Узи обвиняющим жестом. — Я просто пришла поговорить с тобой, а эта маленькая психопатка напала на меня без предупреждения! — Я психопатка?! — возмутилась Узи, пытаясь обойти Эна, чтобы продолжить атаку. — А кто недавно разорвал его на части, а потом целовал его отрезанную голову? Кто это был, а? Эн чувствовал, что ситуация вот-вот снова выйдет из-под контроля, когда неожиданное вмешательство спасло положение. — Достаточно! — голос Джей прорезал ночную тишину, холодный и авторитетный, как сталь. — Обе вы, заткнитесь сейчас же! Джей вышла из тени корабля, её жёлтые глаза сияли в темноте, а поза выражала такую уверенность в своей власти, что даже Узи и Ви невольно подчинились, замолчав на полуслове. — Завтра, — продолжила Джей, подходя ближе, — нам понадобится помощь вас обеих. У нас есть миссия, и эта миссия важнее ваших личных дрязг. Она перевела взгляд с Узи на Ви и обратно, её глаза сузились в предупреждении. — Если вы не можете работать вместе ради общей цели, — сказала она тоном, который не терпел возражений, — то по крайней мере держитесь достаточно далеко друг от друга, чтобы не мешать остальным. Ясно? Ви и Узи неохотно кивнули, их враждебность никуда не исчезла, но была временно подавлена авторитетом Джей. — Хорошо, — Джей кивнула, удовлетворённая их подчинением. — А теперь все внутрь. Завтра долгий день. Пока три дрона возвращались в корабль, Тесса наблюдала за ними из иллюминатора своей каюты. Её зелёные глаза задержались на Эне, её губы изогнулись в лёгкой улыбке, которая не достигла глаз. Она продолжала приготовления к ночи, которая, она была уверена, изменит всё. К ночи, когда она наконец осуществит мечту, которую хранила в своём сердце с тех пор, как была лишь девочкой, смотрящей на своего любимого робота глазами, полными невинного восхищения. Но в этих глазах больше не было невинности. Теперь в них была только решимость и странное, холодное пламя, которое могло бы напугать даже самых отважных, если бы кто-то заглянул в них достаточно глубоко. Ночь на Copper-9 укрыла мир саваном тьмы, лишь призрачное сияние планетных колец нарушало абсолютный мрак, пробиваясь сквозь редкие просветы в вечной метели. В корабле Тессы царила тишина, нарушаемая лишь тихим гудением систем жизнеобеспечения и едва слышным шорохом ветра, бьющегося о металлический корпус. Внутри корабля атмосфера была напряжённой, даже когда все разошлись по своим каютам. Узи и Ви были размещены максимально далеко друг от друга, чтобы минимизировать риск новой конфронтации. Джей заняла каюту рядом с командным центром, всегда готовая к действию. Эн получил небольшое, но уютное помещение, которое почему-то казалось подготовленным специально для него. Никто из них, кроме Тессы, не знал о тонких трубках, встроенных в вентиляционную систему, через которые в каюты медленно поступал специальный газ — бесцветный, без запаха, разработанный специально для воздействия на системы дронов, погружая их в принудительный режим сна без возможности самопробуждения. Газ был пущен во все каюты, кроме двух — каюты Эна и каюты Джей. Последнюю Тесса оставила в сознании из соображений безопасности — Джей была её телохранителем, её защитой, и, возможно, единственным существом, которому она по-настоящему доверяла в этом мире. А Эна… Эна она оставила в сознании по совсем иным причинам. Когда последние системы корабля перешли в ночной режим, Тесса покинула свою каюту. Её подготовка была завершена — макияж, духи, специально выбранная ночная одежда, которую она привезла с собой через всю галактику, храня её как талисман, как символ мечты, которую она лелеяла с детства. Она двигалась по коридорам корабля бесшумно, словно призрак, её босые ноги едва касались металлического пола. Кружевная ночная сорочка, чёрная как сама ночь, едва прикрывала её тело, обнажая длинные ноги и плавные изгибы фигуры, которая уже давно перестала быть детской. Достигнув двери каюты Эна, Тесса на мгновение задержалась, её рука зависла над панелью доступа. В этот момент она позволила себе насладиться предвкушением — сладким, почти болезненным ощущением, которое предшествует исполнению давней мечты. Затем, с лёгким движением пальцев, она ввела код, и дверь бесшумно отъехала в сторону, открывая ей путь внутрь. Каюта была погружена в полумрак, лишь слабый свет индикаторов систем жизнеобеспечения создавал мягкое, призрачное сияние. На кровати, простой и функциональной, лежал Эн. Он спал, но не так, как Тесса могла ожидать от дрона-демонтажника, не подвешенным вниз головой подобно летучей мыши, а лёжа на спине, как обычный человек, как он делал это когда-то, будучи простым дроном-рабочим в поместье Эллиотов. Эта деталь вызвала у Тессы улыбку — не просто довольную, но почти хищную. Она облизнула губы, и этот жест был слишком взрослым, слишком осознанным для той невинной девочки, которой она когда-то была. Мягко, чтобы не разбудить его раньше времени, Тесса скользнула на кровать рядом с Эном. Она прижалась к его механическому телу, ощущая прохладу металла даже через тонкую ткань ночной сорочки. Эта прохлада вызвала в ней дрожь, которая не была вызвана холодом. Она зарылась лицом в воротник его куртки, обрамлённый мехом — странная деталь гардероба для существа, которое не может чувствовать ни холода, ни тепла. Тесса вдохнула его запах — металлический, с лёгким ароматом машинного масла и чем-то ещё, что было исключительно… Эном. — Эн, — прошептала она, её голос был мягким, интимным, почти музыкальным. — Эн, проснись. Она продолжала шептать его имя, снова и снова, пока наконец его жёлтые глаза не открылись, сначала тусклые, затем постепенно набирающие яркость по мере пробуждения его процессора. Эн моргнул несколько раз, его системы перезагружались, пытаясь понять происходящее. Когда его взгляд сфокусировался на Тессе, лежащей рядом с ним, на её лице, таком близком к его собственному, на её теле, прижатом к нему с интимностью, которая не могла быть случайной, его глаза расширились в удивлении и… тревоге. — Тесса? — произнёс он, его голос был тихим, почти шокированным. — Что ты… что ты здесь делаешь? Тесса улыбнулась, и в этой улыбке было что-то, что заставило его внутренние системы предупреждающе загудеть. Это была не улыбка ребёнка, которого он помнил, не улыбка друга или даже хозяина. Это была улыбка женщины, знающей, чего она хочет, и готовой это получить. — Я пришла к тебе, Эн, — сказала она просто, словно это объясняло всё. Эн попытался отодвинуться, но кровать была узкой, а Тесса лежала таким образом, что блокировала его путь к бегству. Он мог бы сбросить её с кровати, мог бы применить силу, но… это была Тесса. Тесса, которая когда-то защищала его, которая дала ему имя, которая относилась к нему как к личности, а не просто как к машине. — Тесса, — начал он, пытаясь звучать спокойно, несмотря на растущую тревогу, — уже поздно. Ты должна вернуться в свою каюту. — Должна? — повторила она с нотой веселья в голосе. — Я не думаю, что есть что-то, что я “должна” делать, Эн. Я пришла, потому что хотела. Потому что я скучала по тебе. Потому что… Она сделала паузу, и её голос стал ниже, интимнее: — …потому что я хочу переспать с тобой, Эн. Эти слова, произнесенные с такой прямотой, с такой невероятной честностью, заставили его системы буквально зависнуть на секунду. Он смотрел на неё, не в силах поверить в то, что услышал. — Тесса, — наконец произнёс он, когда его вокальные модули снова начали функционировать, — я… мне нравится Узи. Эти слова, эта правда, которую он едва осознал сам, вырвались из него почти непроизвольно, словно защитный механизм против надвигающейся опасности. Тесса не выглядела шокированной или расстроенной этим признанием. Вместо этого она задумчиво наклонила голову, изучая его лицо, словно видела нечто, скрытое от других. — Узи, — повторила она, словно пробуя имя на вкус. — Маленький дрон-рабочий с фиолетовыми глазами. Она сделала паузу, а затем её лицо озарилось новой улыбкой, более… понимающей. — Если тебе нравится Узи, — сказала она с неожиданной мягкостью, — тогда я хочу помочь тебе с ней. Эн моргнул, не понимая, куда она клонит. — Помочь? — переспросил он. — Как? Тесса придвинулась ближе, её глаза блестели в полумраке каюты подобно изумрудам. — Ты ещё не такой опытный, каким должен быть, чтобы свести её с ума, — прошептала она, её дыхание касалось его лица. — Я могу научить тебя. Показать, что нравится женщинам. Как доставить удовольствие. Как заставить её забыть своё имя от наслаждения. Эн почувствовал, как его системы нагреваются от смущения и… чего-то ещё, чего он не мог точно определить. — Тесса, пожалуйста, — произнёс он, отодвигаясь настолько, насколько позволяло пространство. — Я ценю твоё… предложение, но я не думаю, что это хорошая идея. Лицо Тессы изменилось, её улыбка исчезла, и она внезапно стала выглядеть моложе, уязвимее, почти как та девочка, которую он помнил. — Ты отталкиваешь меня? — спросила она, и в её голосе звучала боль, которая заставила Эна почувствовать укол вины. — После всего, что я сделала для тебя? После всех этих лет ожидания, поисков, надежды? Она села на кровати, обхватив себя руками, словно внезапно почувствовала холод. — Я была так одинока, Эн, — продолжила она, её голос дрожал. — Так одинока без тебя, без Джей, без всех вас. И теперь, когда я наконец нашла тебя, ты просто… отвергаешь меня? Эн почувствовал, как волна вины накрывает его. Он не хотел причинять ей боль, не хотел быть причиной её страданий. В конце концов, она была той, кто нашёл их, дал им цель, одежду, защиту, заботу. — Это несправедливо, — произнесла Тесса, словно читая его мысли. — Всё, о чём я прошу — это чтобы ты позволил мне помочь тебе стать лучше, опытнее. Чтобы ты мог сделать счастливой ту, которую выбрал. Всего одна прихоть, Эн. Всего одна, и всё. Больше ничего. Эн молчал долго, мучительно долго. Его процессор работал на максимальной мощности, анализируя ситуацию, взвешивая варианты, просчитывая последствия. Он не хотел обидеть Тессу, не хотел разрушить их отношения, их историю, их… дружбу? Но и делать то, что она предлагала… он не был уверен, что это правильно. И всё же, после долгих колебаний, он кивнул. Один раз, коротко, едва заметно, но этого было достаточно. Лицо Тессы просветлело, её глаза загорелись внутренним огнём, который был одновременно и прекрасен, и пугающ. Она придвинулась к нему с грацией хищника, обхватила его лицо ладонями и начала покрывать его шею, его щёки, его лицо лёгкими, почти невесомыми поцелуями. — Ты не пожалеешь об этом, — шептала она между поцелуями. — Я обещаю, ты не пожалеешь. Это только для тебя, только ради тебя. Чтобы ты мог сделать Узи счастливой. Но даже сквозь туман смущения и странного, неуместного возбуждения, которое начинало овладевать им, Эн чувствовал ложь в её словах. Это не было только для него, не было только ради него. Это было для неё, ради неё, исполнение мечты, которую она лелеяла слишком долго, чтобы отказаться от неё сейчас. И в этом осознании была странная печаль, которая окрашивала каждое прикосновение, каждый поцелуй, каждый момент их странного, неправильного единения в оттенки тоски и неизбежности. За пределами каюты, в тишине коридора, Джей стояла у стены, её жёлтые глаза были прикрыты, словно она не хотела видеть то, что происходило внутри. Она знала, что Тесса планировала, знала, что не должна вмешиваться, знала, что это было неизбежно с того момента, как они нашли Эна. Но это знание не делало реальность менее горькой, менее… неправильной. С тяжёлым вздохом, который был слишком человечным для дрона-убийцы, Джей отвернулась и направилась обратно к своей каюте. В её механическом сердце был странный груз, которому она не могла дать имя, но который делал каждый её шаг тяжелее предыдущего. А внутри каюты, в полумраке, освещённом лишь слабым светом индикаторов, Тесса и Эн продолжали свой танец, который был одновременно и исполнением мечты, и предательством, и обучением, и искуплением — всем и ничем, реальностью и иллюзией, правдой и ложью. И где-то глубоко внутри своего механического сознания, Эн думал об Узи, представляя её фиолетовые глаза, её маленькое, сильное тело, её грубость, скрывающую нежность, её ярость, защищающую уязвимость. И в этих мыслях он искал прощение — у неё, у себя, у вселенной — за то, что происходило сейчас, в этой маленькой каюте, далеко от дома, на краю умирающей планеты. Тесса наконец закончила прилюдия, вытерев кистью свою мокрые губы. После чего отстегнула лямку на своей ночнушке, обнажая человеческое женское тело. Гладкое, нежное. Почти бархотное. Тесса улыбнулась. — Эй, Эн. Ты уже лизал киску? — поинтересовалась Тесса, легонько касаясь своего клитора. На дисплее появился легкий румянец. — Д-да... — Отлично! — она подмигнула. — Но я хочу кое-что другое. С легкостью, Тесса убрала его корпус, обнажая причиндал, он чего она охнула. — Оу, Эн, а ты стал высок и красив не только внешне... — она облизнулась, после чего развернулась к нему и села ему на лицо. — Давай, Эн, а я пока попробую твоё... достоинство. Эн сглотнул, после чего проник языком ей в киску. Вкус был... странным, будто не отдавало маслом, а каким-то приятным, немного терпким вкусом. Однако, Эн не успел понять на что это напоминает, так как Тесса начала елозить на его лице, будто помечала его своим запахом. — Ух... а ты... х-хорош! — простонала Тесса, Эн остановился. — Ой... не бойся, Эн, тут хорошая звукоизоляция. Тесса наконец опустилась к его члену, сначала вдохнула его аромат. Такой приятный, непонятный. От чего её киска начала выделять больше любовного сока, словно у неё началась течка. Наконец она поцеловала его макушку, вкус был прекрасен, даже лучше чем она могла себе представить, а потому начала смачивать его слюной, и только после этого, наконец присосалась к его головке, такой приятный вкус наполнял её рот. Она даже не пыталась сдерживаться, и спустя секунд пять, тут же кончила, обрызгав весь дисплей Эна. — П-прости, Эн! Это было так хорошо! — простонала Тесса, развернувшись к нему, а после начала нежно слизывать с него свои любовные соки, раз за разом, ей приятен его холодный металл, отсутствие тепла, это создавало ощущение, что только она могла его согреть. — Ты такой сладкий. Я тебя съем! — Тесса шутливо укусила его в плечо, точнее нежно прижала зубы к его плечу. Её укус не такой сильный, чтобы прокусывать металл. — Тесса, — тихо сказал Эн, слегка приобняв девушку, ей очень понравилось это действие, а потому, она не скрывая своего возбуждения, наконец-то поцеловала его в губы, да так сильно, будто пыталась высосать из него всё. Эн ощутил её язык, он был не такой как у них. Он был мягким, теплым, и очень... очень подвижным. Тесса была счастлива. "Наконец-то... Наконец-то Я целую Эна!", — пронеслось в её голове. Если бы она была той шестнадцатилетней девочкой, то этого было бы достаточно, чтобы упасть в обморок от перевозбуждения. Однако, сейчас ей мало только поцелуев. Её киска очень хотела того, чтобы её разорвали на куски. А потому, она оторвалась от губ Эна и нависла своей киской над кончиком Эна. Немного волновалась, что не удивительно, ведь она всё еще девственница. И сейчас её обесчестит её самый любимый дрон. Половые губки Тессы поцеловали кончик Эна, медленно поглощая его. Тесса стиснула зубы. Это больно, видимо, она была не особо готова к тому, чтобы такой сильный и крепкий член вошел в неё, но она уже не могла повернуть назад. Медленно она опускалась, поглощая его всё глубже и глубже. — С-смотри, Эн, твой член выпирает в м-моем животике, — Тесса погладила бугорок на своем животе, откуда выпирал член Эна. Тот в свою очередь чуть не отключился от ощущений. Киска Тессы совсем не такая, как у Узи и Ви... она теплая, мокрая и тесная. Эн опустил голову, чтобы увидеть это. Но оцепенел в ужасе, когда увидел, как на его ногах оказалась кровь. — Тесса, у тебя кровь! — испуганно произнес Эн, на что Тесса нежно погладила его по щеке. — Это нормально, Эн. У людских женщин есть... девственность. И когда они её т-теряют... то в знак того, что она п-принадлежит мужчине первой... кровь вытекает... Ты лишил меня девственности! — Н-но ты же говорила что... — Тесса нежно прикоснулась пальцем к его губам. — Тш-ш-ш... Не бойся Эн, с девственницами практика — самая лучшая. Тесса начала медленно подниматься, а после спускаться. Не сдерживая свои стоны, ей казалось это блаженством. Эн аккуратно обхватил её задницу, сжав в своих руках, она была мягкой, но упругой, такое непривычное чувство. — ОХ-ОХ-ОХ! Эн, да ты знаешь как меня порадовать, — сказала Тесса, прикусив нижнюю губу, после чего рухнула на него, обхватив руками так, будто он пытался вырваться, наращивала темп, получала огромное удовольствие от того, что сейчас происходит. Но тем же временем. В каюте Джей, дрон-демонтажница сидела, думала. Сейчас Тесса и Эн... Они занимаются этим, снова она в пролёте. Тесса могла бы хоть предложить ей групповой секс. Но нет, Эн же гораздо важнее. Думая о том, что они сейчас делают, Джей решила взглянуть хотя бы одним глазком, каково это. Тихо выбравшись из каюты, Джей на цыпочках подошла к дверям Этих двоих. "Только одним глазком, только одним глазком... проследить, чтобы с Тессой...", — её мыслям было не суждено закончиться, ведь когда она приоткрыла дверь, Тесса и Эн... они были спиной к двери. Тесса сидела в стиле собаки, пока Эн входил в неё раз за разом. Тесса стонала, и двигалась в такт. — Да... ДА ЭН! Любая девушка сойдет с ума, когда ты бу-мгх! будешь... так делать... ещё... ещё обхвати своим хво-ОООХ! Хвостом мою шею! — Эн, хоть и не был рад этой идее, но всё же выполнил то, о чём она просила, обвив свой хвост вокруг её шеи, он сдавил его, но аккуратно, чтобы случайно не сломать её шейный позвоночник. Однако этого было достаточно, чтобы Тесса закатила глаза и высунула язык. "Это... настолько приятно?", — пронеслось в голове Джей, смотря на то, как её Босса, поглощает этот придурок, и при всё при этом, Тессе явно нравится такое, она получала удовольствие от того, что с ней обращаются как с ничтожеством, которое ничего другого не заслуживает. — Кх! У-узи точно это по-кх-нравится! — сквозь кашель произнесла Тесса, углубив свой темп. После этого они кончили в унисон, Тесса кричала от наслаждения, пока Эн был более сдержан, хоть из его вентиляционных отверстиях и выходил сильный пар. Но Тесса не останавливалась, она развернулась к Эну. Джей понимала, что она могла заметить её и нужно уходить, но ноги не слушались. Тесса заглотила его достоинство целиком, даже несмотря на то, что её горло обвивал хвост, а Эн почувствовал, как её глотка была уже. И вот случилось то, чего Джей боялась больше всего. Взгляд Тессы заметил её, она могла лишь только молчать и не шевелиться. Тесса высасывая всё что было на его члене, поцеловала макушку и начала ему мастурбировать своими руками. — Слушай, Эн. А что ты думаешь о Джей? — Эн и Джей вздрогнули в унисон. — Джей? А что с ней? — волнуясь произнес Эн, явно боясь что либо говорить. — Ну... я знаю, что она была груба с тобой, а ещё то, что она грозилась убить тебя, если бы не компания. Эн на мгновение задумался. Джей знала, что он может на неё нажаловаться. Но почему-то ей очень хотелось узнать, что он думает о... ней, о том, как она обходилась с ним. — Да Джей была грубой, но... она же заботилась о нас с Ви... хоть и на прямую. Она классная. Джей быстро встала и убежала, дверь осталась приоткрытой. Но Тесса не дала ему посмотреть назад, вместо этого она обхватила его член своей грудью, начав его массировать. — Какой же ты хороший мальчик, Эн. Жалко что она этого не ценит. Сама же Джей вернулась в свою комнату, после чего легла на кровать. Странное чувство охватило её сознание. Даже после всего что она наговорила ему, как себя вела, как чуть не загрузила ему вирус в программу. Он всё еще думает что она заботилась о них. Эти чувства, она не могла контролировать. А потому, сняв свой корпус, она начала делать то, чего никогда и ни при каких обстоятельствах не делала. Её пальцы опустились вниз, нащупывая выступающий Клитор. Сглотнув, она начала тереть пальчиками об него. — Э...Эн, — она вспомнила слова Тессы, когда они тайком смотрели взрослый фильм с откровенными моментами, и Тесса ответила на её вопрос, о том, почему героиня шепчет его имя, девушка тут же ответила, что гораздо приятнее, когда произносишь имя человека, о котором думаешь во время мастурбации. Так приятнее. Джей решила не продолжать, думая, что это глупо, однако, как бы Джей не пыталась это признать, действительно это было не здорово, когда Делаешь это молча. — Эн... Эн... Эн. Эн! — говорила она его имя всё громче и отчетливее, это ей действительно нравилось, казалось, что это не она, а именно он это делает. — Эн! Эн! Ах! Эн! Ох! Эн! Ах, Эн... я хочу... тебя во мне, — она бубнила эти слова, подобно молитве. Представляя, как он лежит под ней, а Джей скачет на ней, подобно наезднице. Быть может... когда делаешь это по-настоящему... то это приятнее. И вот Джей кончила, думая об этом идиоте, которого всегда поливала грязью. "И надо было мне кончить на моменте... когда он шлепает меня по заднице!", — прошипела Джей, пытаясь убрать пятно, ведь если Тесса увидит, то ей будет стыдно. Уже пришло достаточно времени. Тесса лежала без сил, полностью покрытая спермой. Эн превзошел все её желания. Однако, Тесса нашла в себе силы, собрать немного жидкости со своего живота и попробовать на вкус. Его запах, она укутана в его запахе, полностью помечена им, как его собственность. — Тесса, тебе надо сходить в душ и... — говорил Эн прикрепляя корпус обратно. — Отнеси меня, — капризно произнесла Тесса. Эн немного поволновался, а после кивнул, взяв её на руки. — Йей! Как принцессу! Радостно воскликнула Тесса, прижимаясь к нему. Эн аккуратно отмывал её после своего безобразия, пока Тесса довольно напевала себе под нос, а после, подняв свою голову, она вновь его поцеловала, словно они были супругами и сейчас принимают ванну вместе.