Глава 1. Кортендер

Он не кричал. И с окровавленным лицом смотрел в мою сторону. Так, что я уже и сам стал сомневаться, кто здесь победитель. Девятнадцатилетний парень, грубо привязанный к стулу. Или же выцветший подонок, с пистолетом сидящий напротив. Мы сидели, не произнося ни слова. И я уже ожидал, когда меня вновь посетит дребезжащий, но привычный голос. “ Не знаю, чего ты хочешь услышать. Но разумею, что более жалким здесь выглядишь ты.” Тот, что следит за мной вот уже пять лет. — Никто и не будет с этим спорить… — на японском языке вышептал я. Лбом уткнувшись в закаленную холодом сталь. — Ты со мной это говоришь? — Будь человеком, заткнись. — Стараясь не чувствовать его взгляда, выдохнул я. Пока капли дождя всё сильней молотили по палубе, отбивая секунды до моего выхода наружу. А я ещё сильнее сжал свой единственный патрон. Наполненный далеко не одним лишь свинцом. “ Раз так хочешь быть страдающим, то просверли им в свою голову. Должно стать легче.” Но на шее безучастно зазвенел кулон. И тут я оторвался от земли, сделав шаг навстречу своему безмолвному обвинителю. Как сразу прозвучал удар рукой, обвитой красноватым, переливающимся светом узором. А вслед за ним волочился скрипящий стук упавшей мебели, подкрепленный чьим-то сдавленным стоном. — Почему ты не решил убить? — Не смотря ему в глаза, выцедил я. А затем, оторвав его с земли, я наконец приложил дуло всё ещё разряженного пистолета к его беззащитному виску. В ответ не получив ничего, кроме новой порции молчаливого презрения. — Ты же ведь мог меня застрелить… Одно резкое движение… Один щёлкнувший курок… В комнате раздался щелчок. Раскрылся и тут же захлопнулся патронник. — И всё. Мой чёртов труп свалился у твоих ног… — не сбавляя тона продолжал я. — Дурак я… — Он уж было открыл свой рот. Но следом выстрелил пинок. И стул, вместе с темноволосым пареньком, свалился на измученный пол. — Так почему же ты не смог?.. — Потому что ты уро… — Снова что-то вымолвил он. Но словно неудовлетворенный ответом, сапог влетел ему в челюсть. — Отвечай! После чего я без особых усилий, схватив его за волосы, поставил ровно на то же место. Параллельно уложив палец на курок. — Тебе дали задание! Почему же ты решил им пренебречь!? — Да чего же ты хочешь?.. — Выплюнул юноша. И на сей раз прозвучал он уже сипло. — Твоих ответов. Как ножом, я взмахнул оружием перед его лицом. — Их не будет. Добивай уже… — Но глядя на оружие он и не думал зажмуриться. Даже когда дуло замелькало перед его кое-как уцелевшим глазом. Лишь когда я нащупал предохранитель, он неспешно опустил голову. — Погеройствовал… — Выстонал он. И засмеялся. — Пха… Ха-ха-хах… До того момента, пока в его голосе я не услышал один единственный всхлип. Следом за которым застывший воздух разорвал громыхающий стон “Кортендера”. Тут же, наряду со мной, рухнувшего на землю. — Хотел побыть героем… Так что ж тогда не пристрелил? Разыскивая гильзу, спросил я у человека, сидящего напротив меня. Всё в том же положении смотрящего в пол. — Не был уверен, что им будешь ты… — хрипя, по всей видимости, подавляя боль, отвечал он. — Кто же знал, что разыскиваемый монстр… Будет кормить избитых птиц? И одновременно замутненно глядел на место чуть левее от пистолета. На дырку, оставленную крупнокалиберной пулей. “ А почему же ты не застрелил?” В то время как мой взгляд вдруг остановился на пистолете. На “Кортендере”. **** 5 лет назад Оружии, которое я получил за столом у Фудзимуры Райги. В доме, в котором я ещё ни разу не был. В котором, казалось, никто меня не должен ждать. Но вопреки всему, на столе уже стояла кружка чёрного чая. Я не помню деталей диалога. Это то, чего я не вижу даже во снах. — Ты пропадал два дня… Знаешь, до чего ты довел Тайгу? — Она в порядке? “ О себе побеспокойся.” — Выпей. — Райга подтолкнул ко мне кружку с напитком, которой я так и не коснулся. Но её терпкий запах разогрел ещё недавно разорванные в кровь лёгкие. Которые уже успели отрасти. Как и глаз, который ещё два дня назад я держал в своих руках. Но куда важнее ранений была суть разговора. Которая помещалась даже на офисном столе. — Забирай. — Зачем мне оружие? — Это — последнее, чем Кирицугу выполнял свою работу. — Господин Фудзимура толкнул пистолет в мою сторону. А следом за ним на стол он выложил деньги… И кулон. Тот, что я так усердно искал у себя дома. — Вы его подобрали? — Нет. Это дочь. Не удостоив даже взглядом купюры, я одним рывком схватил кулон, запихнув его себе в карман. И насколько помню… Рука так и оставалась в кармане, пока мы не окончили разговор. — Но а деньги зачем? — озадаченно поглядывая на пачку спросил я. — Чтобы ты смог найти себе новый дом. — Не отводя от меня глаз ответил он. … Что же было тогда? Спорю, я потерял дыхание. — Зачем? — Потому что, Эмия. Пока я и моя дочь здесь живём… Ноги твоей тут больше не будет. … Помню, как сейчас. Мы обменялись ещё парой слов. Я уже и не помню, каких. Но далеко не самых приятных. “ А что, если его здесь не будет?” Пока в один момент я не схватил пистолет. Не до конца соображая, что творю. — Нет… Нет, я оста… — Не стрелять! — Произнёс Райга. Но не мне. А тем, кто стоял у меня за спиной. Я понял это по щелчкам предохранителей. — Уберите оружие. — Он махнул им рукой. Пока я всё ещё держал оружие, направляя на него. … После чего я сам обескураженно уронил ствол назад на стол. И упал на не укрытый пол. Почему-то я детально помню лишь одну фразу, сказанную с почти отеческой теплотой. — Эмия… Парень, скажи-ка… А ты когда поседел? После этого одни лишь обрывки. — Простите… Про… — Ничего. Да и к тому же… Он ведь разряжен. — Но а если бы нет?.. — Ты бы не выстрелил. … Он не был зол. Что оставляло мне лишь бессильно сжимать мой кулон. **** Прости меня, Тосака. — Trace… — Мана красной молнией выстрелила по телу. Светящейся полосой отметившись на моей руке. — On. После чего материализовалась в виде белого стального меча. — Не застрелил, чтобы победить… — И снова на своём языке высказался я. Перед тем, как, не обращая внимания на паренька, срезать верёвки, всё это время приковывающие его к стулу. — Ах?.. — Он молниеносно одернул посиневшую руку, тем самым проверяя её дееспособность. В то же время как я уже освобождал вторую. На которой были весьма недорогие, чёрные часы. — Как тебя звать? … Осталось минут двадцать. И мы будем на месте. Пока кончать. — Эдмунд… Эдельфейт… — Сойдёт. — Выкинул я. И бросил ему на колени тот самый клинок. Так, что он чуть не пробил его живот. — Откуда ты вытащил меч?.. — Но он не торопился его взять. — Магия проекции. — Выдохнул я, создавая второй меч. — Та самая, что вы считаете смешной и несерьёзной. Чёрный, выгнутый клинок. Магическим образом притягивающийся к белому. Думаю, он тоже это заметил. — Говорят… Что ты можешь воплощать даже фантазмы? — Я дал тебе свободу не для того, чтобы говорить. — Хмуро выговорил я, пряча левую руку за спину. “ Только вот таким мечом тебя так просто не добьешь. Ты над ним издеваешься. И что забавно… Ты же это признаешь.” — … Значит… Пхах… Всё для того, чтоб веселее было убить? — Можешь считать так. Он ещё не встал со стула. Но уже схватил меч. И сидел он до того, как я произнёс: — Но кто же знает. Судьба меня не любит. Повезёт — убь… Но не успел я договорить, как в мою сторону полетел металлический стул. Он вскочил с него, и одним движением бросил его в мою сторону. Недостаточно быстро. Я мог и увернуться. — Trace On! Но вместо этого, пропустив разряд маны по своим мышцам, левой рукой я схватился за ножку. И не задумываясь отправил его себе за спину, в стену. В то время как Эд уже приготовил три красных шара, начавших вращение вокруг его руки. — Гандр! Которые в мгновение выстрелили в мою сторону. И вопреки здравому смыслу я решил не увернуться. Это был садизм… Или мазохизм? — Смотри! Но я бросил в него меч. И поймал все сгустки проклятий правой рукой, которая в одно мгновение была ими пробита насквозь. — Твою ж! — Эдмунд взволнованно схватился за упавший к его ногам меч. “ Наивно.” И с искрами из глаз парировал удар, схватившись за рукоять двумя руками. “ Хочешь быть, как тот красный рыцарь?” В то время как я, только что впитавший его гандр, вытянул вперёд левую кисть, чтобы схватить вернувшийся ко мне Каншо. — Гандр… — Хватит! Я второй раз кинул меч. Вбок. Так, что по всем канонам физики он не мог коснуться его. А следом, без оружия, рванул на противника. Тот судорожно кинул взгляд на улетевший черти-куда меч, после чего, выставив ногу вперёд, ждал моего приближения с клинком в руках. — Каншо! … В то время как мой меч, неожиданно для него, сменил направление полёта. “ И всё-таки, это садизм.” — Чёрт! — Произнёс он, скрестив руки перед лицом. А до того, как я приближусь, оставалось пять шагов. Меч через мгновение должен был воткнуться в его руку. Когда ни с того, ни с сего, воздух рядом с магом вспыхнул. — Ах?.. — Каншо отскочил. И одномоментно меня отбросило на несколько шагов назад, чуть не заставив совершить неуклюжий кувырок… В то время как колдун, держащий меч в руках, рванул ко мне навстречу. … Парировать мне было нечем. — Trace On! Но и не нужно было. — Акхах! — парень, по-видимому, подавился своей собственной кровью. Когда я вонзил точь-в-точь такой же меч ему в лёгкое, схватив его за голову. — Сердце находится левее. И равнодушно не схватился за клинок в своей собственной груди. — Я не буду, как Арчер… — И снова на японском вышептал я. Наблюдая, как он судорожно пытается вытащить из меня уже обросший плотью меч. — М-да уж… А ты… Кхах… Уже не человек? — Выдавил он. Покрываясь синевато-зелеными полосками, словно ручьями. — Ты только-только это понял? — Выронил я, мысленно сжигая и Бакуя, что тот держал в руках. — Да и на кой чёрт тебе Грааль? Он ненавязчиво впился в меня руками. Но я уже понимал, для чего он хотел меня задержать. — Да нет... Я просто… Знаешь… К сестре хотел прийти… — Выстрадал он, на глазах заливаясь светом. — Но, видать… Не выйдет… — Trace On. Пока появившийся за моей спиной полуторный меч со скорость пули пробил его голову. Вонзившись в землю под ним. — Пора уходить, Ангра Манью. — Не оглядываясь на тело произнёс я, шагая к выходу из склада. Невольно сжимая драгоценный камень на груди. Оставленный мне Рин. ... Вот как начинается мой путь через Лондон?