Глава 9 Тренировки

Глава 9 Часть первая: Практическая тренировка На следующее утро Алекс позавтракал вместе с Ричардом и Люси. Еда снова была превосходной — сырники, йогурт, свежий хлеб и какао. Алекс с удовольствием съел всё, что было на тарелке, и даже попросил добавки. Люси, как обычно, молчала, но на этот раз бросила на него короткий одобрительный взгляд. После завтрака Ричард повёл группу в класс. В классе уже сидели все: Тим, Зоя, Марк, Лиза и Миша. Алекс занял своё место у окна. Ричард подошёл к доске и написал мелом несколько тезисов. — Сегодня, — сказал он, оборачиваясь, — у нас практическая тренировка. Никакой теории, только применение способностей. Вы будете работать с деревянными манекенами. Задача — уничтожить как можно больше за отведённое время. Дети зашевелились, заулыбались. Тим даже привстал с места. — А можно сразу? — Не торопись, — осадил его Ричард. — Сначала правила. Первое: не атаковать друг друга. Второе: если чувствуете усталость — остановиться, не доводить до истощения. Третье: я буду следить и в случае опасности прекращу тренировку. Вопросы? Вопросов не было. — Тогда за мной. Ричард вышел из класса и повёл детей по коридорам. Два поворота направо, один налево — и они оказались перед массивной металлической дверью. Ричард приложил ладонь к сенсорной панели, дверь с шипением открылась. За ней открылось огромное помещение — сто на сто метров, с высоким потолком, на котором висели мощные лампы. По всему залу были расставлены деревянные манекены — не металлические, как в зале для старших, а простые, из сосны. Их были десятки, если не сотни. — Время — пятнадцать минут, — объявил Ричард. — Начали. Тим сорвался с места первым. Он выбежал в центр зала, вскинул руки, и перед ним засиял ярко-красный магический круг. Алекс ожидал увидеть огонь — цвет круга намекал на стихию огня. Но из круга вырвалась не пламя, а густая, вязкая струя красно-малинового цвета. Магма. Тим направил струю на ближайший манекен. Жидкая раскалённая масса ударила в дерево, и оно мгновенно вспыхнуло, но не сгорело дотла — магма начала остывать, превращаясь в камень, облепляющий обугленные остатки. — Ого, — выдохнул Алекс. Тим уже переключился на следующий манекен, затем на третий. Он действовал быстро, но не хаотично — каждый выстрел магмы попадал точно в цель. Тем временем Зоя заняла позицию слева. Она создала не один, а сразу три магических круга, которые не просто висели в воздухе, а вращались. Из каждого под разными углами били тонкие струи воды под огромным давлением. Вода резала деревянные манекены, как лазер. Туловища разваливались на две части, головы отлетали в стороны. Зоя действовала методично и безжалостно. — Вода под давлением, — пробормотал Алекс. — Это не просто магия воды. Это гидрорезка. Марк, который всё это время стоял в стороне, наконец начал действовать. Он опустился на одно колено, прижал ладони к полу и создал жёлто-коричневый круг прямо под собой. Из круга начала подниматься земля — но не рыхлая, а плотная, спрессованная. Марк формировал из неё глыбы и с помощью магии швырял их в манекены. Глыбы были тяжёлыми, и каждый удар разносил цель в щепки. — А ведь пол здесь железный, сверху залит бетоном, — заметил Алекс. — Он создаёт землю буквально из ничего. Или из своей маны. Миша, как всегда, действовал незаметно. Он просто исчезал — полностью, без следа. Алекс видел только лёгкое искажение воздуха там, где мальчик только что стоял. Через секунду искажение перемещалось за спину одного манекена, затем другого. Манекены начинали падать один за другим без видимой причины — Миша подкрадывался сзади и бил по затылку. Удар был точным и сильным: манекен падал, а Миша снова становился невидимым. «Он не просто делает себя невидимым, — подумал Алекс. — Он искажает свет. Может быть, он управляет фотонами? Если так, то его потенциал огромен. В перспективе он сможет не только исчезать, но и создавать иллюзии, ослеплять врагов, а может, даже фокусировать свет в смертельные лучи». Он вспомнил Кидзару из «Ван-Пис» — адмирала, который превращался в свет и атаковал со скоростью фотонов. Конечно, Мише было далеко до этого, но направление было тем же. Лиза, наконец, тоже начала действовать. Она создала зелёный светящийся круг, из которого полезли тонкие лианы. Лианы росли с пугающей скоростью, утолщались, переплетались друг с другом и поднимались вверх. Через несколько секунд вместо лиан стояло нечто, напоминающее энта из фэнтезийных фильмов — четырёхметровое дерево с четырьмя мощными руками, двумя ногами и большой головой. Вместо лица у него была решётка из переплетённых веток, внутри которой пульсировал зелёный свет. — Вот это да, — тихо сказал Алекс. Энт Лизы двинулся вперёд. Его руки-ветки крушили манекены, как соломинки. Одного удара хватало, чтобы разнести цель в щепки. При этом само растение, казалось, почти не страдало — сломанные ветки заменялись новыми, вырастающими из того же зелёного круга. Алекс смотрел на всех и понимал: каждый из этих детей опасен по-своему. И все они — его новые соученики. Часть вторая: Бумажный смерч Алекс не стал отставать. Он шагнул вперёд, активировал свою магию, и его тело начало распадаться на белые бумажные листы. Сначала он попробовал то, что получалось лучше всего — превратил правую руку в длинный бумажный меч. Лезвие получилось тонким, но прочным. Алекс подошёл к ближайшему манекену и рубанул — меч рассёк дерево пополам без особого усилия. — Неплохо, — сказал он себе. Но этого было мало. Он хотел проверить свои возможности на пределе. Он создал молот. Левая рука полностью превратилась в бумагу, ушедшую на формирование массивной головки молота и рукояти. Чтобы сохранить равновесие, Алекс превратил в бумагу левую ногу — она поддерживала тело, а правая осталась обычной для устойчивости. Размахнувшись, он ударил молотом по глыбе, которую Марк только что создал и ещё не успел использовать. Звук получился оглушительным — будто по огромному металлическому диску ударили кувалдой. На глыбе появились трещины, но она не разрушилась. — Чёрт, — выдохнул Алекс. — Прочная. Он отбросил молот и перешёл к более сложной технике. Нижнюю часть тела — от пояса и ниже — он превратил в десятки бумажных лезвий: мечей, копий, топоров. Они вращались вокруг его оси, создавая подобие защитного кокона. Верхнюю половину тела он использовал для создания пушек — прямо из плеч вырастали бумажные стволы, которые стреляли плотными бумажными снарядами. Каждый снаряд, попадая в манекен, разрывал его на части. Алекс передвигался по залу, оставляя за собой горы щепок. Но ему всё равно казалось, что он недостаточно эффективен. — Попробуем смерч, — пробормотал он. Он остановился, закрыл глаза и позволил своему телу распасться полностью. Вся его плоть превратилась в тысячи и тысячи белых бумажных листов. Они не просто висели в воздухе — они вращались, набирая скорость, образуя настоящий торнадо. Бумажный смерч. Алекс направил этот вихрь в самую гущу манекенов. Листы, вращаясь с бешеной скоростью, резали дерево, как бритва. Манекены падали десятками — за считанные секунды Алекс уничтожил около пятидесяти, а то и шестидесяти целей. Смерч остановился так же внезапно, как и начался. Листы собрались обратно в тело Алекса. Он стоял на ногах, тяжело дыша, но удовлетворённый. — Если бы я мог управлять таким количеством бумаги постоянно, — подумал он, — я бы мог скопировать Банкай Бьякуи из «Блич». Сенбонзакура Кагэёси — тысяча лепестков, которые режут врага. Но пока я могу использовать только ту бумагу, которая составляет моё собственное тело. Частичной трансформации недостаточно для такого эффекта. Он посмотрел на поле боя. Манекены были разбросаны повсюду, многие — в щепках. Но в зале оставалось ещё много целей. Однако через несколько часов активного использования магии Алекс начал выдыхаться. Даже его усиленный маной организм требовал отдыха. Он опустил руки и отошёл к краю зала. Остальные тоже замедлялись. Тим перестал плеваться магмой и стоял, опираясь на колени, тяжело дыша. Зоя вытерла пот со лба — её водяные пушки работали с перебоями. Марк просто сел на пол, не в силах подняться. Лиза устало махнула рукой, и её энт замер, а затем начал рассыпаться на отдельные ветки. Миша, который всё это время действовал скрытно, материализовался у стены, бледный и запыхавшийся. — Время вышло! — крикнул Ричард. — Все ко мне. Часть третья: Подведение итогов Дети собрались у выхода. Ричард прошёлся перед ними, оглядывая каждого. — Неплохо, — сказал он. — Для первого раза. Тим, ты слишком много тратишь маны на один выстрел. Попробуй уменьшить поток — так сможешь стрелять дольше. — Понял, — кивнул Тим. — Зоя, у тебя хороший контроль, но ты забываешь про защиту. Если бы на месте манекенов были живые враги, кто-то мог бы подобраться к тебе сбоку. Зоя кивнула, не споря. — Марк, — Ричард повернулся к нему, — ты силён, но медлителен. Работай над скоростью создания глыб. — А я? — спросила Лиза. — Ты молодец, — Ричард улыбнулся. — Энт — отличная идея. Но не забывай, что он тратит твою ману постоянно, пока существует. Попробуй научиться отключать его и призывать заново, когда нужно. Лиза кивнула, довольная. — Миша, — Ричард посмотрел на самого тихого мальчика. — Твоя невидимость становится всё лучше. Но я заметил: когда ты двигаешься, ты создаёшь лёгкие искажения. Работай над этим — идеальная невидимость должна быть незаметной. Миша кивнул, краснея. — И наконец, Алекс, — Ричард перевёл взгляд на него. — Бумажный смерч — это мощно. Но ты сам знаешь: после такого ты почти истощён. Это оружие последнего шанса, не для каждой схватки. — Я знаю, — ответил Алекс. — И ещё, — Ричард сделал паузу. — Ты пытался копировать чужие техники? Молот, мечи, пушки — это всё хорошо, но твоя основная сила не в форме, а в количестве. Один бумажный лист — это ничто. Тысяча листов — это угроза. Сто тысяч — это катастрофа. Тренируйся увеличивать объём бумаги, которую можешь контролировать одновременно. Алекс задумался. Он понимал, о чём говорит Ричард. — Хорошо, — сказал он. — А теперь — обед, — объявил Ричард. — Все в столовую. Дети, уставшие, но довольные, потянулись к выходу. Тим хлопнул Алекса по плечу. — Твой смерч был крутым! Я аж испугался, что ты нас заодно зацепишь. — Я контролировал, — сухо ответил Алекс. — А я испугался, — признался Миша, который шёл рядом. — Я думал, ты сейчас всё в щепки превратишь. — Так и было, — усмехнулся Алекс. — Почти. В столовой их ждал горячий обед: суп, второе, компот. Дети ели молча — все устали и проголодались. Даже Люси, которая обычно игнорировала компанию, сидела за тем же столом и слушала Тома, который взахлёб рассказывал, как Алекс уничтожил полсотни манекенов за пять секунд. — Не пять, — поправил Алекс. — Три. Может, четыре. — Вот видишь! — Тим развёл руками. — Всего за три секунды! Люси усмехнулась, но ничего не сказала. После обеда Ричард объявил, что занятия на сегодня закончены. — Завтра снова теория, — сказал он. — А послезавтра — опять практика. Отдыхайте. Дети разошлись по своим комнатам. Алекс вернулся в отсек А-2, зашёл в свою комнату и без сил рухнул на кровать. Он лежал, глядя в белый потолок, и думал. «Тим — магма. Не огонь, а именно магма. Это интересно. Зоя — вода под давлением, гидрорезка. Марк — земля, но очень плотная, почти каменная. Лиза — растения, и она создала настоящего энта. Миша — невидимость, возможно, управление светом. А я — бумага. Все мы разные. И все мы — дети. Нас тренируют, чтобы мы стали солдатами ООЧ. Или кем-то ещё. Но зачем организация обороны человечества набирает семилетних детей?» Он вспомнил предупреждение системы: «Не все, кто носят форму организации, являются союзниками». — Завтра, — прошептал он. — Завтра начну искать ответы. Он закрыл глаза и через минуту уже спал. --- Конец главы 9