Сближение

            Едва сильные мужские руки поставили возмущенного Тима на землю, тот немедленно набросился с упреками на своего спасителя.       — Какого черта ты меня сюда притащил? — кричал мальчик, не обращая внимания на стоящих неподалеку прохожих, наблюдающих за разыгравшейся перед ними картиной. — Зачем тебе это?       Красивое лицо Арми, искаженное яростью уставилось на Тима, заставив того моментально замолкнуть. Глядя на его сжатую до боли челюсть, Тимоти вздрогнул: таким злым и не на шутку пугающим он Арми еще не видел. Поймав себя на мысли, что его спаситель появился как нельзя кстати, уберегая его от ненужных ночных приключений, парень сделал спасительный шаг назад. Взгляд Арми будто бы выстреливал молниями в него.       — Ты… — мужчина сделал глубокий вдох, набирая в легкие побольше воздуха. — Ты мог попасть в беду, уясни это наконец. Еще немного, и тебя изнасиловали бы прямо в туалете этого чертового клуба!       Ноздри Хаммера раздулись, прежде чем он, взяв себя в руки с шумом облегченно выдохнул, не сводя глаз с растерянного мальчика.       — Угораздило же тебя свалиться на мою голову! — рассерженно произнес Арми, качая головой.       Тимоти только сейчас обратил внимание, что на Арми надеты та же черная футболка, плотно прилегающая к мускулистому торсу и черные потертые джинсы, что и в день их первой встречи. И конечно, он не мог сейчас не заметить, как это подтянутое мускулистое тело приковывает взгляд.       «Чертовски горяч и хорош!» — шепнуло ему его собственное подсознание. От столь внезапного прилива легкого возбуждения он ощутил мимолетное сладостное томление внизу живота, смутившее его еще больше, от чего невольно опустил глаза в землю.       Что с ним такое? Неужели ему нравится этот напыщенный двухметровый невежа, так беспардонно облапавший его задницу несколько минут назад?       Да, Полин определенно угадала, с каким мужчиной нужно знакомить ее младшего брата!       — Тимоти? — глубокий чарующий сознание голос вывел парня из раздумий.       Мальчик поднял на светловолосого красавчика зеленые полные смущения глаза.       — Да?       — Ты нарочно ищешь себе приключений? Ответь честно?       Тимоти вынужден себе признаться в очевидном: эти очаровывающие, глубокие как океаны, глаза начинают заставлять его юное сердечко биться чаще обычного. Почему это происходит с ним именно сейчас? Такими темпами он вскоре забудет Джереми. Быстрее, чем ожидалось.       «Нет, это все последствия выпитого алкоголя» — уверил он сам себя, — «Он не может мне нравиться. Просто не может!»       — Я не специально. — растерянно промолвил он. — Полин предложила мне посетить это место, и я приехал сюда. Сам не знаю, что на меня нашло. Я… Я никогда не был в таких местах.       По губам Арми пробежала ухмылка. Еще бы — такой смелый поступок для «маленького мальчика Тимоти».       — Это не самый лучший гей-клуб в Нью-Йорке, Тим. — пояснил Хаммер уже более спокойным тоном. — Если тебе так хочется, могу дать адресок более безопасного, чем этот. — он засмеялся. — Да уж, Полин еще та выдумщица! Отправить своего неопытного братца в самый развратный клуб города! — он многозначительно покачал головой.       Наконец полностью придя в себя, Тимоти удивленно уставился на Арми. Самого развратного? О Боже, значит чувство самосохранения его не подвело. Теперь понятно, почему ему было настолько неловко в стенах «Kosmo».       — Она просто мне посоветовала проводить больше времени среди таких же как я… Ой! — прижав руку к губам, парень поспешил отвернуться. Незачем Хаммеру знать, зачем он вообще сюда пожаловал.       — Таких же как ты! — многозначительно повторил Арми. — Хм, это каких таких?       — Геев. — прикрывая глаза, ответил Тимоти. — Я не знал, что у моей родной сестры оказывается есть такие знакомые!       — Да, есть. — спокойно ответил Арми, что было не менее удивительно для Тима, как и то, что его сестра посоветовала ему повеселиться в этом злополучном месте.       Парень почувствовал, как его снова бросает в жар.       — Откуда тебе это известно? — удивленно спросил он. Арми улыбнулся.       — Полин — моя подруга, Тим. Я знаю многие вещи о ней. Даже то, чего не знаешь ты.       Тимоти откровенно удивился. Они всегда были близки с Полин. Она не только его сестра, она также его подруга. Мальчик был неприятно удивлен, что сестра скрывает от него свое окружение и некоторые факты о себе. Один из таких фактов — ее дружба с Арми. Тимоти и понятия не имел, что его сестра с ним, как оказалось, дружит.       «А я еще думал, чего это она так загадочно улыбается, когда я упомянул, что считаю его одним из лучших на «Нью-Йорк. Сити. ФМ». Интриганка!»       — Пойдем, Тимоти. Я отвезу тебя домой. — позвал парня Хаммер, делая знак кивком головы.       — Ты не обязан меня возить. — возразил мальчик. — Мне… неудобно. Люди могут подумать что-нибудь не то, увидев нас вместе.       На свежем воздухе ему стало гораздо лучше, чем в душном клубе.       Арми усмехнулся.       — Не преувеличивай, Тим. Никто ничего не подумает.       — Тот парень из клуба, которого ты ударил в туалете, наверняка подумал, что мы… что мы вместе. Учитывая твою реакцию. — предположил Тим, усаживаясь рядом с Хаммером на сидении и пристегивая ремень безопасности.       — Не выдавай желаемое за действительность, Тимоти. — по губам Арми пробежала загадочная улыбка. — Мы с тобой НЕ ВМЕСТЕ. — он повернулся к Тиму, последнюю фразу произнеся четко и уверенно, прямо глядя в полные непонимания зеленые глаза. — Ты совершенно не в моем вкусе!       Брови Тима вытянулись от удивления. Как это не в его вкусе? Зачем же тогда Арми его спас от похотливого преследователя? И зачем в данную минуту собирается подвезти до дома? Или это не больше, чем элементарная человеческая вежливость? Такое качество, как вежливость, по мнению мальчика, было явно несвойственно Арми, учитывая его постоянную раздражительность, стоит Шаламе оказаться рядом. Что вообще ему нужно от Тима?       Несколько минут он смотрел на высокую фигуру Арми, дожидаясь, когда же его сердце наконец угомонится (любоваться таким привлекательным мужчиной и правда одно удовольствие) и лишь затем отвернулся к окну.       — А кто в твоем вкусе? — осторожно спросил он, понимая, что задает вопрос, совершенно не касающийся его.       — Это тебя не касается. — многозначительно бросил Арми, выдавив из себя уже знакомую Тиму злорадную ухмылку.       Ответ был вполне ожидаем.       Поддавшись собственному любопытству, Тимоти с осторожностью в голосе спросил:       — А что ты делал в «Kosmo»? Или меня это тоже не касается?       Губы Арми сжались в тонкую линию. Некоторое время он молчал, будто бы обдумывал ответ. У Тимми создалось впечатление, что с ним не желают откровенничать.       — Должен был кое с кем встретиться. — наконец ответил Арми. — А потом заметил среди толпы тебя и был ужасно удивлен этому. Мне казалось, ты не любитель подобных мест.       Тимоти поймал себя на мысли, что ему сознательно не говорят правду. Он с задумчивостью на лице закусил губу.       — Я и правда не любитель. Я же уже объяснил, почему оказался там.       — Тимоти, серьезно. «Kosmo» — не самое лучшее заведение для знакомств. — скривился Арми, не отрывая взгляда от дороги. — Если ты и правда хочешь с кем-нибудь познакомиться, я могу подсказать тебе, где это возможно сделать. Если хочешь конечно. — он взглянул на паренька в ожидании ответа, и тут же вернулся взглядом к дороге.       Вопрос заставил Тима задуматься: действительно ли этого он хочет? В ближайшее время точно нет. Полученных этой ночью впечатлений с него более, чем достаточно. Кроме того, собственное подсознание давало ему маленькие подсказки: ему не нужно больше ни с кем знакомиться. Самое желанное знакомство в его жизни уже состоялось. Так о чем еще можно мечтать?       Робко пробежав по статной фигуре Арми взглядом, он почувствовал приятно разливающееся по телу тепло. «Безумно хорош!» — пронеслось в его голове. Сомнений быть не могло: он явно заинтересован этим молодым привлекательным мужчиной, хоть и не решается себе в этом признаться.       Неприступность и загадочность Арми безусловно приманивала его. В глубине души молодому неопытному Тиму было любопытно, что же на самом деле скрывается за всей этой показной холодностью и презрением? Ведь не может же быть такого, чтобы человек профессии Хаммера, был настолько недружелюбным и отталкивающе холодным? Тим не мог себе объяснить, но его будто бы тянуло к Арми. Ему хотелось узнать его получше. Хотелось понять, что заставляет того вести себя так отстраненно и холодно по отношению к Тимоти. Ведь если бы ему был и правда так безразличен мальчик, как Хаммер утверждает, он не заступился бы сегодняшней ночью за Тима перед приставучим парнем из клуба.       Тимоти еще раз мельком взглянул на Арми, отметив про себя, насколько привлекателен и загадочен этот парень. И Тимоти непременно хочется разгадать эту загадку.

***

      Вернувшись домой, уже сидя на подоконнике в своей комнате, он задумчиво поглаживал подушечками больших пальцев радиоприемник, смотря в окно на пустынную улицу. Раздался тихий стук в дверь, а через минуту в проеме показалась черноволосая макушка Полин. Увидев Тимоти, девушка тепло улыбнулась.       — Тимми?       — Заходи.       Парень слез с подоконника, поставив радиоприемник на небольшую тумбочку возле кровати.       — У тебя все в порядке? — забеспокоилась девушка. — Ты такой молчаливый сегодня.       Она прошла в комнату, присев на широкой кровати.       — Кстати, как прошел твой поход в клуб? Ты впечатлен?       Упоминание о «Kosmo» заставило Тимоти нахмуриться. Еще бы он не был впечатлен! Таких впечатлений хватит надолго.       — Как я сходил в клуб? — сердито переспросил он сестру. — Я сейчас тебе расскажу, как туда сходил! — его голос закипал от схлынувших воспоминаний.       Переместившись поближе к сестре, он с переполняемыми его эмоциями рассказал Полин о случившемся в клубе и в частности про его спасение Хаммером.       Девушка еле сдержала улыбку, когда Тимоти рассказал ей об уловимым им взглядах обитателей клуба. Когда Тимоти упомянул о случившемся в туалете, сестра удивленно изогнула бровь, откровенно удивившись рассказу.       — Ничего себе! Вот это да. Ну и дела, Тимми! — она покачала головой, все еще оставаясь под впечатлением от услышанного.       — Они все так пялились на меня! — с отвращением в голосе произнес мальчик.       Перед глазами тут же возник образ отвратительных озабоченных мужчин, встретившихся ему в стенах «Kosmo». Он и правда ощутил себя тогда кроликом перед голодными удавами.       Полин улыбнулась.       — Ну прости, Тимми. Я же не знала, что там настолько ужасно! — она потрепала брата по взлохмаченной макушке. — Джастин говорил, там неплохо, вот и я решила предложить тебе сходить туда.       — Какой еще Джастин? — не понял Тим.       Девушка махнула рукой в ответ.       — Один знакомый. Это не так важно, Тим. Ну прости, правда. Если бы я знала, что с тобой случится такое, я бы ни за что не предложила тебе сходить туда. — поддавшись вперед, она приблизилась к Тимоти, чмокнув его в щеку. — Не злись.       — Кстати, об Арми. — Полин тихонько хихикнула. — Не думала, что он посещает «Kosmo». Насколько я знаю, он категорически не приемлет такие места.       Парень удивленно взглянул на нее. Что еще его сестра знает о Хаммере?       — Почему не приемлет?       — Я имею ввиду не только этот клуб, Тим, но и многие другие. Арми ненавидит ночные клубы. Я тебя уверяю, раз он увязался туда за тобой, да еще и заступился за тебя, он определенно к тебе неравнодушен.       Тимоти покачал головой. Он был уверен, что Полин ошибается.       — Это не так, Полин.       — Так. Я его лучше знаю, чем ты. — возразила девушка. — Он хороший человек. Надежный и честный. Я бы тебя с ним не познакомила, если бы не была в нем уверена.       Тимоти в очередной раз откровенно удивился. Надёжный и честный? Он не ослышался? Возможно Полин знает Хаммера совершенно другим, однако перед Тимом он ведет себя далеко не дружелюбно.       «Должна же быть объяснимая причина его поведения?» — думал мальчик, усаживаясь поудобнее, подперев подбородок коленкой. — «Может быть я прав, и Арми только хочет казаться таким высокомерным и бесчувственным? Но зачем?»       Заметив, как Полин с улыбкой на лице копается в телефоне, он вдруг вспомнил, как хотел попросить ее помочь ему найти профиль Арми в «Инстаграмм».       Девушка уверенно кивнула.       — Разумеется, я знаю, как найти его профиль. Он просто не под своим именем там. А ты пытался его найти?       Тимоти молча кивнул, пытаясь сохранить расслабленный вид. Полин как всегда попала в точку.       Девушка довольно хихикнула.       — Неужели я не прогадала, познакомив тебя с ним? — она хитро прищурилась. — Ай, ай-ай, Тимми! Арми определенно заинтересовал тебя, братец! И возможно даже еще до вашего с ним знакомства.       Тимоти не стал спорить. Зачем отрицать и так очевидные для них обоих факты? Он давно очарован голосом Арми Хаммера. Очарован настолько, что слушает его программу ежедневно. Его за уши не оттащишь от любимого радиоприемника, только дай волю. Ничем и никем он так больше не увлечен, как утренним и вечерним шоу на «Нью-Йорк. Сити. ФМ», разве что только любимой музыкой.       — Вот, смотри. — Полин протянула ему телефон с открывшимся профилем светловолосого красавца.       На аватарке Арми был уже в знакомом Тиму бархатном синем костюме на фоне Колумбийского университета. Тот же фирменный пронизывающий взгляд, непринужденная расслабленная поза. Руки расслаблены, но спрятаны в карманы идеально сидящего на молодом мужчине костюме. Тимоти почувствовал легкое учащение сердцебиения, едва взглянул на это фото. Ох, до чего же чертовски обаятельный и сексуальный мужчина! Что ни говори, а с этим не поспоришь!       — Он такой… — сорвалось с губ мальчишки… — Такой …       Заметив добрые огоньки в глазах Полин, мальчик замолк. Сердце забилось чаще, а на щеках вновь выступил румянец. Он поспешил отвернуться от сестры.       — Тимоти, — тихо позвала его Полин. — Он тебе нравится! Не отрицай очевидного для себя. Я заметила, как ты зажигаешься, когда говоришь о нем. Он тебе нравится.       Она протянула парню телефон.       — Найди его через свою страницу. Ему будет приятно, если ты на него подпишешься. — она склонила голову в бок, и еще раз чмокнув брата в щеку, покинула его комнату.       Несколькими минутами позже, лежа в постели, Тимоти все еще гипнотизировал глазами фотографию Арми в социальной сети. Профиль закрытый, что в общем-то его не удивило. Интересно, а много ли еще подобного плана фотографий на его странице? Любопытство взяло вверх над ним, и Тим уверенно послал мужчине запрос на подписку.       Сперва он забеспокоился: а не отменить ли все обратно, пока Хаммеру не пришло уведомление о попытке Тимоти подписаться на его профиль? Однако долго ждать ответа не пришлось. Взаимный запрос прилетел достаточно скоро.       «Хм, быстро», — отметил по себя мальчик, не отрывая взгляда от смартфона. — «Что ж, посмотрим, что из этого выйдет?»

***

      Первые две недели ноября пролетели для Тимоти очень быстро. Неудачный поход в клуб забылся, а предпринимать еще одну попытку посещения подобных заведений ему совершенно не хотелось. Все-таки сомнения в правильности своих действий терзали парня некоторое время, и он старательно пытался выбросить злополучное ночное приключение из памяти.       Полин больше не доставала его с предложениями выходить из зоны комфорта, полностью оставив в покое. Оно и к лучшему — парень смог полностью сосредоточиться на учебе. Тем более, что первая сессия была не за горами: декабрь наступит быстро, не успей Тимоти опомниться.       Он вновь посвятил себя всего учебе, уделив особое внимание профильным предметам. Пересекаться с Джереми в коридорах университета становилось с каждым днем все легче. Прежняя рана затягивалась стремительно, тем более, что спасительный радиоприемник был практически всегда под рукой. Тимоти по-прежнему «встречался» с голосом Хаммера каждое утро и вечер в свободное от учебы и других дел время. Не зная почему, но этот чарующий бархатный голос действовал на него успокаивающе, когда он слышал его в прямом эфире.       Мальчик уже и забыл, когда они с Арми виделись в последний раз, пока в один из холодных дождливых вечеров сестра не поделилась с ним потрясающей для себя новостью.       Газета «Нью-Йорк Таймс», в которой с недавнего времени стажировалась Полин Шаламе, поручила девушке взять интервью у ведущего нашумевшей программы «Этим вечером» популярной радиостанции Нью-Йорка. Тимоти откровенно удивился выбору руководства газеты. В Нью-Йорке огромное количество публичных личностей. Почему именно «Нью-Йорк. Сити. ФМ» и именно Арми Хаммер? Впрочем, возможно Полин это только на руку. Она ведь может просто попросить его подготовить ответы на все вопросы минуя само интервью. Они ведь друзья. Хаммер точно не откажет ей в этой маленькой просьбе.       — Составишь мне компанию? — попросила Полин брата вечером накануне намечающегося интервью.       Тимоти удивился предложению, но виду не подал.       — А я-то там зачем? Я учусь на аранжировщика, а не на журналиста. Забыла? — он оторвался от книги, чтению которой посвятил дождливый вечер.       — Мне будет комфортнее в твоей компании, Тимми. — пояснила Полин. — Бен не сможет со мной пойти из-за работы, а одна я немного боюсь. Нервничаю.       — Ты и нервничаешь? — удивился Тимоти.       Обычно на Полин это не было похоже. Она всегда отличалась уверенностью и здравым рассудком, от того ее слова и удивили его.       — Да. — кивнула девушка. — Это — мое первое серьезное задание от имени газеты, и я очень боюсь все запороть.        — Вы же с Арми друзья, Полин! — напомнил сестре Тимоти. — Я думаю, ты можешь совершенно расслабиться в его компании.       Однако девушка была иного мнения.       — Я беру у него интервью не как у друга, Тимоти, а как у одного из самых успешных радиоведущих города. Он — профессионал в своей области. Ежедневно общается с десятками людей, в том числе и в студии. Наша дружба здесь совсем не при чем. — она нервно заламывала пальцы, продолжая мерить комнату шагами на протяжении уже длительного времени. — Это мой первый серьезный опыт, и я не могу ударить в грязь лицом. На кону репутация газеты!       — Если все так серьезно, зачем твой наставник поручает это задание тебе? — откровенно не понимал парень. Он даже отложил книгу в сторону, полностью сосредоточившись на разговоре с сестрой. — Интервьюировал бы Хаммера сам!       — Затем, что как стажер газеты я должна практиковаться, Тимоти! — голос Полин был не на шутку встревоженный. — Это — часть работы журналиста. Оно пригодится мне в будущем. Не важно, что Арми — мой друг. В данной ситуации это не имеет никакого значения.       Рухнув в кресло, девушка прижала сжатые в замок пальцы к губам. Обеспокоенные глаза уставились в одну точку на полу, руки дрожали.       Заметив беспокойство сестры, Тимоти поднялся со своего места.       — Эй! — обняв Полин за плечи, он склонился к ее лицу. — Не беспокойся. У тебя все получится. Постарайся взять себя в руки.       Сделав глубокий вдох, Полин на мгновение встретилась с ним взглядом, прежде чем робко улыбнулась.        — Спасибо. — кивнула она, — Я просто немного нервничаю.       — Ты — хороший стажер. — успокаивал ее Тимоти. — Думай о том, что раз тебе доверили это дело, ты на хорошем счету в газете, и у тебя непременно все получится. — он поцеловал сестру в висок.       Полин заметно успокоилась.       — Ты пойдешь со мной? — попросила она, беря со стола ежедневник и укладывая его в сумку. — Пожалуйста.       Под взором ее умоляющих глаз невозможно было не сдаться. Тимоти только и оставалось, что согласиться, поэтому он незамедлительно кивнул. И то верно: как он может оставить сестру одну в такой важный и волнительный для нее момент?       На следующий день они прибыли к зданию радиостанции за полчаса до начала интервью. Уже в холле, дожидаясь приглашения в студию, Тимоти ощутил неведомое ему ранее чувство внезапно вспыхнувшего волнения. А ему то чего волноваться? Он здесь исключительно для поддержки переживающей Полин. В отличии от девушки, он должен оставаться совершенно спокойным. Однако, стоило парню увидеть высокую приближающуюся к ним фигуру Арми, сердце Тимоти забилось невероятно быстро.       «Успокойся!» — велел он сам себе, пытаясь принять максимально расслабленный вид, — «Не нужно на его так пялиться! Кругом люди!»       — Привет! — Арми приветливо улыбнулся им, задержав заинтересованный взгляд на кудрявом мальчике. — Пожалуйста, проходите сюда.       Они вошли в студию.       — Присаживайтесь, — Арми кивнул своим гостям в сторону небольшого углового диванчика, обтянутого красной кожей, а сам устроился в кресло напротив.       Окинув быстрым взглядом студию, Тимоти обратил внимание на Полин, устраивающуюся рядом ним и достающую трясущимися руками диктофон с ежедневником. Похоже, она вновь начинает нервничать.       — Не торопитесь. У нас есть еще пять минут до начала. — успокаивающим тоном произносит Арми, замечая волнение девушки. — Хотите воды? Или кофе?       — Нет, благодарю. — сквозь улыбку ответила Полин, настраивая кнопки на диктофоне. Ее пальцы дрожали, что не могло не бросаться в глаза.       Поднявшись с места, Арми подошел ближе к девушке, накрывая своей рукой ее руку. Брюнетка вздрогнула.       — Полин, — бархатный голос звучал спокойно.       Девушка с удивлением в глазах подняла голову.       — Пока мы не начали, успокойся. Это обычное интервью. Я отвечу на все твои вопросы. Расслабься. — голубые глаза искрили дружелюбием и теплотой, — Давай так: ты сделаешь глубокий вдох, успокоишься, а когда будешь готова, начнем. Идет? Его рука на мгновение сжала дрожащую от волнения руку Полин.       — Все хорошо. Расслабься. — спокойным тоном повторил Арми, не убирая руку.       Благодарственно кивнув, Полин согласилась.       — Вот и отлично.       Вернувшись в свое кресло, Арми принимает совершенно расслабленный вид, ожидая готовности своей собеседницы начать интервью.       Наблюдая за всей этой ситуацией со стороны, Тимоти не мог не отметить бросающейся в глаза уверенности Хаммера и сохранению абсолютного спокойствия. В отличии от сестры Тима, он был совершенно расслаблен и держался превосходно.       «Возможно все дело в том, что подобные мероприятия — привычное для него дело», — подумал Тим. — «Он ежедневно общается с разными людьми».       То, как Арми успокаивал Полин не могло не впечатлить его. Она и правда заметно успокоилась.       «А он может быть очень внимательным, когда это необходимо», — отметил про себя мальчик, наблюдая за Арми. Признаться, он был несколько удивлен, заметив такое терпение со стороны, человека, которому по мнению Тимоти, это не свойственно.       Наконец, улыбнувшись, Полин коротко кивнула, дав понять, что готова к интервью.       — Это интервью для декабрьского выпуска «Нью-Йорк Таймс». — объявила девушка, включив диктофон. Голос ее наконец перестал дрожать, дыхание выровнялось.       Убедившись, что сестра успокоилась, Тимоти с задумчивым видом опустил глаза в пол. Он упорно не понимал, для чего его привели сюда, и что ему делать наедине с Хаммером и Полин на протяжении всего интервью. Понятное дело, Полин — это ее работа. Но он что здесь делает? С таким же успехом он мог провести время в своей комнате в компании очередной книги либо готовясь к предстоящему семинару.       Он почти не вслушивался в вопросы, адресованные сестрой Хаммеру. Полин спрашивала у мужчины, как он пришел к работе радиоведущим, что наиболее привлекает его в этой работе, о дальнейших планах на жизнь.       Однако, стоило Полин перейти к личным вопросам, безразличие Тимоти к происходящему вокруг испарилось.       — Арми, ты не будешь против пары личных вопросов? — с улыбкой на лице спросила девушка.       — Не против.       Почувствовав на себе теплый согревающий взгляд, мальчик поднял глаза. Хаммер же успевает перевести взгляд с парня на свою собеседницу.       — Некоторых наших читателей интересует, свободно ли в данный момент твое сердце?       Голубые глаза хитро улыбаются, перемещаясь с лица Полин на лицо Тимоти и обратно. Мальчик чувствует, как к его щекам приливает краска. Ну вот опять это нелепое смущение! А как еще он должен реагировать, заметив явно заинтересованный взгляд?       — Я не со состою ни с кем в отношениях, мисс Шаламе, однако отвечая на ваш вопрос добавлю, сердце мое не свободно. — с согревающей теплотой в голосе многозначительно добавляет Арми.       Почувствовав колкий укол глубоко в груди, Тимоти нехотя опускает полные разочарования глаза вниз. Тонкие длинные пальцы сжимаются в некрепкий кулачок. Буквально на секунду. Однако этого вполне достаточно для его собственного убеждения — этот ответ мальчику неприятен. Зачем вообще задавать такие бестактные вопросы?       — Вот оно как! — заметно воодушевившись восклицает Полин. — Могу только порадоваться за тебя! И давно ли такие перемены в личной жизни?       По тону ее голоса можно заметить, что она окончательно расслабилась в компании Хаммера.       — С недавних пор, — бархатный голос становится тише, — Буквально с месяц. Почувствовав поднимающийся по горлу ком, Тимоти чувствует повторный колкий укол.       «Интересно, этот вопрос и правда есть в списке, подготовленных редактором газеты, или это сугубо инициатива моей сестрички?» — задумывается он, чувствуя, что начинает закипать. — «И зачем только она меня с собой притащила?»       С силой сжимая зубы, Тимми ощущает растущий внутри него жар. Поскорее бы это чертово интервью закончилось! Сколько он вынужден находиться здесь? Хотя, ничего не мешает ему покинуть студию немедленно, сорвавшись со своего места прямо сейчас. Его останавливало только одно: присутствующие в студии люди могут подумать Бог знает что о нем.       Крайне неприятное чувство, родившееся в мальчишке так внезапно, противно стянуло грудь. Бросив взгляд на висевшие на стене часы, Тимми делает с максимально спокойным выражением лица глубокий вдох, отмечая про себя, насколько ему это тяжело дается. Еще немного, и он сможет уйти отсюда. Иначе он просто не выдержит.       Зачем ей нужно было меня с ним знакомить, если у него кто-то есть? Господи, как же это все нелепо! Полин не могла не знать об этом!       Полин задала еще один вопрос, касающийся личной жизни Арми, однако Тимоти старательно пропустил его мимо ушей. Опустив взгляд на собственные пальцы, он обнаружил, что те начинают еле заметно дрожать. Он вновь нервничает. Да сколько это может продолжаться? Кровь в который раз приливает к его щекам, демонстрируя предательский румянец.       — У вас есть еще вопросы, мисс Шаламе? — бархатный голос Арми звучит отрезвляюще и очаровывает одновременно.       Тимми незаметно сглатывает, пытаясь утихомирить разбушевавшиеся внутри него эмоции. А что если он истолковал ответы Арми неверно? Ведь неспроста он ощущает на себе все эти едва уловимые взгляды. Однако, с другой стороны, поверить в то, чтобы Арми говорил несколько минут назад о нем очень сложно. Этого просто не может быть! Ведь они виделись всего три раза.       Он же сказал, что я не в его вкусе! Вряд ли он соврал мне…?       — Нет, Арми. Благодарю. Мы закончили. Спасибо за уделенное время.       — Не за что.       Диктофон наконец-то выключается, и Тимми облегченно выдыхает, едва не подорвавшись с места.       Он справился.       — По-моему получилось отлично! — с восторгом в голосе произносит Полин, искренне радуясь своему успеху. — Как ты считаешь, Тимми?       Тимоти изо всех сил старался не показать своих истинных эмоций. Ему нужно успокоиться, иначе сестра все поймет по его внутреннему напряжению, которое отлично чувствуется, как бы он не пытался этого скрыть.       — Да, получилось отлично. Ты молодец. — тихо согласился он, поднимаясь с диванчика.       Нужно убираться отсюда как можно скорее.       — Спасибо еще раз большое, Арми! — поблагодарила мужчину Полин, убирая диктофон в сумку. — Надеюсь, редакция будет довольна!       Закинув сумку на плечо, девушка направляется к выходу из студии.       — Идем, Тимоти.       — Тимоти, задержись ненадолго пожалуйста. — останавливает мальчика Хаммер, вызывая тем самым немой вопрос на лице Шаламе «Зачем?»       — Я ненадолго отниму его у тебя. — сквозь улыбку поясняет Арми удивленной Полин.       — Хорошо. Я жду Тима внизу.       Едва дверь за сестрой закрывается, Тимоти переводит удивленный взгляд на Арми.       Что происходит?       — Что-то случилось? Арми?       Пронзительные голубые глаза с интересом изучают красивое лицо мальчика.       — Ты свободен этим вечером? — как ни в чем ни бывало спрашивает его Хаммер.       — Что? — в зеленых глазах Тима застыло удивление.       — Если ты не против, позволь показать тебе вечерний Нью-Йорк. В это время в городе так красиво!       Взгляд Арми становится сосредоточенным, что наводит Тима на мысль, что с ним не шутят. Но ведь всего несколько минут назад этот светловолосый красавчик утверждал, что его сердце не свободно. Или это была ложь?       — Я не совсем понимаю. — бубнит Тимоти, растерянно мотая головой. — Ты приглашаешь меня …. — он осекся. Произнести конец фразы «на свидание» язык не поворачивался.       — Да, я предлагаю тебе провести этот вечер со мной. — с несвойственной ему теплотой в голосе заключил Арми. — Или ты против?       — А как же твоя вторая половинка? — не понимающе выпалил Тим.       Голубые пронзительные глаза ярко сверкнули.       — Какая еще половинка, Тимоти? Ты видимо что-то не так понял. Ответь мне: ты согласен или нет? Твоя сестра ждет внизу уже довольно долго, а я не привык заставлять девушек ждать. И тебе не советую. — по губам Арми промелькнула едва заметная улыбка.       От этой улыбки парню становится комфортно.       — Я не против. — кивнул Тимоти, вспомнив наконец о заждавшейся его сестре. — А, точно! Полин!       Он совершенно забыл о ней.       Когда они вышли на улицу, девушка уже их заждалась.       — Ну наконец-то! — всплеснув руками, выдохнула она, — Сколько можно тебя ждать? — ее сосредоточенные глаза впились в явно довольного Тимоти взглядом. — Пойдем уже! Счастливо, Арми! — она потянулась к брату, пытаясь ухватить его за руку, однако тот вовремя выдернул руку.       — Подожди, Полин. Тебе придется идти домой одной.       Девушка удивленно уставилась на него.       — Что? Почему? — не поняла она.       Довольный блеск засиял в глубоких зеленых глазах Тимоти, а лицо озарила довольная улыбка. Сделав шаг навстречу сестре, он тихонько шепнул ей.       — Арми пригласил меня провести с ним вечер.       Полин заметно воодушевилась.       — Хорошо! — обрадовалась она. — Это чудесная новость, Тимми. — она заправила за ухо брата выбившийся кудрявый локон, приблизившись к мальчику почти вплотную.       — Расскажешь мне потом, как все прошло!       Бросив взгляд в сторону задумчивого Хаммера, закурившего сигарету, она улыбнулась одними глазами брату.       — Пока, Арми! — попрощалась девушка уже значительно громче. — Еще раз спасибо за интервью!       — Не за что! — отозвался Хаммер, туша сигарету.       Поправив волосы, собранные в высокий хвост, Полин быстрым шагом перешла улицу и направилась в сторону Колумбийского университета.       — Тимоти! — глубокий бархатный голос заставил Тима развернуться. — Пойдем.       Они пошли вперед по тротуару, оставив припаркованный возле здания радиостанции автомобиль Хаммера. Несмотря на поднявшийся ветер, Тимоти чувствовал себя комфортно и уверенно. В последний раз он был на свидании месяца три назад, если не больше. Ведь эту прогулку можно было назвать свиданием, не так ли? В глубине души ему хотелось этого. До чего же он скучал по этому прекрасному чувству столь внезапно появившейся эйфории.       Они дошли до Центрального парка, раскинувшегося на внушительной территории. Прогуливаясь по одной из широких дорожек, они рассказывали друг другу о себе, об увлечениях, о любимой музыке и литературе.       Арми рассказал о своем обучении в Колумбийском университете на факультете журналистики. Несмотря на желания отца, имевшего собственную юридическую фирму, Арми осознанно выбрал для изучения профессию журналиста, привлекаемую его своей широтой еще со школьных времен. Один из университетских приятелей как-то раз привел Арми, в стены маленькой радиостудии, предложив попробовав свои силы в данном деле. Впечатленный атмосферой радиоэфира, Арми уже тогда получил предложение рассмотреть как вариант работу на радио по окончанию университета. А пройдя стажировку на одной из местных крохотных радиостанций лишь укрепился в своем желании связать свою профессиональную деятельность с данной областью. Конечно, отец со старшим братом все еще надеялись, что когда-нибудь он присоединится к семейному делу, однако Арми категорически сопротивлялся этому.       — Мне нравится моя работа, — пояснил он Тимоти, — Она требует от меня множество сил, но в этом и заключается ее интерес для меня. Я общаюсь со множеством людей ежедневно, и мне это нравится. Протирать штаны в офисе своего отца у меня нет ни малейшего желания. — улыбнулся он. — Другое дело Виктор. Он одержим юриспруденцией. Это его стихия.       Тимоти увлеченно слушал его, позволяя этому чарующему бархатному голосу поглотить его всего с ног до головы, практически полностью растворяясь в нем. Он поймал себя на мысли, что слушал бы этот голос бесконечно, настолько приятен был его тембр.       — Я видел, ты подписался на меня в «Инстаграмм». — сквозь улыбку озвучил Арми, облокачиваясь на перила Горбатого моста в Центральном парке.       Тимоти робко кивнул в ответ. Да, это было так, и он не видел смысла отпираться, как маленький нашкодивший ребенок.       — Я давно хотел найти твой профиль. — признался он. — Думал, найду тебя через страничку самой радиостанции, но все было тщетно. Полин и тут помогла мне. — он с улыбкой на лице покачал головой, облокачиваясь на перила моста рядом с Арми.       — Зачем ты искал мою страницу? — засмеялся Арми.       — Мне было любопытно, как ты выглядишь. — ответил Тим, закусив губу.       — И как? Не разочаровался, познакомившись со мной?       Тимоти покачал головой. О каком разочаровании можно говорить, когда Арми буквально с первой встречи покорил его своим высоким ростом, статностью и величием? Еще не узнав его имя в ночь их злополучного знакомства парень заметил, насколько этот молодой мужчина был привлекателен и хорош собой. Да тут любой бы не устоял перед таким красавцем, как Арми Хаммер! Что уж говорить о юном впечатлительном Тимоти? Если бы еще Арми с самого начала был спокойным и ласковым с парнем, как сейчас, он завладел бы вниманием Тима еще больше.       Подул ветер, и Тимоти поежился. Заметив это, Арми предложил ему кофе.       — Тут неподалеку есть кофейная точка. Там варят очень вкусный капучино. Хочешь?       Пить кофе в такое позднее время Тиму не хотелось, однако перспектива замерзнуть на мосту была не самой желанной, а поэтому он согласился.       — Прости. Другого способа согреть тебя пока не могу тебе предложить. — улыбнулся Арми, подойдя к мальчику поближе приподнимая ворот его кожаной куртки вверх. — Холодает, а ты так легко одет. — его глаза смотрели на мальчишку с непривычной теплотой.       Щеки смутившегося Тимоти в очередной раз залило краской, а глаза округлились от удивления. Он не смог ничего съязвить в ответ, поскольку просто-напросто растерялся от услышанного.       — Расслабься. — жаркий шепот Арми приятно согревал прохладную кожу щек смутившегося мальчика, задержавшего взгляд своих глубоких зеленых глаз на губах Арми, находившихся сейчас в столь желанной и опасной одновременно близости. Тим почувствовал, как его бросило в жар от желания узнать вкус поцелуя этого привлекательного молодого мужчины. Он до сих пор не мог поверить, что находится здесь в Центральном парке в компании одного из лучших радиоведущих города, успешного журналиста, Арманда Хаммера, пригласившего его на свидание. Да, это именно свидание и никак иначе. По-другому и быть не может.       — Арми, я… — промолвил мальчик, не сводя зачарованных глаз с мужчины.       «Я хочу, чтобы ты поцеловал меня», — подсказывало ему его собственное подсознание».       Теплые пальцы Арми бережно коснулись острого подбородка Тима, так и не сумевшего оторвать от Хаммера взгляда. Прикосновение этих ласковых теплых пальцев вызвало массу приятных мурашек, пробежавших табуном по спине мальчика.       «Поцелуй меня», — вертелось у него на языке, — «Поцелуй, пожалуйста!»       — Ты замерз, — заметил Арми, слегка приобнимая парня за талию, но в следующее же мгновение убрал руки. — Пойдем, я напою тебя горячим кофе.       Ох! Уж не кофе хотелось юному нежному Тимми, вовсе не кофе! Едва Арми отстранился от него, мальчик ощутил непонятно откуда взявшуюся печаль. В висках застучала прилитая к мозгу кровь, а перед глазами замельтешили желанные картинки, вызванные недавним прикосновением Арми к нему.       Поцелуй. Он отчаянно жаждал получить этим вечером поцелуй, и это был бы идеальный момент для него. Неужели Арми не замечает в зеленых глазах мальчишки желание? Желание слиться вместе в сладостном нежном поцелуе.       «Может быть он не хочет спешить?» — подумал Тимоти, — «Не хочет торопить меня? Это ведь обо мне он говорил сегодня Полин во время интервью. Обо мне и ни о ком другом! Я знаю, я чувствую это!»       Сердце в груди забилось быстрее обычного. До чего же обидно! Упущена столь прекрасная возможность стать чуточку ближе к Арми. Однако, эта возможность ведь не станет для Тима единственной? У него еще будет шанс ощутить на своих губах губы Арми, познать их нежность и чувственность. В другой раз, не сегодня. Как бы сильно того не хотелось Тимоти.       Воротник его куртки был все еще приподнят.       «Нужно было надеть шарф», — подумал мальчик, наблюдая за тем, как Арми подает ему высокий стакан с согревающим горячим напитком.       Боже! Он настолько очарован атмосферой вечера, что не заметил, как они спустились с моста и подошли к кофейному киоску.       — Тимоти, что с тобой? — ласковый и одновременно обеспокоенный голос Арми приводит его в чувства.       Такой внимательный и заботливый сейчас. Так необычно и совершенно непохоже на привычно раздражительного Хаммера, к которому успел привыкнуть Тимми за столь короткое время. А ведь он может быть ласковым и нежным с мальчишкой, когда захочет этого! Вздохнув, Тимоти чувствует, как ему хочется, чтобы таких моментов было как можно больше.       — Я в порядке. — ответил он, с благодарностью принимая от Арми стакан с капучино и поднося его к губам.       — Ты не голодный? — обеспокоенно спрашивает Арми.       Тимоти, пряча довольную улыбку, смотрит на наручные часы. Практически половина двенадцатого. Завтра ему на пары, а он даже не подготовился к важному семинару. Да и плевать! Когда еще наслаждаться молодостью, как не в девятнадцать лет? Плохую оценку он сумеет исправить позднее, а вот отказаться от возможности побыть на свидании с Арми никак не мог. Это все, что играет значение для мальчишки в данную минуту: парк, горячий кофе и желанный мужчина рядом. Такого уютного свидания у Тима не было уже довольно давно.       — Нет, спасибо. — отвечает он, делая глоток кофе. — Я не хочу есть. Да и поздно уже.       — Ох, точно! — кажется, что Арми только сейчас обратил внимание на время. — Пойдем обратно. Я отвезу тебя домой.       Уже в машине, пристегнувшись ремнем безопасности и сжимая в озябших руках стакан с недопитым кофе, Тимоти с легкой улыбкой на лице чувствует себя самым счастливым парнем на свете. «Идеальное свидание» — проносится в его голове. — «А было бы еще идеальнее, если бы он согласился поцеловать меня».       — Ты и правда так испугался за меня, увидев тогда в клубе? — взглянув на задумчивого Арми, спрашивает Тим.       — Конечно. Я пошел туда за тобой, потому что заметил тебя еще в толпе. — спокойно ответил Арми. — А когда увидел, как этот ублюдок с раскрашенной физиономией пожирает тебя глазами, сразу понял, что тебя нужно спасать. — он взглянул на мальчика сосредоточенным взглядом. — Не ходи больше туда, Тим. Там небезопасно. Правда. Не стоит такому парню как ты появляться в этих местах.       Тимоти немного смутила фраза «таким как ты».       Он хотел было спросить Арми, что он имеет ввиду, но не стал, решив, что не хочет портить атмосферу завершающего вечера.       Машина Арми остановилась возле его дома уже глубоко за полночь.       — До встречи, Тимоти. — со все еще непривычной для мальчика теплотой в голосе попрощался Арми.       — До встречи.       Несколько минут Тимоти провел в машине, не желая покидать ее. Одна его рука сжимала полупустой стакан с кофе, вторую Арми бережно накрыл своей, осторожно поглаживая ее. Тимоти почувствовал уже знакомый табун приятных мурашек по телу. До чего же трепетные ласковые прикосновения!       Сплетя их пальцы между собой, Арми притянул руку мальчишки к своим губам, бережно прикасаясь к ним. Этот легкий и одновременно завораживающий жест не мог не вызвать на лице Тимми довольную улыбку.       — Спокойной ночи, Тим. — попрощался Арми, выпуская руку парня из своей.       — Спокойной ночи.       Поднявшись в комнату, уставший, но счастливый, Тимоти рухнул на кровать. Да, определенно, это было одно из самых лучших свиданий в его жизни. И таких будет еще много.