Часть 2

Несколько лет назад. Конечно, после того, как Сидней покидает Персону, наступают трудные времена. Но проходят годы. Он выживает. И, несмотря ни на что, он процветает. При каждом удобном случае Сидней откладывает деньги. Он занялся пиратством, чтобы быть самому себе хозяином, и пока не нашел этого. Через некоторое время Вортекс приходит к глубокому пониманию того, что в космосе никогда не бывает легко. Рацион часто скудный, а путешествие почти всегда невыносимо скучное. Сражения — это короткие моменты веселья с невероятно скучными месяцами задержки.        Сидней проходит через нескольких капитанов и покидает корабль, когда чувствует в этом необходимость, не будучи верным какому-то конкретному капитану. Если кораблем управляет кто-то более безжалостный чем он, капитан, который эксплуатирует свою команду почти так же плохо, как и те, у кого они грабят и воруют, он ныряет в ближайший космопорт и ждет другого, лучшего корабля. В космосе каждый сам за себя.        А Сидней хочет сделать из себя кого-то важного.        Единственная константа — это Джейми. Сидней каким-то образом оказывается в ситуации за ситуацией, когда она появляется в том же секторе, что и он, и они оба борются за одно и то же сокровище. И, как собаки, они скалят зубы и рычат друг на друга из-за своей скудной добычи.       Поначалу это не имеет смысла для Сиднея. Когда он расстался с Персоной-7, он подумал, что, возможно, это последний раз, когда он разговаривает с Джейми, но она продолжает появляться на тех же космических станциях, что и Вортекс и, что еще более раздражает, на тех же кораблях, которые Сидней и его команда пытаются захватить и грабить. Более того, и самым раздражающим образом, Джейми, похоже, удачлива на своей стороне, гораздо больше, чем любая команда, с которой Сидней работает в этом месяце.        Однажды вечером, через несколько лет после ухода из «Персоны», Джейми заходит в бар, где Вортекс уже близок к вечеру своего короткого отпуска, оглядывая захудалый бар, который немного крутится от всего, что он выпил, и останавливая взгляд на Джейми у двери. Выглядит она очень эффектно в бордовом пальто и узких бриджах, которые исчезают в сапогах, которые имеют роскошный блеск, как будто они стоят кучу кредитов. Джейми выглядит так, будто хвастается своей богатой одеждой. Она так же выглядит здоровой, жилистая юношеская сила, которая была прежде, наполнилась женственностью, чтобы жить во взрослом теле, а не в позднем подростковом возрасте.        Вортекс не может не смотреть на девушку, которая, кажется, видит его и слегка улыбается, прежде чем она неторопливо идет к бару и садится. Ее сопровождают несколько других мужчин, которые, вероятно, являются частью ее команды, и у них есть легкий дух товарищества, который довольно заметен через бар, и Сидней выпил достаточно, так что он не уверен, что остановка — это то, что он действительно должен делать сейчас.        Он жестом показывает бармену, чтобы тот послал Джейми выпить, так как он вернулся с довольно крупной работы, из-за которой у него на какое-то время есть мягкие карманы, достаточно, чтобы по-настоящему оторваться в баре. Его команда, все хорошие товарищи, рассеялась. Кто-то наверху общается с людьми, с которыми познакомился, кто-то ушел спать, чтобы протрезветь. Сидней еще не хотел уходить. Он знает, что изрядно пьян, и в данный момент не очень логически мыслит о потенциальных опасностях одиночества в космическом баре в такой час.        Через некоторое время перед ним появляется Джейми, с напитком, который Вортекс прислал ей, в руке, и с легкой улыбкой на лице.        — Ты все еще жив, — говорит Джейми, потягивая коктейль, морщась от силы горького напитка.        — И знаешь, у меня все еще неплохо получается, — хвастается Сидней, откидываясь на спинку сиденья, чтобы показать вид уверенности, глядя на нее свысока, даже если ему все еще приходится поднимать глаза, чтобы встретиться с ней взглядом.        — Могу сказать, что это лучшее из заведений, — комментирует Джейми, с неопределенным пренебрежением оглядывая комнату.        — Да, смотрите сверху вниз сколько хотите, вы и ваши манеры высшего класса. Ты тоже здесь, ты знаешь. В том же «прекрасном заведении». Никогда не понимал, как ты стала пиратом, Джейми-кап. У тебя вид галактического офицера, и всегда был, — говорит Вортекс, качая головой, прежде чем допить оставшуюся часть своего напитка, ставя стакан на пол чуть ли не силой, звук громко звучит в приглушенной атмосфере бара в поздние часы работы. Несколько посетителей, окружающих столик сзади, оборачиваются на шум, чтобы убедиться, что это не предвестие драки, в которой им нужно либо присоединиться, либо бежать. Они возвращаются к своим стопкам, когда видят, что это просто дое молодых позирующих друг перед другом.        — Я вижу, что годы не сильно повлияли на твои социальные навыки, — комментирует Джейми, качая головой. — Но это хорошо для твоей внешности, ты выглядишь потрясающе, Сидней-кон, — растягивает она, и Вортекс может чувствовать вес ее взгляда, когда она проводит глазами с лица вниз по телу. Сидней старается еще немного откинуться назад, немного раздвигая ноги, его штаны плотно облегают все нужные места, из-за чего глаза Джейми на мгновение дергаются, прежде чем вернуться к его лицу.        Вортекс улыбается голоду, который видит. Она стала намного лучше понимать с тех пор, как достигла совершеннолетия, это точно.        — Просто констатирую то, что вижу, и все. Ты всегда смотрела на меня свысока, — говорит Сидней, невнятно произнося слова, чтобы напомнить себе, что он сильно пьян.        — Я никогда не смотрела на тебя свысока. Вортекс смеется, не очень приятный звук в такой поздний час, слишком громко для того, насколько несмешным на самом деле было это заявление.        — Да что угодно.        — В чьей команде ты теперь? — спрашивает Джейми. — Зикса, — хмуро говорит Сидней. Несмотря на то, что он продвинулся вперед и теперь был вторым помощником, он начал раздражаться из-за правления еще одного жадного капитана и копил свои кредиты, чтобы попасть на другой корабль, и, надеялся, в качестве первого помощника или квартирмейстера. Ему нужно было меньше людей, говорящих ему, что делать. Конечно, он не стал бы рассказывать об этом Джейми.        — Мы только что захватили еще один корабль, захватили команду, полностью загрузились кредитами и грузом, — хвастается Джейми, сигнализируя бармену о еще одной порции напитков. Сиднею не нужен еще один, и он подумывает о том, чтобы поспать в глухом переулке, потому что возвращение на корабль кажется слишком долгим путешествием, и он почти уверен, что в данный момент ему не хватает координации. Но Сидней все равно берет выпивку и делает хороший глоток. Завтра он пожалеет о своей снисходительности.        — Думаю, это хорошо для тебя, — говорит Сидней, все еще хмурясь в свой напиток.        — Знаешь, ты мог бы вернуться в Персону, — отвечает Джейми легким и воздушным голосом.        — Нет, спасибо.        — Я не понимаю, почему у тебя такое мрачное выражение лица. Мне, например, всегда нравилось представлять, как ты работаешь под моим началом, мы никогда не исследовали это, к моему удовольствию, — Джейми ухмыляется в свой напиток, приподнимая брови от слегка завуалированного эвфемизма.        — Тебе бы это понравилось, а?        — О, котенок, мне бы это понравилось, и тебе тоже, — говорит Джейми с незначительным мурлыканьем, и это доходит до сердца Вортекса. Вниз, мальчик. Успокойся.        — Иди ты, — рычит Сидней, спотыкаясь и подползая к двери. Если он останется и дальше, то, скорее всего, сделает какую-нибудь глупость, и он никогда не позволит себе простить, если Джейми в итоге предложит свою помощь его заднице в переулке после ужасающе дешёвого пикапа, из-за которого у Вортекса завелись моторы.        Потому что, Джейми, потому что», — едва связно думает про себя Вортекс. И ставит своей целью твердо отбросить мысль о высокомерной заднице девушки подальше от своего разума.        Он едва успевает вернуться на корабль, и удивительно, как к нему не пристают и не используют его в своих интересах из-за того, насколько он пьян. Он списывает это на удачу. Джейми следует за ним на почтительном расстоянии и отпугивает нескольких потенциальных нападающих, что даже не входит в его сферу понимания сейчас, в основном потому, что он чертовски пьян, а также потому, что Джейми скрытный человек, который остается достаточно далеко позади него, чтобы избежать его внимания, но не так уж сильно. когда Вортекс так пьян, как уже было установлено.        Это тоже может сработать, выкинуть Джейми из головы, за исключением того факта, что этот человек продолжает появляться везде, где Вортекс. И это просто, для Сиднея это вообще не имеет особого смысла. Космос слишком велик, чтобы не быть долгосрочной стратегией, какой-то игрой, в которую играет капитан Джейми. Сидней начинает становиться немного параноиком, ожидая увидеть ее за каждым углом, в каждой битве, в которую они ввязываются.        Потому что она слишком часто там бывает, и Сидней думает, что он не просто параноик.        В одном из таких случаев, через несколько месяцев после той ночи, Вортекс и его нынешняя команда садятся на борт барахтающегося корабля. До них дошли слухи о том, что корабль занесло к звездам, и они немедленно отправились к нему, намереваясь взять заложников и все товары на борту.        Но когда они прибывают и садятся на судно, кого они находят, кроме Джейми, которая весело машет рукой с мостика, в то время как команда Сиднея врывается внутрь с обнаженными пистолетами, команда дрейфующего корабля уже связана, а команда Джейми занята разборкой ценностей на корабле.        — Что ты здесь делаешь?» — хмурится Сидней, убирая оружие в кобуру и пытаясь скрыть разочарование в голосе, когда он сообщает своему командиру по рации, что они прибыли слишком поздно и ожидают, что команда вернется с пустыми руками. Экипаж ворчит, когда понимает, что сегодня они не получат ничего из этого сокровища из-за пиратского кодекса. Джейми добралась туда первой, это ее сокровище.        — Узнала об этой красоте прошлой ночью. Так же, как и ты, наверное. Сидней хмурится, замечая приподнятые брови и притворяющуюся невинностью слов Джейми.        — Какое совпадение, — бормочет Сидней.        — Ну, вот и столкнулись, — весело говорит она. Сидней на мгновение задумывается, стоит ли ударить девушку в ее умный рот. В конце концов он решает что против этого. Это вызвало бы целую драку между обеими бригадами, настоящий беспорядок. Сидней не хочет проливать кровь только потому, что Джейми умница, которая не может не злорадствовать над своими победами. Она делает это только потому, что знает, что это злит Вортекса. Джейми приказывает своим людям перевезти остальные товары и принимает позу, как будто о чем-то думает, прежде чем медленно улыбается Вортексу, ее глаза теплые, как будто у нее есть забавный секрет, и она хотела бы подразнить его по этому поводу. Сидней просто знает, что Джейми собирается сказать что-то, что заставит его вернуться к своим размышлениям о применении насилия.        — Мое предложение остается в силе, котенок, — говорит Джейми, подходя к Сиднею.        — Что за предложение? — спрашивает Вортекс.        — Нечеткая память? Ооу, мило. Я думаю, ты был изрядно пьян в ту ночь, — смеется Джейми. — Вернись на Персону, — говорит она более низким голосом, который может услышать только Вортекс. Сидней хмурится, вспоминая ту ночь и предложение Джейми. Он с трудом помнит это ясно, но он знает, что было слишком много выпивки, и что он уже выпил три стопки до того, как появилась Джейми. Он с большей ясностью вспоминает сексуальные инсинуации капитана из-за которых Вортекс сомневался в своем собственном здравом уме в течение следующих нескольких недель, почти преследуемый фантазиями о Джейми. Он толком не помнил, как они начали, задаваясь вопросом, не сбились ли его мозги с длинных отрезков межзвездных путешествий, которые, как известно, сводят человека с ума. Но нет — это Джейми начала, и провалиться ему, если фантазии не растворятся в ничто, настойчивые в голове Вортекса настолько, что он не знает, как ему очнуться.        — Я вполне доволен бортом Фантазии, — наконец отвечает Сидней, желая, чтобы это была настоящая правда, надеясь, что ложь правдоподобна. — Кроме того, вы все обращались со мной как с дерьмом.        По крайней мере, это правда. Зачем ему возвращаться туда, где к нему относились как к слуге, а не как к товарищу? Он продвигался в мире. Джейми выглядит так, будто хочет возразить, но Сидней не знает, как она возразит на обращение, которое он получил на Персоне.        Прежде чем Джейми успевает продолжить, первый помощник Вортекса прерывает их разговор. — Сидней-кап, мы уходим. Если вы закончили здесь, то есть, — говорит он с пристальным взглядом. Сидней уверен, что позже будут вопросы о том, кто такая капитан Джейми, какова история Вортекса с ней и все такое.        — Полагаю, увидимся, — говорит девушка, бросив последний взгляд на Сиднея, ее глаза темны и непроницаемы.        И Сидней не оглядывается назад, чтобы увидеть, смотрит ли Джейми, когда он уходит со своей командой, разочарование от возвращения на корабль с пустыми руками только смягчается множеством вопросов, которые у него есть к Джейми, которые держат его озабоченным настолько, насколько он этого хочет.        На самом деле Вортекс не очень доволен временем на борту Фантазии, и отскакивает от своих обязанностей, как только может. Следующие несколько месяцев тратятся на перелет с корабля на корабль, прокладывая себе путь наверх. Это не легкие времена. Космос неумолим, и это трудно выразить словами, а пиратство, будь то в космосе или в открытом море старой Земли, — непростая жизнь. Тем не менее, Сидней добивается успеха, и достаточно скоро он накопил достаточно денег и завоевал лояльность команды, чтобы купить собственный корабль. Он называет его AugustD-2, и, наконец, наконец, ему больше не нужно подчиняться чьим-либо приказам. Наконец-то он может быть пиратом, которым всегда хотел быть. Капитан собственного корабля, его имя начинает обретать собственную жизнь, известное своим безжалостным пиратством на галактических межзвездных путях. Капитан Джейми тоже получает известность.        Не то чтобы Вортекс прислушивался к разговорам о ней, но он все равно их слышит, восходящая звезда пиратских кругов. Сидней может хмуриться и буянить, проглатывая свое раздражение из-за того, что ему приходится слышать о Джейми, но он все равно слушает. Этот человек почти стала легендой, о ней говорили приглушенным шепотом, что она лучшая что ее невозможно победить. О, капитан Вортекс полностью намерен победить ее.        В конце концов он смиряется с тем фактом, что Джейми постоянно присутствует в его жизни, нравится ему это или нет, хотя отношения между ними никогда не становятся менее сложными. На самом деле все становится еще сложнее, потому что Джейми каждый раз такая заноза, что Вортекс предпочел бы вообще промолчать. Когда они не разговаривают, между ними все становится намного ровнее. Джейми всегда дразнит. Всегда тыкает в слабости Сиднея. И Сидней принимает участие в соревновании, необходимость победить капитана Джейми делает его решительным, он всегда ищет следующий крупный трофей. Космос полон людей, таскающих вещи, которые стоят больше, чем целые планеты.       И Вортекс, как и другие пираты, жаждет победы, чтобы украсть как можно больше для себя. И его команды, конечно, он более чем честный капитан.        Сидней всегда думает о победе над Джейми. И, наконец, наступает день, когда первым добирается до товара. Наконец, он победил в этой маленькой игре, в которую они играли последние несколько лет.        Они далеко-далеко в секторе и уже сильно загружены добычей, но их радар фиксирует что-то большое на краю их диапазона горючего. Несмотря на это, они все равно идут, потому что Сидней нутром чувствует, что это что-то крупное. Он прав. Когда они входят в зону видимости, он может видеть, что это галактический корабль или им был. Он разрушен, а команда либо мертва, либо уже давно находится в спасательных капсулах. Однако не похоже, чтобы он был разрушен в бою, похоже, что произошло столкновение с чем-то, и судно имело катастрофические структурные разрушения. Что бы ни случилось, это произошло быстро.        Это означает, что все, что было в сундуках корабля, все еще там. Сидней чувствует вкус победы, его зеленые глаза сияют, когда он поворачивается к своей команде.        — Ребята, это огромная находка, — говорит он. Его товарищи по команде разделяют то же ожидание, настроение на корабле живое и приподнятое, пока они готовят шаттл, чтобы благополучно доставить их на заброшенный корабль.        — Я в этом уверен, с ней мы станем богаче, чем воры, — трещит Гукай, упаковывая веревки и другое снаряжение, которое им может понадобиться, в свой рюкзак.        Они подъезжают к стыковочному отсеку, который частично пропитан и полностью подтверждает сценарий, который Сидней представил для гибели этого корабля, что, возможно, с ним случилось. Воздушный шлюз захламлен, так что вещи устрашающе парят в воздухе, упаковочные материалы, старые бумаги медленно дрейфуют без всякой цели. На этот раз они не будут снимать шлемы.              — Гук-а, у тебя есть чертежи такого корабля? — спрашивает Сидней, его голос странный и жестяной в наушнике в шлеме, и кажется, гремит в его собственной голове. Брейн делает паузу, пока ищет в своей базе данных, и кивает, открывая схемы кораблей.        — Вот, капитан, — отвечает он, отсылая поверх накладки, аккуратно отображая в забрале шлема карту, указывающую им место назначения в недрах частично разрушенного корабля. Прогулка с надеждой. Всегда есть шанс, что часть уничтоженного корабля находится там, где должна быть их добыча. Но у Сиднея такое чувство, что он не может поколебаться, что он научился доверять, и это говорит ему о том, что на этом корабле есть сокровища, и они все принадлежат им.        Чувство только усиливается по мере того, как они пробираются через лабиринтные залы Галактического корабля. Это один из самых больших, больше похожий на город, чем на корабль, и Вортекс очень благодарен за схему каждого извилистого коридора, по которому они идут, каждой лестницы, по которой они спускаются в темноту внизу.        Некоторые более разрушены, чем другие. Они подходят к одному проходу, который заблокирован, целая секция закрыта и недоступна, металлические двери в пять футов толщиной — все, что удерживает коридор, в котором они стоят, от той же участи, что и коридор за ним, открытый для вакуума космоса, замерзающий и запах горелого металла в комплекте. За металлическим барьером остается то, что осталось от научного отсека, едва ли не худшее место, где может произойти крупное столкновение с космическими камнями или обломками. Это эпицентр столкновения.        Но удача на их стороне, вокруг корабля есть альтернативный путь, и вскоре их сокровища лежат в переборке хранилища за следующей дверью.        Сидней был прав. Этот корабль перевозил вещи, которые на черном рынке расхватывают быстрее, чем руду или минералы. Этот материал они быстро продадут и заработают больше, чем они видели.        — Кап, мы будем хорошо есть несколько месяцев! Гукай Брейн дышит, и хотя он рядом с Сиднеем, из-за металлического радио в шлеме кажется, что он далеко. Сидней отмечает, что нужно обновить системы, так как после этого они будут сидеть на таком богатстве.        Когда капитан Джейми проходит через дверь к переборке, как будто она владеет этим местом, как будто она не вторгается в их собственность, Сидней точно знает, что она должна каким-то образом преследовать его, она должна следить за его местонахождением. Абсолютно ни за что эта девушка не может быть в этом секторе этого региона. Это просто невозможно. Он чувствует, как в нем поднимается ярость, сердится, что она осмеливается следовать за ним, возможно, преследует его, просто чтобы прыгать вокруг него и столько раз красть его сокровища. Что ж, в этот раз они добрались сюда первыми.        Щелчок двери, лишь немного задержанный из-за того, что подача электроэнергии несколько нарушена, Гукай резко оборачивается, глаза настолько широко раскрыты, что Сидней может видеть их сквозь шлем, вытаскивая свое оружие, направляя его прямо на Джейми. — По-стой! — говорит Сидней, и только заикание на долю секунды удерживает ситуацию от выхода из-под контроля, прежде чем капитан Вортекс успевает вмешаться.        Потому что Джейми как раз из тех, кто улавливает любую мелочь, скрывающую слабость, и использует это в своих интересах. — О, посмотри на себя, Щенок, — цыкает она, поворачиваясь к Сиднею. — Какая у тебя там страшная сторожевая собака, капитан Котенок. Но я приветствую ваш выбор, — говорит она. Ее голос, подключенный к их коммуникациям, звучит громче, чем должен, дразнящие слова заставляют Сиднея вздрагивать, ничего не делая, кроме того, что злят его еще больше. Как смеет эта девчонка звучать лучше в их дерьмовых системах, чем они разговаривают друг с другом.        — Гук-а, все в порядке. К сожалению, я ее знаю, — со вздохом бормочет Сидней. — Убери свое оружие, — говорит он.        Это команда. Брейн выглядит так, будто не понимает, но следует приказу.        Джейми тихо смеется себе под нос, но в коммуникаторе все еще слишком громко. Она медленно поворачивается, широко разводя руки, прежде чем снова заговорить. — Вот это находка века, капитан. Я впечатлена Поздравляю, кстати. Слышала, ты получил большое повышение, — говорит Джейми, и тон ее голоса заставляет Вортекса вздыматься, он не может понять, издевается ли она над ним или говорит искренне, и это одна из вещей, которые ему действительно не нравятся в их взаимодействии — что он никак не может встать на ноги и твердо осмотреть мир, словно это ее игра. Вортекс ненавидит ее за это. — Заткнись, Джейми, — говорит Сидней. — Мы добрались сюда первыми. Ему кажется, что топать ногой будет нехорошо, как будто это не очень капитанский поступок, поэтому он воздерживается. Едва.        — О, я бы и не мечтала забрать это у тебя, мальчик, — говорит Джейми, и пока Сидней вздрагивает, когда Джейми называет его мальчиком, какого хрена она всегда так с ним играет? в любом случае, на этот раз Вортекс верит ее словам. Он не доверяет мотивам, стоящим за ними, потому что это адский корабль для грабежа, и Джейми это знает, но за ее заявлением стоит убежденность, которая обычно не присутствует в их взаимодействиях.        — Какой у Тебя здесь угол?        — Почему так враждебно, Сидней? Вы поймете это в конце концов. Думаю, вернуться на Persona однозначно нет, а? Какой позор для меня, но я говорю, что посмотрела на ваш корабль только снаружи, не сердитесь, — и она настоящая красавица. Вы хорошо себя зарекомендовали.        Забыв обо всем, Брейн Гукай наблюдает за разговором между Сиднеем и этим неизвестным человеком — капитаном Джейми, как Сидней называет ее, — склонив голову набок, что-то в том, как они разговаривают друг с другом, заставляет Гукая чувствовать себя сторонним наблюдателем, который случайно подслушивает разговор, он уверен, что не должен слышать.        — Нет, я не вернусь к этой гребаной Персоне, — говорит Сидней, добавляя: — Не спрашивай меня об этом снова, — тоном, который не похож на раздражение, и он ненавидит себя за то, что Джейми просто знает, как нажимать на его кнопки, чтобы заставить его прибегнуть к ребяческому поведению, которое он никогда бы не подумал показать другим людям. Что такого в ней, из-за чего он теряет чувство контроля?        Капитан в любом случае решила проигнорировать его и ходит по комнате, большой складской комнате в брюхе корабля, просторной и полной припасов. Она время от времени открывает коробки, звуки, которые она издает, маленькие охи и ахи по комму заставляют ее казаться слишком радостной, как ребенок в свой день рождения, чтобы Вортекс чувствовал себя слишком комфортно в предыдущем заявлении Джейми, что он не в восторге на получение ее лап на его сокровища.        Сидней подкрадывается к ней и отбрасывает ее руку, когда она тянется к очередному контейнеру.             — Прекрати, я серьезно, это наша добыча, — рычит Сидней. Ему жаль, что он не стоял достаточно близко, чтобы видеть, как темнеют глаза Джейми или как ухмылка исчезает с ее лица, оставляя другую эмоцию, сильное желание, которому, по мнению капитана Вортекса не место на ее лице, когда они разговаривают. Сидней отчаянно пытается объяснить чувство в животе, то, как он почти задыхается от эмоций, когда они спорят, цепляясь за смутную идею, что это гравитационный двигатель на этом корабле, слегка поврежденном частичным разрушением, делает таким каждый его шаг, чувствует себя немного неестественно.        Вот что заставляет Сиднея чувствовать себя так. Это оправдание, а оно кажется маловероятным даже ему самому.        Позади них Гукай прочищает горло, шум вызывает резкие помехи и треск в залатанном коммуникаторе, что заставляет обоих резко обернуться. Джейми выглядит так, будто прерывание заставило ее вспомнить, что с ними в комнате есть еще один человек. Сидней делает шаг назад от Джейми понимая, что подобрался довольно близко к другому пирату и делает вид, что не замечает острых глаз Гукая, наблюдающего за всем. Капитан знает, что ему придется ответить на целый список вопросов по поводу всей этой ситуации. Как будто он даже может объяснить…       — Капитан? — спрашивает Гукай после того, как тишина длится слишком долго, и Сиднею хочется щелкнуть пальцами и заставить Джейми полностью исчезнуть из комнаты. Но она не собирается исчезать, потому что она просто раздражает.        — Обещаю, я объясню, — говорит он, — только не сейчас.        — О, не глупи, — говорит Джейми в ответ, отмахиваясь от него. Вортекс раздраженно фыркает, но Джейми уже движется к Брейну дерзкой крадущейся походкой, которая, по мнению Сиднея невозможна в скафандре, но вот так оно есть. — Щенок, я капитан Джейми из Персоны-7 к вашим услугам, — говорит Джейми с цветущим легким поклоном, который кажется таким же нелепым, как и остальные ее снобистские выходки, которые заставляют Сиднея думать, что Джейми была бы лучшим галактическим офицером, чем пиратом. Он клянется, что если бы она не была в скафандре, она бы взяла руку этого идиота и поцеловала ее, но это было бы смешно, не так ли? Еще более нелепо то, как живот капитана Вортекса скручивается от ревности. Какого хрена?        — Капитан до сих пор, ага? Я думаю, если бы я был более вежливым человеком, я бы поздравил тебя в ответ, — рычит Вортекс, чувствуя, что если Джейми не уйдет в ближайшее время, он, вероятно, в конечном итоге застрелит ее, а затем остальная часть космического корабля растворится в космосе, как научная лаборатория. Вортекс считает до десяти, что он слишком часто делает, когда рядом она. — Джейми, это Гукай Брейн, мой первый помощник, — неохотно говорит он с усталым вздохом.        — Гукай, держу пари, ты великолепный первый помощник, — говорит Джейми. Вортекс пытается не закатить глаза.        — С-спасибо, да, — говорит Гукай.        — О, уверенный в себе, мне это нравится, — Джейми адресует свой комментарий капитану Вортексу, который не знает, что Джейми хочет получить от этого, но чувствует, что должен просто согласиться с этим.        — Есть ли причина, по которой вы тратите наше время? — спрашивает Сидней, немного беспокоясь, что это какая-то отвлекающая уловка, заставляющая его желудок сделать сальто. Есть причина, по которой у капитана Джейми почти 5 к 1 преимущество перед Сиднеем, потому что она на самом деле хороший пират, как бы Вортекс не хотел об этом говорить.        Он напоминает себе, что это может быть из-за того, что «Джейми поставила перед собой задачу следить за каждой твоей работой, налетать и заявлять о своей победе по каждой ерунде».        — Просто увидела твой корабль и решила зайти, вот и все, — говорит Джейми, и Вортекс точно знает, что это полная чушь.        — Нет, ты, не просто «увидела мой корабль», капитан Джейми, ты следила за мной, и я это знаю.        — Мне? Следовать за тобой? — говорит Джейми невинно произнесенными словами, которые не имеют ничего общего с реальностью.        Вортекс чувствует, как что-то щелкает в его голове, на долю секунды он беспокоится, что у него аневризма или что-то в этом роде, гнев вздымается и выходит из него, когда он сильно толкает Джейми, неисправный гравитационный привод действительно ударяет ее в лицо не хуже кулака, когда она почти теряет равновесие. . Она протягивает руку, цепляясь за костюм капитана Вортекса, и снова они оказываются ближе, чем должны быть. Если бы они не были в шлемах, Сидней уверен, что ударил бы этого человека, но, увы, он останавливает Джейми и сожалеет, что это происходит не в баре, где они могли бы сделать это должным образом.        — Уходи, Джейми. Сейчас, — говорит он. И не замечает, что дышит достаточно тяжело, его голос дрожит, и он ненавидит это. Ему нужно быть сильным, иначе Джейми воспользуется его слабостью и съест его заживо. Он ожидает, что она продолжит их разговор, их словесную битву, но Джейми просто поджимает губы, отчего на ее лице появляются две ямочки прямо у губ, на которые Вортекс не может не обратить внимания, его разум кричит от осознания. Капитан отпускает Джейми, он не осознавал, что все еще держится за ее предплечья, а они оба сжимают руки друг друга. Джейми смотрит вниз и тоже кажется удивленной.        — О, Сидней, — говорит она. Нет мальчика. Нет котенка. Вортексу кажется, что он слишком далеко зашёл с Джейми, и он ненавидит то, что чувствует себя виноватым за это. — Тогда до следующего раза. Капитан Джейми отступает на шаг, отсалютовывая таким же образом, со всем чутьем и дерзостью, сначала ему, а затем Гукаю. Она выходит из комнаты так же легкомысленно, как и появилась, и Вортекс чувствует, как воздух высосали из комнаты вместе с ней. Он делает глубокий вдох, когда слышит щелчок Джейми, выходящей из их связи, исправленная система громко трещит в ухе, перекалибровываясь.        — Умммм, — начинает Гукай, но Сидней перебивает его поднятой рукой.        — Не сейчас, Гука, — устало говорит Сидней. — Давай поставим это в очередь, чем скорее мы покинем этот корабль, тем лучше.       Гукай, хотя он, должно быть, почти переполнен вопросами, просто переходит к делу и начинает процесс подготовки контейнеров к вывозу, подключаясь к главному кораблю, чтобы назначать задачи нижним членам экипажа для фактической перевозки материалов и товаров. Это займет немного времени, но только потому, что его так много. На обратном пути они будут забиты под завязку, но оно того стоит.              Брейн усердно работает, только взглянув на Сиднея, чтобы кивнуть, когда он возвращается на корабль и позволяет команде заняться делом. Он благодарен за Гукая, особенно за то, что на корабле были только они вдвоем, чтобы провести разведывательную работу, прежде чем остальная часть экипажа перебралась с AugustD-2.        Им повезло, что они были одни, когда появилась Джейми. Он выбрал своего первого помощника по нескольким причинам: во-первых, потому что он хорошо справляется со всеми задачами, необходимыми для управления кораблем, а во-вторых, потому что он дискретный. Вортекс объяснит, как сможет, но он знает, что Гукай не станет болтать со всей командой о том, что только что произошло.        Их слова и то, как они заставили кровь Вортекса течь по его телу, как песню, остаются с ним до конца пути.